长江是我国第一大河流,干流流经七省二市,水系资源丰富,具有发展内河航运的优越条件。长江水运是流域综合运输体系的重要组成部分,长期以来,为流域经济社会发展发挥了重要作用。为深入贯彻落实科学发展观,充分发挥长江黄金水道的优势,近年来,在党中央、国务院的高度重视和正确领导下,在有关部门和社会各界的大力支持下,交通部与沿江七省二市建立了长江水运发展协调领导机制,合力推进“十一五”期长江黄金水道建设总体方案,不断加大投资力度,加快实施航道治理、港口建设、船型标准化、三峡过坝运输扩能、水运保障及干支联动六项工程,取得了明显成效,服务沿江经济社会发展的能力和水平得到显著提高。
　　长江运能大、污染小、效能高、占地少的优势得到进一步发挥。港口、航道和运输船舶协调发展,初步形成了以上海国际航运中心为龙头,以南京、武汉、重庆等港口为主要港口,布局合理、层次分明、分工协作、优势互补的港口体系;航道建设成效显著,通过能力有效提升,长江干线实现了全线夜航;船舶运力结构得到优化,平均吨位进一步提高,节能减排效果明显,船舶运输效率、航行安全、节能环保水平大幅提高;长江水运服务水平显著提升,2008年,干线货运量、港口货物吞吐量分别突破12亿吨和10亿吨,近3年来年均分别增长10%和14%,长江已成为世界上最繁忙、运量最大的通航河流。长江水运在流域综合运输体系中的地位日益突出,承担着沿江近85%的煤炭和85%的铁矿石运输任务,沿江七省二市全社会水运货物周转量占其全社会货物周转总量的比例为70%。
　　长江水运的科学快速发展,为沿江经济社会发展提供了有效服务和重要支撑。一是有力地促进了沿江产业布局,加快了钢铁、化工品和汽车等产业向沿江的聚集,加快了临港工业区和港口物流园区的发展;二是促进了沿江省市外向型经济发展,近年来外向型经济高速增长,部分省市外贸进出口额年均增长30%以上,黄金水道成为流域对外开放的窗口和吸引外资的重要平台;三是促进了沿江经济社会的协调发展和可持续发展,长江黄金水道横贯我国东中西部地区,为区域均衡和协调发展提供了重要的基础条件,在西部大开发、中部崛起和东部率先实现现代化战略中发挥了重要作用。
　　展望未来,长江水运将建成干支直达、沟通海洋的高等级航道体系,形成布局合理、功能完善、专业化和高效的港口体系,拥有世界先进水平的运输装备和服务体系,与水资源开发利用和综合运输体系发展相协调,提供畅通、高效、安全、环保的运输服务,为流域经济社会平稳较快发展提供更加有效的服务和更加有力的支撑。 (陈文喜整理)