教学的起点是进行教学的基础，只有教学起点定的合理，才能收到好的教学效果。苏霍姆林斯基说：“课上有趣，学生就可以带着一种高涨的波动的情绪从事学习和思考，对前面展示的真理感到惊奇和震惊。”要想让学生对教学内容有兴趣，就必须把教学的起点定在“学生需求”上。
　　国内著名教育心理学家皮连生教授在《智育心理学》一书中，把研究学生的起点作为课堂教学任务分析的第一点，作为教学的起点。也就是说，知识的增长需要在一定的基础上才可能形成。在以往的语文教学中，教师常常把教学起点定在自己的阅读经验上，并根据自己对教材的理解来设计教学：一篇课文学生想学些什么东西，哪里不理解，学生有了哪些基础，哪些学生对这篇文章理解得好，哪些学生理解得差，全凭自己的经验。定位在教学参考书上，每位教师的手里都有一大堆教学参考资料，参考资料上告诉我们一篇课文哪些是重点哪些是难点，于是就把它作为课堂教学重点难点；定位在专家的经验上，教师不自己仔细研读课文，以专家的阅读经验和理解作为自己的理解，再在课堂上传授给学生。这样的教学定位无视学生的存在，学生自然不欢迎，也造成了语文课堂教学低效率和学生无兴趣。
　　如何把教学的起点定在“学生的需求”上呢?引导学生提问是最好的办法。就一篇课文来说，学生如果能提出问题，就一定是仔细研读过课文了，也一定能提出自己的疑惑，爱因斯坦认为“提出一个问题往往比解决一个问题更重要”，美国的布鲁巴克认为：“最精湛的教学艺术，遵循的最高准则就是让学生自己提问题。”学生能自己质疑提问，说明学生进入了自主学习状态。教师通过让学生自己提问来组织教学，引导学生积极参与、主动探索、为他们创设动脑、动口、动手、释疑解难的机会，从而发挥学生的主体作用，发展学生的创造能力。
　　就一篇课文学生提出了问题，正是学生深入学习的起点。在进行课文教学时，先给学生大量时间研读文本，让学生提出自己不懂的问题，然后教师根据学生的提问，归纳总结出教学重点和难点再进行教学，才是把教学的起点定位在学生的需要上，才体现了学生的主体地位。
　　如学习《杜十娘怒沉百宝箱》一课，教学参考书把教学的重点定位在“故事情节、人物形象、思想感情”上，难点定位在“文章结尾，写李甲重病、孙富暴死，表现了作者什么思想观念”上。这些问题学生自己研读课文都能解决。但学生研读课文后提出“杜十娘如果回到了李家能否过上她追求的幸福生活?”我以此问题作为教授该文的起点，课堂上学生兴趣浓厚，跃跃欲试，各抒己见，形成两派：一派认为杜十娘很有钱，到了婆家，李布政以一个官员出身，会因她的钱而看中她的，而李甲本来就与杜十娘投合，杜十娘本来貌美如花，知书答礼，杜十娘能过上自己追求的幸福生活；另一派则认为李布政的官宦家庭不可能容纳一个风尘女子进门，最多是个妾，《大宅门》中的杨九红就是个最好的例证。况且李甲本来就是个浪荡公子，他并不懂得爱情，对杜十娘不过是寻花问柳，将来有可能会娶三妻四妾，杜十娘不能过上自己追求的幸福生活。两派都据理力争，旁征博引，不仅解决了教参上的重点难点，而且完全是在学生自己阅读的基础上进行的，学生乐于参与，课堂气氛活跃，主体地位充分凸显，学生的思维、口才、分析概括能力等语文素养都得到了提高。可见，教师要充分关注学生阅读态度的主动性、阅读需求的多样性，但不能以自己的分析讲解代替学生的独立阅读。