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一、客栈
乱石峡的入口开着家小客栈，泥瓦灰砌的墙，藤枝的椅，花梨的桌，上好的白瓷盏胎釉里自然泛出点子桃花红，温柔得就像江南三月的春光。
客栈的老板叫曾相识，他身形瘦削，举止斯文，虽然花白了头发瞎了一只眼，耳朵也不太灵光，可还看得出年少时的丰神俊朗，尚完好的那只桃花眼眼尾微微上挑，纵然不说话也像是带着三分笑，令人自然而然心生好感。
许是生过什么大病，曾老板一年四季狐裘不离身，炭炉不释手，越到冬天就越显得没精打采，更雇了个身材高大的伙计小武忙前跑后，这客栈里的活计大半都懒得插手，平日里不过是靠在柜台后面，信手拨弄几下算盘珠子。
账自然是好算的，左右这客栈开的地方人烟稀少，就算是不怕死的胡商闯西塞过天关，一年里也至多见着两三趟，怎么看这客栈开起来都只有赔钱的份。
曾有人问老板，这里明明一年到头都没几个客人来，您为什么还守着这家客栈不走？
老板眯了眯还完好的那只眸子，眼底一抹流光如岁月浮幻刹时隐没。他摩挲着手里的暖炉呵呵笑道：“客老他乡难回返，开一家客栈，自然是等一个故人。”
所谓故人有很多种解释，譬如能温酒小酌的旧友，譬如将拔剑相杀的前仇，亦或者是烟波江上的惊鸿一瞥，映了眼入了心，便再也忘不掉，时时刻刻徘徊梦中的影。
没人知道这老板等的是哪一种故人，往来的旅客有时好奇多问两句，往往都叫老板几句太极轻描淡写地岔了过去，到头来还稀里糊涂地多要了几坛子酒，只好摸着鼻子自认倒霉，结清了酒账上路。
有的临走时回头多看上两眼，客栈门上挂着的那块匾，“归来”两个大字清晰入目，便少不得腹诽个两句。等故人的客栈名归来，归来栈的老板叫相识，走南闯北的人眼都够毒，一眼就能看出来这名起得敷衍十足，懒都懒到了骨子里头。
最近这两年道上不太平，西塞狄戎平了内乱，三十六部族重归王旗之下，统领草原的还是那个浑邪王，同时上位的还有个左贤王。他是浑邪王从草原上捡来的野小子，帮着浑邪王平了内乱，凭着杀敌斩将的功勋成了浑邪王的心腹，一手铁腕政策推得雷厉风行，据说连当年溃散的青狼军都被重新建了起来。
专闯西塞的老马帮一口喝干了碗里的酒，叹着气丢下粒碎银子，揭起皮帽扣在脑袋上，摇着头出了客栈：“唉，又要打仗喽。”
风卷着黄沙拍上客栈招牌，檐角的铁马叮当响了起来，老板慢悠悠收了柜台上的几角碎银，食指轻拨，“啪”的一声脆响，一颗黑檀木算盘珠子滚了上去，老板眼尾挑起丝玩味的笑。
“小武，关门，闭店，今晚有客上门。”
二、客来
阴森的夜，漆黑的景，寥旷黄沙上洒着一汪月的惨白，铁马又叮当响了起来。
黑影如魅突然出现在客栈前，推门“吱呀”一声，先是试了试锁，觉着实在坚不可破，便屈指为记，在门板上轻叩三下。
咚，咚咚。
一长，两短，像是什么暗号。
门缝里亮起了火光。
吱呀一声，门开了，小武举着烛台站在门口，黄豆大小的火苗在寒风里奄奄一息，堪堪照亮来人的脸。
“塞上行路难，店家可还有房，借宿一晚？”来人端正抱拳行了个礼，三十来岁的年纪，面上带了块狰狞伤疤，身上穿的是件狼皮袍子，常见的胡人打扮，一身风尘仆仆，俨然走了长路的模样。
“店迎八方客，小武，让他进来吧。”客栈里头曾老板发了话，小武沉默地打量了来人几眼，一侧身让开了路。
来人进了客栈，四下扫了一眼，发觉打烊的店里桌椅收拾得整齐，几条长凳都翻过来扣在桌上，竟是连个坐的地方都没有。
他倒也不客气，自行撤了条凳，稳稳一放坐在了算账的柜台前头，一抬眼正好见着曾老板揣着炭炉拐进来，上好的狐裘松垮搭在肩膀上，越发衬出裘中身形单薄。
来人盯着那身影，眼底有微不可查的寒意如冰，一闪即逝。
“半夜上门，打扰了老板休息，抱歉。”他似乎是个不惯与人寒暄的，一句道歉都说得冷硬，视线扫过客栈里有了年头的陈壁旧柱，揽起毡披拂过被油渍浸入木纹的老梨花木桌，“看这客栈的模样，开了有些年头了吧？”
曾老板正好伸长手去够柜子顶端的茶叶罐子，那里头是他珍藏了十七年的老君眉，平日里也就逢年过节才肯沏上一壶，向来是不待客的。
毕竟是陈茶了，茶叶罐子一开，爆出点碎茶叶沫子，呛得他猛然咳了起来，半响才平了呼吸，提着茶壶转过身来。
他眼角眉梢依然是带着笑的，热水一冲入壶蒸腾，烟云万千氤氲而生，慢悠悠的声音从白雾里透出来，就有点子模糊，也有点子唏嘘。
“是啊，整整开了十七年，算算日子才发现，原来有这么久了。”
“十七年……”来人咀嚼着这仨字，眉梢突然一挑，似是突然想起什么，“我记得十七年前这乱石峡是个战场，那时一场烈战杀得天愁地惨血流成河，老板把客栈开在这种尸骸遍野的地方，也不怕……”
他顿了一下，声音压得极低，桌上的烛光猛地一跳，骤然生了些阴森：“……不怕有鬼敲门吗？”
雾气渐散，一壶老君眉冲得到了火候，老板提起茶壶仔仔细细倒了两杯，应声失笑：“这世上哪里来的神鬼魂灵，若是真的逝者有灵，我倒是每天都盼着他们能上来敲个门，免得我这客栈开了十七年，却一年到头都没几桩生意。”
他将一杯茶推到柜台前头，是等来人自取的意思，自己取了剩下那杯，慢慢品了口陈年余味，手里的白瓷盏在烛火下自然泛出点桃花红：“乱石峡长七里半，塞外天遥一万九，客从远方来，走过的路自然比我老头子多些，天昏月白正是百鬼夜行的时候，行路人都不怕，我一介老朽有什么好怕？”
来人盯了老板片刻，终于慢慢起身，握住柜台上那杯茶：“店老板谈吐不俗，还未请教贵姓高名。”
“贵姓不敢当，高名更谈不上，曾相识，开一家归来栈，等一个故人。”曾老板屈指轻叩桌面，尚完好的那只桃花眼微微眯起，目光落在那人握住茶盏的手上。 手指修长而有力，虎口和指根都有硬茧，是惯提刀枪的手，他视线又飘到来人腰侧，那里悬着口绝对称不上装饰的刀。
刀长二尺七寸，刀身带弧有齿，刀尖狭如利牙，即使不曾拔出，曾老板也认得出敛在鞘内的锋芒。
——狼牙刀，西塞狄戎最精锐的军队，青狼军的制式战刀。
“客人悬刀夜行，风尘仆仆，登门必有要事。”老板垂了眼微微一笑，视线落进手里的白盏青茶，“正题之前，还未请教阁下名号。”
“吴，吴相忆。”滚烫茶汤在杯中荡起涟漪，来人视线却始终锁在老板身上，几字低沉像是从牙缝里挤出。
曾相识，吴相忆。
倒是两个针锋相对的好名字，工整得让人想起一副墓外头贴着的槛联。
逝者曾相识，生人勿相忆。
墓前四拜，阴阳两别，虽有风物相连，旧景仍在，故人却已长辞泉下，音容无忆。
“砰”的一声，寒风冲开了窗呼啸入屋，刮得桌上的烛火明明烁烁摇曳不定，几点晶莹随风飘入，落在桌角上，顷刻化作一线水痕。
入了冬，塞外的雪说来就来，白日里还见着干风黄沙，到了晚上却生了黑云琼华，曾老板泰然自若扣了杯盖，轻描淡写地对着身旁吩咐了一句：“小武，去把门窗都关好，别让客人受了寒。”
楼梯拐角的影子里有人低沉应了一声，原来伙计小武一直都站在那，不言不动听着他俩寒暄，沉默得就像块石头。
门窗皆闭，屋子里也没见着暖和了多少，吴相忆扫了眼客栈里无声忙碌的背影，端着杯子忽然叹了口气：“十七年了，涸血能干，人心可变，沧海也能化桑田，可石头居然还是石头，曾老板真是雇了个好伙计。”
“客人赞谬，小武就这副性子，十几年了都改不过来，我觉得他倒也不用改，就这样挺好的，话少方真，客人说是不是？”老板又轻咳了一声，低头喝了口热茶，将肩膀上的狐裘又拽紧了些。
“老板的话可不少，看来是一句也信不得了。”来人难得开了句玩笑，话音里可是一点都听不出笑意，眼神蓦然一肃，“老板说得不错，悬刀夜行，来者不善，我这次来并无他事，就是来找老板算一笔陈年旧账。”
“哦？是什么账？”曾老板低下头喝茶，看都没看来人一眼。
“人命，三万。”
击石入水，风雷顿生，一道乌光铮然跃现，带着腥风兽吼，端端正正架在了老板的脖子上。
来人一只手里仍端着瓷杯，另一只手中却有狼牙锋芒毕露，映着他目光铮棱如刀！
“咳，咳咳咳……”老板猛然咳嗽起来，一缕暗红悄然潜入杯中碧汤，杯壁桃花瑰色添艳，那柄利刃锋贴颈旁，随着他身躯起伏上下颤动，竟是连皮都未划破半分。
良久咳声停了，客栈内静谧无声，窗外风声劲急，铁马叮当，连连拍在瓦梁，曾老板抬了头神色不变。
“我开了这家归来栈，等了整整十七年……”他的声音不紧不慢，甚至还带了点笑，那只冰色盲眼里烛辉一跳，残烬里迸发焰光。
“今日，故人终至。”
三、旧账
窗外风紧，屋内声寒，两人手里各捧着一杯热茶，却暖不了两颗暌违已久的故人残心。
“十七年前发生在乱石峡的一场血战，曾老板应该知道。”来人声音里带着点喑哑，视线紧锁着老板面容寸锋不移，似要穿透那张脸上的温润笑意，看出底下埋藏的黑暗深邃。
“三万鹰扬长空卫阻敌于乱石峡，力抗狄戎青狼，最终壮烈成仁，与敌偕亡。”老板好整以暇地举起茶盏，轻啜一口，丝毫未将横颈寒锋放在眼内，“英魂碧血，忠骨埋疆，那一役后鹰扬军无人归返，牺牲将士名号留碑，奉祀入忠骨塔永享香火，大江南北事迹遍传，无人不知，无人不晓。”
“说得好！”来人手一翻，浅碧茶汤泼溅在地，空杯猛地敲在桌上，“英魂忠烈，值此一杯。”
“但你说错了一件事。”一杯难得的老君眉他点滴未饮，尽数敬了九泉英魂，烈声直迫肝胆。
“当年那一役，鹰扬军不是无人归返！”
他霍然抬眼，一双眸子暗赤浸血直视老板，屋外的雪无声落了下来。
素洁覆地，掩不去乱石峡中曾生的烽烟战痕。
十七年前也是这样的一场雪，万物俱寂的时候，狄戎的青狼旗压着雪线出现在了天边尽头。
西塞三十六部族原本分崩离析各自为政，不知何时却被浑邪王统整为一，他沥血誓旗率军亲征，麾下十万青狼磨利了爪牙，目标直指大晋都城。
失了情报先机也就失了局势掌握，朝中接得禀报时，狄戎大军已一路攻城略地扬锋而至，当途守军纷纷溃败，狼王铁骑只差一步就要践踏中原河山。
那一步，就硬生生止在客栈外头。
那时还没有这家归来栈，乱石峡也不止是乱石峡，峡谷里一道天戈关虽然年久失修，靠着地形却还勉强算得上天险，失了地利青狼军也不忙进攻，只在峡外驻扎了下来，整兵待时。
听闻狄戎入侵，朝野上下乱成一团，积年疲敝的国库凑不出足够的粮饷，久失训练的军队未经战阵，青狼军连奏凯歌正是士气高昂，强弱之势几乎无可逆转。
当下就有文官上了奏折提出称臣议和，恳请圣上为国祚延续暂忍一时之气，否则将有亡国灭族之祸，他言辞哀戚声情并茂，说到动情之处甚至涕泪横流，俨然一副忠心为国不计荣辱的模样。
皇上拿着折子面色数变，尚未来得及开口，就听阶下一声刀鸣，三尺血溅。
主议和的文官身首分离，血染丹樨。
“文死谏，武死战，大晋武备未绝，国灭何来！”
鹰扬统帅韩钺手持沥血之刀立于阶下，众皆哗然而面不改色，虎目环视肃杀挟厉，尽显铁血，百官视线与他一触，皆觉喉头一窒，竟无一人敢于诘问。狐兔诺诺而退，唯有狮虎发声，气势竟夺阶上真龙。
“敌情紧迫，再有妄谈议和者，无异通敌卖国，立斩无赦！”他目光再转锋芒不敛，直视皇位上的大晋天子，振声朗朗，“请陛下下旨，让臣率军西进迎战，定将狄戎青狼剿灭在天戈关外！” 十万青狼磨牙吮血携厉而至，要阻他们，大晋何来这么多军队？
皇上白了脸，偷眼看着韩钺手中滴血战刀，身子一颤本能向后缩去，奈何众目睽睽之下，他仍是当今天子，不得不颤声开口：“韩卿要多少兵马？”
“臣只需鹰扬军，三万。”韩钺昂首，眸间迸发烈焰利芒。
三万鹰扬军，是当时朝廷里能拼凑出，勉强算得上精锐的部队，再多一个人也是没有，皇上被逼无奈，终于一咬牙，同意了韩钺的请求。
铁木钉进地里三尺，青砖浇上糯米浆子，一桶桶的金汁滚油送上天戈墙头，铁甲控弦排开了一线横天，身后是枕戈待旦的三万将士。
那是通往中原的最后一道防线，退一步，就是山河沦丧，国破族灭。
那一仗打了多久，战况如何惨烈不必详述，世传两军拼到终末之刻天崩云裂，乱石如倾滚滚而下，将整座天戈关和交战双方一同埋在了乱石之下。
那之后这里就只剩下了乱石峡，峡谷里乱石纵横，黄沙遍覆，一铁锹刨下去还能见着烧焦了的锈箭残刀，石下九重埋着十万枯骨。
三万鹰扬军与敌偕亡，壮烈成仁，无人归返。
可这自称吴相忆的人却说，那一役后鹰扬军尚有人在！
“不过几个残留的孤魂野鬼，算不上人。”老者唇角微扬，提起壶给自己又续了一杯，也没忘给来人杯中倒满，声音淡得像一缕幽魂，“尝尝这茶吧，十七年前的老君眉，大帅费尽心思才寻来的六两，就算这些年再省也快喝完了，这可是最后一壶。”
“你居然还敢提韩帅！”来人眉峰一扬，挥手就要打翻茶盏，却在半途硬生生止住，攥住刀柄的手一紧，面上的疤痕赫然有些狰狞，“我该叫你曾老板，还是叫你易军师，算尽轮回易成空，当年鹰扬军的首席智囊——
“也是一手埋葬鹰扬的，罪魁祸首！”
他声音发颤，辨不出是恨是怒还是十七年刻骨的悲愤，压抑许久的情绪终于找到了一个发泄出口，却还要生生克制着自己，不能挥下手中狼牙长锋。
“你不该称他韩帅。”老者眉眼轻舒，热茶捧在手里氤氲出点热气，染得唇角笑意亦是一暖，“若老朽真是阁下口中的易军师，那我该称阁下吴先生，还是韩少帅，于十七年前被大帅派出求援，侥幸脱得生机的鹰扬少帅，韩铮？”
“你早知我的身份？”吴相忆，不，该说是韩铮悚然一惊，他的身份本是极隐秘之事，这位老板居然早就知道，却还和他寒暄了许久，全无惧色，更无愧疚。
“不算太早，也就在你踏进客栈之前。”曾老板的桃花眼又眯了起来，泰然自若品了口茶，“老朽推算着贪狼侵北辰，雪夜故人来，等了十七年的夙愿，今夜也该有个了结。”
“你在等我？”韩铮眉头一皱，视线在客栈中扫了一圈，余光仍紧盯着老板的动作，“叫武将军出来吧，我虽不知道他为何仍效忠你，但十七年前他的枪就比不过我的刀快，现在更不必说。”
