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前言：吃着盐水鸡，聊着宫中八卦，我就是后宫的御厨小天使！
一光宗耀祖
“秦豆蔻！”
这喊声中气十足、铿锵有力，一听便知是来自御膳房总管王铁蛋。
彼时秦豆蔻正守在炉灶前为贵妃煲汤，听闻喊声，手一抖，半罐盐便进了砂锅里。
她心中惊呼一声，完了，这是西凉国进贡的御鸡，仅此一只，希贵妃千叮咛万嘱咐说皇上爱吃鸡，务必要炖好，这半罐盐下去，怕是要小命不保。
哭丧着脸抬起头，看了看急冲冲的走进来的师父王铁蛋，如果他凝视徒儿哀怨的眼眸，一定会知道此时的豆蔻惶恐于即将到来的刑罚，根本无力听他唠叨。
可是他这样脸大脖子粗的御厨，哪会有如这般细密的心思，果然，他也看不看豆蔻就直接开口抱怨：“皇上的午膳又用了很少一点儿，吃不好便无心朝政，无心朝政便会奸臣当道，奸臣当道容易江山不保啊！”
对于师父这般杞人忧天未雨绸缪的先进思想，豆蔻向来是佩服的五体投地，这一番话，又不得不让她敬佩起师父那心怀天下的胸襟。
于是乎，拿起几案上刚刚擦过污水的抹布，轻轻地为他拭去额角的汗珠，安抚道：“师父您不要多虑了，皇上吃不饱，说不定就把精力集中在上半身专心处理朝政了呢。”
“皇上无心后宫，便无法绵延子嗣，然则国本不稳，更是天大的罪过啊！”听完她的安抚，师父貌似思虑更盛。
“比起国家大事，您还是关心一下，您的徒儿一会儿如何给希贵妃交差吧。”
豆蔻指了指锅里炖的鸡，又指了指盐罐子，声音几乎带了哭腔，“西凉国进贡的御鸡，我不小心加了半罐盐进去，可如何是好？”
“这点小事都处理不好，随便找只鸡重新炖一锅，什么御鸡不御鸡的，那些嫔妃哪懂鸡！”
姜果然老的辣，一句话就轻巧的化解了天大的难题，于是那只盐水御鸡，变成了我师徒的下午加餐，一同把鸡言欢，畅聊宫中八卦。
大胤王朝皇帝二十有一，正值如狼似虎的年纪，今日却频频食欲不振，这可让御膳房总管焦心不已。
要豆蔻说，天天吃香喝辣还食欲不振只有一种可能，欠虐，当然这种大不敬的话，她是万万不敢说出口的。
当着师父的面只能献计献策，大力的安抚他菜品不被赏识的落寞心情。
“徒儿认为，皇上口味变得刁钻不是一朝一夕造成的，同样，要皇上重新燃起对食物的热情绝非转瞬即成的事……”
“说重点！”
长篇阔论被毫不留情的打断，豆蔻瘪了瘪嘴，道：“该怎么做怎么做呗，他不吃说明他不饿。”
“秦豆蔻，你怎么能说出这样的话，为师真是白教导你了，我们做御厨的本分就是伺候好天家的胃，你这种得过且过的态度，怎么能成为一代名厨光宗耀祖！”
光宗耀祖，秦豆蔻在心中默念这四个字，是了，光复秦家的重担，全都在她一人身上，心上莫名的有了几分沉重，吸了吸鼻子，她又啃了口鸡翅。
二给皇上做饭
西凉国进贡的御鸡，果然不是一般家畜可以匹敌的，师父才啃了一条半鸡腿，就已经跑了三次茅房，神奇的是如他一同吃鸡的豆蔻，居然一点特殊反应都没有。
王铁蛋最后一次从茅房出来，无力的趴在石桌上，怨气冲天的问：“豆蔻，你真的是加了半罐盐，而不是加了半罐泻药吗？”
天地良心，秦豆蔻做事从来明明磊落，从来不干往菜品里下药这种不入流的事，再说了，就算是真下药，她也不能一谋害自己的师父啊。
“师父，徒儿觉得，这补品能否起到滋补作用跟个人体质有极大的关系，属性相和，就能滋补，属性相悖，反倒会伤身。不是有这么一句话吗，狗肚子里盛不了……”
豆蔻自知失言，立刻打住了即将脱口而出的话，再看向师父，他已无力分辨，这御鸡真是厉害，竟能将一年近五十的彪形大汉变得孱弱无力。
“为师今天怕是动不了了，给皇上做晚膳的事儿就交给你了。”
听闻这话，她的四肢百骸都泛起凉意，给皇上做饭，早知要落得个这样的差事，还不如让她拉稀拉死，但师父有求，徒儿不得不帮，心里千万个不愿，还是乖乖的去准备晚膳。
听闻皇上最日嘴巴愈来愈叼，豆蔻觉得，人类一切毛病的根源都来自于体力不支欲求不满，于是她灵机一动，想出了一道神菜--羊鞭猪宝大补汤，一汤一喝，保管皇上在后宫之间游刃有余。
那是她头一次担任主厨，心中忐忑，生怕惹怒圣上，引来祸患。后来秦豆蔻才知道，有些人生来就是倒霉，无论如何小心翼翼如履薄冰，祸患都会找上门，比如她。
第二日一大早在御前伺候的张公公就到了御膳房，点名要求昨日的主厨去面圣，本想深藏功与名，无奈快嘴小厨云小九，张嘴就出卖了秦豆蔻。
她看着张公公阴沉不悦的面色，顿觉山雨欲来风满楼。
面见皇上，十岁入家境败落沦为女婢，与他七年不复相见之后，她知道，这一日终究会来。
一路忐忑，十个手指头玩了一遍，豆蔻正考虑着要不要抠抠鼻屎解闷时，张公公扭头来说，养心殿到了。
她仰头看见日头下，那金碧辉煌的殿宇，突然就怂了。
三如果你愿意……
四月的日头，还带了春寒的料峭，却照的豆蔻有些头晕，眼前不自觉的的就生出了幻觉，那不是养心殿，而是张着血盆大口，要一下将她吞没的巨兽，她惶恐，却没胆子就这么离开。
好在张公公不一会儿就出来了，朝她摆摆手：“皇上正在同王爷叙旧，一时半会儿抽不出时间来见你，先回御膳房候着吧。”
豆蔻从没觉得，一个阉人说话的声音，竟能让人如此的身心愉悦她微微欠了欠身子，便一蹦一跳的离开了。
刚走了几步，便思索起张公公的话，王爷？哪个王爷？难道是……这个猜测刚浮上心头，立刻被她否定，那个人正在广袤的西北大漠驻守边疆，怎么可能会突然回京。
这样想着走着，不知不觉间竟走到了御花园，正直百花盛放的时节，她低头穿过大片的花影，风一吹，花瓣轻飘飘的落在肩头。 “豆蔻--”身后有一人唤她。
那声音，如风清月朗，让人情愿就此沉醉不复醒。
那个人，似芝兰玉树，使多少京城少女魂牵梦萦。
清平王赵木青，当今皇上的亲弟弟，运筹帷幄的大将军，京城头字号的如意郎君。
而此时，她却连一丝回头看他的愿望都没有，不得不承认自己的怯懦而卑微，她是如此的害怕看到他的眼睛，那双如碧波深水般的眸子，就像是隔了千山万水，揉碎了一世的浮萍，而她不愿见到的是，他眸中空濛散去后留下的悲悯。
