清末民初的30年间，经过康有为、梁启超、蔡元培、陈独秀、胡适、鲁迅等两代文化人的努力，逐渐形成了以欧美、日本留学生为骨干，以“科学民主”为旗帜的新文化运动。投入这场运动的，是一批不同于封建文人的新文化人。这些文化人在经济生活方面，大多数是比较宽裕的，其中一个典型例子是胡适。
　　26岁就任北京大学教授
　　胡适在1917年6月9日从纽约启程，搭乘海轮。7月10日，轮船到达上海，胡适立即专程回到安徽绩溪老家，探望久别的母亲，并小住一个月。开学之前，他北上来到首都，应聘就任北京大学文科教授。这一年，他实足26岁。26岁的胡适，刚进入社会做事，就拿260银圆的月薪，相当于今人民币10000多元。而他住的北京大学教员宿舍是免费的，9银圆的伙食已很丰盛，每月还有200多银圆节余。
　　胡适在北京大学的经济生活，比他在美国的日子优越得多。有了可靠的经济基础，胡适很满意，从此安心于学术。
　　胡适的简单生活
　　当时的胡适已成了文化名流，他很勤奋，讲课之余发表文章、出版著述逐年增多，稿酬源源不断，他的经济状况更阔绰了。不过，他本人的生活還是简单的。
　　胡适是在家乡安徽绩溪县长大的，十几岁才去上海，因而他习惯于吃家乡饭菜，尤喜食徽州锅。胡适的饮食是乡土化的，每天只吃三餐饭，不吃零食，也不常吃水果。
　　胡适的衣着比较简单，在国内，他不穿西装，只有出国时才穿西服，平常穿的是长衫。夏天是纺绸裤褂、纺绸长衫。脚上穿的是丝袜、皮鞋。衣服料子多是一般的棉布、丝绸、呢绒、毛皮等。他的穿着，谈不上朴素，也并不华丽，只是穿得整齐干净，保持着学者派头，庄重又潇洒。
　　胡适周济别人
　　但胡适的日常开销很大，除了他一家的生活费用，他还时常热情地帮助别人、周济别人。一个典型的例子就是关怀和培养青年诗人汪静之。
　　在《胡适遗稿及秘藏书信》第27册中，收录了汪静之给胡适的12封信。1922年1月13日，汪静之的诗稿《蕙的风》刚邮寄给胡适不久，即两次向胡适写信借钱。信中说：
　　我真有不能维持之危险，只好请你再借20圆。——是的，20，要20才够！邮局寄来，越快越好。你先起借我的40，10圆是还上学期的债，30圆是暑假内的膳费书费。
　　从这封信可知，此前汪已向胡借过40圆（合今人民币约1600元），现在又要20圆。过了两个月，即3月9日，汪又写信给胡适借了30圆。之后，汪又向胡适借了50圆，加上之前的，累计起来借款达140圆。
　　当时担任北京大学教授的胡适，一而再、再而三地满足了汪静之的要求。
　　1937年抗日战争爆发后，胡适远渡重洋，出任中国驻美国大使，开始了另一种生活。
　　（摘自《民国传奇》陈明远/著 二十一世纪出版社）