“咳……”曾老板见他戒备，轻咳一声摆摆茶盏，“不必担心小武，他不会对鹰扬少帅动手，毕竟不管是易成空还是武磊，都是原先大帅麾下的人。”
“你还记得你是鹰扬军的人！当年你怎么就能……”韩铮声音突然高了起来，又一下子哑了下去。
风雪更紧，铁马不合时宜地响了起来，幽微烛光亮了一亮，映出张眼角眉梢温润带笑的面庞，虽已鬓发花白，却还依稀辨得出当年的丰神俊朗。
这位永远带着从容笑意的曾老板，曾是他除父亲外最尊敬的易叔。
易成空入鹰扬那一天，韩钺亲自出帐相迎，揽着易成空的肩膀喜不自胜，说这下终于有了能助雄鹰扬翼万里的长风。他还呵斥当时不过少年的韩铮、武磊等一干小将，说对这位易先生必须尊敬如师，易成空所下之令与他亲口无异，决不容任何人违逆。
易成空是真有本事的人，自他入了鹰扬，韩钺几次领兵出征皆是大获全胜，凭借他之筹谋，更让韩帅将战中损失减到最低，与鹰扬军交过手的人都说，韩帅麾下这位军师手握判官轮回簿，能知每个人的生死祸福，算得尽苍生人心。
算尽轮回之名响彻中原，韩钺待他自也比其他将领不同，他知道易成空喜欢喝茶，就特地花了三个月俸禄，托人辗转从南方带了六两老君眉，亲自送到易成空手上。
易成空知这茶名贵，坚不肯收，韩钺撂下罐子就回了主帐，留下易成空一个人对着泥釉茶罐苦笑连连，只得珍而又珍地收了起来。
可就是这位他尊敬如师，与韩钺亲同手足的易军师，十七年前亲手点燃了埋在乱石峡内的火雷引线，将整整十万人，连同鹰扬大帅韩钺一起埋葬在了乱石之下！
风声凄厉，犹如当年葬身此处的十万冤魂不甘怒号，飞雪如蓬拍打门窗，客栈中一线烛光摇摇曳曳，似照黄泉。
寂静似一只大手，扼住了生者的咽喉，将世界留与亡者发声，曾老板坐在烛光照不到的阴影中，低头视线没入碧沉茶水，鬓边一缕白发悄然滑落。
不知过了多久，才听得韩铮哑声开口：“……当年三万鹰扬对十万青狼，即便占了地形之利，最终也脱不开以卵击石的结果，我知道父帅存的是什么心思，狄戎挥军直下战线拉得太长，必然补给不足。他只求前线血战能多拖延一日，等到后方兵勇招募补充至前线，哪怕只是步卒民兵，也能凭借天戈地形硬撑到到敌军粮绝退兵。
“可他没想到，后方增援没等到，等来的却是你埋下的火雷炸药。”他眼角肌肉抽搐，持刀的手虽然仍稳，声音里却平添了惨烈，“这十七年来，我无时无刻不在想，当年你究竟为何如此狠心，竟然能把军中同胞，亲如手足的兄弟亲手送上黄泉路。”
那时血战连日，天戈关中兵将不足，城上轮值的士兵从一天三换减到一天两换，到了最后连轮换都是妄想，困了只能搂着长矛在城垛下打个盹，警号一响睁开眼就得上阵搏杀。伤者多得无处安置，只能在室外铺上革席，三九冻寒入骨的天气，热血淌在地上顷刻封冻成冰，黑赤腥锈地漫开森然血狱。
天又开始降雪，六角琼华纷扬，折射出刀枪寒光，狄戎一波进攻方歇，韩钺掸着甲上血冰把韩铮喊到近前，从怀里摸出虎符丢了过去，叫他速返京中请求援兵。 韩铮一愣，还想多问两句，青狼军的进攻角号突兀奏响，韩钺扭头望向关上烽烟，虎步风行上了城墙，一个亲兵将两匹马的缰绳交到韩铮手里，说大帅亲嘱，整个天戈关的命运悬于他手，叫少帅速去速回。
他打马离了乱石峡，还没出去几里，就听身后惊天一声爆响，乱石崩云有如天塌，地动山摇草木尽摧，他一下子呆了愣了，整个人也变成了一块崩落的石头。
天戈关“大捷”的消息传到京里，皇上大喜下令封赏，韩铮却没回去，自他辗转得知那一天的火雷是易成空亲手点燃，世上就再没了韩铮这人。
留下的只有吴相忆，生者勿相忆。
无人相忆，他才能脱了名号累赘，化作一缕逝者冤魂，亲手为他的父亲，为当年的鹰扬同胞——
复仇！
“我开了这家归来栈，本就是在等当年的鹰扬故人。”曾老板依旧低垂着头，韩铮看不见他的神色，只听得见他淡然如冰的声音，“无论是鹰扬亡魂还是鹰扬少帅，只要来人还是鹰扬军中人，我就等着他们上门来——杀我。”
韩铮眼神微变，曾老板却轻叹一声，首次露出点该属于他这年纪的疲惫：“可今夜不能，你，不能。”
来人蓦然一惊，一点锋寒已悄无声息点在他后心，脊椎骨侧二寸一分，只需劲力一吐，立时骨断摧心。
小武高大的身形从烛火阴影里现了出来，石凿斧刻般的面容上依然毫无表情，掌中却多了一杆赤血银枪，枪杆半挽臂弯稳持，枪锋挺得笔直，枪尖却在不停轻颤。
无论颤得多急，总不离来人背心脊旁二寸一分，心之所在。
韩铮脱口而出：“问心枪，石头你练成了？”
武磊是当年鹰扬军内的小将，他家里遭过一场大变，被韩钺在生死一线之际救了下来，便带着家传的问心枪谱参了军。他整日埋头苦练枪法，人却变得沉默寡言，韩铮笑谑连石头撞上刀锋都能迸个火星子，他这脾气还不如一块石头。
恰好武磊又单名一个磊字，石头这外号就被韩铮叫了开来。
赤血银枪端持不动，武磊首次开了口，声音低沉：“动，则死。”
“话少则真，你该知道小武从不说谎。” 情势陡然逆转，曾老板慢悠悠地品着茶开了口，“问心枪下无冤魂，就算杀了小武，他都决不会对鹰扬少帅出手，但，你现在还是吗？”
窗外风雪呼啸，猛然大作，韩铮身子一僵，如浸寒泉。
“算完了旧账，老朽还有一笔新债想和客人算上一算。”杯盖磕在碗沿上一声轻响，曾老板撂了茶盏，拿起放在柜台旁边的黑檀木算盘，算珠轻拨，几声清脆，各归其位。
“堂堂狄戎左贤王大驾光临，老朽，有失远迎。”
曾老板不紧不慢地抬了头，那只总是带着笑意的桃花眼里……
笑意尽失。
四、新债
枪问心，刀压颈，身在其间的韩铮一时不敢妄动，三人形成了种微妙却脆弱的平衡。
众皆寂寂，只有曾老板手里的算珠拨动的声音，和着铁马叮当，在屋外风雪里显得尤为清晰。
“十七年前狄戎溃败，浑邪王带着青狼残部狼狈回返，却在草原上意外捡着了个身陷狼群围攻的野小子，那人面上被野狼抓了一爪，血肉模糊得看不出本来面目，发烧了整整三天才醒了过来。”
曾老板讲的是左贤王的出身来历，却又比往返塞外的马帮客商说得详细了许多，寒意沁骨的天气里，来人不知为何额角却冒出了汗珠，面上那块陈年的旧伤疤抽搐几下，尤显狰狞。
“……后来他伤养好了，浑邪王喜他敢与狼群肉搏的勇气，便将他收入军中，从一个小卒做起，然后是十夫长、百夫长……他凭着战功一路升上去，等他一刀斩下叛乱部族首领头颅的时候，已经是狄戎一人之下，万人之上的左贤王了。”
第一颗算珠，就这么轻描淡写地被老板拨了上去。
“左贤王帮浑邪王镇压了部族叛乱，又献策治军，颁布严刑律法，推行铁腕政策，不到三年就将整个狄戎凝聚成铁板一块，连所剩无几的青狼军都另选了青壮补足，以新法整顿练兵，狄戎铁骑重新纵横西塞草原，也就是这两年的事。”
颗颗算珠在盘上飞舞，曾老板指拨岁月，言剖变迁，将那左贤王突然出现在西塞之后的事桩桩件件一一详列，听得来人冷汗涔涔：“你……你怎能知道得如此清楚？”
“做小本生意的，难免锱铢必较。”算珠拨动的声音一停，曾老板淡然开口，“再说十七年前赊了本，对欠债的更需多上心些。归来栈建在乱石峡口，往来客商闲聊带来的信息虽然零散，只要有心，雪泥鸿爪拼拼凑凑也能还原事情全貌，何况老朽经营了这些年，总要有些隐秘的情报来源。”
最后一句才是重点，左贤王十年内于西塞狄戎横空出世，之前不过是一无名小卒，谁会那么上心，对一个无名小卒的过往都了解得这般清楚，若待他封王拜将后再想追索，诸多细节早已湮没在岁月长河中，无从得知。
哪能如曾老板般如数家珍，有如眼见，分明是早已注意，有心查探。
他拈着最后一颗算盘珠子，似乎拿不准是不是该拨上去，不经意抬头扫了来人一眼，那一眼却是极锐的，如寒针刺心，冻结血脉。
“老朽知道的不少，浑邪王知道的却不够多，否则他怎会容一个前鹰扬少帅呆在身边，还想借他的手，对十七年前葬送鹰扬的人复仇？”
来人悚然一惊，老板已重低下头去，眯着眼端详那突然难拨起来的算盘，两指随意点了点来人面前茶盏：“账目繁杂，一时半刻难以理清，左贤王先坐下来喝杯茶吧。”
他这一声就没了先前的客气，隐隐带着命令的意味，韩铮腮侧肌肉轻颤，一咬牙端起杯子，茶方入口，眉头突然一皱。
“这茶，是苦的？”他惊声出口，方才发觉这位曾老板饮了许久，悠然慢品如尝甘露的这一壶老君眉，居然又苦又涩，渣滓满口，几乎让人咽不下去。
“苦吗？老朽倒觉得刚好。”曾老板神色不动，眼底却浮现了点说不清道不明的暗雾，安然将杯中已冷的残茶慢慢饮尽，“十七年陈的老君眉，老朽可是珍惜得紧，只敢在每年七月半启封泡上一杯，现下你饮的，是最后一壶了。” 酒尚陈，茶尚新。一坛酒窖藏十七年，启封后能满室飘香，而一罐茶若放上十七年，任当初是如何甘香清冽，最后都只剩得下碎叶残渣，一杯苦涩。
七月半鬼门开，旧茶残敬待魂饮，一杯饮尽故人心。
韩铮不觉握紧了茶杯，攥刀的手却松了下来，涩声轻问：“为什么？”
为何十七年前你亲手点燃了火雷引线，令鹰扬青狼同葬乱石，却将故人所赠这坛老君眉当成至宝，饮至苦涩满怀犹不肯弃？
还是这算尽苍生算尽轮回的易成空，自那一日就算到了接下来的十七年，他这一杯苦茶，只堪独饮。
算尽轮回易成空，归来客栈曾相识，他改名换姓等了整整十七年，究竟又在等什么？
曾老板指凝在算盘珠子上，半晌未语，两人间只剩茶烟袅袅，苦涩沉浮。
“青狼军现在，应该快到峡口了吧？”
他突兀一问，韩铮未及细思，本能作答：“卯时拔营，日行六十里，最多还有大半个时辰便至峡外。”
他突然瞪大了眼，张口结舌看着眼前老者，那人鬓发斑白一目成盲，仅剩的那只桃花眼眼尾微微上挑，露出点似已久违的笑意。
即使隐姓埋名做了十七年客栈老板，原本布计书策的手改作了闲拨算盘珠子，他也仍是那个算尽天下人心，从无遗漏的算尽轮回易成空。
“你……”韩铮似乎明白了一些东西，又似乎更加糊涂了，这位老板冷眼观世看得一清二楚，至今为止却只请他喝了一杯茶，算了一番旧事，丝毫未提他究竟想要做什么。
还未容他细思，哗啦一响，曾老板拂乱了算珠，黑檀木算盘在久凝僵硬的狼牙刀锋上一敲，刀锋顿斜偏了半尺，再不复威胁。毛皮窸窣声里他长身而起，炭炉揣进袖筒，另一只手端起烛台径向楼梯走去：“青狼鹰扬，远来皆是客，老朽尚备了些东西迎宾，不知左贤王是否有兴趣，随老朽上二楼一观？”
他这一问不过客气，根本没容下韩铮拒绝的余地，烛火晃到楼梯半沿，小武沉默往前进了半步，枪尖逼近，韩铮眼角微抽，不得不也站了起来：“老板有心，莫敢不从。”
客栈二楼意外的宽敞透亮，面对乱石峡的一侧开了四面窗，窗板只是虚虚掩着，听得见飞雪拍打窗棂的声音，临窗的地板上已积了一层絮白，另一侧却有近半掩在极厚的黑布帐幔下。
韩铮踏上楼板第一眼，看见的就是这一幅黑白同世，泾渭分明。
曾老板双手揣在袖内，炭炉暖意自狐裘内徐徐弥散，分明是冬日里怕冷的性子，却偏要站在窗边，侧头去听窗外风雪。
他的人站在烛光下，影却落在白雪上，裘衣融暗，是这黑白之间唯一一道混浊不清，淡灰的影。
“你听，青狼军的号角又响了，锋镝、战鼓、马嘶、刀鸣……”他半眯着眼，轻声低语，似在说与韩铮，又似说与冥冥、黄泉来听。
窗外风声呼啸，雪漫琼白，风雪声中铁马叮当作响。
除此以外，什么都没有。
韩铮眉头微皱，曾老板已睁开眼看向他，摇头微带失望：“你可还记得天戈关有多高？”
“山楼五丈，战台二丈。”他不假思索，脱口而出。
“大帅治军如何？”他话音未落，曾老板即刻接上。
“令行禁止，法度森严，天戈关中血战连日，却无一人称降，无一人弃战。”韩铮声音一肃，自有豪气生出，更有愤郁相随，当年那场战事鹰扬上下心志一同，将行在前，兵不畏死，越是如此，他就越不能原谅易成空的所作所为。
“浑邪王可与你提过，当年他是如何中伏遇袭，炸药是如何点燃，何时爆炸？”
曾老板轻叹一声，韩铮语速也越来越慢：“那日天降暴雪，青狼久攻不下心生不耐，于雪间鸣镝催战，方至关前却不见抵抗，关门豁然洞开，鹰扬三千轻骑玄甲银枪疾冲而出，冲得青狼步阵骤乱，损失惨重。
“浑邪王急变阵型，青狼铁骑自峡口冲入，鹰扬骑兵耽于追击不及撤退，城门关闭亦慢了一线，先锋狼骑冲入城关，天戈防线告破……”他声音渐低，喉中一哽，难以为继。
曾老板替他说了下去：“天戈关破，鹰扬残部且战且退，浑邪王发觉有异时，麾下青狼军已十之八九破关入峡，随即，便是你知道的那场山崩。”
“那不是山崩，而是爆炸，有心人事先谋划好的爆炸！”韩铮瞬间激动起来，曾老板做了个手势要他少安毋躁。
“五丈山楼，二丈战台，要夷为平地需要多少炸药？
“乱石峡长七里半，如何确保青狼军全数进入火药范围，不至功亏一篑？”
每一问皆是沉重，每一问声皆一顿，蒙在十七年前的厚重尘纱终将除下，曾老板抬手轻捏眉心，眸子疲倦轻阖。
“大帅治军严谨，明察秋毫，有谁能在他茫然不知的情况下，将火雷炸药埋于整个乱石峡中，甚至埋到了天戈关下？”
深渊中有兽暗生，无声处伸出爪牙，韩铮瞳孔骤然一缩，恐惧攫住心脏，尚未及阻止，曾老板已然开口，声轻如一声徘徊十七年的喟叹。
进退两难，无可奈何。
“下令炸关的，正是你的父亲，韩钺。”
陈疤撕裂，脓疮泛出鲜血，几将韩铮吞没，他眼前一黑，本能喃喃：“不，这不可能，父亲他，他怎么可能……”
“朝廷积年疲敝，朝臣耽于安逸，屡上条陈削减军备，鹰扬军裁撤得只剩三万，余者新军民勇未经战阵，除了天戈关中这三万人，无论去往何处，都寻不到一人来援。”
烛焰跳跃在曾老板那只残眸里，颜色有些像干涸了的血，挣扎着还要涌出些微光。
“鹰扬军以卵击石，拖到青狼军粮草耗尽的可能不过万一，实际上天戈关是根本守不住的。初至天戈整修城防时，大帅就下了令，由我暗中铺设火雷炸药，只待最后一刻到来。