这一世，她秦豆蔻可以忍受旁人口中落魄凤凰不如鸡的嘲讽，可以忍受宫中之人落井下石的暗中捉弄，唯独不能忍受来旁人温柔的怜悯。
假装没听到呼唤，她继续在花影中穿梭着，根本就看不出脚步曾因为这声音顿了一顿。
“豆蔻”
赵木青又唤，这下再也没法假装下去，她转过身低着头行礼：”民女参见王爷。”
“抬起头来。”
于是那张好看的面皮便映入了她的眼。
好奇怪，还是那样清瘦白净的模样，丝毫看不出是能带兵打仗的将军，有些人天生尽得上天眷顾，连西北的风沙都折损不了半分。
“许久不见你可好？”
“好！御膳房别的不敢说，伙食是一顶一的好，每日皇上还没吃，我们就能吃，连师父养的狗三个月都胖了四斤，更别说我了。”
“如果你愿意……”
“我愿意着呢，绝对心甘情愿的当一辈子御厨，钻研各种美食佳肴，为我朝烹饪界献一点绵薄之力。”
面对豆蔻的抢白，赵木青微不可闻的叹了一口气，然后凝视着她，半晌不语。
而豆蔻，于他那温柔的满是悲悯的眼神里，不由自主的忆起，那些支离破碎的过去。
四 有人的地方就有江湖
她爹秦子荆原是当朝右丞，作为家族嫡女，豆蔻幼时便入宫陪伴太后。
也因此结实了当今的皇上和清平王。都说三岁看大，七岁看老，这话可是一点都不假，当年的皇上就是阴晴不定的性子，而小他两岁的王爷则俘虏了万千宫女的芳心。
被父亲视为掌上明珠的她，从没想过自己有朝一日会沦为草芥。十岁那年，秦子菁因一局围棋开罪先皇，被冠以暗讽朝政，心怀不轨的罪名，惨遭贬谪，全家流放，唯她一人进宫为婢。
“豆蔻，我可以带你回宫。”赵木青的清朗的声音打断了她的回忆。
出宫，多么遥不可及的事情，她就像是一只被人捏在手里的小蚂蚁，稍稍大意就是一死，这种幻想从不奢望。
“当厨子挺好，你看，我爹当年给我取这个调料名，就是一种强大的暗示啊。”
豆蔻噎的王爷说不出话来，趁热打铁又来了一句：“御膳房事物繁忙，女婢不宜在外久留，先行告辞，愿王爷万福金安。”
欠了欠身子，便逃也似的离开，仓促之间连礼都行错了，这样不给他面子，她心里其实是有几分歉疚的，比起赵金贵，赵木青对她已经是很够意思了。
哦，忘了说，赵金贵便是当今圣上的名讳，他嫌这名字俗气不许旁人提起，但豆蔻幼时却时常在无人之时以此为打趣。
三年前先皇驾崩，赵金贵登基为帝，这名字变成了忌讳，天下人都要避开这几个字。那时她在心里暗暗的想，这名字多好，金玉富贵，听来就是帝王命，当时为什么要嘲笑他呢，也许是想看一看他生气起来才会生动的眉眼吧。
王爷未曾嫌弃秦豆蔻没为女婢，也没有因害怕与我接触惹祸上身而刻意避嫌。
可她却在旷日持久的被人挤兑的日子里，觉出了两人的身份差别，思量许久，修书一封，斩断了苦难日子里唯一的光明。
一路上心事沉重，步履也匆忙，女人天生善于一心多用，即使在这样的情况下，豆蔻依然清晰的听到了沿路小宫女的对话。
“据说皇上昨夜脾气特别暴躁，一个人在养心殿流了好几个时辰的鼻血。”
“可不是吗，陈太医连夜被宣入宫……”
“贵妃娘娘一大早来求见都被午公公拦了回去呢。”
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有八卦，而八卦一向是豆蔻的心头好。
她丝毫没有将皇上的反常和那碗汤联系起来，直到看见心急如焚守在御膳房门口等她回来的师父，他满脸忧色的说，闯祸了。那位人人惧怕三分的帝王，正在里头等着她。
几乎是在同时，她听到了自己肝儿颤的声音。
五 拂袖而去
小心翼翼的推开门，还没站稳，就听一声怒喝：“秦豆蔻，好大的胆子，你可知罪？”
他的相貌并无多大变化，只是眉宇间更添三分凌厉，玄色的长袍绣了明黄的龙纹，气势逼人。
若是早些年，任何人用这种语气同豆蔻讲话，她都是要梗着脖子顶回去的，可仅是不同往日，更何况，面前的这个人是一国之君。
她爹玩不过他爹，而她，更是怕他怕的要死。
这时候逞英雄比骨头硬可不是一件聪明的事情，于是，她扑通一声跪倒在地：“罪臣之女御膳房庖人亲豆蔻叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“抬起头来！”
奇怪，今日老友重逢，每人都要跟她说一句抬起头来，豆蔻没理皇上的命令，自顾的说着：“民女不知罪在何处。”
“在晚膳中下药妄图谋害朕，这罪名足够你死十次了。”
欲加之罪，何患无辞，听他这样说，她心中反倒不忐忑了，抬起头落落大方的望着他：“民女的命不是一直在皇上手上吗，你当年跟先帝求情留我一命，不就是为了今日羞辱我吗？”
心里明明是害怕的，可是面对着他，她张嘴就是刻薄话。
“你再说一遍。”皇上的声音透着凌冽的寒，锐利的双眸好似一下能将豆蔻的淡定戳穿，他上前一步，捏住了她的下巴。
没料到他会来这招，豆蔻下意识的挣扎了一下，手边的瓷罐“砰”一声落在了地上，罐中的白色粉末扬起薄尘。 被捏的生疼，她眼睛的余光却还是扫到了罐子，暗叫一声不好，那罐子里的粉末是她前些日子刚研究出来的，给大白狗催情的药。
这一刻她无比憎恨自己的强悍的动手能力，眼巴巴的看着皇上脸上泛起了淡淡的粉，在他耳畔的呼吸也灼热起来。
她看着他的眼睛在面前放大，那是双极好看的眸子，印象里如千年寒冰一般，现今里头却染着一团小火苗，看的她连反抗都忘了。
眼看那好看直挺的鼻子就要对上她的鼻尖，赵金贵停了下来，“宣希贵妃去养心殿。”
他拂袖而去，声音里没有一丝的情欲。
秦豆蔻愣在原地，面色红涨如桃花一般，心中却蔓延起惘然若失的惆怅。
那药是针对公狗研制，对她不起作用，对赵金贵却起了作用，她以为他会趁机占自己便宜，他的吻却没有落下来。
豆蔻低声咕哝了一声，明明是侥幸逃过了责罚，为什么却开心不起来呢，打死她她不想承认，那句“宣希贵妃去养心殿”像根针一样扎进了她的心里。
于是她将这种复杂心情定义为，对于皇上一定会责罚她的忐忑。
