历史老师常围绕教学任务，在关键处从学生的实际出发，在适当的时机抛出问题，揭示矛盾，引导学生讨论研究，逐步寻求答案;或者是以议为主，结合读、讲、练，引发学生各抒己见，从而使学生在热烈的讨论中受到来自于同学的启发，发散思维，积极思考，最后得出正确结论。
　　例如：笔者在讲《洋务运动》这一课的最后一个内容“洋务运动的评价”时，让全班学生以前后四人为一个小组，对应怎样评价洋务运动这一问题进行讨论，讨论时间为三分钟。讨论结束后学生纷纷踊跃发言，发表自己的意见。一部分学生认为：洋务运动引进了一些西方先进技术，创办了一批近代工业，刺激了中国民族资本主义的发展，一定程度上抵制了列强的经济侵略，培养了一批近代科技人才，开启了中国社会的近代化。所以洋务运动以积极作用为主。另一些学生认为：洋务运动由清政府举办，目的是维护反动统治，并因此失败;其创办军事工业主要是为了镇压人民的反抗，兴办民用工业则是为了解决军事工业的困难而不是为社会求富;并且在很大程度上受到外国侵略者的控制;等，因此洋务运动以消极作用为主。持不同意见的双方经过辩论，互相受到对方的启发，进行了深入的思考，最后双方达成共识：洋务派掀起洋务运动是以镇压人民革命为首要目的的，在不触动腐朽的封建统治制度下进行的，不可能使中国走上富强道路，但是，洋务运动开启了中国近代化的进程，对当时的中国社会具有重大影响。我们应一分为二地评价洋务运动，既要看到其积极的一面，又要看到其反动的一面。这样的讨论能够激发和调动学生独立思考，敢于发表见解，使学生在讨论中相互启发，迸发出思维碰撞的火花。有的学生说：“学习历史就是同故纸堆打交道，做历史作业有点浪费生命”，要改变这种观念，要求历史教师在教学问题的设计中力求生活化，注重从学生身边的日常生活和社会生活为切入点走进历史。在生活中发现和发掘与历史教学有关的元素，不仅能够丰富教学内容还能激发学生的学习兴趣和拉近学生与历史事件、历史人物的距离，做到让历史走进学生的生活，让学生在生活中感受历史，启发学生关注身边的历史，使学生体会到：我们的生活，横看是社会，纵看是历史，历史并不遥远。例如：在讲《戊戌变法》这一课，介绍康有为时，笔者联系到康有为曾两次到桂林讲学，并简要地介绍了他当时的下榻处;在讲《同盟会的建立和革命形式的发展》这一课时，笔者介绍了在黄花岗起义中牺牲的七位广西烈士;在讲《清朝统治危机的加深和辛亥革命的爆发》这一课时，笔者描述了当时广西为了响应已经成功了的武昌起义而在桂林王城里上演的一场“革命”闹剧等等。
　　提问是课堂教学中最常见、最普遍的一种教学手段，是启发式教学的基础，也是双边活动的纽带。提问启发就是依据教学的重点、难点，提出富有启发性的问题，这样的问题应问在新课导入处，教材重、难点处，教材的关键处、转折处，知识单调枯燥处，结课处。问题要提到“点子”上，既要有一定的分量，又要有一定的思考量，让学生的头脑充分活动起来，有利于师生间的互动。同时，还要给学生指明正确的思考方法，使学生能站在正确的立场上分析问题。提问启发又可以分为正问、反问、串问等。正问是指从正向思维的角度提出问题，让学生直接面对问题的一种提问方式。反问是指教师从相反的或其他的角度提出问题，以激发学生思维，锻炼学生运用历史唯物主义和辩证唯物主义分析历史问题的能力的提问方式。串问则是教师围绕某一主题连续提出一系列相关问题以启发学生全面认识和解决问题的一种提问方式，一般用于解决跨度较大的问题。教师要针对不同的学生和具体的教学内容选择适当提问方式，力求做到教材心理化和教材过程化，使提问符合学生的心理需求，能够引起学生的心理共鸣，从而激发学生的积极性。课例：笔者在设计《鸦片战争》一课的教案时设置了一系列启发性的问题：
　　（1）从乾隆到道光不过二十多年，在这么短的时间内清朝统治阶级何以对世界形势茫然无知？（正问）
　　（2）禁烟运动在清廷曾占上风，何以英军一到白河口，形势就急转直下？（正问）
　　（3）道光帝曾支持禁烟、向英国宣战，但又摇摆不定，何以又很快变卦？（正问）
　　（4）几十万清军不堪一击，被几千远道而来的英军迅速打败，原因何在？根本原因是什么？（串问）
　　（5）如果没有林则徐领导的禁烟运动，鸦片战争还会爆发吗？（反问）
　　通过这五个问题启发学生从鸦片战争前的世界和中国入手，在阅读教材的基础上由浅入深地分析战争爆发的必然性和中国战败的原因。学生通过回答这五个问题，解决了本课的重点：鸦片战争爆发的背景和原因分析;同时攻克了难点：鸦片战争中国失败的原因。
　　提问启发可以根据学生的实际情况，由浅如深，循序渐进地巧妙提问，促使学生在紧张而有趣的思维活动中去寻求答案，探索新知，培养学生发现问题、分析问题、解决问题的能力和创新能力。
　　历史课程具有过去性和不可再现性的特点，这常常使得学生认为历史久远陌生，枯燥无味。长期的“满堂灌”、“填鸭式”已经遭到学生的异常反感和部分教师的反对。那么，怎样才能更好地开展历史教学;怎样才能使我们的历史课堂生动活泼，有效吸引学生的注意力;进而使历史课堂焕发生命的光彩？这是广大历史教师长久以来不断研究和探索的重要课题，而运用历史启发式教学就是一种富有成效的途径。启发式教学有2000多年的历史，表面看似传统，但其对于每个教师都是一个新课题。在不同的历史时期，具体的教学方法、方式会发生变化，但是只要贯彻了启发式的教学思想，其便是启发式教学，从这个意义上说，启发式教学几乎囊括了所有的教学方法。所以我们说启发式是一种重要的教学指导思想。另外，启发式也是一门教学艺术，没有一定的教学经验和对学生的深入研究，就不能很好地运用它。运用启发式为历史教学服务，以减轻历史学科固有的性质特征带来的教学难度，提高教学质量和培养学生的历史学习能力是一个正确的方向。但运用启发式的程度如何，运用的方式怎样，则在很大程度上取决于教师个人的修为。历史教师要得心应手地运用历史启发式教学必须不断提高自身的教师素质，所以这对于每个历史教师来说都是一个挑战。著名教育家吕叔湘先生曾经说过：“成功的教师之所以成功，是因为他把课教‘活’了。”其中提到的“活”，不仅仅体现在课堂教学的氛围方面，而且也体现在学生质疑能力等方面。总之，教师应当在历史教学的过程中，努力构建问题平台，达到引导学生质疑、思考、探究的教学目的。