“他当庭胁君强令兵发，早已将自身生死置之度外，鹰扬军可以灭，天戈关可以破，但残暴凶狠的草原青狼，必须止步在乱石峡内，无论这意味何种代价。”曾老板又叹了口气，看着韩铮摇摇欲坠的身影，声音里隐生悲悯，“大帅原本想与敌偕亡，但看到你时，他还是心软了。” “不，父亲不可能这样做，埋下炸药的是你，炸毁天戈的也是你，只能是你，不会是父亲……不是他……”韩铮身子一晃，踉跄退了两步，身后似靠上个硬物，勉强撑着他不至倒下，五指下意识攥紧柔软布幔，像是溺水的人绝望地抓住仅见的浮木，连连摇头，只是不信。
其实他早已信了。
他本是最了解韩钺的人，他怎可能看不出当时战况的濒临绝境，怎能看不出韩钺身上的决死之意，怎能想不到当年那一战的轻骑诱敌，缠战引入，步步筹谋直至火雷迸发，只可能是一人之令？
只是他不愿信，他不能信。
“不错，下令炸毁天戈关的不能是大帅，他是挽国势倾颓于狂澜的英雄，他是扶将倾大厦于危难的忠烈，他不能有坑杀同袍葬送部下的污点，哪怕这份牺牲，确实值得！”曾老板神情骤然严肃起来，他不笑的时候，平日里温柔的眉眼竟生出种风霜凛冽，傲骨嶙峋。
如韩钺当年手执战刀，斩佞请命，如三万鹰扬挟勇临战，挥戈长呼。
家国天下，生死存亡系于一肩，故而，义无反顾。
“世人皆知鹰扬军拼死奋战，壮烈殉国，新训练的虎贲义勇需豪情激扬热血，幕后的筹谋算计，黑幕阴谋他们不知道，也不需要知道，若有人执意发掘其中真相，那就是鹰扬军的军师易成空冷血无情，为求胜利不择手段，甚至亲手葬送兄弟同胞，其罪——当诛！”
那一战后不久先皇驾崩，新君即位励精图治，满朝文武豁然一醒，痛定思痛除弊变革，乱石峡的归来栈也在同年建了起来。
用一重假象掩盖另一重假象，用一重伪装维护另一重伪装，寒风冽袭，黑幔在韩铮手中褶皱成团，他晃了晃身子终于站住，耳边声音纷乱成麻，昔日战声今日风雪，于他心中搅成惊涛骇浪。
他不愿信，他不能信。
却不得不信。
“所以……当年，父亲派我去寻根本不可能找到的援兵，是为保我一命，我离关之后，他就立即出兵袭击，诱敌深入……”他乍然失了力气，整个身子向后靠去，那硬物沉默无言，此刻却成了他唯一的依靠，“所以……我只是个逃兵，一个由于父亲私心一念，侥幸留命的，逃兵……”
支持十余年的悲愤意念一空，他整个人似也一空，垂头低低惨笑起来，曾老板看着他摇摇欲坠的模样，神情渐肃。
若非预先埋下的火雷炸药，天戈一破山河蒙难，青狼铁骑践踏故乡国土，百姓流离失所血流漂杵，能以鹰扬残部换狄戎十万精兵，这些人牺牲得值。当时易成空点燃引线后就守在旁边纹丝未动，由他亲手开启的地狱黄泉，本就该由他亲行一遭。
可惜天道不公，他只炸瞎了一只眼，肋骨折断刺进肺里，酿成余生咳血的肺疾难愈，奈何桥上兜转来回，却还是让他捡回来一条命。
怕是鹰扬的兄弟们鄙夷他的冷血，这才连个与他们一起殉国的机会都不肯给他。
后来他发现这或许是天意，因为当他伤愈刚能下床时得到消息，韩钺一念心软保下来的鹰扬少帅，竟然并未回京音信全无，浑邪王撤退的时候，却在草原上捡着个身陷狼群的野小子。
他算尽苍生轮回，却唯独不曾算到韩铮大难不死后，这颗矢志复仇的心！
“山河故人曾相识，那一天后，老朽开了这座归来栈，等的是鹰扬故人归来向老朽报仇索命，等的也是一个故人自西归返，等着亲口问他一句，可还记得曾经为之沥血奋战的这片河山，是否还记得曾经并肩御敌身死志存的这些故人！”
音如雷落，同时砰然一响，狂风暴起雪浪破窗，韩铮凛然一惊，手下本能随力一扯，身后的黑布厚幔应声坠落。
清凛银辉直照进来，分不清是雪光还是月光，满目河山茫茫一白，是他十七年来不敢或忘的故国疆土，身方一颤，眼角余光又似瞥见什么，他猛一转头。
刹那僵在当场。
枪指他背心的小武不知何时消失不见，方才倚靠支撑他的竟是张供桌。
三层台上灵牌森立，笔直矗立如指天枪旗，牌上笔笔皆血，放眼看去皆是他再熟悉不过的名字，当中主位供着半柄残刀、一方灵位，韩公讳钺四字触目惊心。
“塞上行路难，左贤王这一路走来天荆地棘，殊为不易，但今夜踏上这条前尘旧路，脚下踩着先人尸骸，对着眼前灵位英魂，左贤王是否还能坦然说一句，问心无愧？”
风雪声中，曾老板的声音依旧清晰如盘上拨珠，笔笔清算质问连声，算的是眼前人改名换姓后的新债重重。
更是——心债重重！
“昔日鹰扬少帅投敌叛国，虽执复仇之义，但引领昔日仇敌践踏家国山河，你良心可安？”
他字字句句毫不留情，锋芒刺血，韩铮扑通一声跪了下去。额头猛然碰在地上，嘶声长呼。
“我没有！”
这一声嘶吼破天撼地悲怆无垠，将他十七年来的愤懑悲郁皆尽发泄，曾老板却忽然一笑，舒展开来的眉眼里却透着点老谋深算的狡黠。
“我知道你没有。”
他慢悠悠踱到韩铮身边，好整以暇地拍上他愕然僵硬的肩膀，风雪在他背后嘶吼，逝者亡魂在他面前森立，韩铮梗着脖子既愣且惊。
曾老板带着种几能看透人心的笑意直视他的眼：“小子热血未泯豪气未绝，不逼上一逼激上一激，老朽又怎么听得见这句实话。”
“你……你全都知道？”韩铮数不清今夜他到底问了多少次这句话，眼前这人就像真正判官，手执轮回簿子清算善恶，世上再没什么瞒得过他的眼，重重假象于他话语间逐一揭破，而自己那份隐忍坚执的心思，十七年来的真正谋算，在他眼下直白得近乎坦诚相告。
“知道什么？知道曾经的鹰扬少帅是你，现今的狄戎左贤王是你，潜入狄戎，十年来不断送出情报，助大晋通晓敌情，更在今夜欲将狄戎青狼军带入埋伏的暗谍荆羽，也是你？”他声音不疾不徐，说得轻描淡写，听在韩铮耳中却不啻于一记惊雷，震得他目瞪口呆，再度说不出话来。
曾老板又拍了拍他的肩膀，不轻不重的力道似携赞许，韩铮眼睁睁看着他放下烛台，抬手拈了三炷香，神情一整，于英魂灵前肃然三拜。 “山河犹在，故人未忘，大帅有子若此，九泉堪慰。”
五、故人
世上已没了韩铮，只剩下矢志复仇的狄戎左贤王吴相忆。
世上亦无易成空，尚留下归来栈内等故人的老板曾相识。
逝者曾相识，生者勿相忆。
这是副坟茔墓前的对仗槛联，说的是生死相隔的各行己路，阴阳不逢的该当相忘。
而今曾相识的始终未变，勿相忆的从来未忘。
故人，依旧故人。
韩铮直愣愣盯着曾老板，茫然目光缓缓转动半圈，风雪融在眸子里良久方泛出一丝波光，他哑声开口：“你是如何知道，我就是荆羽？”
他十三年前于浑邪王身边立足初稳，便开始暗中收买心腹，说服心向晋国的入塞客商，借他们之手向晋国传回情报。
十三年间，狄戎与晋国之间已建立了一条完善的情报路线，由荆羽传回狄戎境内民生、军政、商业大大小小各种情报七十一条，皆属狄戎的命脉要害，至要机密。
此事他行得极为谨慎，每次情报传递皆辗转数次，单线联络，即使传递情报的人也从未见过他面容，更不知以密语写成的情报内容为何。
他们所知仅有一个名字——“荆羽”。
有他在，无论狄戎有何异动，晋国永远能够抢先一步应变备战，十三年来浑邪王平叛练军势力壮大，但始终未曾真正发动新的战争，原因也在于此。
“荆羽如寄，当托长风。”风雪拂动曾老板的狐裘，在他花白鬓发上落下碎雪霜晶，他却眉稍轻扬，桃花眼底噙着笑意，洒然如风，“你未曾进客栈之前，我只知道狄戎的左贤王便是昔日的鹰扬少帅，但你踏进客栈之后，我就知道昔日的鹰扬少帅，正是深埋狄戎心脏的荆棘暗羽。”
韩铮目光一亮，心中疑云重霾撕开一角，如阳光豁照霎时明晰，他猛然站起，不敢置信地瞪着笑意安然的人，脱口而出：“你是长风？”
荆羽如寄，当托长风。
这是他第三次托人艰难送出情报后，晋国内传来的回应。那长风如荆羽一般，也是个代号，韩铮不知那人是谁，亦不知那人如何有这等通天手段，能于狄戎封锁中屡屡将情报成功送回大晋。但无论何等紧急情境，何等窘迫状况，只要荆羽有需，长风必在。
贯通两地的情报线路是他们共同建立，十三年来的情报传递，长风从未让荆羽失望。
这一次青狼东进，重入乱石峡的情报，他正是通过长风传递，目的，自然是令浑邪王于此重尝败绩，铩羽而归。
这才是他改名换姓，于狄戎隐忍潜伏十七年，真正复仇。
但他却从未想过，那与他联络十年，几通心意的长风，竟然会是他曾当做昔年葬送鹰扬军罪魁祸首的易成空！
“狄戎的左贤王若只是左贤王，又怎会孤身一人脱队先行，夜至乱石峡老朽这小小客栈，何况长风本就约了荆羽，在乱石峡外会面。”曾老板微微眯起了眸子，笑得如一只狡黠老狐，他胸中韬略万千，几条线索归于一处，自能推测出其中关联，况且他从未信过昔日鹰扬少帅会为一己私仇，弃家国大义于不顾。
敲门声一起，再见到韩铮面容，来人心意立时明了。
“你原本想在见长风之前先了结私怨，方抢在约定时辰之前，先一步赶来老朽这小小客栈。”
他知韩铮心中愤懑难抒，若开始便坦诚相告，必难令其相信，故而顺水推舟，逐层深入，由他自己一重重抽丝剥茧，看清真相。
更是想听他亲口说一句，未忘故人。
这世间或有黑白颠倒，或有人心不复，但有热血未冷，赤诚仍在，堪慰余生。
“易叔，其实我一直没怀疑过你是为了私欲……”几番变异下来，韩铮心思一清，昔日称呼脱口而出
曾老板却摆手一笑，制止他继续说下去：“我知道，否则你该一进门就动手，而不是执刀踟蹰难下决断，非要向我问一个原因。”
他知道韩铮只是不甘，为十七年前葬身乱石峡的鹰扬英魂不甘。
而他又如何甘心。
即使有十万狄戎陪葬，这笔账算下来也是大亏特亏，甚至连本钱都赔了进去。
“那一役后，三万鹰扬军与敌偕亡，壮烈成仁，无人归返。”曾老板遥望窗外风雪，左手缓缓拽紧狐裘，语生唏嘘，“大帅本属意于你留下有用之身，重建鹰扬，可他没料到你会选一条最难的路。”
他改名换姓，甚至不惜毁容，方隐忍潜伏狄戎十七年，只为今朝前仇血债可偿，如何不是艰难如踏荆棘？
“我自诩算尽轮回，可也偏偏没算到，那一日后我竟然未死，还能留下一副残躯，苟延残喘了整整十七年。”
他号称算尽轮回，但即使能穷尽人心之算，到头仍易成空，因为有很多事，本就无法拿来衡量计算。
铁马檐外叮当，雪落发间顷刻即融为虚无，曾老板微阖眸，笑带自嘲：“你、我，我们都是被困在十七年前那个雪夜，走不出去的孤魂野鬼。”
那一夜的厮杀战声，火雷咆哮，日日响彻耳畔，萦绕徘徊不去，生如煎熬，死方解脱。可他却甘负罪名，豁尽孤魂残生，宁为羽下长风，托翼扶摇。
韩铮凝望他斑白鬓发，眇目如冰，敬意忽生。
曾老板似是知他想法，眸子倏睁眉梢一挑，生生带出种慷慨意气，洒然风采，那只冰色残目里，映出九万里风雪河山。
“但我们心甘情愿。”
地板一颤，远方似有雷声隆隆震动大地，连风雪亦是一乱，韩铮神情骤变，上前一步站到曾老板身侧，肃上眉梢：“易叔，他们来了。”
这座客栈地基深埋，是按昔日的瞭望楼制式设计，开的四面通窗正如箭孔，十里内但凡有兵马接近，楼中必生感应，韩铮初时心乱不觉，现下却已看了出来，算算时辰，正是青狼军将至乱石峡口。
小武提枪执灯站在了楼梯口，沉默无言似在等一声号角。
冲锋的号角。
“易叔，晋国兵马可至？”
青狼七万铁骑踏境，要让他们有来无回，必有精兵良将相候，三日前长风鸿信所传，今夜正是战机。 易老板微微一笑，轻掸肩上碎雪，如拂将至狼烟：“三万鹰扬新军勒马五里之外，七万虎贲列阵四野山川，只待信号一响，一炷香时分便可赶至，青狼远来人疲马乏，我军以逸待劳攻其不备，天时地利人和皆在，胜，只在翻掌。”
他又伸手于窗棱轻叩，声音虽轻，韩铮却听得出那拍子是昔日鹰扬战鼓，激昂雄浑，催人战意升腾，热血贲张。
供桌前地板无声陷落，一方地洞幽暗深邃，不知通往何方，洞中延伸出几根引线，韩铮乍见，瞳孔蓦然一缩。
“鹰扬虎贲，皆是我大晋雄师，但十七年前的账，老朽还未代故人一一清算，今日之功怎能由他们独享。”他转过身来，舒了眉宇，拍肩带韩铮来到地洞旁边，手指捻一捻线引，隐见畅意开怀，“老朽还为浑邪王准备了一份厚礼，须得当面亲交。”
硫磺气息自洞中传出，归来栈在乱石峡口开了整整十七年，十七年的时间，够他埋下多少火雷炸药？
恐怕，足够媲美天戈一击，地翻狂浪。
“上一次准备得仓促，才让浑邪王收拾残部逃回西塞，这次老朽要留客留得彻底。”曾老板好整以暇端起烛台，红烛燃泪，萤火在风中飘摇。
韩铮自曾老板眼底读出了他未言之意，就算大晋这些年来整顿军备，虎贲鹰扬皆是精兵，但两军交战死伤必众，若让青狼于峡中先中一场火雷伏击，晋国军队只需收拾败军残部，便能将牺牲减少到最低。
时过境迁人心不改，这位算尽苍生布下的计策依然如昔日一般，以最小的本钱博最大的利益，分毫算计锱铢必较，即便在这血债将偿的时候仍能想到这层，可谓冷静理智到了极点。
“好！”韩铮牙一咬，狠狠点头，迈步便要下楼，小武却如一堵墙般挡在楼梯口，分毫不让。
曾老板悠然的声音从他背后传出，一只瘦削却有力的手扳住他的肩膀，将烛台交到他手，于他一愣的工夫，又从他腰后摘了身份铜牌：“十七年前我亲手点燃了火雷引线，你因此耿耿于怀至今，今夜这个机会就留给你，点火时千万别手抖，记得三万英魂泉下有知，等你为他们报仇。”
韩铮手里的烛台尚带着炽热温度，风雪寒凉侵肤冻体，而那筹谋时冷静理智之人的血——竟也是热的。
“不行，易叔你不能去，要去也该是我去！”那袭狐裘慢悠悠地与他擦肩而过，韩铮一急伸手去捉，手下却捉了个空，再看时曾老板已从小武手里接过灯笼，迈下了第一级台阶。
“迎客入黄泉的生意，你何必与老朽一介孤魂野鬼抢，小武，他若是想跟来，就先让他问问你的枪。”
小武沉默地让开了路，却又在韩铮急跟上前时枪一摆，横在了他的面前。
浑邪王曾在乱石峡内吃过一次亏，这次卷土重来必然慎之又慎，若无人诱敌根本不可能令他挥军深入，即便整个乱石峡内埋满了火雷炸药也是无用。
火雷一响，山崩云碎，诱敌之人断无生机。
十七年前乱石峡内便上演过同样一幕。
韩铮本以为曾老板属意诱敌的人是他，狄戎进军，左贤王领军深入，自然而然。
那时整个鹰扬与敌偕亡，唯有他因韩钺一念私心成了逃兵，十七年隐忍期待，等的正是今日这一刻，他更该当仁不让。
