郑愁予，台湾诗坛名家，饮誉海内外，他的诗歌既浸润着浓厚的中国古典诗歌色彩，具有曲折动人，情意绵绵，欲语还羞的婉约情韵，又不乏现代手法的借用，包容并蓄。
　　《错误》一诗写于一九五四年，是郑愁予的早期名作。这是一首思念情人之作，表现了漂泊的游子与所爱的女子之间刻骨铭心的相思之情。诗人采用虚实相生、相映成辉的形式巧妙构思，曲折婉转的表达主题，显得美丽而哀婉。在这首诗中，诗人不仅写女子的痛苦相思，而且深刻的写出了游子内心深处的浓重伤感。这种虚实结合、互相映衬的手法使这首小诗显得更富有魅力。
　　诗人在第一节中写道：“我打江南走过，那等在季节里的容颜如莲花般的开落。”
　　“我打江南走过”，诗人采用实写手法。六个字的短句暗示过客之匆匆，作者以简洁的语言，让我们想到那时一定是在杏花江南春雨的时节，烟雨蒙蒙、如诗如画。在这样一个充满诗意的日子里，漂泊流浪的他遇见了一位如莲花般美丽纯洁的姑娘，从而产生了一份美丽而神圣的爱情。然而美丽的爱情也是令人遗憾的爱情，尽管已经产生了这段爱情，可是他毕竟只是“打江南走过”呵!当他飘然走过的时候，剩下的就只有痴痴的等待和无尽的相思。
　　漂泊的游子只能满怀深深地愧疚说：“那等在季节里的容颜如莲花般的开落。”
　　游子深深知道，那位女子已经把自己视作生命的唯一，无论春花秋月，还是夏雨冬雪，等待的、相思的都是自己。正如莲花的开落，莲花开放了又憔悴了，爱人的心也一天天由希望到失望，爱人的容颜也一天天在老去。可以想象，那位苦苦等待的女子，内心该有多么痛苦，她等待的完全是没有结局的缥缈的爱，虽然相爱却不能相聚，明知不能相聚却又不能放下心头。就这样爱着那个人，苦苦等候，痴痴相思，也许这本身就是一种错误。
　　我们在为女子容颜憔悴满怀叹息的时候，也不能忘记游子的感受。“一种相思，两处闲愁”，他打江南走过，却不能和自己深爱的人儿在一起，甚至不能再见一面心上人，这种痛苦怎能释怀?游子踽踽独行，风尘仆仆，身心疲惫。达达的马蹄，传达的是沉重的叹息，悲伤的情怀。然而，诗人将游子的痛苦并没有进行渲染，一笔带过之后，转而从游子的想像角度浓墨重彩抒写女子的柔情与期待。这种转折形成一种体验上的刻板效应：多少年来，读者注意到的都是女子的痴情，很少有人重视游子的内心感受。这不能不让我们这些读者为没能感受到诗人这种用心而惭愧。也不能不让我们深深佩服作者写作水平的高超。
　　诗的第二节描绘的是烟花三月的江南，那位痴情的女子久久思念着心中的爱人，在默默的等待与思念中感受内心的伤痛。然而，所爱的人并没有出现，希望化作失望，痴情女子内心的孤寂只有自己品尝，她的心恰“如小小的寂寞的城”，没有生机、没有活力，只有满腹伤痛。又如“青石的街道向晚”，充满了凄凉与冷清。在那些岁月里，女子“心是小小的窗扉紧掩”，她将自己内心紧紧封闭，一丝阳光也不能透过。
　　但女子内心凄楚的感受、无助的等待，在作者笔下都是游子的想像。从游子一方看，这是虚写，但从女子的角度却是实写，这种虚实结合的手法将男女主人公彼此的思念之情表达的非常完满。我们不能简单认为，这只是女子的苦苦相思，痴心等待。其实这也是游子内心世界的真实写照。惟其如此，才能更加显示彼此爱情的深度。爱情从来都是相互的。郑愁予笔下的《错误》虽然是个美丽的错误，是令人遗憾的恋情，但却是千古浪漫的爱情、纯真的爱情。郑愁予从女子的温婉柔美之爱，彻骨相思来写对游子的恋情。
　　从诗歌的表现手法来看，这正是虚实结合相映成辉的体现。这种巧妙地虚实结合的手法是作者向中国传统诗歌学习的结果。
　　诗的结尾，诗人以令人心碎的无奈传达自己的痛苦。“达达的马蹄”如沉重的铁锤深深敲击心头，诗人的伤痛溢于言表。然而，他不能驻足，甚至不能再见一面这位让他魂牵梦绕的爱人，他的瘦马还将继续前行。诗人无比凄怆的心情说“我不是不归人，是个过客……”我们距离幸福很远很远。因为我仅仅是个过客，就像一阵风，来无影去无踪，但是这份爱情在彼此的内心世界已经成为永久的美丽的痛苦的思念。
　　此处诗人一反先前想象之语，从自己写起，落在实处，感情一泻千里，正有怆然涕下之感。若从背面来看，诗人此语在女子看来则更是泪雨滂沱了，久久的等待得到的竟是如此的回答!
　　表面看，此处为实写，但若落在女子一面则为虚写，男女主人公的爱情悲剧正是通过这种虚实结合互相映衬的手法表现出来的。
　　苏轼在《赤壁赋》中说，“其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。”《错误》便达到了这种境界。