六 多久没听到她的笑声
第二日一大早，张公公又来了，目的还是秦豆蔻，却不是责罚她，而是要宣旨将她调进了皇上寝宫的小厨房。
旨意一下，四面八方皆投来夹杂着嫉妒的艳羡目光，豆蔻后背惊出一身冷汗，这“恩宠”简直让她如坐针毡，在御膳房天高皇帝远，一旦到了小厨房那就是在皇帝眼皮底下过日子，稍微出点差错，就万劫不复。
更何况，皇上本来就看她不顺眼，隔了这么多年都没忘记当年她喊他名讳打趣的事，千方百计的想要羞辱她。
她叹了口气，还来不及为自己多舛的命运哀嚎的一番，就被张公公催促着收拾细软，搬去了皇上的乾元殿。
事情跟豆蔻想象的有些不一样，她以为自己面对的将是皇上震怒的嘴脸，却没料到，自己从到了乾元殿的小厨房，就没和皇上打过照面。
她跟同是小厨子的侍女打听皇上什么时候会来，对方像是听到了莫大的笑话一般：“啥？你以为在乾元殿的小厨房就能见到皇上了？陛下日理万机，哪有时间来见我们这样的下人。”
没见到皇上本人，皇上晚膳想吃什么的旨意却老早就到了。
小厨房只是负责皇上的宵夜以及临时兴起的吃食，在没有圣喻之时清闲的很，可自从豆蔻到了小厨房，这圣欲一日四次，比月事来的还要准。
开始时豆蔻还想揣测圣意，琢磨皇上的口味，可这一天天对菜品风格的要求，简直能用变化莫测来形容。
于是乎，她明白了，他们那受万民敬爱的陛下，不是嘴刁，而是有意的找她麻烦。
早膳时，皇上要喝粥，粥要黏稠软糯，还能看见一粒粒完整的米。
豆蔻早起熬两锅，一锅软烂一锅微生，两锅一混，就是皇上的要求，她简直要被自己的机智感动了。
可没高兴太久，圣喻又来了，皇上午膳要吃鱼，鱼身要完整，鱼肉要入味，还不能有一根软刺。
她站在灶台前挑鱼刺，边挑心里边咒骂着，把皇上先皇们都问候了个遍。张公公每次指名要她自己下厨，不得假旁人之手。于是她到了小厨房之后，原本的御厨侍女都清闲了，围城一圈在院里磕瓜子唠嗑，厨房里就留了她一个人，只有同一住处的小桃红偶尔会进来瞧一瞧。
听到脚步声，她头也不回的拜托到：“围裙掉下来了，我腾不出手，快来帮忙系一系。”
素来活泼俏皮的小桃红，今日但是十分寡言，听到她的要求半晌没吭声。
豆蔻又催促道：“快点来啊。”两手沾满鱼腥味的人，压根没想到她身后站的人根本不是小桃红。
赵金贵捡起地上的围裙，小心翼翼从她腰间穿过，避免碰触到她，却还是一不留神碰到了她腰间的痒痒肉。
豆蔻最怕痒，咯咯笑了起来，银铃一般的笑声，让皇上心神一悸，原本想帮她系围裙的手不自觉的停在了她腰上。多久没听到她的笑声了，是七年还是八年？他快要记不清了。
七 皇上耍流氓！
自从右丞被贬后，秦豆蔻就不再是那个满眼含笑的小丫头，无数次他偷偷去御膳房看她，看到的都是一张苦大仇深的脸。
他却始终记得，初次见面时她的模样。粉色衣衫，绣花鞋上系着小铃铛，跑起来泠泠作响，笑起来枝头初绽的桃花都要跟着颤三颤。
宫里的女子大多小心谨慎，不敢多语，更不必说如此恣意的笑，那时候她就像是照进深宫的一抹光，看的他挪不开眼，连她拿他名字取笑的事都不计较了。
只是可惜，她是左丞的女儿，父皇对左丞早就有了铲除之心，他求情留下了她，墙倒众人推，左丞树敌诸多，为保她安妥，将她贬入偏离宫室的御膳房。
陷入幽思的赵金贵僵在原地，纵是豆蔻再迟钝也察觉除了异样，扶在她腰上的那双手纤白修长，根本不是做惯粗活的小桃红，倒像个娇生惯养的男子。
“啊！！！”豆蔻尖叫出声，放了手中的鱼就去啪打腰上的咸猪手。
“别喊是朕。”赵金贵连忙去捂她的嘴，长臂揽住了身前挣扎的人。原本只是想让她安静下来，最后却变成了从背后将她紧紧抱住。
“唔……”豆蔻的嘴还被堵着，她的背贴着他年轻的胸膛，春衣单薄，她能感觉到他的体温，龙涎香在鼻息萦绕，最难堪的是，她清清楚楚的听到自己的心跳比平时快了好几拍。
“朕放手，你别喊。”说着赵金贵松开了手。
“是你我就不喊了？救命啊，皇上耍流氓！”
这一喊不要紧，堵她嘴的不再是他的手，而是两片温热的异物，豆蔻脑子嗡的一下，半晌才反应过来，那是赵金贵的唇。
薄荷气息蔓延开来，她知道那是他漱口水的余味，南姜进贡的薄荷叶，小火慢熬成凝露，那清凉此刻却变得滚烫。
待满脸红涨的她，从擂鼓般声势浩大的心跳中回过神来，皇上已经离开了，豆蔻看着盆中剃掉了一般刺的鱼，再也没了做饭的心思。
那日以后，张公公反常的几日都没来宣圣喻，豆蔻乐的清闲，时间充裕了，她也没闲着，跟着小桃红绣花搓麻将，一刻也不给自己瞎想的空闲。 如此过了三天，圣喻又来了，这回皇上的要求更加刁钻，不要闲置口味，每次只给一句诗。
早膳要吃一枝红杏出墙来，午膳要吃两只黄鹂鸣翠柳，晚膳要吃三千宠爱在一身，还要加个宵夜叫什么山有木兮木有枝。
秦豆蔻快疯了，这都什么玩意啊，若不是小厨房里人多嘴杂，豆蔻真想仰天长啸一声：“敬爱的陛下，您是不是把所有的精力都用来折磨我了，是如何想出这么多稀奇古怪的菜式来的。”
每天张公公来宣旨意，简直成了她的噩梦，她如遭雷击的沉默半晌，张公公就在远处等着，直到她捶胸顿足的说一句，“是，奴婢遵命。”才心满意足的离去。
秦豆蔻不知道，她每天不同款的纠结表情，都被一窗之隔的皇上收入眼底，什么？他才不是日日去偷窥，堂堂一国之君怎么会偷窥呢，他是每天光明正大的去看，只是不让豆蔻知道而已。
看她抓耳挠腮的样子，简直比吃到她绞尽脑汁做出来的菜更令人开心。
上有政策，下有对策，日子长了豆蔻叶摸出来门路，甭管皇上出什么名字复杂要求苛刻的菜式，她都当成猪肉炖粉条来做就行。
一只红杏出墙来，猪肉顿粉条里只放一块肉，两只黄鹂鸣翠柳，里头再加一块肉……
如此做了小半月，皇上居然没挑她的不是，豆蔻彻底放下心来，看来他只是想要刁难她，并不真正吃她做的菜。
看着张公公又进了小厨房的门，她暗中撇了撇嘴，这又是何必呢。
八 自由是一汪水
这次张公公的脸色却是不同寻常，看着她好似有满腹话语，到嘴里却还是往常的那一句：“皇上今天晚膳想吃的菜，叫“人生若只如初见”要求入口甜，嚼时酸，入喉涩，回味苦。”
