元末明初戏曲家高明，出生在一个书香门第之家，祖父高天锡、伯父高彦都是诗人，受家庭环境熏陶，青年时的高明就已经才华横溢且声名远播。
　　高明并不满足于已取得的成绩，跋山涉水前去著名理学家黄溍那里苦修学业。高明不仅通天文晓地理，诗文俱佳，而且痴迷于戏曲创作。公元1345年，高中进士的高明，不得不收起对戏曲的热爱，收起行囊奔赴处州任职。
　　公务虽然琐碎，但高明总要忙里抽闲，走街串巷收集民谣民调，尽兴时便写上几首，哼唱出来自娱自乐。好日子没过几天，公元1348年，一个叫方国珍的在浙东起义反元，高明被朝廷任命为浙东阃幕都事，前去协调各种事务。高明再次背起行囊，赴杭州任职。
　　到任之后，因为工作并不顺心，高明毫不犹豫地炒掉工作，回家专心搞创作。
　　初时写作并不顺利，多年混迹于官场之中，早已脱离生活，高明再次背起行囊游走四方，深入民间收集素材。
　　当时地方小戏台，经常上演宋代遗传下来的一部戏《赵贞女蔡二郎》，故事讲述了名叫蔡二郎的秀才，上京赶考高中状元，面对荣华富贵，抛弃双亲及妻子，最后落得骂名。
　　每次观看演出，随着故事情节，总会引起观众唏嘘感叹，甚至痛骂负心之人。
　　这种现象深深触动了高明，他决定写一部戏，以皆大欢喜为结局，让看戏的观众不再悲愤，为社会注入一些正能量。于是，《琵琶记》的雏形渐渐在脑海里构思出来，高明在开篇写下了“秋灯明翠幕，夜案览芸编，今来古往，其间故事几多般……休论插科打诨，也不寻宫数调，只看子孝与妻贤。骅骝方独步，万马敢争先”？
　　就在高明信心满满地写作时，公元1356年，朝廷任命高明为福建省都事，这是许多官员觊觎的肥差，可高明却不以为意，推辞不得只好上任，谁知路过宁波时，曾经反元而又受招抚的方国珍，极力聘请高明，到他府中任职并许以高薪。
　　面对名与利的诱惑，高明突然间悟出，继续混迹于官场，终将会远离自己的梦想，而《琵琶记》的创作也将遥遥无期。于是，高明果断辞掉朝廷和方国珍的高薪聘请，就在宁波城东的栎社村隐居下来，闭门谢客，开始撰写构思已久的《琵琶记》。
　　放弃名利的高明，痴迷地进入戏曲创作之中。“论传奇，乐人易，动人难”，为了达到动人境界，高明将自己融入到戏曲中，与故事里的人物同呼吸共命运，喜怒哀乐皆不由已。


　　“风声月色来亭榭，老泪年来湿几更。”一句唱词，一首曲子，都要经过反复吟唱，无论是故事情节还是人物心理活动，高明都是精益求精。在进入写作时，高明习惯一边写，一边用脚打拍子，而手则敲击桌面。结果随着时间推移，楼板竟然被踏穿了，桌子也因为拍打而留下深深的凹痕。
　　呕心沥血数年，一部《琵琶记》终于面世了。《琵琶记》一共写了四十二出，从汉代书生蔡伯喈新婚写起，再到赴京赶考，随后发生的故事层层递进，而高明也将人物赋予新的面目，不再是背信弃义之人，而是努力挣扎做到全忠全孝的形象。
　　《琵琶记》问世后，迅速在民间引起轰动，有人甚至把书进献给明太祖朱元璋，明太祖读后给予了很高评价：“五经四书，布帛粟菽也，家家皆有；高明《琵琶记》，如山珍海味，富贵家不可无。”不仅如此，明太祖还几次聘请高明出来做官，结果高明是“则诚佯狂不出，”于是“高皇不复强”。
　　“阖关谢客，极力苦心，歌咏则口吐涎沫。”这是高明写作《琵琶记》的真实写照，也正是秉承着严谨写作态度，一部《琵琶记》不仅成为经典名著，高明也被称为“南戏之祖。”
　　高明是睿智的，辞官隐居著书；高明是执着的，写出传世之作。不为名利惑，入戏三分痴。世人不会记得高明的官衔，但会记得他的《琵琶记》。光阴如水漫过尘世喧嚣，唯有《琵琶记》代代传唱。