最近，我无意中发现了自己在1986年写的一封信，这封信是写给杰克·克莱登的。信中我为他多年来对我的帮助和对维珍的贡献表示了感谢，“毫不夸张地说，如果没有你，我们不可能顺利开始创业。”我写道，“从那时候开始，你的理解就一直鼓励着我们前进，我将永远对你心怀巨大的感激。最初的那段时间，我一直把你当做我的第二个父亲—生意场上的父亲，同时你也是我的朋友—这不仅仅是对我，对于我的家人来说也是一样的。”
　　克莱登是谁呢？他是维珍的第一个会计师。人们总是问我成功的秘诀：答案就是克莱登以及那些和克莱登很像的人，因为他们都拥有我所没有的才能。在有些领域，他们比我更清楚到底要怎么做才能让愿望成为现实。
　　如果你真的很想成长为一个企业家，你需要学会如何授权。当我与朋友一起创立维珍的时候，我知道自己缺乏一些关键领域的知识，所以在职业生涯早期，我便开始学习如何授权给别人。
　　我从来就对数字不太在行。与其让我自己来做会计、然后把这份工作搞得一团糟，还不如找一个清清楚楚地懂得区分毛利和净利的人。我找到了克莱登，而他正好和我对公司有相同的愿景，并且希望参与到这份事业中。
　　几周前，这封信不断在我脑子里打转，在访问约翰内斯堡的布兰森创业中心时，我与在场很多前途光明的创业者们分享了自己的经验。那是一次愉快又富有启发的访问。在分组讨论的环节中，5位来自布兰森创业中心的创业者—詹姆斯·库切、邦加·班伽尼、瑞阿莫·查巴拉拉、科摩多·莫派，以及莱斯格·莫莎巴—做了出色的创业计划介绍。
　　他们有很好的创业想法，但都面临着相同的问题：如何在对这份事业付出的同时，拿出时间来思考大局。对于所有的创业者来说，这都是一个进退两难的问题，因为创业初期最关键的事情就是生存下来。在公司创立之后，维持企业的正常运营要牵扯很多精力，同时你还要处理产品和服务开发中许多意料之外的事情。但你必须学会从那些角色中抽身出来，否则企业很难有长远的成长和繁荣。
　　跟我一起参加分组讨论的还有SYNAQ的创始人和老板约西·哈森，他的公司目前是撒哈拉以南的非洲地区最大的云邮件服务提供商；此外，还有斯蒂芬·范·科勒—他是南非联合银行集团（Absa Bank）负责企业和投资银行业务的高管，以及MSG非洲控股（MSG Afrika Holdings）的首席执行官吉文·莫哈里。在关于授权的讨论中，我以他们为例，向大家说明了如何对一些事情放手，进而让公司继续成长。
　　之后，在展示这些初创企业的市场上，我看到了各种出色的产品。这些创业者对他们的产品所倾注的热情和见地，让我印象非常深刻。他们极好地表达了公司的目标和他们激动的心情（毕竟他们已经开始创业了！）。在这个阶段，他们最需要的是找到可以信任的人，共同将计划付诸行动。
　　当你准备聘请第一个人的时候，去找那个能理解你、并且满怀热情的人，他们会乐意丰富你的设想，并且帮你找到改进的办法。始终记住，你并不是要找一个好好先生或者自己的克隆体：你需要的是一个有卓越远见、懂得从长远上扩大企业业务的人，同时他还要有一技之长、能气定神闲地在短期内推动公司前进，并且有能力搞定重要的日常工作。
　　维珍集团创立50年了，但我仍然在学习。事实上，当我对公司的某个新产品或者新的子公司过于热情的时候，维珍集团的CEO们有时候会希望我能再管得少一点。
　　其实，这其中的关键在于找到平衡。当你必须把责任分派出去、但又过于游离在公司之外的时候，公司会很快朝着你不曾想过的方向失控发展。但如果你雇到了非常棒的人来领导你的公司、部门和团队，你就能在这二者之间找到最佳的平衡。