“简单，猪肉段粉条。”她在心中暗暗嘀咕了一句。
又听张公公微微叹了口气：“皇上有旨，这道菜做不好，轻者杖责，重者……赐死。”
一道惊雷劈在了脑门上。
“轻者杖责，重者赐死”豆蔻默念了一句，脊背阵阵发冷，这是从未有过的要求，皇上这是真的想要她的命了吗。
没听到她说“是，女婢遵命”张公公依旧没走，站在原地看着已经僵化了的秦豆蔻，这些日子的相处，他已经帮她当成了自己人。
所以，当她满脸惊恐的向她打听，“出了什么事，皇上怎么会下这种命令”的时候，向来口风严实的张公公低声告诉她：“今日早朝结束，王爷单独留了下来，向皇上提出，要迎娶你。”
又是一道惊雷，这次直接劈到了心头上。
赵木青想娶她，赵金贵想杀她？
着一连串的消息来的太突然，让豆蔻有些蒙圈，待她反应过来，张公公已经走了，她耳边而回响着他临走时的话语“好好做菜，陛下他不是真的想要你死。”
她心中五味陈杂，一时说不清其中的滋味。
人人都想嫁给赵青木，她却从未有过这种奢望，嫁给他意味着可以逃离深宫，重沐自由，摆脱罪臣之女的身份，这听起来像是几世才能修来的福分，可是她却丝毫开心不起来。
她只知道，从幼时到现在，她的目光从未停驻在他身上。
可是赵金贵呢？她闪闪发光的吾皇陛下，他心中又是如何想的。
张公公要求豆蔻亲自奉菜，端着琉璃盏走进乾元殿，她每一步都走的小心翼翼，这是帝王的行宫，是她未曾涉足过的禁地，殿里明晃晃的，地面能映出人影，她低头看了看自己，身上是低等婢女的粗布衣裳，胭脂是被人挑剩的次品。
长久的磨难，已经将她从相府千金，打磨成了一个粗糙庸俗的婢女，这样的她怎么配踏进乾元殿呢。这样的她，怎么敢去妄想金光闪闪的陛下呢。
她看着高高在上的赵金贵，从未觉得自己如此刻一般渺小卑微。
张公公从她手上接过琉璃盏，奉给皇上，他尝了一口，扬眉看向豆蔻：“这是什么？”
声音隐隐带着怒意，听起来倒是少了清冷的疏离。
“白水。”豆蔻平静的说，“皇上要的‘入口甜，嚼时酸，入喉涩，回味苦’都是由人的心境产生的滋味，人生若只去初见，不过是记忆在骗人，到头来只是一碗白水。”
自由对她来说便是一汪水，她是搁浅太久的雨，都记不得那是什么滋味了。
皇上恶意找茬，她便无所作为，答案与取舍都在他的心里，她做多做少都无意义。
况且，让不让她嫁，如何处置她，她本就捉摸不透他的意思，感情的事如人饮水，冷暖自知。
赵金贵的表情令人捉摸不透，将琉璃盏放在几案上，却又忽的端起，一口饮尽杯中的白水，而后他起身，朝着秦豆蔻走过去。
“你想要什么？”他问。
“以罪女如今的身份，难道还有要与不要的选择权？”豆蔻反问，避而不答赵金贵的疑惑。
从生来就有的富贵到家境败落的苦难，这些于她而言都是从天而至的，半分由不得她选，过去她可以要漂亮的衣服，精致的玩物，现在她什么也要不起。
“如果朕一定要你说。”
“自由。”
她的声音落在铺面金砖上，空灵又落寞。
九 她就是这么没出息
十日后，王爷大婚，火红的灯笼从前门一直挂到王府，京城无数少女香闺梦碎，都不甘心的走上街头，想看看王爷娶了哪家的女子。
人群中纷纷扰扰，人们七嘴八舌的讨论着。
“据说王妃只是宫中的粗贱婢女，让王爷一见倾心，为了娶她宁愿放弃兵权。”
“到底是何方仙女，连皇上都不舍亏待，破格给了她正妃的位分。”
“我怎么听说这王妃跟前左丞有着莫大的关系呢？”
轿外的议论纷纷与锣鼓宣天都不被豆蔻挺进耳里，红盖头下的她，脑中只回想着那日赵金贵的话，“若深宫让你觉得是囚笼，那朕给你自由。”
第二日他便下旨，将让她赐给了赵青木，而且给予正妃的名分，原来这就是他给的自由。
豆蔻苦笑，掀开盖头，沿着帘子的边缘往外瞅了瞅，呵，真热闹。 眼前是七年没见过的街道，她想好好瞧一瞧，可还没瞧仔细，就感觉颈间针扎一般的酥麻，整个人再没了意识。
花轿到了王府，赵青木掀开骄帘看着空空如也的轿子，面上还是一派温润，心里却在苦笑：“皇兄，我只是比你晚了半天认识她而已。”
三日后，王府传出现消息，王妃忽染恶撒手人寰。
世人感慨红颜薄命，情深不寿，京城少女的粉色桃心又熊熊燃起。
与此同时，远离京城的世外小镇上，一家餐馆悄然开张，老板爱笑，见了谁都是一副笑眯眯的模样。
这日餐馆来了一位锦衣华服的公子，小二连忙上前招呼，还没报上自己店铺的招牌菜，就听那公子说：“让你家掌柜的亲自掌勺，我要吃的这道菜是叫‘万里江山’。“
“公子，我们家可没有这道菜。“小二狐疑的看着他，，莫非这是来砸场子的？
公子掏出一定金元宝放在桌子上，微微一笑：“你尽管去问，看她做得做不得。”
这人着实有些奇怪，但当店小二把他特殊的要求报给豆蔻的时候，她的表情愈加奇怪，白净清秀的面庞上浮现出一种似笑非笑几乎要哭出来了的神情。
“这个客人你甭管了，我自己来招呼。”她吩咐道。
不多时，秦豆蔻亲自捧着一个汤碗出去了，她看着赵金贵轮廓分明的侧脸，觉得自己就像走在刀尖上，每一步都那么的艰难。
“你要的菜。”纤白的小手还未从碗上收回去，一只大手就覆了上来。
“豆蔻”赵金贵轻轻叹了口气，“我将万里江山都奉到了你面前，跟我回去吧。”
他声音不似平日里铿锵有力，细细听来竟带来一点恳求的意味。
豆蔻觉得眼前蒙了一层薄薄的雾，脚就像踩在棉花上，轻飘飘的，她将脸埋在赵金贵的肩头，打湿了他半边衣衫。
她就是这么没出息，不想光复秦家，不想活在深仇大恨里，就想这么静静的和她爱的人依偎在一起。
十 只要是你做得
阳光明媚的午后，御膳房里两个小御厨在树荫下耳语。
“自从皇上立后之后，就很少来咱们这儿传膳了，一日三餐都在小厨房吃。”、
“你懂什么，咱们皇后娘娘擅长厨艺，现在皇上的三餐都不假旁人的手。”小厨子眨了眨眼，一脸的神往，“娘娘的厨艺肯定是天下无双。”
皇后的手艺如何，宫人们无法知道，只是养心殿里时常传出这样的对话。
“这个太咸，那个怎么没有味道，唉，这个……”