但曾老板却抢在了他的前面。
还让他曾经的挚友，一杆银枪拦在了楼梯口。韩铮大急，狼牙锋隐泛乌光：“石头，让路！你知不知道易叔他这是去送死！”
“老板说，他等这一日，已经等了整整十七年。”小武难得开口，虽仍言简意赅，却是字字如钉。
他已唤了易成空十七年老板，一时改不过口来：“你不该抢在他前面，这是他欠鹰扬军的。”
这句便不像是武磊能说出来的话了，分明是曾老板原话，由他一字不漏地转述出来，仍能想见言者当时笑意洒脱，不是老狐愿了，终行往聊无希望的死亡，而似长风慷慨，欣然赴一场期待已久的重逢。
韩铮一时哑然。
这份洒脱，这份欣然，他如何能阻，如何阻得了。
他手中的刀不觉垂了下去。
“那年我在爆炸中幸存，辗转找到老板，他让我留在客栈，说，只要我想，随时可以杀他报仇。”小武盯着韩铮肩头，突然再度开口，“陆续又有些兄弟也找了来，都是不甘那战结局的，再后来，荆羽的消息来了，就有了长风。”
烛焰猛地一跳，照亮小武那张坚毅如石的面容：“这些年，他们有的死了，有的还活着，名字和联络方式都在柜台里的账簿上，用鹰扬暗语记着。”
十年长风，竟然不止一人。韩铮猛然倒吸一口气，讶色与震撼同时出现在眼底，手一松狼牙落地，烛台却攥得更紧。
“鹰扬不灭，长风不绝。”他最后望了韩铮一眼，面上终于露出点笑意，“少帅，保重。”
脚步声下了楼梯，韩铮豁然转身几步扑到窗前，风雪扑面寒冽刺骨，冷得他神智一清，但见雪地中一灯萤烁前行无回，遥入天地茫茫，夜色吞没了远去身影，就连足迹都被雪花霎时湮没，不留痕迹。
檐下铁马铮声大作，似战鼓激昂，蹄声惊雷。
烽烟已至。
六、重逢
峡谷外蹄声凝肃，苍青铠甲如塞上疯长的野草铺开漫山遍野，在风雪中彰显凛冽肃杀，领头的浑邪王年近花甲，却尚有豪勇气概，一双鹰鹫般的眸子锁定狭窄谷口，座下身披银鞍的骏马不耐打着响鼻。
乱石峡是通往中原的要道，上次十万青狼征晋便是在此折戟沉沙，此次重新兴兵东进，由不得浑邪王不更慎三分。
他最信任的左贤王自愿先行侦查敌情，迄今仍未回返，风雪又如此劲急，浑邪王摩挲着粗糙马缰，一时有些举棋不定起来。
黝黑峡口内忽然亮了亮，雪霰霜风里一点灯火幽幽烁烁，渐行渐近，惨白飘忽的光芒竟似来自黄泉的引魂灯。骑兵队伍里有人知道十七年前那场大战的，喉头便暗自耸动一下，咽了口唾沫。
乱石峡内十万枯骨，血浸黄沙，莫非真有幽魂在此徘徊不去？
战阵之内，纪律犹存，浑邪王虽一扬手，身侧亲卫刀出半尺，铮声压下阵中不安，再见那点火苗慢悠悠飘近，风雪里现出个模模糊糊的人影，原来是个提着白纸灯笼的半百老人。 那老人穿着件质地上佳的白狐裘衣，斑白鬓发整齐束在脑后，手里还提着个白纸灯笼，一身素色混入白雪，可不只剩下点灯光照路。
骑兵见他身后有影，顿时皆松了口气，只觉虚惊一场。
浑邪王还没放下疑惑，夜深雪紧，这老人突然出现在乱石峡口，其中必有蹊跷。
他眼色一横，身侧亲卫策马出列，尚未开口喝问，便见老人止了步子，当先一拱手，客客气气笑着开口：“浑邪王远道而来，诸位军士披风冒雪也着实辛苦，老朽在前方开了家客栈，专程奉了左贤王之命，来请诸位照顾一下小栈生意，休息后再行上路。”
听见左贤王的名号，亲卫便回头望向浑邪王，得他一点头方才上前，从老者手里接过令牌，灯下一照见狼首镶银，獠牙森利，正是左贤王从不离身的银狼令，这才回马，将令牌恭敬交予浑邪王。
“是左贤王让你来的？”浑邪王的声音浑厚，有股子饱经风霜的苍老威严，戴着铁扳指的拇指抚过狼首獠牙，看向老人的眼神仍像鹰隼盯住猎物，厉色不减，“他自己为什么不来复命？”
曾老板不慌不忙，又行了一礼，这才抬起头来：“左贤王说乱石峡外便是晋国疆土，现下虽未见到兵马埋伏，但为防万一，仍需有人留守侦查，他正巧见到老朽的客栈在此，便让老朽来为诸位引路。”
原因目的皆丝丝入扣，并无可疑之处，一路风雪青狼军亦皆人疲马乏，亟待寻地扎营，如今听得过了乱石峡便可休息，顿时便生出些期待来，浑邪王却尤半信半疑：“你又是何人，左贤王为何会让你来引路？”
曾老板又是一笑，眼角眉梢漾开暖意春风，连那只冰色眸子都带上些诚挚意味：“老朽只不过是个生意人，开了家小客栈聊以维生，八方来者皆是客，生意人求的只是财源通达，只望浑邪王多加提携，莫让老朽这一次再亏了本就好。”
钱能通神，亦能令鬼推磨，叛国弃名与之相较更是小事一桩，这老人直言求财，倒让浑邪王去了几分怀疑，再见寒透铁衣，风漫长峡，势必不能再等下去，便缓缓点了点头：“只要你诚心为狄戎效力，本王帐中金银从来不缺，也决不会亏待功臣。”
军令一下蹄声便响，青狼军训练有素，整队入峡井然有序，老人提着白纸灯笼当先带路，浑邪王另分了两名亲卫于他身边照拂保护，自己率着狼骑缓了百步，徐徐跟在后面，一列蜿蜒径入幽邃峡道。
两旁峭壁上嶙峋怪石早被霜雪覆盖，满目茫茫皆是素白，青狼骑马蹄陷雪难以疾行，前方老人走得更是缓慢，乱石峡长七里半，他们走了许久尚未至中心，浑邪王突然手一摆，整个队伍顿时停下。
灯笼轻轻一颤，曾老板闭了闭眼无声轻叹，转身面上已不见笑意：“浑邪王是何时发觉的？”
两名亲卫一左一右将他夹在当中，腰间战刀不知何时出鞘半尺，紧盯着他面色不善。
“本王自入峡时起便觉得不对，直至方才刚刚想明白。”浑邪王勒马止步，鹰鹫眸子阴沉扫来，触之生寒，“你太镇定，也太从容，一个普通的小客栈老板，怎可能见到本王的七万铁骑而面不改色？”
曾老板失笑摇头：“原来是在这上面露了破绽，只可惜老朽虽然年迈，这卑躬屈膝、奴颜媚色的本事却还没来得及学，让客人失望了。”
“你究竟是什么人！做什么的！说！”刀光一闪，风雪从中分开，两柄狼牙刀直指老人，马背上亲卫厉声喝问。
老人却浑然无惧，悠悠一叹轻掸袖间风雪：“老朽说过，老朽只是个客栈老板，来此自然是请诸位照顾一下生意，顺便清一笔旧债。”
浑邪王眼神微变：“什么生意？什么债？”
“老朽小本经营，不敢做什么大买卖。”曾老板笑得十分和善，轻描淡写仿佛谈的不过是一茶一饭的营生，“七万狄戎青狼军的命，勉勉强强够抵十七年前欠下的鹰扬血债。”
一语惊落，浑邪王面色一变，杀意毕现，亲卫知机而动，战刀齐齐斩落，老者笑意不减，手于袖中悄然扣住信号烟花，眼底却微有一丝遗憾。
青狼军未能全数入峡，利不足半尚有欠缺，可惜了。
刀锋映眼寒芒及身，他释然一笑，正要扬手。
突生横戾惊风，一杆赤血银枪夭矫如龙，撕碎漫天风雪穿空而现，只听得两声轻响，刀锋断折，银枪透心，再一挑一振，漫天血洒，猩红覆霜。
骏马惊声嘶鸣，恰觉身上突轻，立时掉头疾奔，冲入青狼阵中。
老人身边只留下两具尸体，还有一块石头——一块枪横铁岭，身似雄关的石头。
鲜血漫至老者脚下，曾老板袖中手一松，眼神几变，终是带着点无奈叹了口气：“风华正茂的好年岁，何必来陪着我这把老骨头走黄泉路？”
他原本让武磊拦着韩铮，不但是为阻那小子冲动相随，也为将这块石头牵制在客栈里，送死这种事，一个人就已够多了。
可惜人算还是不如天算，或者该说，这世间最难算准的，偏偏正是人心。
武磊枪锋沥血，人却沉默无言，只将银枪一横，稳稳守在曾老板身前。
浑邪王又惊又怒，猛然扬手下按，队中又有数骑冲上，青甲寒锋携着风雪，蹄声急踏似狂潮澜涌，即使铁栏拒马横立在前，于这股汹涌浪潮之下，亦当应声崩毁。
他这次携七万铁骑东进，本就要成狂澜汹涌，横扫天下。
但挡在他们面前的是一块石头。
武磊绞把一旋，探步压身，眸间寒光湛然，银枪伏低似敛翼之鹰，枪尖却微微轻颤起来。
浑然如圆。
问心枪，非心意如一，全无滞碍不能使出，用者需专心一致，眼中无我、无敌，枪锁气机自生感应，丈二之内发于意先，无人可御。
蹄声隆隆，百步眨眼瞬过，潮将冲堤！
步纵，枪跃，身随其足，臂随其身，腕随其臂，银芒乍现斜冲而起。风雪汇翼腾翔长空，一骏当先跪倒，骑兵飞出血光飞溅，武磊落足定步身稳如岳，枪弧骤转，依旧圈拦之势，借那一挑余劲拍向接连两骑颈侧，骨碎声几乎同时炸开，再杀两人。
骏马跪倒阻塞去路，随后骑兵不得不带马一偏，与武磊擦身之际战刀急挥，却见银辉闪如惊雷，一杆长枪横扫胸前，未及反应已然骨断筋折，倒飞出去。 武磊一杆长枪展开似惊鸿矫龙，步不离足下方寸之地，锋影成圆扫荡六合之间，来袭骑兵纷纷人仰马翻，不过顷刻风雪一清，但闻哀号声声，白雪成红。
无人可越他一杆银枪。
曾老板眉头一皱，伸手搭上他肩膀，轻声低喝：“退。”
浑邪王已被激怒，若能诱他们再进一里，便入火雷伏击中心，虽无法尽得全功，但能多杀一人，便多清了一分当年血仇。
武磊侧首与曾老板对视一眼，心意相通返身银枪再摆，掀起雪浪漫天，步却已向后退去。浑邪王面色越加阴沉，怒火在眼底燃烧，猛地一夹马腹：“追！给本王生擒他们！问出左贤王下落！”
风雪之间，刹那再添杀声。
武磊护人且战且退，曾老板不谙武功，随他战阵穿行，耳畔刀枪铮鸣却是面色安然，一杆白纸灯笼照路，左手稳扣着讯号烟花，自身安危全数交付身后那杆银枪。
浑邪王见他只有二人，存了轻视之心，地势狭隘，又以寡击众，骑兵无法一拥而上，问心枪施展开来，无人是武磊一合之敌。但骑兵潮漫刀利，他终究不是一块真正的石头，总有力疲之刻，又行了半里，武磊终是枪锋一沉，坠了半分，一柄狼牙突破防线刺入他肩头。
他面不改色，长枪一摆根稍逞力，锋端骤然再挑，如凤点头刺入那人咽喉，退得半步摇枪斜劈，击碎另一名骑兵肩胛，于此一缓换手倚势，仍是无懈之姿，肩头却有炽热暗涌。
风雪漫肆狂狷，骑兵再度迫近。
另一侧峡口，客栈二楼清窗四敞，韩铮紧盯着峡内风雪黑暗，烛泪淌到掌背犹然未觉，背后灵牌上赤字殷红，炉中三炷香幽红暗烁，即将燃尽。
曾老板于武磊身后摇了摇头，桃花眼角上挑，露出个无奈笑容，扣着讯号烟花的手轻扬起来。
终点已至，何须多言。
风雪骤烈，那盏白纸灯笼里的微光最后闪了一闪，终于熄灭。
乱石峡内顿时一暗，一点微凉缠绕上曾老板花白鬓发，顷刻间重云锁霾，冰雾横生。
锋镝、战鼓、马嘶、刀鸣……同时炸响！
身畔有将士玄甲赤披，提缰跃马，战呼而进，蹄声如雷踏碎滚滚浪潮。
黑暗里武磊连退数步，护在曾老板身前，石刻面容上亦现惊骇，那些将士却似全未见到他二人般，径直从他们身边疾奔而过，冲向拥挤峡内的狄戎大军。
奇兵突现，青狼军顿时大乱，浑邪王面色一变高呼整军，亲卫抽刀直迎而上，却见狼牙锋斩如入无物，刀下落空心下顿时一骇，定神面前依然是战骑铁甲，刀枪蜂拥。
这突然出现的精锐骑兵，竟然刀斩无伤，身如幽魂！
不知是谁喊了一句有鬼，青狼军中立时哗然，人马皆惊慌失措，浑邪王厉声直喝，却约束不住军中乱象，再见队尾同起骚乱又是一惊。
彼方同样有军行如风，雪中持刀执戈杀气森然，青狼军与之一触心骇神惧，纷纷跌落，战马受惊更是乱冲疾奔，原本未入峡的兵马乱上加乱，被惊马乱军裹挟之下，身不由己奔涌入峡。
武磊见机不对，搭着曾老板肩头提气纵身，带他跃至峡道旁一方斜出峭石上，这才免遭乱军冲击之祸。他立足方稳，突觉曾老板肩头轻颤，似是莫名激动。
算尽轮回易成空，鹰扬军的首席智囊，从来都是一副好整以暇，安然从容的模样，纵然面对十万大军亦能面不改色。
何曾有过这般激动彰显于外的时刻。
武磊急忙回头，却见曾老板那只尚完好的桃花眼中，不知何时浅浮泪光。
“这是当年的鹰扬军啊……”他颤声抬手，指向峡谷中央，那里有一人玄甲银盔，披风飞扬似烈焰翻卷，纵横往来身似鬼雄，正是当年率三千轻骑，开关破敌的鹰扬大帅韩钺。
那似从黄泉幽冥中涌现的军队，玄甲上皆镌鹰翔长空，翼负苍穹。
天降鳞甲三百万，披荆化翼仍戍疆！
一条条熟悉身影闪过眼前，皆是昔日鹰扬同袍，武磊浑身僵硬，紧攥住枪柄不放，曾老板面上却缓缓浮现出个释然欣悦的笑。
他在乱石峡外建起座归来栈，整整等了十七年，等昔日袍泽英魂回返，寻他来报十七年前冤死血债。
可十七年不见魂魄音信，却在今夜得见故人归返，雪夜重逢！
他胸中丘壑万千，如何不知这是峡中地形特异，加上风雪大作故而生出的幻象，那不过是一刹梦幻泡影，重演十七年前鹰扬却敌一幕，并非真正英魂泉下有知，挺戈相助，更无法对青狼大军造成任何实质伤害。
可他却更愿信峡中鹰扬铁骑穿梭，皆是故人——魂兮归来！
故人有很多种。
有温酒小酌的旧友，有按剑相杀的前仇，亦或者是烟波江上的惊鸿一瞥，映了眼入了心，便再也忘不掉，时时刻刻徘徊梦中的影。
更有作古之人，虽已魂往九泉，却仍雪夜兴战，骄然回返，驰铁马，挺金戈，重演战阵肃杀。
便是要对昔日同袍道一声：
黄泉相见本无期，此去携手同归来，卫我山河永长安！
青狼军已尽数拥入乱石峡内。
一点火星冲破风雪重霾蹿升入空，炸开漫天焰光。
韩铮猛然回首，指甲深陷掌中沁出鲜血，残烛一伸点燃引线嗤嗤作响，顷刻地动山摇，乱石崩云，乱石峡塌了半边。
新生鹰扬展翼，精锐虎贲随行，峡外战声再起截住残军。
此役青狼军全数覆没，浑邪王葬身乱石峡中，狄戎元气大伤，三十年不敢犯边。
七、归来
乱石峡外仍是黄沙漫天，因着去年战事更显荒凉。
走西塞的马帮终于等着了通商恢复的时候，赶着驼马上了古道。
乱石峡口的小客栈整修后重新开张，还是泥瓦灰砌的墙，藤枝的椅，花梨的桌，白瓷釉的桃花盏缺了个角，倒是不影响拿来喝茶，门楣上“归来”两个字锃光瓦亮。
客栈的老板也换了个人，不再是那一笑起来春风融面的曾老板，成了个脸上带疤的中年汉子。
他讲话不怎么和气，招呼生意时却比曾老板勤快了不少。
可也是，客栈里就剩下他一个人，不勤快些哪能行呢。
马帮客商都见多了世事无常，也没人对这事多有疑惑，只要客栈的门照常开着，他们就照常进来照顾生意。
也有新走上这条路的人问，老板怎么在这么个荒凉的地开了个客栈？
那老板拾掇了桌子，合上柜台前的账簿，眼都不抬，从牙缝里冷硬蹦出一句：
