如今荧屏谍战剧因其扣人心弦、跌宕起伏、一波三折，总能勾起人们的好奇心。
　　何谓间谍，《说文解字》注释：“开门月入，门有缝而月光可入。”因此“间”的本义就是门缝，泛指缝隙，有缝隙就可以使用反间计了，故称“间谍”。间谍还有多种称谓，如：间使、侦侯、察战等。
　　我国古代最原始的“窃听器”是听瓮。听瓮的发明距今约有2500年，《墨子·备穴》中对听瓮的制造和使用方法有详细的说明。听瓮，其实就是一种口小腹大的罐子。将听瓮埋在地下，在瓮口蒙上一层薄薄的皮革，有侦测需要时，侧耳伏在上面，能听见周边的动静。在需要的情况下，专业情报人员坐于瓮中，来执行“听”任务。据说方圆数十里的动静，都能通过听瓮听出来。另外，民间常用的窃听器还有“听管”，“隔墙有耳”就这么来的。
　　间谍中有一种密写技术，就是借用一种特殊墨水，达到写字看不出的目的。这种特殊墨水并非什么高科技，其实就是人们生活中常见的明矾水。明矾水写出的字，干后在纸上根本看不出来，但如果浸入水中，字迹就会显现。据《金史·宣宗本纪》记载：金宣宗贞佑四年，乌古礼派间谍带着用明矾水写的密信，到京师告急，请求援兵。除了明矾水，中国古人还用食用的米汤来写密件，以碘酒显色。


　　古代有一种“无人机”纸鸢，就是现在的风筝。最早使用纸鸢作为情报工具的人，是西汉开国功臣之一淮阴侯韩信。韩信是军事家，当时列侯陈豨造汉高祖刘邦的反，韩信与陈豨勾结，制作了纸鸢作为里应外合的信号，这也是最早用纸鸢来传递情报的实例。唐朝时，魏博节度使田悦起兵谋反，围攻临洺城。守将张伾遂放纸鸢与朝廷援军取得联系。田悦当时也发现了飘过营房上空的纸鸢，知道是城内传递军情，赶紧找來“善射者”，但根本无法射落，纸鸢飞得“高百余丈”。
　　最早的军事密码：虎形阴符，与阴符配合使用的还有“阴书”。所谓阴书，就是将一份完整的情报写在三处，分别送出。在阴书的基础上，后来又发明了代号、暗号、字验等间谍手段。特别是字验的发明，已与现代密电码原理十分接近，不同的是，它以字代替阿拉伯数字。据《武经总要·前集》记载，宋朝时官方便将常用的40个军事短语，分别用40个字来代替，然后编出一首40个字的诗，作为破译的“密码本”。