“你吃不吃？”豆蔻怒喝。
“吃！只要是你做得，什么我都吃。”
一光宗耀祖
“秦豆蔻！”
这喊声中气十足、铿锵有力，一听便知是来自御膳房总管王铁蛋。
彼时秦豆蔻正守在炉灶前为贵妃煲汤，听闻喊声，手一抖，半罐盐便进了砂锅里。
她心中惊呼一声，完了，这是西凉国进贡的御鸡，仅此一只，希贵妃千叮咛万嘱咐说皇上爱吃鸡，务必要炖好，这半罐盐下去，怕是要小命不保。
哭丧着脸抬起头，看了看急冲冲的走进来的师父王铁蛋，如果他凝视徒儿哀怨的眼眸，一定会知道此时的豆蔻惶恐于即将到来的刑罚，根本无力听他唠叨。
可是他这样脸大脖子粗的御厨，哪会有如这般细密的心思，果然，他也看不看豆蔻就直接开口抱怨：“皇上的午膳又用了很少一点儿，吃不好便无心朝政，无心朝政便会奸臣当道，奸臣当道容易江山不保啊！”
对于师父这般杞人忧天未雨绸缪的先进思想，豆蔻向来是佩服的五体投地，这一番话，又不得不让她敬佩起师父那心怀天下的胸襟。
于是乎，拿起几案上刚刚擦过污水的抹布，轻轻地为他拭去额角的汗珠，安抚道：“师父您不要多虑了，皇上吃不饱，说不定就把精力集中在上半身专心处理朝政了呢。”
“皇上无心后宫，便无法绵延子嗣，然则国本不稳，更是天大的罪过啊！”听完她的安抚，师父貌似思虑更盛。
“比起国家大事，您还是关心一下，您的徒儿一会儿如何给希贵妃交差吧。”
豆蔻指了指锅里炖的鸡，又指了指盐罐子，声音几乎带了哭腔，“西凉国进贡的御鸡，我不小心加了半罐盐进去，可如何是好？”
“这点小事都处理不好，随便找只鸡重新炖一锅，什么御鸡不御鸡的，那些嫔妃哪懂鸡！”
姜果然老的辣，一句话就轻巧的化解了天大的难题，于是那只盐水御鸡，变成了我师徒的下午加餐，一同把鸡言欢，畅聊宫中八卦。
大胤王朝皇帝二十有一，正值如狼似虎的年纪，今日却频频食欲不振，这可让御膳房总管焦心不已。
要豆蔻说，天天吃香喝辣还食欲不振只有一种可能，欠虐，当然这种大不敬的话，她是万万不敢说出口的。
当着师父的面只能献计献策，大力的安抚他菜品不被赏识的落寞心情。
“徒儿认为，皇上口味变得刁钻不是一朝一夕造成的，同样，要皇上重新燃起对食物的热情绝非转瞬即成的事……”
“说重点！”
长篇阔论被毫不留情的打断，豆蔻瘪了瘪嘴，道：“该怎么做怎么做呗，他不吃说明他不饿。”
“秦豆蔻，你怎么能说出这样的话，为师真是白教导你了，我们做御厨的本分就是伺候好天家的胃，你这种得过且过的态度，怎么能成为一代名厨光宗耀祖！”
光宗耀祖，秦豆蔻在心中默念这四个字，是了，光复秦家的重担，全都在她一人身上，心上莫名的有了几分沉重，吸了吸鼻子，她又啃了口鸡翅。
二给皇上做饭
西凉国进贡的御鸡，果然不是一般家畜可以匹敌的，师父才啃了一条半鸡腿，就已经跑了三次茅房，神奇的是如他一同吃鸡的豆蔻，居然一点特殊反应都没有。
王铁蛋最后一次从茅房出来，无力的趴在石桌上，怨气冲天的问：“豆蔻，你真的是加了半罐盐，而不是加了半罐泻药吗？”
天地良心，秦豆蔻做事从来明明磊落，从来不干往菜品里下药这种不入流的事，再说了，就算是真下药，她也不能一谋害自己的师父啊。
“师父，徒儿觉得，这补品能否起到滋补作用跟个人体质有极大的关系，属性相和，就能滋补，属性相悖，反倒会伤身。不是有这么一句话吗，狗肚子里盛不了……”
豆蔻自知失言，立刻打住了即将脱口而出的话，再看向师父，他已无力分辨，这御鸡真是厉害，竟能将一年近五十的彪形大汉变得孱弱无力。
“为师今天怕是动不了了，给皇上做晚膳的事儿就交给你了。”
听闻这话，她的四肢百骸都泛起凉意，给皇上做饭，早知要落得个这样的差事，还不如让她拉稀拉死，但师父有求，徒儿不得不帮，心里千万个不愿，还是乖乖的去准备晚膳。
听闻皇上最日嘴巴愈来愈叼，豆蔻觉得，人类一切毛病的根源都来自于体力不支欲求不满，于是她灵机一动，想出了一道神菜--羊鞭猪宝大补汤，一汤一喝，保管皇上在后宫之间游刃有余。
那是她头一次担任主厨，心中忐忑，生怕惹怒圣上，引来祸患。后来秦豆蔻才知道，有些人生来就是倒霉，无论如何小心翼翼如履薄冰，祸患都会找上门，比如她。
第二日一大早在御前伺候的张公公就到了御膳房，点名要求昨日的主厨去面圣，本想深藏功与名，无奈快嘴小厨云小九，张嘴就出卖了秦豆蔻。
她看着张公公阴沉不悦的面色，顿觉山雨欲来风满楼。
面见皇上，十岁入家境败落沦为女婢，与他七年不复相见之后，她知道，这一日终究会来。
一路忐忑，十个手指头玩了一遍，豆蔻正考虑着要不要抠抠鼻屎解闷时，张公公扭头来说，养心殿到了。
她仰头看见日头下，那金碧辉煌的殿宇，突然就怂了。
三如果你愿意……
四月的日头，还带了春寒的料峭，却照的豆蔻有些头晕，眼前不自觉的的就生出了幻觉，那不是养心殿，而是张着血盆大口，要一下将她吞没的巨兽，她惶恐，却没胆子就这么离开。
好在张公公不一会儿就出来了，朝她摆摆手：“皇上正在同王爷叙旧，一时半会儿抽不出时间来见你，先回御膳房候着吧。”
豆蔻从没觉得，一个阉人说话的声音，竟能让人如此的身心愉悦她微微欠了欠身子，便一蹦一跳的离开了。
刚走了几步，便思索起张公公的话，王爷？哪个王爷？难道是……这个猜测刚浮上心头，立刻被她否定，那个人正在广袤的西北大漠驻守边疆，怎么可能会突然回京。
这样想着走着，不知不觉间竟走到了御花园，正直百花盛放的时节，她低头穿过大片的花影，风一吹，花瓣轻飘飘的落在肩头。 “豆蔻--”身后有一人唤她。
那声音，如风清月朗，让人情愿就此沉醉不复醒。
那个人，似芝兰玉树，使多少京城少女魂牵梦萦。
清平王赵木青，当今皇上的亲弟弟，运筹帷幄的大将军，京城头字号的如意郎君。
而此时，她却连一丝回头看他的愿望都没有，不得不承认自己的怯懦而卑微，她是如此的害怕看到他的眼睛，那双如碧波深水般的眸子，就像是隔了千山万水，揉碎了一世的浮萍，而她不愿见到的是，他眸中空濛散去后留下的悲悯。
