1985年，22岁的袁玉荣经人介绍，认识了临沭县临沭镇琅西村的王宝增。没过门，她就知道王宝增家里生活的艰难：80多岁的爷爷，两位因公致残、卧床不起的伯伯和常年有病的父母，看病吃药让这个家债台高筑。但袁玉荣也了解到王宝增是个好人。她想，家虽穷，但人穷不能穷一辈子。次年12月，他们牵手走进了婚姻的殿堂。
　　结婚不久，王宝增就去了临沂公路局工程处打工，家里所有的重担都落在了袁玉荣一个人肩上。袁玉荣起早贪黑，除了下地干活，就是变着花样满足老人的口味。老人喜欢吃软饭，她就为老人做水饺、面条。买点儿肉，自己和两个孩子都不吃，全做给几位老人吃。冬天，袁玉荣总是把买来的水果放在锅里蒸蒸；夏天的新鲜水果，她会先买几个给老人尝尝。
　　有一年夏天，公婆和小姑相继患了出血热，病情十分严重，急需住院治疗，玉荣步行30多公里向同学借了300元钱，才救了急。
　　大伯王玉相85岁，无儿无女，已卧床50多年，吃喝拉撒全靠人服侍。1989年麦收季节，老人患重病需住院，丈夫担心地里的小麦没人收，可袁玉荣说：“就是麦子掉了头，也得先把大伯的病治好。”说完，她用地排车拉着大伯向医院奔去。大伯住院期间，袁玉荣买药喂饭，端屎端尿，擦洗身子，一步不离大伯床前。大伯惦记着地里的麦子，几次拒绝吃药打针，让她回家割麦子。袁玉荣说：“大伯，咱是一家人，俺不能看着您受苦，只要您身体好了，就是做儿女的福分。”同病房的人称赞大伯有个孝顺闺女。
　　二伯王玉印参加过抗美援朝，腰有残疾，生活极为艰难，袁玉荣同样对二伯给予儿女般的关怀。袁玉荣把家中两间正屋腾出来，要把二伯接到家里。二伯不肯，说：“你大伯已经够拖累你了，只要照顾好他，我就放心了。我还能动，搬到你家住，什么时候是个头啊？”在袁玉荣苦口婆心的劝说下，老人拗不过，才住进了她家。1990年9月，二伯患上了肝癌，已近晚期，医生建议放弃治疗。可袁玉荣不忍看老人痛苦，她忍痛把家中的毛驴卖了，四处奔波求医。那年腊月的一个傍晚，二伯痛得厉害，北风呼呼地刮着，丈夫又不在家，袁玉荣就自己用地排车拉着二伯向15公里外的医院奔去。她深一脚浅一脚，不知多少次被厚厚的积雪滑倒。到医院的时候，已是夜里1点多了。第二天早上，二伯从昏睡中醒来,问：“咱这是在哪儿？”玉荣一块石头落了地，轻声告诉他：“二伯，咱这是在医院。”老人哽咽着说：“俺还活着？”同病房的人都流下了感动的泪水。老人住院期间想吃西瓜，袁玉荣跑遍了水果市场，最后搭车去了临沂才买到。临终时，老人拉着她的手，眼含泪水，久久不松手……
　　公公婆婆更是村里有名的“药篓子”。公公有老胃病，吃完西药吃中药，怕累怕寒，农活家务不能做。婆婆整天神志不清。几年内，仅为两位老人治病，她家就欠下了2万多元。但是，玉荣说：“钱花光了还可以挣。对老人不孝，有病不治，于情于理都说不过去。”
　　在赡养老人的同时，袁玉荣积极寻找致富门路。1999年春天，袁玉荣参加了镇妇联举办的农村实用技术培训班，掌握了奶牛养殖技术。如今，她家已有奶牛12头。袁玉荣每天早上挤完牛奶要做的第一件事就是为3位老人熬上热腾腾的鲜奶，然后端到床前。笑容挂在老人的脸上，日子也在袁玉荣的操持下越过越红火。
　　更难能可贵的是，袁玉荣在资金十分紧张的情况下，借给村里3个困难户每户3000元，支持他们发展奶牛养殖。她还把平时积累的奶牛养殖知识无偿地传授给他们。如今，村里有20多户人家走上了养殖致富路。
　　袁玉荣还义务当起村里的调解员，谁家婆媳有矛盾，谁家子女不孝顺，她都动之以情，晓之以理，苦口婆心地劝说。几年来，她家先后被评为省“五好文明家庭”，市“尊老敬老十佳好家庭”，她个人被评为山东省“尊老敬老好儿女标兵”。