漂亮的小屋
　　
　　在美国，婴儿一出生就得学会独自面对一个陌生的环境——那漂亮的小屋。
　　在美国，孩子出生之前，父母第一要准备的就是一张漂亮的婴儿床和一间小屋，那婴儿床带有雪白的荷叶边，看起来就是童话里小公主的床。婴儿卧室里的一切家具都是为婴儿特制的，讲究的还有各种婴儿的玩具和装饰。
　　但是不管这婴儿屋多么地漂亮和完美，有一个东西是孩子最需要的，却不在这小屋中，这就是母亲她自己。美国的母亲很爱孩子，但是在孩子一出生，她就把自己与孩子彻底地分开了。
　　美国的幼儿教育专家主张孩子一生下来就应当独自睡。理由是，这样可以使孩子具有独立性。但是作为一个中国母亲，我却无论如何不能把一个小小的、刚刚离开母体的生命单独放在眼睛看不到的房间里。孩子需要母亲，手的抚摸，身体的温暖，目光的注视，像小猩猩紧紧地搂着母猩猩一样。孩子对母亲的紧紧拥抱是他对世界的第一个认识。有专家说，一个人在婴儿时期从周围获得的感觉，温暖还是冷漠，可以影响他今后性格的形成。我想这是有道理的。
　　美国的母亲常常抱怨，孩子长大了以后，就不再回来看望父母，感叹亲情薄弱。这也许是从她为孩子准备的那间漂亮的小屋中结的苦果。
　　
　　ＴＩＭＥＯＵＴ的威力
　　
　　当孩子长到两岁的时候，就到了美国人称为ＴＥＲＲＩＢＬＥＴＷＯ（可怕的两岁）的时候。这时的孩子还未启蒙，只是被周围新奇的世界吸引，不断地探测自己的能力，他们不懂规矩，但也正是学习规矩的时候。这时的孩子对于家长的劝说并不明白，但是他们却很知道自己想做什么。
　　在美国对小孩子最常用的一招是ＴＩＭＥＯＵＴ（关禁闭），而且这一招对于不懂事的小孩最灵。因为这个年龄的孩子很害怕一个人独处。这关禁闭不但很灵，它还很科学。当孩子冷静了下来，再向他讲明道理，效果就会好得多。这关禁闭还有一个看不见、但也许是更重要的好处，这就是让孩子养成一个在自己发脾气的时候要冷静下来的习惯。在美国当众发火几乎是一件不能令人接受的事情。控制自己的情绪，不论在什么时候都能冷静对待，是公众关系中最重要的一个内容。有时我常会敬佩美国人的风度和冷静，我想他们从小所经历过的ＴＩＭＥＯＵＴ也许起到了一个很大的作用。
　　
　　幼儿园不仅仅是照看孩子的场所
　　
　　根据我的体会，送孩子到一个好的托儿所，而且越早越好，是最好的幼儿教育。
　　在美国基本上有三类托儿服务：正规的幼儿教育中心、正式注册的托儿所、家庭办的托儿班。正规的幼儿教育中心设备最好，许多教师有专科幼儿教育学位，素质比较可靠，而且所受的职业训练也比较好，他们对于纠正孩子的错误，与孩子交流上常常比我们父母做得更专业。在那里，很少看到老师大声地斥责孩子。如果有的孩子不听话了，老师会面对面地、认真地与孩子讲话，并要求孩子看着她的眼睛认真地听。
　　其实幼儿学东西并不是理解，而是模仿。如果托儿所的老师对孩子的态度不好，孩子就会学她的样对别人不好。因此行为不好的老师，对于孩子的心理和性格的成长都不好。
　　除了早期的智力启蒙以外，美国的幼儿教育中心还十分重视对孩子的礼貌教育。要求孩子听从指导，参加集体活动和与其他孩子分享。我的小女儿两岁到托儿所，那时还不会说话，３岁的时候她开始学习说话了，从托儿所回到家，就要求我在打喷嚏的时候，向她说“对不起”以便回答我一个“祝福你”。这样一个小小的习惯，从小养成是不难，但是要不断地强化，才能使它成为孩子自觉的行动。
　　托儿所不管大小，都是一个孩子的集体，集体生活要求孩子有较高的自觉性。这种从小集体生活的教育，可以使孩子长大以后更适合今后的社会环境。国内的托儿所在幼儿教育时，不重视对孩子集体生活的教育。这也许是中国和美国之间在幼儿教育方面最大的不同。
　　（《今晚报》２００２年６月１２日 赵祥荐）