“等人。”
开一间归来栈，等一个故人归。
等他们，魂兮归来！
乱石峡的入口开着家小客栈，泥瓦灰砌的墙，藤枝的椅，花梨的桌，上好的白瓷盏胎釉里自然泛出点子桃花红，温柔得就像江南三月的春光。
客栈的老板叫曾相识，他身形瘦削，举止斯文，虽然花白了头发瞎了一只眼，耳朵也不太灵光，可还看得出年少时的丰神俊朗，尚完好的那只桃花眼眼尾微微上挑，纵然不说话也像是带着三分笑，令人自然而然心生好感。
许是生过什么大病，曾老板一年四季狐裘不离身，炭炉不释手，越到冬天就越显得没精打采，更雇了个身材高大的伙计小武忙前跑后，这客栈里的活计大半都懒得插手，平日里不过是靠在柜台后面，信手拨弄几下算盘珠子。
账自然是好算的，左右这客栈开的地方人烟稀少，就算是不怕死的胡商闯西塞过天关，一年里也至多见着两三趟，怎么看这客栈开起来都只有赔钱的份。
曾有人问老板，这里明明一年到头都没几个客人来，您为什么还守着这家客栈不走？
老板眯了眯还完好的那只眸子，眼底一抹流光如岁月浮幻刹时隐没。他摩挲着手里的暖炉呵呵笑道：“客老他乡难回返，开一家客栈，自然是等一个故人。”
所谓故人有很多种解释，譬如能温酒小酌的旧友，譬如将拔剑相杀的前仇，亦或者是烟波江上的惊鸿一瞥，映了眼入了心，便再也忘不掉，时时刻刻徘徊梦中的影。
没人知道这老板等的是哪一种故人，往来的旅客有时好奇多问两句，往往都叫老板几句太极轻描淡写地岔了过去，到头来还稀里糊涂地多要了几坛子酒，只好摸着鼻子自认倒霉，结清了酒账上路。
有的临走时回头多看上两眼，客栈门上挂着的那块匾，“归来”两个大字清晰入目，便少不得腹诽个两句。等故人的客栈名归来，归来栈的老板叫相识，走南闯北的人眼都够毒，一眼就能看出来这名起得敷衍十足，懒都懒到了骨子里头。
最近这两年道上不太平，西塞狄戎平了内乱，三十六部族重归王旗之下，统领草原的还是那个浑邪王，同时上位的还有个左贤王。他是浑邪王从草原上捡来的野小子，帮着浑邪王平了内乱，凭着杀敌斩将的功勋成了浑邪王的心腹，一手铁腕政策推得雷厉风行，据说连当年溃散的青狼军都被重新建了起来。
专闯西塞的老马帮一口喝干了碗里的酒，叹着气丢下粒碎银子，揭起皮帽扣在脑袋上，摇着头出了客栈：“唉，又要打仗喽。”
风卷着黄沙拍上客栈招牌，檐角的铁马叮当响了起来，老板慢悠悠收了柜台上的几角碎银，食指轻拨，“啪”的一声脆响，一颗黑檀木算盘珠子滚了上去，老板眼尾挑起丝玩味的笑。
“小武，关门，闭店，今晚有客上门。”
二、客来
阴森的夜，漆黑的景，寥旷黄沙上洒着一汪月的惨白，铁马又叮当响了起来。
黑影如魅突然出现在客栈前，推门“吱呀”一声，先是试了试锁，觉着实在坚不可破，便屈指为记，在门板上轻叩三下。
咚，咚咚。
一长，两短，像是什么暗号。
门缝里亮起了火光。
吱呀一声，门开了，小武举着烛台站在门口，黄豆大小的火苗在寒风里奄奄一息，堪堪照亮来人的脸。
“塞上行路难，店家可还有房，借宿一晚？”来人端正抱拳行了个礼，三十来岁的年纪，面上带了块狰狞伤疤，身上穿的是件狼皮袍子，常见的胡人打扮，一身风尘仆仆，俨然走了长路的模样。
“店迎八方客，小武，让他进来吧。”客栈里头曾老板发了话，小武沉默地打量了来人几眼，一侧身让开了路。
来人进了客栈，四下扫了一眼，发觉打烊的店里桌椅收拾得整齐，几条长凳都翻过来扣在桌上，竟是连个坐的地方都没有。
他倒也不客气，自行撤了条凳，稳稳一放坐在了算账的柜台前头，一抬眼正好见着曾老板揣着炭炉拐进来，上好的狐裘松垮搭在肩膀上，越发衬出裘中身形单薄。
来人盯着那身影，眼底有微不可查的寒意如冰，一闪即逝。
“半夜上门，打扰了老板休息，抱歉。”他似乎是个不惯与人寒暄的，一句道歉都说得冷硬，视线扫过客栈里有了年头的陈壁旧柱，揽起毡披拂过被油渍浸入木纹的老梨花木桌，“看这客栈的模样，开了有些年头了吧？”
曾老板正好伸长手去够柜子顶端的茶叶罐子，那里头是他珍藏了十七年的老君眉，平日里也就逢年过节才肯沏上一壶，向来是不待客的。
毕竟是陈茶了，茶叶罐子一开，爆出点碎茶叶沫子，呛得他猛然咳了起来，半响才平了呼吸，提着茶壶转过身来。
他眼角眉梢依然是带着笑的，热水一冲入壶蒸腾，烟云万千氤氲而生，慢悠悠的声音从白雾里透出来，就有点子模糊，也有点子唏嘘。
“是啊，整整开了十七年，算算日子才发现，原来有这么久了。”
“十七年……”来人咀嚼着这仨字，眉梢突然一挑，似是突然想起什么，“我记得十七年前这乱石峡是个战场，那时一场烈战杀得天愁地惨血流成河，老板把客栈开在这种尸骸遍野的地方，也不怕……”
他顿了一下，声音压得极低，桌上的烛光猛地一跳，骤然生了些阴森：“……不怕有鬼敲门吗？”
雾气渐散，一壶老君眉冲得到了火候，老板提起茶壶仔仔细细倒了两杯，应声失笑：“这世上哪里来的神鬼魂灵，若是真的逝者有灵，我倒是每天都盼着他们能上来敲个门，免得我这客栈开了十七年，却一年到头都没几桩生意。”
他将一杯茶推到柜台前头，是等来人自取的意思，自己取了剩下那杯，慢慢品了口陈年余味，手里的白瓷盏在烛火下自然泛出点桃花红：“乱石峡长七里半，塞外天遥一万九，客从远方来，走过的路自然比我老头子多些，天昏月白正是百鬼夜行的时候，行路人都不怕，我一介老朽有什么好怕？”
来人盯了老板片刻，终于慢慢起身，握住柜台上那杯茶：“店老板谈吐不俗，还未请教贵姓高名。”
“贵姓不敢当，高名更谈不上，曾相识，开一家归来栈，等一个故人。”曾老板屈指轻叩桌面，尚完好的那只桃花眼微微眯起，目光落在那人握住茶盏的手上。 手指修长而有力，虎口和指根都有硬茧，是惯提刀枪的手，他视线又飘到来人腰侧，那里悬着口绝对称不上装饰的刀。
刀长二尺七寸，刀身带弧有齿，刀尖狭如利牙，即使不曾拔出，曾老板也认得出敛在鞘内的锋芒。
——狼牙刀，西塞狄戎最精锐的军队，青狼军的制式战刀。
“客人悬刀夜行，风尘仆仆，登门必有要事。”老板垂了眼微微一笑，视线落进手里的白盏青茶，“正题之前，还未请教阁下名号。”
“吴，吴相忆。”滚烫茶汤在杯中荡起涟漪，来人视线却始终锁在老板身上，几字低沉像是从牙缝里挤出。
曾相识，吴相忆。
倒是两个针锋相对的好名字，工整得让人想起一副墓外头贴着的槛联。
逝者曾相识，生人勿相忆。
墓前四拜，阴阳两别，虽有风物相连，旧景仍在，故人却已长辞泉下，音容无忆。
“砰”的一声，寒风冲开了窗呼啸入屋，刮得桌上的烛火明明烁烁摇曳不定，几点晶莹随风飘入，落在桌角上，顷刻化作一线水痕。
入了冬，塞外的雪说来就来，白日里还见着干风黄沙，到了晚上却生了黑云琼华，曾老板泰然自若扣了杯盖，轻描淡写地对着身旁吩咐了一句：“小武，去把门窗都关好，别让客人受了寒。”
楼梯拐角的影子里有人低沉应了一声，原来伙计小武一直都站在那，不言不动听着他俩寒暄，沉默得就像块石头。
门窗皆闭，屋子里也没见着暖和了多少，吴相忆扫了眼客栈里无声忙碌的背影，端着杯子忽然叹了口气：“十七年了，涸血能干，人心可变，沧海也能化桑田，可石头居然还是石头，曾老板真是雇了个好伙计。”
“客人赞谬，小武就这副性子，十几年了都改不过来，我觉得他倒也不用改，就这样挺好的，话少方真，客人说是不是？”老板又轻咳了一声，低头喝了口热茶，将肩膀上的狐裘又拽紧了些。
“老板的话可不少，看来是一句也信不得了。”来人难得开了句玩笑，话音里可是一点都听不出笑意，眼神蓦然一肃，“老板说得不错，悬刀夜行，来者不善，我这次来并无他事，就是来找老板算一笔陈年旧账。”
“哦？是什么账？”曾老板低下头喝茶，看都没看来人一眼。
“人命，三万。”
击石入水，风雷顿生，一道乌光铮然跃现，带着腥风兽吼，端端正正架在了老板的脖子上。
来人一只手里仍端着瓷杯，另一只手中却有狼牙锋芒毕露，映着他目光铮棱如刀！
“咳，咳咳咳……”老板猛然咳嗽起来，一缕暗红悄然潜入杯中碧汤，杯壁桃花瑰色添艳，那柄利刃锋贴颈旁，随着他身躯起伏上下颤动，竟是连皮都未划破半分。
良久咳声停了，客栈内静谧无声，窗外风声劲急，铁马叮当，连连拍在瓦梁，曾老板抬了头神色不变。
“我开了这家归来栈，等了整整十七年……”他的声音不紧不慢，甚至还带了点笑，那只冰色盲眼里烛辉一跳，残烬里迸发焰光。
“今日，故人终至。”
三、旧账
窗外风紧，屋内声寒，两人手里各捧着一杯热茶，却暖不了两颗暌违已久的故人残心。
“十七年前发生在乱石峡的一场血战，曾老板应该知道。”来人声音里带着点喑哑，视线紧锁着老板面容寸锋不移，似要穿透那张脸上的温润笑意，看出底下埋藏的黑暗深邃。
“三万鹰扬长空卫阻敌于乱石峡，力抗狄戎青狼，最终壮烈成仁，与敌偕亡。”老板好整以暇地举起茶盏，轻啜一口，丝毫未将横颈寒锋放在眼内，“英魂碧血，忠骨埋疆，那一役后鹰扬军无人归返，牺牲将士名号留碑，奉祀入忠骨塔永享香火，大江南北事迹遍传，无人不知，无人不晓。”
“说得好！”来人手一翻，浅碧茶汤泼溅在地，空杯猛地敲在桌上，“英魂忠烈，值此一杯。”
“但你说错了一件事。”一杯难得的老君眉他点滴未饮，尽数敬了九泉英魂，烈声直迫肝胆。
“当年那一役，鹰扬军不是无人归返！”
他霍然抬眼，一双眸子暗赤浸血直视老板，屋外的雪无声落了下来。
素洁覆地，掩不去乱石峡中曾生的烽烟战痕。
十七年前也是这样的一场雪，万物俱寂的时候，狄戎的青狼旗压着雪线出现在了天边尽头。
西塞三十六部族原本分崩离析各自为政，不知何时却被浑邪王统整为一，他沥血誓旗率军亲征，麾下十万青狼磨利了爪牙，目标直指大晋都城。
失了情报先机也就失了局势掌握，朝中接得禀报时，狄戎大军已一路攻城略地扬锋而至，当途守军纷纷溃败，狼王铁骑只差一步就要践踏中原河山。
那一步，就硬生生止在客栈外头。
那时还没有这家归来栈，乱石峡也不止是乱石峡，峡谷里一道天戈关虽然年久失修，靠着地形却还勉强算得上天险，失了地利青狼军也不忙进攻，只在峡外驻扎了下来，整兵待时。
听闻狄戎入侵，朝野上下乱成一团，积年疲敝的国库凑不出足够的粮饷，久失训练的军队未经战阵，青狼军连奏凯歌正是士气高昂，强弱之势几乎无可逆转。
当下就有文官上了奏折提出称臣议和，恳请圣上为国祚延续暂忍一时之气，否则将有亡国灭族之祸，他言辞哀戚声情并茂，说到动情之处甚至涕泪横流，俨然一副忠心为国不计荣辱的模样。
皇上拿着折子面色数变，尚未来得及开口，就听阶下一声刀鸣，三尺血溅。
主议和的文官身首分离，血染丹樨。
“文死谏，武死战，大晋武备未绝，国灭何来！”
鹰扬统帅韩钺手持沥血之刀立于阶下，众皆哗然而面不改色，虎目环视肃杀挟厉，尽显铁血，百官视线与他一触，皆觉喉头一窒，竟无一人敢于诘问。狐兔诺诺而退，唯有狮虎发声，气势竟夺阶上真龙。
“敌情紧迫，再有妄谈议和者，无异通敌卖国，立斩无赦！”他目光再转锋芒不敛，直视皇位上的大晋天子，振声朗朗，“请陛下下旨，让臣率军西进迎战，定将狄戎青狼剿灭在天戈关外！” 十万青狼磨牙吮血携厉而至，要阻他们，大晋何来这么多军队？
皇上白了脸，偷眼看着韩钺手中滴血战刀，身子一颤本能向后缩去，奈何众目睽睽之下，他仍是当今天子，不得不颤声开口：“韩卿要多少兵马？”
“臣只需鹰扬军，三万。”韩钺昂首，眸间迸发烈焰利芒。
三万鹰扬军，是当时朝廷里能拼凑出，勉强算得上精锐的部队，再多一个人也是没有，皇上被逼无奈，终于一咬牙，同意了韩钺的请求。
铁木钉进地里三尺，青砖浇上糯米浆子，一桶桶的金汁滚油送上天戈墙头，铁甲控弦排开了一线横天，身后是枕戈待旦的三万将士。
那是通往中原的最后一道防线，退一步，就是山河沦丧，国破族灭。
那一仗打了多久，战况如何惨烈不必详述，世传两军拼到终末之刻天崩云裂，乱石如倾滚滚而下，将整座天戈关和交战双方一同埋在了乱石之下。
那之后这里就只剩下了乱石峡，峡谷里乱石纵横，黄沙遍覆，一铁锹刨下去还能见着烧焦了的锈箭残刀，石下九重埋着十万枯骨。
三万鹰扬军与敌偕亡，壮烈成仁，无人归返。
可这自称吴相忆的人却说，那一役后鹰扬军尚有人在！
“不过几个残留的孤魂野鬼，算不上人。”老者唇角微扬，提起壶给自己又续了一杯，也没忘给来人杯中倒满，声音淡得像一缕幽魂，“尝尝这茶吧，十七年前的老君眉，大帅费尽心思才寻来的六两，就算这些年再省也快喝完了，这可是最后一壶。”
“你居然还敢提韩帅！”来人眉峰一扬，挥手就要打翻茶盏，却在半途硬生生止住，攥住刀柄的手一紧，面上的疤痕赫然有些狰狞，“我该叫你曾老板，还是叫你易军师，算尽轮回易成空，当年鹰扬军的首席智囊——
“也是一手埋葬鹰扬的，罪魁祸首！”
他声音发颤，辨不出是恨是怒还是十七年刻骨的悲愤，压抑许久的情绪终于找到了一个发泄出口，却还要生生克制着自己，不能挥下手中狼牙长锋。
“你不该称他韩帅。”老者眉眼轻舒，热茶捧在手里氤氲出点热气，染得唇角笑意亦是一暖，“若老朽真是阁下口中的易军师，那我该称阁下吴先生，还是韩少帅，于十七年前被大帅派出求援，侥幸脱得生机的鹰扬少帅，韩铮？”
“你早知我的身份？”吴相忆，不，该说是韩铮悚然一惊，他的身份本是极隐秘之事，这位老板居然早就知道，却还和他寒暄了许久，全无惧色，更无愧疚。
“不算太早，也就在你踏进客栈之前。”曾老板的桃花眼又眯了起来，泰然自若品了口茶，“老朽推算着贪狼侵北辰，雪夜故人来，等了十七年的夙愿，今夜也该有个了结。”
“你在等我？”韩铮眉头一皱，视线在客栈中扫了一圈，余光仍紧盯着老板的动作，“叫武将军出来吧，我虽不知道他为何仍效忠你，但十七年前他的枪就比不过我的刀快，现在更不必说。”
“咳……”曾老板见他戒备，轻咳一声摆摆茶盏，“不必担心小武，他不会对鹰扬少帅动手，毕竟不管是易成空还是武磊，都是原先大帅麾下的人。”