这一世，她秦豆蔻可以忍受旁人口中落魄凤凰不如鸡的嘲讽，可以忍受宫中之人落井下石的暗中捉弄，唯独不能忍受来旁人温柔的怜悯。
假装没听到呼唤，她继续在花影中穿梭着，根本就看不出脚步曾因为这声音顿了一顿。
“豆蔻”
赵木青又唤，这下再也没法假装下去，她转过身低着头行礼：”民女参见王爷。”
“抬起头来。”
于是那张好看的面皮便映入了她的眼。
好奇怪，还是那样清瘦白净的模样，丝毫看不出是能带兵打仗的将军，有些人天生尽得上天眷顾，连西北的风沙都折损不了半分。
“许久不见你可好？”
“好！御膳房别的不敢说，伙食是一顶一的好，每日皇上还没吃，我们就能吃，连师父养的狗三个月都胖了四斤，更别说我了。”
“如果你愿意……”
“我愿意着呢，绝对心甘情愿的当一辈子御厨，钻研各种美食佳肴，为我朝烹饪界献一点绵薄之力。”
面对豆蔻的抢白，赵木青微不可闻的叹了一口气，然后凝视着她，半晌不语。
而豆蔻，于他那温柔的满是悲悯的眼神里，不由自主的忆起，那些支离破碎的过去。
四 有人的地方就有江湖
她爹秦子荆原是当朝右丞，作为家族嫡女，豆蔻幼时便入宫陪伴太后。
也因此结实了当今的皇上和清平王。都说三岁看大，七岁看老，这话可是一点都不假，当年的皇上就是阴晴不定的性子，而小他两岁的王爷则俘虏了万千宫女的芳心。
被父亲视为掌上明珠的她，从没想过自己有朝一日会沦为草芥。十岁那年，秦子菁因一局围棋开罪先皇，被冠以暗讽朝政，心怀不轨的罪名，惨遭贬谪，全家流放，唯她一人进宫为婢。
“豆蔻，我可以带你回宫。”赵木青的清朗的声音打断了她的回忆。
出宫，多么遥不可及的事情，她就像是一只被人捏在手里的小蚂蚁，稍稍大意就是一死，这种幻想从不奢望。
“当厨子挺好，你看，我爹当年给我取这个调料名，就是一种强大的暗示啊。”
豆蔻噎的王爷说不出话来，趁热打铁又来了一句：“御膳房事物繁忙，女婢不宜在外久留，先行告辞，愿王爷万福金安。”
欠了欠身子，便逃也似的离开，仓促之间连礼都行错了，这样不给他面子，她心里其实是有几分歉疚的，比起赵金贵，赵木青对她已经是很够意思了。
哦，忘了说，赵金贵便是当今圣上的名讳，他嫌这名字俗气不许旁人提起，但豆蔻幼时却时常在无人之时以此为打趣。
三年前先皇驾崩，赵金贵登基为帝，这名字变成了忌讳，天下人都要避开这几个字。那时她在心里暗暗的想，这名字多好，金玉富贵，听来就是帝王命，当时为什么要嘲笑他呢，也许是想看一看他生气起来才会生动的眉眼吧。
王爷未曾嫌弃秦豆蔻没为女婢，也没有因害怕与我接触惹祸上身而刻意避嫌。
可她却在旷日持久的被人挤兑的日子里，觉出了两人的身份差别，思量许久，修书一封，斩断了苦难日子里唯一的光明。
一路上心事沉重，步履也匆忙，女人天生善于一心多用，即使在这样的情况下，豆蔻依然清晰的听到了沿路小宫女的对话。
“据说皇上昨夜脾气特别暴躁，一个人在养心殿流了好几个时辰的鼻血。”
“可不是吗，陈太医连夜被宣入宫……”
“贵妃娘娘一大早来求见都被午公公拦了回去呢。”
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有八卦，而八卦一向是豆蔻的心头好。
她丝毫没有将皇上的反常和那碗汤联系起来，直到看见心急如焚守在御膳房门口等她回来的师父，他满脸忧色的说，闯祸了。那位人人惧怕三分的帝王，正在里头等着她。
几乎是在同时，她听到了自己肝儿颤的声音。
五 拂袖而去
小心翼翼的推开门，还没站稳，就听一声怒喝：“秦豆蔻，好大的胆子，你可知罪？”
他的相貌并无多大变化，只是眉宇间更添三分凌厉，玄色的长袍绣了明黄的龙纹，气势逼人。
若是早些年，任何人用这种语气同豆蔻讲话，她都是要梗着脖子顶回去的，可仅是不同往日，更何况，面前的这个人是一国之君。
她爹玩不过他爹，而她，更是怕他怕的要死。
这时候逞英雄比骨头硬可不是一件聪明的事情，于是，她扑通一声跪倒在地：“罪臣之女御膳房庖人亲豆蔻叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“抬起头来！”
奇怪，今日老友重逢，每人都要跟她说一句抬起头来，豆蔻没理皇上的命令，自顾的说着：“民女不知罪在何处。”
“在晚膳中下药妄图谋害朕，这罪名足够你死十次了。”
欲加之罪，何患无辞，听他这样说，她心中反倒不忐忑了，抬起头落落大方的望着他：“民女的命不是一直在皇上手上吗，你当年跟先帝求情留我一命，不就是为了今日羞辱我吗？”
心里明明是害怕的，可是面对着他，她张嘴就是刻薄话。
“你再说一遍。”皇上的声音透着凌冽的寒，锐利的双眸好似一下能将豆蔻的淡定戳穿，他上前一步，捏住了她的下巴。
没料到他会来这招，豆蔻下意识的挣扎了一下，手边的瓷罐“砰”一声落在了地上，罐中的白色粉末扬起薄尘。 被捏的生疼，她眼睛的余光却还是扫到了罐子，暗叫一声不好，那罐子里的粉末是她前些日子刚研究出来的，给大白狗催情的药。
这一刻她无比憎恨自己的强悍的动手能力，眼巴巴的看着皇上脸上泛起了淡淡的粉，在他耳畔的呼吸也灼热起来。
她看着他的眼睛在面前放大，那是双极好看的眸子，印象里如千年寒冰一般，现今里头却染着一团小火苗，看的她连反抗都忘了。
眼看那好看直挺的鼻子就要对上她的鼻尖，赵金贵停了下来，“宣希贵妃去养心殿。”
他拂袖而去，声音里没有一丝的情欲。
秦豆蔻愣在原地，面色红涨如桃花一般，心中却蔓延起惘然若失的惆怅。
那药是针对公狗研制，对她不起作用，对赵金贵却起了作用，她以为他会趁机占自己便宜，他的吻却没有落下来。
豆蔻低声咕哝了一声，明明是侥幸逃过了责罚，为什么却开心不起来呢，打死她她不想承认，那句“宣希贵妃去养心殿”像根针一样扎进了她的心里。
于是她将这种复杂心情定义为，对于皇上一定会责罚她的忐忑。
六 多久没听到她的笑声
第二日一大早，张公公又来了，目的还是秦豆蔻，却不是责罚她，而是要宣旨将她调进了皇上寝宫的小厨房。
