古代中国，有两个“应梦贤臣”的故事。
　　一个是唐太宗梦到名将薛仁贵的故事。唐太宗晚年，对外战争频仍。而他的那群开国名将如李靖、秦叔宝都已垂垂渐老，所以唐太宗非常忧心国家的武运。就在这时，有一天他做梦梦到薛仁贵，薛仁贵的出现，弥补了唐朝的名将缺口，武运得以延续。
　　而更早的则是商朝君主武丁的梦到名相傅说。商朝自从商汤“革命”后，中道运衰，后来盘庚为王，盘庚死后由弟弟小辛继位，小辛死后又由弟弟小乙继位，小乙死后则由其子武丁继位。武丁继位之初，他在3年守丧期间，很为国运担忧，因而闷闷不乐，很少讲话。就在这样的心理背景下，有次他做梦梦到上天赐予商朝一个名臣傅说。于是武丁醒后遂根据梦中记忆，画出傅说图形，叫属下到全国访寻，最后在一个叫作“傅岩”的偏僻山村找到了傅说，他即拜之为相。武丁在傅说的辅佐下，终于成为中兴名君，因而被称“高宗”。傅说的功业及言行，在《尚书》里有《说命》3篇记载甚详。我对傅说之所以敬佩，就是早年读《尚书》的印象。

　　综合而言，我认为傅说是个了不起的人物，他的特点如下：
　　他勉励商王武丁要“不惟逸豫”（不要自我放纵），要建立政府的是非标准。他说：“惟木从绳则正，后从谏则圣。”君主要谦虚，不可“矜其能丧厥功”，不能“耻过作非”，意思是君主要替国家制定判断的行为准则，多听从不同的意见，做好事不能自夸，也不要文过饰非。
　　他期勉武丁，“非知之艰，行之惟艰”（即做比知更重要）。他期望商王重视贤人，使政府内部能意见沟通，成为一个有效的团队。武丁自己也说，“股肱惟人，良臣惟圣”，手足完备才是成人，良臣具备才有圣君。
　　傅說还希望自己的君主凡事要有全面性的思考和远见。他说：“惟事事乃其有备，有备无患。”一个“有备无患”的政府，才能凡事洞察先机。“有备无患”乃是政府的最高标准，这乃是他留给后人的最大名言。
　　而我读《尚书》印象最深刻的，乃是我认为傅说几乎是中国第一个对“亲信政治”做出深刻反省的思想型政治人物。傅说表示：“惟治乱在庶官，官不及私昵，惟其能;爵罔及恶德，惟其贤。”他又说：“无启宠纳侮，无耻过作非。” 他的上述几句话，其实已把现代的“亲信政治”之弊做了最深刻的观察及分析。
　　人们都知道，汉语里有“昵”这个字，“昵”的本意是“轻声而又多话”，人和关系特别亲密的人讲话，才会亲昵地低声交谈，情人如此，亲信如此。因此，“私昵”等于是“宠爱的亲信”。
　　问题是，政府的官员和亲信是两回事。办事的政府官员讲究的是“能”，政府的荣誉职衔如封爵封侯则讲究“贤”良有名声，而亲信只有“亲”却无“能”与“贤”。若政府用人封爵只用“亲信”，必然无能无德，做不出好事，“亲信政治”必定被人民看不起，受人指责，自招侮辱，就是“纳侮”;由于“亲信”是统治者的自己人，他们做了坏事，统治者必然会曲意偏袒，帮忙文过饰非，坏了整个官场的纪律，最后会使得整个政府信誉破产，官场的反淘汰因而形成，于是贤能退位，必然国事日非。
　　傅说是3000年前的古人，但由《尚书》的记载，我们可以看出，他的政治见解实在非常吻合现代的政府管理概念。商王武丁找他为相，希望他能帮助自己，形成一个“惟暨乃僚，罔不同心，以匡乃辟”的有效政府团队，而傅说果然形成了一个良好的政府。我认为他真是一个优秀的政府管理者。商朝会有“武丁中兴”，信不诬也。
　　因此我对古代两个“应梦贤臣”的故事始终念念在兹。唐太宗和商高宗对国事忧虑用心，因而能促使良相名将出现，因此“应梦贤臣”的前提，乃是统治者先有梦，才有贤臣。而我们的梦和“应梦贤臣”何在？