“你还记得你是鹰扬军的人！当年你怎么就能……”韩铮声音突然高了起来，又一下子哑了下去。
风雪更紧，铁马不合时宜地响了起来，幽微烛光亮了一亮，映出张眼角眉梢温润带笑的面庞，虽已鬓发花白，却还依稀辨得出当年的丰神俊朗。
这位永远带着从容笑意的曾老板，曾是他除父亲外最尊敬的易叔。
易成空入鹰扬那一天，韩钺亲自出帐相迎，揽着易成空的肩膀喜不自胜，说这下终于有了能助雄鹰扬翼万里的长风。他还呵斥当时不过少年的韩铮、武磊等一干小将，说对这位易先生必须尊敬如师，易成空所下之令与他亲口无异，决不容任何人违逆。
易成空是真有本事的人，自他入了鹰扬，韩钺几次领兵出征皆是大获全胜，凭借他之筹谋，更让韩帅将战中损失减到最低，与鹰扬军交过手的人都说，韩帅麾下这位军师手握判官轮回簿，能知每个人的生死祸福，算得尽苍生人心。
算尽轮回之名响彻中原，韩钺待他自也比其他将领不同，他知道易成空喜欢喝茶，就特地花了三个月俸禄，托人辗转从南方带了六两老君眉，亲自送到易成空手上。
易成空知这茶名贵，坚不肯收，韩钺撂下罐子就回了主帐，留下易成空一个人对着泥釉茶罐苦笑连连，只得珍而又珍地收了起来。
可就是这位他尊敬如师，与韩钺亲同手足的易军师，十七年前亲手点燃了埋在乱石峡内的火雷引线，将整整十万人，连同鹰扬大帅韩钺一起埋葬在了乱石之下！
风声凄厉，犹如当年葬身此处的十万冤魂不甘怒号，飞雪如蓬拍打门窗，客栈中一线烛光摇摇曳曳，似照黄泉。
寂静似一只大手，扼住了生者的咽喉，将世界留与亡者发声，曾老板坐在烛光照不到的阴影中，低头视线没入碧沉茶水，鬓边一缕白发悄然滑落。
不知过了多久，才听得韩铮哑声开口：“……当年三万鹰扬对十万青狼，即便占了地形之利，最终也脱不开以卵击石的结果，我知道父帅存的是什么心思，狄戎挥军直下战线拉得太长，必然补给不足。他只求前线血战能多拖延一日，等到后方兵勇招募补充至前线，哪怕只是步卒民兵，也能凭借天戈地形硬撑到到敌军粮绝退兵。
“可他没想到，后方增援没等到，等来的却是你埋下的火雷炸药。”他眼角肌肉抽搐，持刀的手虽然仍稳，声音里却平添了惨烈，“这十七年来，我无时无刻不在想，当年你究竟为何如此狠心，竟然能把军中同胞，亲如手足的兄弟亲手送上黄泉路。”
那时血战连日，天戈关中兵将不足，城上轮值的士兵从一天三换减到一天两换，到了最后连轮换都是妄想，困了只能搂着长矛在城垛下打个盹，警号一响睁开眼就得上阵搏杀。伤者多得无处安置，只能在室外铺上革席，三九冻寒入骨的天气，热血淌在地上顷刻封冻成冰，黑赤腥锈地漫开森然血狱。
天又开始降雪，六角琼华纷扬，折射出刀枪寒光，狄戎一波进攻方歇，韩钺掸着甲上血冰把韩铮喊到近前，从怀里摸出虎符丢了过去，叫他速返京中请求援兵。 韩铮一愣，还想多问两句，青狼军的进攻角号突兀奏响，韩钺扭头望向关上烽烟，虎步风行上了城墙，一个亲兵将两匹马的缰绳交到韩铮手里，说大帅亲嘱，整个天戈关的命运悬于他手，叫少帅速去速回。
他打马离了乱石峡，还没出去几里，就听身后惊天一声爆响，乱石崩云有如天塌，地动山摇草木尽摧，他一下子呆了愣了，整个人也变成了一块崩落的石头。
天戈关“大捷”的消息传到京里，皇上大喜下令封赏，韩铮却没回去，自他辗转得知那一天的火雷是易成空亲手点燃，世上就再没了韩铮这人。
留下的只有吴相忆，生者勿相忆。
无人相忆，他才能脱了名号累赘，化作一缕逝者冤魂，亲手为他的父亲，为当年的鹰扬同胞——
复仇！
“我开了这家归来栈，本就是在等当年的鹰扬故人。”曾老板依旧低垂着头，韩铮看不见他的神色，只听得见他淡然如冰的声音，“无论是鹰扬亡魂还是鹰扬少帅，只要来人还是鹰扬军中人，我就等着他们上门来——杀我。”
韩铮眼神微变，曾老板却轻叹一声，首次露出点该属于他这年纪的疲惫：“可今夜不能，你，不能。”
来人蓦然一惊，一点锋寒已悄无声息点在他后心，脊椎骨侧二寸一分，只需劲力一吐，立时骨断摧心。
小武高大的身形从烛火阴影里现了出来，石凿斧刻般的面容上依然毫无表情，掌中却多了一杆赤血银枪，枪杆半挽臂弯稳持，枪锋挺得笔直，枪尖却在不停轻颤。
无论颤得多急，总不离来人背心脊旁二寸一分，心之所在。
韩铮脱口而出：“问心枪，石头你练成了？”
武磊是当年鹰扬军内的小将，他家里遭过一场大变，被韩钺在生死一线之际救了下来，便带着家传的问心枪谱参了军。他整日埋头苦练枪法，人却变得沉默寡言，韩铮笑谑连石头撞上刀锋都能迸个火星子，他这脾气还不如一块石头。
恰好武磊又单名一个磊字，石头这外号就被韩铮叫了开来。
赤血银枪端持不动，武磊首次开了口，声音低沉：“动，则死。”
“话少则真，你该知道小武从不说谎。” 情势陡然逆转，曾老板慢悠悠地品着茶开了口，“问心枪下无冤魂，就算杀了小武，他都决不会对鹰扬少帅出手，但，你现在还是吗？”
窗外风雪呼啸，猛然大作，韩铮身子一僵，如浸寒泉。
“算完了旧账，老朽还有一笔新债想和客人算上一算。”杯盖磕在碗沿上一声轻响，曾老板撂了茶盏，拿起放在柜台旁边的黑檀木算盘，算珠轻拨，几声清脆，各归其位。
“堂堂狄戎左贤王大驾光临，老朽，有失远迎。”
曾老板不紧不慢地抬了头，那只总是带着笑意的桃花眼里……
笑意尽失。
四、新债
枪问心，刀压颈，身在其间的韩铮一时不敢妄动，三人形成了种微妙却脆弱的平衡。
众皆寂寂，只有曾老板手里的算珠拨动的声音，和着铁马叮当，在屋外风雪里显得尤为清晰。
“十七年前狄戎溃败，浑邪王带着青狼残部狼狈回返，却在草原上意外捡着了个身陷狼群围攻的野小子，那人面上被野狼抓了一爪，血肉模糊得看不出本来面目，发烧了整整三天才醒了过来。”
曾老板讲的是左贤王的出身来历，却又比往返塞外的马帮客商说得详细了许多，寒意沁骨的天气里，来人不知为何额角却冒出了汗珠，面上那块陈年的旧伤疤抽搐几下，尤显狰狞。
“……后来他伤养好了，浑邪王喜他敢与狼群肉搏的勇气，便将他收入军中，从一个小卒做起，然后是十夫长、百夫长……他凭着战功一路升上去，等他一刀斩下叛乱部族首领头颅的时候，已经是狄戎一人之下，万人之上的左贤王了。”
第一颗算珠，就这么轻描淡写地被老板拨了上去。
“左贤王帮浑邪王镇压了部族叛乱，又献策治军，颁布严刑律法，推行铁腕政策，不到三年就将整个狄戎凝聚成铁板一块，连所剩无几的青狼军都另选了青壮补足，以新法整顿练兵，狄戎铁骑重新纵横西塞草原，也就是这两年的事。”
颗颗算珠在盘上飞舞，曾老板指拨岁月，言剖变迁，将那左贤王突然出现在西塞之后的事桩桩件件一一详列，听得来人冷汗涔涔：“你……你怎能知道得如此清楚？”
“做小本生意的，难免锱铢必较。”算珠拨动的声音一停，曾老板淡然开口，“再说十七年前赊了本，对欠债的更需多上心些。归来栈建在乱石峡口，往来客商闲聊带来的信息虽然零散，只要有心，雪泥鸿爪拼拼凑凑也能还原事情全貌，何况老朽经营了这些年，总要有些隐秘的情报来源。”
最后一句才是重点，左贤王十年内于西塞狄戎横空出世，之前不过是一无名小卒，谁会那么上心，对一个无名小卒的过往都了解得这般清楚，若待他封王拜将后再想追索，诸多细节早已湮没在岁月长河中，无从得知。
哪能如曾老板般如数家珍，有如眼见，分明是早已注意，有心查探。
他拈着最后一颗算盘珠子，似乎拿不准是不是该拨上去，不经意抬头扫了来人一眼，那一眼却是极锐的，如寒针刺心，冻结血脉。
“老朽知道的不少，浑邪王知道的却不够多，否则他怎会容一个前鹰扬少帅呆在身边，还想借他的手，对十七年前葬送鹰扬的人复仇？”
来人悚然一惊，老板已重低下头去，眯着眼端详那突然难拨起来的算盘，两指随意点了点来人面前茶盏：“账目繁杂，一时半刻难以理清，左贤王先坐下来喝杯茶吧。”
他这一声就没了先前的客气，隐隐带着命令的意味，韩铮腮侧肌肉轻颤，一咬牙端起杯子，茶方入口，眉头突然一皱。
“这茶，是苦的？”他惊声出口，方才发觉这位曾老板饮了许久，悠然慢品如尝甘露的这一壶老君眉，居然又苦又涩，渣滓满口，几乎让人咽不下去。
“苦吗？老朽倒觉得刚好。”曾老板神色不动，眼底却浮现了点说不清道不明的暗雾，安然将杯中已冷的残茶慢慢饮尽，“十七年陈的老君眉，老朽可是珍惜得紧，只敢在每年七月半启封泡上一杯，现下你饮的，是最后一壶了。” 酒尚陈，茶尚新。一坛酒窖藏十七年，启封后能满室飘香，而一罐茶若放上十七年，任当初是如何甘香清冽，最后都只剩得下碎叶残渣，一杯苦涩。
七月半鬼门开，旧茶残敬待魂饮，一杯饮尽故人心。
韩铮不觉握紧了茶杯，攥刀的手却松了下来，涩声轻问：“为什么？”
为何十七年前你亲手点燃了火雷引线，令鹰扬青狼同葬乱石，却将故人所赠这坛老君眉当成至宝，饮至苦涩满怀犹不肯弃？
还是这算尽苍生算尽轮回的易成空，自那一日就算到了接下来的十七年，他这一杯苦茶，只堪独饮。
算尽轮回易成空，归来客栈曾相识，他改名换姓等了整整十七年，究竟又在等什么？
曾老板指凝在算盘珠子上，半晌未语，两人间只剩茶烟袅袅，苦涩沉浮。
“青狼军现在，应该快到峡口了吧？”
他突兀一问，韩铮未及细思，本能作答：“卯时拔营，日行六十里，最多还有大半个时辰便至峡外。”
他突然瞪大了眼，张口结舌看着眼前老者，那人鬓发斑白一目成盲，仅剩的那只桃花眼眼尾微微上挑，露出点似已久违的笑意。
即使隐姓埋名做了十七年客栈老板，原本布计书策的手改作了闲拨算盘珠子，他也仍是那个算尽天下人心，从无遗漏的算尽轮回易成空。
“你……”韩铮似乎明白了一些东西，又似乎更加糊涂了，这位老板冷眼观世看得一清二楚，至今为止却只请他喝了一杯茶，算了一番旧事，丝毫未提他究竟想要做什么。
还未容他细思，哗啦一响，曾老板拂乱了算珠，黑檀木算盘在久凝僵硬的狼牙刀锋上一敲，刀锋顿斜偏了半尺，再不复威胁。毛皮窸窣声里他长身而起，炭炉揣进袖筒，另一只手端起烛台径向楼梯走去：“青狼鹰扬，远来皆是客，老朽尚备了些东西迎宾，不知左贤王是否有兴趣，随老朽上二楼一观？”
他这一问不过客气，根本没容下韩铮拒绝的余地，烛火晃到楼梯半沿，小武沉默往前进了半步，枪尖逼近，韩铮眼角微抽，不得不也站了起来：“老板有心，莫敢不从。”
客栈二楼意外的宽敞透亮，面对乱石峡的一侧开了四面窗，窗板只是虚虚掩着，听得见飞雪拍打窗棂的声音，临窗的地板上已积了一层絮白，另一侧却有近半掩在极厚的黑布帐幔下。
韩铮踏上楼板第一眼，看见的就是这一幅黑白同世，泾渭分明。
曾老板双手揣在袖内，炭炉暖意自狐裘内徐徐弥散，分明是冬日里怕冷的性子，却偏要站在窗边，侧头去听窗外风雪。
他的人站在烛光下，影却落在白雪上，裘衣融暗，是这黑白之间唯一一道混浊不清，淡灰的影。
“你听，青狼军的号角又响了，锋镝、战鼓、马嘶、刀鸣……”他半眯着眼，轻声低语，似在说与韩铮，又似说与冥冥、黄泉来听。
窗外风声呼啸，雪漫琼白，风雪声中铁马叮当作响。
除此以外，什么都没有。
韩铮眉头微皱，曾老板已睁开眼看向他，摇头微带失望：“你可还记得天戈关有多高？”
“山楼五丈，战台二丈。”他不假思索，脱口而出。
“大帅治军如何？”他话音未落，曾老板即刻接上。
“令行禁止，法度森严，天戈关中血战连日，却无一人称降，无一人弃战。”韩铮声音一肃，自有豪气生出，更有愤郁相随，当年那场战事鹰扬上下心志一同，将行在前，兵不畏死，越是如此，他就越不能原谅易成空的所作所为。
“浑邪王可与你提过，当年他是如何中伏遇袭，炸药是如何点燃，何时爆炸？”
曾老板轻叹一声，韩铮语速也越来越慢：“那日天降暴雪，青狼久攻不下心生不耐，于雪间鸣镝催战，方至关前却不见抵抗，关门豁然洞开，鹰扬三千轻骑玄甲银枪疾冲而出，冲得青狼步阵骤乱，损失惨重。
“浑邪王急变阵型，青狼铁骑自峡口冲入，鹰扬骑兵耽于追击不及撤退，城门关闭亦慢了一线，先锋狼骑冲入城关，天戈防线告破……”他声音渐低，喉中一哽，难以为继。
曾老板替他说了下去：“天戈关破，鹰扬残部且战且退，浑邪王发觉有异时，麾下青狼军已十之八九破关入峡，随即，便是你知道的那场山崩。”
“那不是山崩，而是爆炸，有心人事先谋划好的爆炸！”韩铮瞬间激动起来，曾老板做了个手势要他少安毋躁。
“五丈山楼，二丈战台，要夷为平地需要多少炸药？
“乱石峡长七里半，如何确保青狼军全数进入火药范围，不至功亏一篑？”
每一问皆是沉重，每一问声皆一顿，蒙在十七年前的厚重尘纱终将除下，曾老板抬手轻捏眉心，眸子疲倦轻阖。
“大帅治军严谨，明察秋毫，有谁能在他茫然不知的情况下，将火雷炸药埋于整个乱石峡中，甚至埋到了天戈关下？”
深渊中有兽暗生，无声处伸出爪牙，韩铮瞳孔骤然一缩，恐惧攫住心脏，尚未及阻止，曾老板已然开口，声轻如一声徘徊十七年的喟叹。
进退两难，无可奈何。
“下令炸关的，正是你的父亲，韩钺。”
陈疤撕裂，脓疮泛出鲜血，几将韩铮吞没，他眼前一黑，本能喃喃：“不，这不可能，父亲他，他怎么可能……”
“朝廷积年疲敝，朝臣耽于安逸，屡上条陈削减军备，鹰扬军裁撤得只剩三万，余者新军民勇未经战阵，除了天戈关中这三万人，无论去往何处，都寻不到一人来援。”
烛焰跳跃在曾老板那只残眸里，颜色有些像干涸了的血，挣扎着还要涌出些微光。
“鹰扬军以卵击石，拖到青狼军粮草耗尽的可能不过万一，实际上天戈关是根本守不住的。初至天戈整修城防时，大帅就下了令，由我暗中铺设火雷炸药，只待最后一刻到来。