旨意一下，四面八方皆投来夹杂着嫉妒的艳羡目光，豆蔻后背惊出一身冷汗，这“恩宠”简直让她如坐针毡，在御膳房天高皇帝远，一旦到了小厨房那就是在皇帝眼皮底下过日子，稍微出点差错，就万劫不复。
更何况，皇上本来就看她不顺眼，隔了这么多年都没忘记当年她喊他名讳打趣的事，千方百计的想要羞辱她。
她叹了口气，还来不及为自己多舛的命运哀嚎的一番，就被张公公催促着收拾细软，搬去了皇上的乾元殿。
事情跟豆蔻想象的有些不一样，她以为自己面对的将是皇上震怒的嘴脸，却没料到，自己从到了乾元殿的小厨房，就没和皇上打过照面。
她跟同是小厨子的侍女打听皇上什么时候会来，对方像是听到了莫大的笑话一般：“啥？你以为在乾元殿的小厨房就能见到皇上了？陛下日理万机，哪有时间来见我们这样的下人。”
没见到皇上本人，皇上晚膳想吃什么的旨意却老早就到了。
小厨房只是负责皇上的宵夜以及临时兴起的吃食，在没有圣喻之时清闲的很，可自从豆蔻到了小厨房，这圣欲一日四次，比月事来的还要准。
开始时豆蔻还想揣测圣意，琢磨皇上的口味，可这一天天对菜品风格的要求，简直能用变化莫测来形容。
于是乎，她明白了，他们那受万民敬爱的陛下，不是嘴刁，而是有意的找她麻烦。
早膳时，皇上要喝粥，粥要黏稠软糯，还能看见一粒粒完整的米。
豆蔻早起熬两锅，一锅软烂一锅微生，两锅一混，就是皇上的要求，她简直要被自己的机智感动了。
可没高兴太久，圣喻又来了，皇上午膳要吃鱼，鱼身要完整，鱼肉要入味，还不能有一根软刺。
她站在灶台前挑鱼刺，边挑心里边咒骂着，把皇上先皇们都问候了个遍。张公公每次指名要她自己下厨，不得假旁人之手。于是她到了小厨房之后，原本的御厨侍女都清闲了，围城一圈在院里磕瓜子唠嗑，厨房里就留了她一个人，只有同一住处的小桃红偶尔会进来瞧一瞧。
听到脚步声，她头也不回的拜托到：“围裙掉下来了，我腾不出手，快来帮忙系一系。”
素来活泼俏皮的小桃红，今日但是十分寡言，听到她的要求半晌没吭声。
豆蔻又催促道：“快点来啊。”两手沾满鱼腥味的人，压根没想到她身后站的人根本不是小桃红。
赵金贵捡起地上的围裙，小心翼翼从她腰间穿过，避免碰触到她，却还是一不留神碰到了她腰间的痒痒肉。
豆蔻最怕痒，咯咯笑了起来，银铃一般的笑声，让皇上心神一悸，原本想帮她系围裙的手不自觉的停在了她腰上。多久没听到她的笑声了，是七年还是八年？他快要记不清了。
七 皇上耍流氓！
自从右丞被贬后，秦豆蔻就不再是那个满眼含笑的小丫头，无数次他偷偷去御膳房看她，看到的都是一张苦大仇深的脸。
他却始终记得，初次见面时她的模样。粉色衣衫，绣花鞋上系着小铃铛，跑起来泠泠作响，笑起来枝头初绽的桃花都要跟着颤三颤。
宫里的女子大多小心谨慎，不敢多语，更不必说如此恣意的笑，那时候她就像是照进深宫的一抹光，看的他挪不开眼，连她拿他名字取笑的事都不计较了。
只是可惜，她是左丞的女儿，父皇对左丞早就有了铲除之心，他求情留下了她，墙倒众人推，左丞树敌诸多，为保她安妥，将她贬入偏离宫室的御膳房。
陷入幽思的赵金贵僵在原地，纵是豆蔻再迟钝也察觉除了异样，扶在她腰上的那双手纤白修长，根本不是做惯粗活的小桃红，倒像个娇生惯养的男子。
“啊！！！”豆蔻尖叫出声，放了手中的鱼就去啪打腰上的咸猪手。
“别喊是朕。”赵金贵连忙去捂她的嘴，长臂揽住了身前挣扎的人。原本只是想让她安静下来，最后却变成了从背后将她紧紧抱住。
“唔……”豆蔻的嘴还被堵着，她的背贴着他年轻的胸膛，春衣单薄，她能感觉到他的体温，龙涎香在鼻息萦绕，最难堪的是，她清清楚楚的听到自己的心跳比平时快了好几拍。
“朕放手，你别喊。”说着赵金贵松开了手。
“是你我就不喊了？救命啊，皇上耍流氓！”
这一喊不要紧，堵她嘴的不再是他的手，而是两片温热的异物，豆蔻脑子嗡的一下，半晌才反应过来，那是赵金贵的唇。
薄荷气息蔓延开来，她知道那是他漱口水的余味，南姜进贡的薄荷叶，小火慢熬成凝露，那清凉此刻却变得滚烫。
待满脸红涨的她，从擂鼓般声势浩大的心跳中回过神来，皇上已经离开了，豆蔻看着盆中剃掉了一般刺的鱼，再也没了做饭的心思。
那日以后，张公公反常的几日都没来宣圣喻，豆蔻乐的清闲，时间充裕了，她也没闲着，跟着小桃红绣花搓麻将，一刻也不给自己瞎想的空闲。 如此过了三天，圣喻又来了，这回皇上的要求更加刁钻，不要闲置口味，每次只给一句诗。
早膳要吃一枝红杏出墙来，午膳要吃两只黄鹂鸣翠柳，晚膳要吃三千宠爱在一身，还要加个宵夜叫什么山有木兮木有枝。
秦豆蔻快疯了，这都什么玩意啊，若不是小厨房里人多嘴杂，豆蔻真想仰天长啸一声：“敬爱的陛下，您是不是把所有的精力都用来折磨我了，是如何想出这么多稀奇古怪的菜式来的。”
每天张公公来宣旨意，简直成了她的噩梦，她如遭雷击的沉默半晌，张公公就在远处等着，直到她捶胸顿足的说一句，“是，奴婢遵命。”才心满意足的离去。
秦豆蔻不知道，她每天不同款的纠结表情，都被一窗之隔的皇上收入眼底，什么？他才不是日日去偷窥，堂堂一国之君怎么会偷窥呢，他是每天光明正大的去看，只是不让豆蔻知道而已。
看她抓耳挠腮的样子，简直比吃到她绞尽脑汁做出来的菜更令人开心。
上有政策，下有对策，日子长了豆蔻叶摸出来门路，甭管皇上出什么名字复杂要求苛刻的菜式，她都当成猪肉炖粉条来做就行。
一只红杏出墙来，猪肉顿粉条里只放一块肉，两只黄鹂鸣翠柳，里头再加一块肉……
如此做了小半月，皇上居然没挑她的不是，豆蔻彻底放下心来，看来他只是想要刁难她，并不真正吃她做的菜。
看着张公公又进了小厨房的门，她暗中撇了撇嘴，这又是何必呢。
八 自由是一汪水
这次张公公的脸色却是不同寻常，看着她好似有满腹话语，到嘴里却还是往常的那一句：“皇上今天晚膳想吃的菜，叫“人生若只如初见”要求入口甜，嚼时酸，入喉涩，回味苦。”