“他当庭胁君强令兵发，早已将自身生死置之度外，鹰扬军可以灭，天戈关可以破，但残暴凶狠的草原青狼，必须止步在乱石峡内，无论这意味何种代价。”曾老板又叹了口气，看着韩铮摇摇欲坠的身影，声音里隐生悲悯，“大帅原本想与敌偕亡，但看到你时，他还是心软了。” “不，父亲不可能这样做，埋下炸药的是你，炸毁天戈的也是你，只能是你，不会是父亲……不是他……”韩铮身子一晃，踉跄退了两步，身后似靠上个硬物，勉强撑着他不至倒下，五指下意识攥紧柔软布幔，像是溺水的人绝望地抓住仅见的浮木，连连摇头，只是不信。
其实他早已信了。
他本是最了解韩钺的人，他怎可能看不出当时战况的濒临绝境，怎能看不出韩钺身上的决死之意，怎能想不到当年那一战的轻骑诱敌，缠战引入，步步筹谋直至火雷迸发，只可能是一人之令？
只是他不愿信，他不能信。
“不错，下令炸毁天戈关的不能是大帅，他是挽国势倾颓于狂澜的英雄，他是扶将倾大厦于危难的忠烈，他不能有坑杀同袍葬送部下的污点，哪怕这份牺牲，确实值得！”曾老板神情骤然严肃起来，他不笑的时候，平日里温柔的眉眼竟生出种风霜凛冽，傲骨嶙峋。
如韩钺当年手执战刀，斩佞请命，如三万鹰扬挟勇临战，挥戈长呼。
家国天下，生死存亡系于一肩，故而，义无反顾。
“世人皆知鹰扬军拼死奋战，壮烈殉国，新训练的虎贲义勇需豪情激扬热血，幕后的筹谋算计，黑幕阴谋他们不知道，也不需要知道，若有人执意发掘其中真相，那就是鹰扬军的军师易成空冷血无情，为求胜利不择手段，甚至亲手葬送兄弟同胞，其罪——当诛！”
那一战后不久先皇驾崩，新君即位励精图治，满朝文武豁然一醒，痛定思痛除弊变革，乱石峡的归来栈也在同年建了起来。
用一重假象掩盖另一重假象，用一重伪装维护另一重伪装，寒风冽袭，黑幔在韩铮手中褶皱成团，他晃了晃身子终于站住，耳边声音纷乱成麻，昔日战声今日风雪，于他心中搅成惊涛骇浪。
他不愿信，他不能信。
却不得不信。
“所以……当年，父亲派我去寻根本不可能找到的援兵，是为保我一命，我离关之后，他就立即出兵袭击，诱敌深入……”他乍然失了力气，整个身子向后靠去，那硬物沉默无言，此刻却成了他唯一的依靠，“所以……我只是个逃兵，一个由于父亲私心一念，侥幸留命的，逃兵……”
支持十余年的悲愤意念一空，他整个人似也一空，垂头低低惨笑起来，曾老板看着他摇摇欲坠的模样，神情渐肃。
若非预先埋下的火雷炸药，天戈一破山河蒙难，青狼铁骑践踏故乡国土，百姓流离失所血流漂杵，能以鹰扬残部换狄戎十万精兵，这些人牺牲得值。当时易成空点燃引线后就守在旁边纹丝未动，由他亲手开启的地狱黄泉，本就该由他亲行一遭。
可惜天道不公，他只炸瞎了一只眼，肋骨折断刺进肺里，酿成余生咳血的肺疾难愈，奈何桥上兜转来回，却还是让他捡回来一条命。
怕是鹰扬的兄弟们鄙夷他的冷血，这才连个与他们一起殉国的机会都不肯给他。
后来他发现这或许是天意，因为当他伤愈刚能下床时得到消息，韩钺一念心软保下来的鹰扬少帅，竟然并未回京音信全无，浑邪王撤退的时候，却在草原上捡着个身陷狼群的野小子。
他算尽苍生轮回，却唯独不曾算到韩铮大难不死后，这颗矢志复仇的心！
“山河故人曾相识，那一天后，老朽开了这座归来栈，等的是鹰扬故人归来向老朽报仇索命，等的也是一个故人自西归返，等着亲口问他一句，可还记得曾经为之沥血奋战的这片河山，是否还记得曾经并肩御敌身死志存的这些故人！”
音如雷落，同时砰然一响，狂风暴起雪浪破窗，韩铮凛然一惊，手下本能随力一扯，身后的黑布厚幔应声坠落。
清凛银辉直照进来，分不清是雪光还是月光，满目河山茫茫一白，是他十七年来不敢或忘的故国疆土，身方一颤，眼角余光又似瞥见什么，他猛一转头。
刹那僵在当场。
枪指他背心的小武不知何时消失不见，方才倚靠支撑他的竟是张供桌。
三层台上灵牌森立，笔直矗立如指天枪旗，牌上笔笔皆血，放眼看去皆是他再熟悉不过的名字，当中主位供着半柄残刀、一方灵位，韩公讳钺四字触目惊心。
“塞上行路难，左贤王这一路走来天荆地棘，殊为不易，但今夜踏上这条前尘旧路，脚下踩着先人尸骸，对着眼前灵位英魂，左贤王是否还能坦然说一句，问心无愧？”
风雪声中，曾老板的声音依旧清晰如盘上拨珠，笔笔清算质问连声，算的是眼前人改名换姓后的新债重重。
更是——心债重重！
“昔日鹰扬少帅投敌叛国，虽执复仇之义，但引领昔日仇敌践踏家国山河，你良心可安？”
他字字句句毫不留情，锋芒刺血，韩铮扑通一声跪了下去。额头猛然碰在地上，嘶声长呼。
“我没有！”
这一声嘶吼破天撼地悲怆无垠，将他十七年来的愤懑悲郁皆尽发泄，曾老板却忽然一笑，舒展开来的眉眼里却透着点老谋深算的狡黠。
“我知道你没有。”
他慢悠悠踱到韩铮身边，好整以暇地拍上他愕然僵硬的肩膀，风雪在他背后嘶吼，逝者亡魂在他面前森立，韩铮梗着脖子既愣且惊。
曾老板带着种几能看透人心的笑意直视他的眼：“小子热血未泯豪气未绝，不逼上一逼激上一激，老朽又怎么听得见这句实话。”
“你……你全都知道？”韩铮数不清今夜他到底问了多少次这句话，眼前这人就像真正判官，手执轮回簿子清算善恶，世上再没什么瞒得过他的眼，重重假象于他话语间逐一揭破，而自己那份隐忍坚执的心思，十七年来的真正谋算，在他眼下直白得近乎坦诚相告。
“知道什么？知道曾经的鹰扬少帅是你，现今的狄戎左贤王是你，潜入狄戎，十年来不断送出情报，助大晋通晓敌情，更在今夜欲将狄戎青狼军带入埋伏的暗谍荆羽，也是你？”他声音不疾不徐，说得轻描淡写，听在韩铮耳中却不啻于一记惊雷，震得他目瞪口呆，再度说不出话来。
曾老板又拍了拍他的肩膀，不轻不重的力道似携赞许，韩铮眼睁睁看着他放下烛台，抬手拈了三炷香，神情一整，于英魂灵前肃然三拜。 “山河犹在，故人未忘，大帅有子若此，九泉堪慰。”
五、故人
世上已没了韩铮，只剩下矢志复仇的狄戎左贤王吴相忆。
世上亦无易成空，尚留下归来栈内等故人的老板曾相识。
逝者曾相识，生者勿相忆。
这是副坟茔墓前的对仗槛联，说的是生死相隔的各行己路，阴阳不逢的该当相忘。
而今曾相识的始终未变，勿相忆的从来未忘。
故人，依旧故人。
韩铮直愣愣盯着曾老板，茫然目光缓缓转动半圈，风雪融在眸子里良久方泛出一丝波光，他哑声开口：“你是如何知道，我就是荆羽？”
他十三年前于浑邪王身边立足初稳，便开始暗中收买心腹，说服心向晋国的入塞客商，借他们之手向晋国传回情报。
十三年间，狄戎与晋国之间已建立了一条完善的情报路线，由荆羽传回狄戎境内民生、军政、商业大大小小各种情报七十一条，皆属狄戎的命脉要害，至要机密。
此事他行得极为谨慎，每次情报传递皆辗转数次，单线联络，即使传递情报的人也从未见过他面容，更不知以密语写成的情报内容为何。
他们所知仅有一个名字——“荆羽”。
有他在，无论狄戎有何异动，晋国永远能够抢先一步应变备战，十三年来浑邪王平叛练军势力壮大，但始终未曾真正发动新的战争，原因也在于此。
“荆羽如寄，当托长风。”风雪拂动曾老板的狐裘，在他花白鬓发上落下碎雪霜晶，他却眉稍轻扬，桃花眼底噙着笑意，洒然如风，“你未曾进客栈之前，我只知道狄戎的左贤王便是昔日的鹰扬少帅，但你踏进客栈之后，我就知道昔日的鹰扬少帅，正是深埋狄戎心脏的荆棘暗羽。”
韩铮目光一亮，心中疑云重霾撕开一角，如阳光豁照霎时明晰，他猛然站起，不敢置信地瞪着笑意安然的人，脱口而出：“你是长风？”
荆羽如寄，当托长风。
这是他第三次托人艰难送出情报后，晋国内传来的回应。那长风如荆羽一般，也是个代号，韩铮不知那人是谁，亦不知那人如何有这等通天手段，能于狄戎封锁中屡屡将情报成功送回大晋。但无论何等紧急情境，何等窘迫状况，只要荆羽有需，长风必在。
贯通两地的情报线路是他们共同建立，十三年来的情报传递，长风从未让荆羽失望。
这一次青狼东进，重入乱石峡的情报，他正是通过长风传递，目的，自然是令浑邪王于此重尝败绩，铩羽而归。
这才是他改名换姓，于狄戎隐忍潜伏十七年，真正复仇。
但他却从未想过，那与他联络十年，几通心意的长风，竟然会是他曾当做昔年葬送鹰扬军罪魁祸首的易成空！
“狄戎的左贤王若只是左贤王，又怎会孤身一人脱队先行，夜至乱石峡老朽这小小客栈，何况长风本就约了荆羽，在乱石峡外会面。”曾老板微微眯起了眸子，笑得如一只狡黠老狐，他胸中韬略万千，几条线索归于一处，自能推测出其中关联，况且他从未信过昔日鹰扬少帅会为一己私仇，弃家国大义于不顾。
敲门声一起，再见到韩铮面容，来人心意立时明了。
“你原本想在见长风之前先了结私怨，方抢在约定时辰之前，先一步赶来老朽这小小客栈。”
他知韩铮心中愤懑难抒，若开始便坦诚相告，必难令其相信，故而顺水推舟，逐层深入，由他自己一重重抽丝剥茧，看清真相。
更是想听他亲口说一句，未忘故人。
这世间或有黑白颠倒，或有人心不复，但有热血未冷，赤诚仍在，堪慰余生。
“易叔，其实我一直没怀疑过你是为了私欲……”几番变异下来，韩铮心思一清，昔日称呼脱口而出
曾老板却摆手一笑，制止他继续说下去：“我知道，否则你该一进门就动手，而不是执刀踟蹰难下决断，非要向我问一个原因。”
他知道韩铮只是不甘，为十七年前葬身乱石峡的鹰扬英魂不甘。
而他又如何甘心。
即使有十万狄戎陪葬，这笔账算下来也是大亏特亏，甚至连本钱都赔了进去。
“那一役后，三万鹰扬军与敌偕亡，壮烈成仁，无人归返。”曾老板遥望窗外风雪，左手缓缓拽紧狐裘，语生唏嘘，“大帅本属意于你留下有用之身，重建鹰扬，可他没料到你会选一条最难的路。”
他改名换姓，甚至不惜毁容，方隐忍潜伏狄戎十七年，只为今朝前仇血债可偿，如何不是艰难如踏荆棘？
“我自诩算尽轮回，可也偏偏没算到，那一日后我竟然未死，还能留下一副残躯，苟延残喘了整整十七年。”
他号称算尽轮回，但即使能穷尽人心之算，到头仍易成空，因为有很多事，本就无法拿来衡量计算。
铁马檐外叮当，雪落发间顷刻即融为虚无，曾老板微阖眸，笑带自嘲：“你、我，我们都是被困在十七年前那个雪夜，走不出去的孤魂野鬼。”
那一夜的厮杀战声，火雷咆哮，日日响彻耳畔，萦绕徘徊不去，生如煎熬，死方解脱。可他却甘负罪名，豁尽孤魂残生，宁为羽下长风，托翼扶摇。
韩铮凝望他斑白鬓发，眇目如冰，敬意忽生。
曾老板似是知他想法，眸子倏睁眉梢一挑，生生带出种慷慨意气，洒然风采，那只冰色残目里，映出九万里风雪河山。
“但我们心甘情愿。”
地板一颤，远方似有雷声隆隆震动大地，连风雪亦是一乱，韩铮神情骤变，上前一步站到曾老板身侧，肃上眉梢：“易叔，他们来了。”
这座客栈地基深埋，是按昔日的瞭望楼制式设计，开的四面通窗正如箭孔，十里内但凡有兵马接近，楼中必生感应，韩铮初时心乱不觉，现下却已看了出来，算算时辰，正是青狼军将至乱石峡口。
小武提枪执灯站在了楼梯口，沉默无言似在等一声号角。
冲锋的号角。
“易叔，晋国兵马可至？”
青狼七万铁骑踏境，要让他们有来无回，必有精兵良将相候，三日前长风鸿信所传，今夜正是战机。 易老板微微一笑，轻掸肩上碎雪，如拂将至狼烟：“三万鹰扬新军勒马五里之外，七万虎贲列阵四野山川，只待信号一响，一炷香时分便可赶至，青狼远来人疲马乏，我军以逸待劳攻其不备，天时地利人和皆在，胜，只在翻掌。”
他又伸手于窗棱轻叩，声音虽轻，韩铮却听得出那拍子是昔日鹰扬战鼓，激昂雄浑，催人战意升腾，热血贲张。
供桌前地板无声陷落，一方地洞幽暗深邃，不知通往何方，洞中延伸出几根引线，韩铮乍见，瞳孔蓦然一缩。
“鹰扬虎贲，皆是我大晋雄师，但十七年前的账，老朽还未代故人一一清算，今日之功怎能由他们独享。”他转过身来，舒了眉宇，拍肩带韩铮来到地洞旁边，手指捻一捻线引，隐见畅意开怀，“老朽还为浑邪王准备了一份厚礼，须得当面亲交。”
硫磺气息自洞中传出，归来栈在乱石峡口开了整整十七年，十七年的时间，够他埋下多少火雷炸药？
恐怕，足够媲美天戈一击，地翻狂浪。
“上一次准备得仓促，才让浑邪王收拾残部逃回西塞，这次老朽要留客留得彻底。”曾老板好整以暇端起烛台，红烛燃泪，萤火在风中飘摇。
韩铮自曾老板眼底读出了他未言之意，就算大晋这些年来整顿军备，虎贲鹰扬皆是精兵，但两军交战死伤必众，若让青狼于峡中先中一场火雷伏击，晋国军队只需收拾败军残部，便能将牺牲减少到最低。
时过境迁人心不改，这位算尽苍生布下的计策依然如昔日一般，以最小的本钱博最大的利益，分毫算计锱铢必较，即便在这血债将偿的时候仍能想到这层，可谓冷静理智到了极点。
“好！”韩铮牙一咬，狠狠点头，迈步便要下楼，小武却如一堵墙般挡在楼梯口，分毫不让。
曾老板悠然的声音从他背后传出，一只瘦削却有力的手扳住他的肩膀，将烛台交到他手，于他一愣的工夫，又从他腰后摘了身份铜牌：“十七年前我亲手点燃了火雷引线，你因此耿耿于怀至今，今夜这个机会就留给你，点火时千万别手抖，记得三万英魂泉下有知，等你为他们报仇。”
韩铮手里的烛台尚带着炽热温度，风雪寒凉侵肤冻体，而那筹谋时冷静理智之人的血——竟也是热的。
“不行，易叔你不能去，要去也该是我去！”那袭狐裘慢悠悠地与他擦肩而过，韩铮一急伸手去捉，手下却捉了个空，再看时曾老板已从小武手里接过灯笼，迈下了第一级台阶。
“迎客入黄泉的生意，你何必与老朽一介孤魂野鬼抢，小武，他若是想跟来，就先让他问问你的枪。”
小武沉默地让开了路，却又在韩铮急跟上前时枪一摆，横在了他的面前。
浑邪王曾在乱石峡内吃过一次亏，这次卷土重来必然慎之又慎，若无人诱敌根本不可能令他挥军深入，即便整个乱石峡内埋满了火雷炸药也是无用。
火雷一响，山崩云碎，诱敌之人断无生机。
十七年前乱石峡内便上演过同样一幕。
韩铮本以为曾老板属意诱敌的人是他，狄戎进军，左贤王领军深入，自然而然。
那时整个鹰扬与敌偕亡，唯有他因韩钺一念私心成了逃兵，十七年隐忍期待，等的正是今日这一刻，他更该当仁不让。
但曾老板却抢在了他的前面。
还让他曾经的挚友，一杆银枪拦在了楼梯口。韩铮大急，狼牙锋隐泛乌光：“石头，让路！你知不知道易叔他这是去送死！”
“老板说，他等这一日，已经等了整整十七年。”小武难得开口，虽仍言简意赅，却是字字如钉。
他已唤了易成空十七年老板，一时改不过口来：“你不该抢在他前面，这是他欠鹰扬军的。”
这句便不像是武磊能说出来的话了，分明是曾老板原话，由他一字不漏地转述出来，仍能想见言者当时笑意洒脱，不是老狐愿了，终行往聊无希望的死亡，而似长风慷慨，欣然赴一场期待已久的重逢。
韩铮一时哑然。
这份洒脱，这份欣然，他如何能阻，如何阻得了。
他手中的刀不觉垂了下去。
“那年我在爆炸中幸存，辗转找到老板，他让我留在客栈，说，只要我想，随时可以杀他报仇。”小武盯着韩铮肩头，突然再度开口，“陆续又有些兄弟也找了来，都是不甘那战结局的，再后来，荆羽的消息来了，就有了长风。”
烛焰猛地一跳，照亮小武那张坚毅如石的面容：“这些年，他们有的死了，有的还活着，名字和联络方式都在柜台里的账簿上，用鹰扬暗语记着。”
十年长风，竟然不止一人。韩铮猛然倒吸一口气，讶色与震撼同时出现在眼底，手一松狼牙落地，烛台却攥得更紧。
“鹰扬不灭，长风不绝。”他最后望了韩铮一眼，面上终于露出点笑意，“少帅，保重。”
脚步声下了楼梯，韩铮豁然转身几步扑到窗前，风雪扑面寒冽刺骨，冷得他神智一清，但见雪地中一灯萤烁前行无回，遥入天地茫茫，夜色吞没了远去身影，就连足迹都被雪花霎时湮没，不留痕迹。
檐下铁马铮声大作，似战鼓激昂，蹄声惊雷。
烽烟已至。
六、重逢
峡谷外蹄声凝肃，苍青铠甲如塞上疯长的野草铺开漫山遍野，在风雪中彰显凛冽肃杀，领头的浑邪王年近花甲，却尚有豪勇气概，一双鹰鹫般的眸子锁定狭窄谷口，座下身披银鞍的骏马不耐打着响鼻。
乱石峡是通往中原的要道，上次十万青狼征晋便是在此折戟沉沙，此次重新兴兵东进，由不得浑邪王不更慎三分。
他最信任的左贤王自愿先行侦查敌情，迄今仍未回返，风雪又如此劲急，浑邪王摩挲着粗糙马缰，一时有些举棋不定起来。
黝黑峡口内忽然亮了亮，雪霰霜风里一点灯火幽幽烁烁，渐行渐近，惨白飘忽的光芒竟似来自黄泉的引魂灯。骑兵队伍里有人知道十七年前那场大战的，喉头便暗自耸动一下，咽了口唾沫。
乱石峡内十万枯骨，血浸黄沙，莫非真有幽魂在此徘徊不去？
战阵之内，纪律犹存，浑邪王虽一扬手，身侧亲卫刀出半尺，铮声压下阵中不安，再见那点火苗慢悠悠飘近，风雪里现出个模模糊糊的人影，原来是个提着白纸灯笼的半百老人。 那老人穿着件质地上佳的白狐裘衣，斑白鬓发整齐束在脑后，手里还提着个白纸灯笼，一身素色混入白雪，可不只剩下点灯光照路。
骑兵见他身后有影，顿时皆松了口气，只觉虚惊一场。
浑邪王还没放下疑惑，夜深雪紧，这老人突然出现在乱石峡口，其中必有蹊跷。
他眼色一横，身侧亲卫策马出列，尚未开口喝问，便见老人止了步子，当先一拱手，客客气气笑着开口：“浑邪王远道而来，诸位军士披风冒雪也着实辛苦，老朽在前方开了家客栈，专程奉了左贤王之命，来请诸位照顾一下小栈生意，休息后再行上路。”
听见左贤王的名号，亲卫便回头望向浑邪王，得他一点头方才上前，从老者手里接过令牌，灯下一照见狼首镶银，獠牙森利，正是左贤王从不离身的银狼令，这才回马，将令牌恭敬交予浑邪王。
“是左贤王让你来的？”浑邪王的声音浑厚，有股子饱经风霜的苍老威严，戴着铁扳指的拇指抚过狼首獠牙，看向老人的眼神仍像鹰隼盯住猎物，厉色不减，“他自己为什么不来复命？”
曾老板不慌不忙，又行了一礼，这才抬起头来：“左贤王说乱石峡外便是晋国疆土，现下虽未见到兵马埋伏，但为防万一，仍需有人留守侦查，他正巧见到老朽的客栈在此，便让老朽来为诸位引路。”
原因目的皆丝丝入扣，并无可疑之处，一路风雪青狼军亦皆人疲马乏，亟待寻地扎营，如今听得过了乱石峡便可休息，顿时便生出些期待来，浑邪王却尤半信半疑：“你又是何人，左贤王为何会让你来引路？”
曾老板又是一笑，眼角眉梢漾开暖意春风，连那只冰色眸子都带上些诚挚意味：“老朽只不过是个生意人，开了家小客栈聊以维生，八方来者皆是客，生意人求的只是财源通达，只望浑邪王多加提携，莫让老朽这一次再亏了本就好。”
钱能通神，亦能令鬼推磨，叛国弃名与之相较更是小事一桩，这老人直言求财，倒让浑邪王去了几分怀疑，再见寒透铁衣，风漫长峡，势必不能再等下去，便缓缓点了点头：“只要你诚心为狄戎效力，本王帐中金银从来不缺，也决不会亏待功臣。”
军令一下蹄声便响，青狼军训练有素，整队入峡井然有序，老人提着白纸灯笼当先带路，浑邪王另分了两名亲卫于他身边照拂保护，自己率着狼骑缓了百步，徐徐跟在后面，一列蜿蜒径入幽邃峡道。
两旁峭壁上嶙峋怪石早被霜雪覆盖，满目茫茫皆是素白，青狼骑马蹄陷雪难以疾行，前方老人走得更是缓慢，乱石峡长七里半，他们走了许久尚未至中心，浑邪王突然手一摆，整个队伍顿时停下。
灯笼轻轻一颤，曾老板闭了闭眼无声轻叹，转身面上已不见笑意：“浑邪王是何时发觉的？”
两名亲卫一左一右将他夹在当中，腰间战刀不知何时出鞘半尺，紧盯着他面色不善。
“本王自入峡时起便觉得不对，直至方才刚刚想明白。”浑邪王勒马止步，鹰鹫眸子阴沉扫来，触之生寒，“你太镇定，也太从容，一个普通的小客栈老板，怎可能见到本王的七万铁骑而面不改色？”
曾老板失笑摇头：“原来是在这上面露了破绽，只可惜老朽虽然年迈，这卑躬屈膝、奴颜媚色的本事却还没来得及学，让客人失望了。”
“你究竟是什么人！做什么的！说！”刀光一闪，风雪从中分开，两柄狼牙刀直指老人，马背上亲卫厉声喝问。
老人却浑然无惧，悠悠一叹轻掸袖间风雪：“老朽说过，老朽只是个客栈老板，来此自然是请诸位照顾一下生意，顺便清一笔旧债。”
浑邪王眼神微变：“什么生意？什么债？”
“老朽小本经营，不敢做什么大买卖。”曾老板笑得十分和善，轻描淡写仿佛谈的不过是一茶一饭的营生，“七万狄戎青狼军的命，勉勉强强够抵十七年前欠下的鹰扬血债。”
一语惊落，浑邪王面色一变，杀意毕现，亲卫知机而动，战刀齐齐斩落，老者笑意不减，手于袖中悄然扣住信号烟花，眼底却微有一丝遗憾。
青狼军未能全数入峡，利不足半尚有欠缺，可惜了。
刀锋映眼寒芒及身，他释然一笑，正要扬手。
突生横戾惊风，一杆赤血银枪夭矫如龙，撕碎漫天风雪穿空而现，只听得两声轻响，刀锋断折，银枪透心，再一挑一振，漫天血洒，猩红覆霜。
骏马惊声嘶鸣，恰觉身上突轻，立时掉头疾奔，冲入青狼阵中。
老人身边只留下两具尸体，还有一块石头——一块枪横铁岭，身似雄关的石头。
鲜血漫至老者脚下，曾老板袖中手一松，眼神几变，终是带着点无奈叹了口气：“风华正茂的好年岁，何必来陪着我这把老骨头走黄泉路？”
他原本让武磊拦着韩铮，不但是为阻那小子冲动相随，也为将这块石头牵制在客栈里，送死这种事，一个人就已够多了。
可惜人算还是不如天算，或者该说，这世间最难算准的，偏偏正是人心。
武磊枪锋沥血，人却沉默无言，只将银枪一横，稳稳守在曾老板身前。
浑邪王又惊又怒，猛然扬手下按，队中又有数骑冲上，青甲寒锋携着风雪，蹄声急踏似狂潮澜涌，即使铁栏拒马横立在前，于这股汹涌浪潮之下，亦当应声崩毁。
他这次携七万铁骑东进，本就要成狂澜汹涌，横扫天下。
但挡在他们面前的是一块石头。
武磊绞把一旋，探步压身，眸间寒光湛然，银枪伏低似敛翼之鹰，枪尖却微微轻颤起来。
浑然如圆。
问心枪，非心意如一，全无滞碍不能使出，用者需专心一致，眼中无我、无敌，枪锁气机自生感应，丈二之内发于意先，无人可御。
蹄声隆隆，百步眨眼瞬过，潮将冲堤！
步纵，枪跃，身随其足，臂随其身，腕随其臂，银芒乍现斜冲而起。风雪汇翼腾翔长空，一骏当先跪倒，骑兵飞出血光飞溅，武磊落足定步身稳如岳，枪弧骤转，依旧圈拦之势，借那一挑余劲拍向接连两骑颈侧，骨碎声几乎同时炸开，再杀两人。
骏马跪倒阻塞去路，随后骑兵不得不带马一偏，与武磊擦身之际战刀急挥，却见银辉闪如惊雷，一杆长枪横扫胸前，未及反应已然骨断筋折，倒飞出去。 武磊一杆长枪展开似惊鸿矫龙，步不离足下方寸之地，锋影成圆扫荡六合之间，来袭骑兵纷纷人仰马翻，不过顷刻风雪一清，但闻哀号声声，白雪成红。
无人可越他一杆银枪。
曾老板眉头一皱，伸手搭上他肩膀，轻声低喝：“退。”
浑邪王已被激怒，若能诱他们再进一里，便入火雷伏击中心，虽无法尽得全功，但能多杀一人，便多清了一分当年血仇。
武磊侧首与曾老板对视一眼，心意相通返身银枪再摆，掀起雪浪漫天，步却已向后退去。浑邪王面色越加阴沉，怒火在眼底燃烧，猛地一夹马腹：“追！给本王生擒他们！问出左贤王下落！”
风雪之间，刹那再添杀声。
武磊护人且战且退，曾老板不谙武功，随他战阵穿行，耳畔刀枪铮鸣却是面色安然，一杆白纸灯笼照路，左手稳扣着讯号烟花，自身安危全数交付身后那杆银枪。
浑邪王见他只有二人，存了轻视之心，地势狭隘，又以寡击众，骑兵无法一拥而上，问心枪施展开来，无人是武磊一合之敌。但骑兵潮漫刀利，他终究不是一块真正的石头，总有力疲之刻，又行了半里，武磊终是枪锋一沉，坠了半分，一柄狼牙突破防线刺入他肩头。
他面不改色，长枪一摆根稍逞力，锋端骤然再挑，如凤点头刺入那人咽喉，退得半步摇枪斜劈，击碎另一名骑兵肩胛，于此一缓换手倚势，仍是无懈之姿，肩头却有炽热暗涌。
风雪漫肆狂狷，骑兵再度迫近。
另一侧峡口，客栈二楼清窗四敞，韩铮紧盯着峡内风雪黑暗，烛泪淌到掌背犹然未觉，背后灵牌上赤字殷红，炉中三炷香幽红暗烁，即将燃尽。
曾老板于武磊身后摇了摇头，桃花眼角上挑，露出个无奈笑容，扣着讯号烟花的手轻扬起来。
终点已至，何须多言。
风雪骤烈，那盏白纸灯笼里的微光最后闪了一闪，终于熄灭。
乱石峡内顿时一暗，一点微凉缠绕上曾老板花白鬓发，顷刻间重云锁霾，冰雾横生。
锋镝、战鼓、马嘶、刀鸣……同时炸响！
身畔有将士玄甲赤披，提缰跃马，战呼而进，蹄声如雷踏碎滚滚浪潮。
黑暗里武磊连退数步，护在曾老板身前，石刻面容上亦现惊骇，那些将士却似全未见到他二人般，径直从他们身边疾奔而过，冲向拥挤峡内的狄戎大军。
奇兵突现，青狼军顿时大乱，浑邪王面色一变高呼整军，亲卫抽刀直迎而上，却见狼牙锋斩如入无物，刀下落空心下顿时一骇，定神面前依然是战骑铁甲，刀枪蜂拥。
这突然出现的精锐骑兵，竟然刀斩无伤，身如幽魂！
不知是谁喊了一句有鬼，青狼军中立时哗然，人马皆惊慌失措，浑邪王厉声直喝，却约束不住军中乱象，再见队尾同起骚乱又是一惊。
彼方同样有军行如风，雪中持刀执戈杀气森然，青狼军与之一触心骇神惧，纷纷跌落，战马受惊更是乱冲疾奔，原本未入峡的兵马乱上加乱，被惊马乱军裹挟之下，身不由己奔涌入峡。
武磊见机不对，搭着曾老板肩头提气纵身，带他跃至峡道旁一方斜出峭石上，这才免遭乱军冲击之祸。他立足方稳，突觉曾老板肩头轻颤，似是莫名激动。
算尽轮回易成空，鹰扬军的首席智囊，从来都是一副好整以暇，安然从容的模样，纵然面对十万大军亦能面不改色。
何曾有过这般激动彰显于外的时刻。
武磊急忙回头，却见曾老板那只尚完好的桃花眼中，不知何时浅浮泪光。
“这是当年的鹰扬军啊……”他颤声抬手，指向峡谷中央，那里有一人玄甲银盔，披风飞扬似烈焰翻卷，纵横往来身似鬼雄，正是当年率三千轻骑，开关破敌的鹰扬大帅韩钺。
那似从黄泉幽冥中涌现的军队，玄甲上皆镌鹰翔长空，翼负苍穹。
天降鳞甲三百万，披荆化翼仍戍疆！
一条条熟悉身影闪过眼前，皆是昔日鹰扬同袍，武磊浑身僵硬，紧攥住枪柄不放，曾老板面上却缓缓浮现出个释然欣悦的笑。
他在乱石峡外建起座归来栈，整整等了十七年，等昔日袍泽英魂回返，寻他来报十七年前冤死血债。
可十七年不见魂魄音信，却在今夜得见故人归返，雪夜重逢！
他胸中丘壑万千，如何不知这是峡中地形特异，加上风雪大作故而生出的幻象，那不过是一刹梦幻泡影，重演十七年前鹰扬却敌一幕，并非真正英魂泉下有知，挺戈相助，更无法对青狼大军造成任何实质伤害。
可他却更愿信峡中鹰扬铁骑穿梭，皆是故人——魂兮归来！
故人有很多种。
有温酒小酌的旧友，有按剑相杀的前仇，亦或者是烟波江上的惊鸿一瞥，映了眼入了心，便再也忘不掉，时时刻刻徘徊梦中的影。
更有作古之人，虽已魂往九泉，却仍雪夜兴战，骄然回返，驰铁马，挺金戈，重演战阵肃杀。
便是要对昔日同袍道一声：
黄泉相见本无期，此去携手同归来，卫我山河永长安！
青狼军已尽数拥入乱石峡内。
一点火星冲破风雪重霾蹿升入空，炸开漫天焰光。
韩铮猛然回首，指甲深陷掌中沁出鲜血，残烛一伸点燃引线嗤嗤作响，顷刻地动山摇，乱石崩云，乱石峡塌了半边。
新生鹰扬展翼，精锐虎贲随行，峡外战声再起截住残军。
此役青狼军全数覆没，浑邪王葬身乱石峡中，狄戎元气大伤，三十年不敢犯边。
七、归来
乱石峡外仍是黄沙漫天，因着去年战事更显荒凉。
走西塞的马帮终于等着了通商恢复的时候，赶着驼马上了古道。
乱石峡口的小客栈整修后重新开张，还是泥瓦灰砌的墙，藤枝的椅，花梨的桌，白瓷釉的桃花盏缺了个角，倒是不影响拿来喝茶，门楣上“归来”两个字锃光瓦亮。
客栈的老板也换了个人，不再是那一笑起来春风融面的曾老板，成了个脸上带疤的中年汉子。
他讲话不怎么和气，招呼生意时却比曾老板勤快了不少。
可也是，客栈里就剩下他一个人，不勤快些哪能行呢。
马帮客商都见多了世事无常，也没人对这事多有疑惑，只要客栈的门照常开着，他们就照常进来照顾生意。
也有新走上这条路的人问，老板怎么在这么个荒凉的地开了个客栈？
那老板拾掇了桌子，合上柜台前的账簿，眼都不抬，从牙缝里冷硬蹦出一句：
“等人。”
开一间归来栈，等一个故人归。
等他们，魂兮归来！