“简单，猪肉段粉条。”她在心中暗暗嘀咕了一句。
又听张公公微微叹了口气：“皇上有旨，这道菜做不好，轻者杖责，重者……赐死。”
一道惊雷劈在了脑门上。
“轻者杖责，重者赐死”豆蔻默念了一句，脊背阵阵发冷，这是从未有过的要求，皇上这是真的想要她的命了吗。
没听到她说“是，女婢遵命”张公公依旧没走，站在原地看着已经僵化了的秦豆蔻，这些日子的相处，他已经帮她当成了自己人。
所以，当她满脸惊恐的向她打听，“出了什么事，皇上怎么会下这种命令”的时候，向来口风严实的张公公低声告诉她：“今日早朝结束，王爷单独留了下来，向皇上提出，要迎娶你。”
又是一道惊雷，这次直接劈到了心头上。
赵木青想娶她，赵金贵想杀她？
着一连串的消息来的太突然，让豆蔻有些蒙圈，待她反应过来，张公公已经走了，她耳边而回响着他临走时的话语“好好做菜，陛下他不是真的想要你死。”
她心中五味陈杂，一时说不清其中的滋味。
人人都想嫁给赵青木，她却从未有过这种奢望，嫁给他意味着可以逃离深宫，重沐自由，摆脱罪臣之女的身份，这听起来像是几世才能修来的福分，可是她却丝毫开心不起来。
她只知道，从幼时到现在，她的目光从未停驻在他身上。
可是赵金贵呢？她闪闪发光的吾皇陛下，他心中又是如何想的。
张公公要求豆蔻亲自奉菜，端着琉璃盏走进乾元殿，她每一步都走的小心翼翼，这是帝王的行宫，是她未曾涉足过的禁地，殿里明晃晃的，地面能映出人影，她低头看了看自己，身上是低等婢女的粗布衣裳，胭脂是被人挑剩的次品。
长久的磨难，已经将她从相府千金，打磨成了一个粗糙庸俗的婢女，这样的她怎么配踏进乾元殿呢。这样的她，怎么敢去妄想金光闪闪的陛下呢。
她看着高高在上的赵金贵，从未觉得自己如此刻一般渺小卑微。
张公公从她手上接过琉璃盏，奉给皇上，他尝了一口，扬眉看向豆蔻：“这是什么？”
声音隐隐带着怒意，听起来倒是少了清冷的疏离。
“白水。”豆蔻平静的说，“皇上要的‘入口甜，嚼时酸，入喉涩，回味苦’都是由人的心境产生的滋味，人生若只去初见，不过是记忆在骗人，到头来只是一碗白水。”
自由对她来说便是一汪水，她是搁浅太久的雨，都记不得那是什么滋味了。
皇上恶意找茬，她便无所作为，答案与取舍都在他的心里，她做多做少都无意义。
况且，让不让她嫁，如何处置她，她本就捉摸不透他的意思，感情的事如人饮水，冷暖自知。
赵金贵的表情令人捉摸不透，将琉璃盏放在几案上，却又忽的端起，一口饮尽杯中的白水，而后他起身，朝着秦豆蔻走过去。
“你想要什么？”他问。
“以罪女如今的身份，难道还有要与不要的选择权？”豆蔻反问，避而不答赵金贵的疑惑。
从生来就有的富贵到家境败落的苦难，这些于她而言都是从天而至的，半分由不得她选，过去她可以要漂亮的衣服，精致的玩物，现在她什么也要不起。
“如果朕一定要你说。”
“自由。”
她的声音落在铺面金砖上，空灵又落寞。
九 她就是这么没出息
十日后，王爷大婚，火红的灯笼从前门一直挂到王府，京城无数少女香闺梦碎，都不甘心的走上街头，想看看王爷娶了哪家的女子。
人群中纷纷扰扰，人们七嘴八舌的讨论着。
“据说王妃只是宫中的粗贱婢女，让王爷一见倾心，为了娶她宁愿放弃兵权。”
“到底是何方仙女，连皇上都不舍亏待，破格给了她正妃的位分。”
“我怎么听说这王妃跟前左丞有着莫大的关系呢？”
轿外的议论纷纷与锣鼓宣天都不被豆蔻挺进耳里，红盖头下的她，脑中只回想着那日赵金贵的话，“若深宫让你觉得是囚笼，那朕给你自由。”
第二日他便下旨，将让她赐给了赵青木，而且给予正妃的名分，原来这就是他给的自由。
豆蔻苦笑，掀开盖头，沿着帘子的边缘往外瞅了瞅，呵，真热闹。 眼前是七年没见过的街道，她想好好瞧一瞧，可还没瞧仔细，就感觉颈间针扎一般的酥麻，整个人再没了意识。
花轿到了王府，赵青木掀开骄帘看着空空如也的轿子，面上还是一派温润，心里却在苦笑：“皇兄，我只是比你晚了半天认识她而已。”
三日后，王府传出现消息，王妃忽染恶撒手人寰。
世人感慨红颜薄命，情深不寿，京城少女的粉色桃心又熊熊燃起。
与此同时，远离京城的世外小镇上，一家餐馆悄然开张，老板爱笑，见了谁都是一副笑眯眯的模样。
这日餐馆来了一位锦衣华服的公子，小二连忙上前招呼，还没报上自己店铺的招牌菜，就听那公子说：“让你家掌柜的亲自掌勺，我要吃的这道菜是叫‘万里江山’。“
“公子，我们家可没有这道菜。“小二狐疑的看着他，，莫非这是来砸场子的？
公子掏出一定金元宝放在桌子上，微微一笑：“你尽管去问，看她做得做不得。”
这人着实有些奇怪，但当店小二把他特殊的要求报给豆蔻的时候，她的表情愈加奇怪，白净清秀的面庞上浮现出一种似笑非笑几乎要哭出来了的神情。
“这个客人你甭管了，我自己来招呼。”她吩咐道。
不多时，秦豆蔻亲自捧着一个汤碗出去了，她看着赵金贵轮廓分明的侧脸，觉得自己就像走在刀尖上，每一步都那么的艰难。
“你要的菜。”纤白的小手还未从碗上收回去，一只大手就覆了上来。
“豆蔻”赵金贵轻轻叹了口气，“我将万里江山都奉到了你面前，跟我回去吧。”
他声音不似平日里铿锵有力，细细听来竟带来一点恳求的意味。
豆蔻觉得眼前蒙了一层薄薄的雾，脚就像踩在棉花上，轻飘飘的，她将脸埋在赵金贵的肩头，打湿了他半边衣衫。
她就是这么没出息，不想光复秦家，不想活在深仇大恨里，就想这么静静的和她爱的人依偎在一起。
十 只要是你做得
阳光明媚的午后，御膳房里两个小御厨在树荫下耳语。
“自从皇上立后之后，就很少来咱们这儿传膳了，一日三餐都在小厨房吃。”、
“你懂什么，咱们皇后娘娘擅长厨艺，现在皇上的三餐都不假旁人的手。”小厨子眨了眨眼，一脸的神往，“娘娘的厨艺肯定是天下无双。”
皇后的手艺如何，宫人们无法知道，只是养心殿里时常传出这样的对话。
“这个太咸，那个怎么没有味道，唉，这个……”
“你吃不吃？”豆蔻怒喝。
“吃！只要是你做得，什么我都吃。”