先说明下，因为早在2012年已购得本书的港版，因此阅读经验以港版为主，但是作为2013年的失望之书盘点，我又重新购得了本书在大陆三联出版的版本，点评的自然是以三联版本为主。从外表装帧上看，基本没有任何差别，三联出版社继承了港版的设计与装帧，除了港版封皮上一个红色的标签，上面有“忠实原著，未经删节”的字样。
　　哈佛大学社会学教授傅高义倾尽十年之力完成的这部著作《邓小平时代》一经出版，入选多家知名媒体的年度最佳图书，被誉为邓小平研究的里程碑式力作。但是作为一本写给西方人看的中国政治人物传记，这本书存在的问题同样不可小觑。通读本书，你首先会发现这本厚达八百多页（内地版少了一百多页）的传记，在处理传主的生平上有着严重的失衡，对邓1904年出生至1969年的回溯只占用了不到三十页的篇幅，前半生一笔带过，从掌握这个国家的最高权力开始，几乎每天都有详细的记载，这种奇特的安排和选择让我们看到了一个历史学家高度的政治嗅觉和政治觉悟。这本传记严格上来说，是从1969年邓离开中南海，被放逐到江西南昌，接受毛泽东思想再教育开始叙述的。从“曲折的掌权之路”到“开创邓小平时代”这样的命名已经表明了作者先入为主的进步史观，也难怪历史学家佩里·安德森批评傅高义本质上是一个“歌颂者”。一本政治人物传记来说，这样的写法多少有些主观，偏离了一个历史学家的视角—当然，我们说过，傅高义本来就是社会学家出身，他似乎更容易从这个角度讲述一个时代的政治强人的故事。
　　社会学与历史学之间一个重要的差别在于，前者注重数据分析和逻辑推演，得出一个合理的结论；而对一个历史学家来说，重要的是把史实搞清楚，结论上只能点到为止，甚至没有结论，最多可以总结经验，因为历史就是这样发生的，是不会有结论的。对照这种观点，我们还发现了《邓小平时代》在史料的选用上是广度有余，深度不足。傅高义也提到这种缺陷，邓小平没有留下可资利用的私人档案，很多重要的决策也没有公开，因此他只能从已出的官方出版物中寻找可以利用的资源，甚至从高级干部子女的回忆录和访谈中寻找有用的信息。提及在海外出版的出版物，因为无法证明资料来源的可靠性只能放弃使用。这些众多的条件限制，致使这本厚重的传记多少有些高大全，可想而知，借助这样的官方宣传资料完成的传记到底有多主流和主观。给我留下的阅读印象，直线叙事上的枯燥乏味暂且不提，这本书不像传记，更像一本细致入微加厚的官方宣传版《邓小平年谱》，极力把邓作为一个力挽狂澜，拯救中国于危难之际，促进改革开放的时代伟人来解读，缺乏对邓更为细腻和体悟式的深入刻画。
　　总而言之，先入为主的主流史观束缚了作者更为广阔的视野，敏感史料的缺乏限制了作者的历史想象力，外国学者对中国问题的身份隔膜又使作者的书写陷入了宏大叙事的困境。
　　读完此书，我会赞同佩里·安德森的说法，邓小平还没有真正遇到适合他的传记作家。

　　邓小平时代
　　【美】傅高义著
　　冯克利译
　　三联书店
　　2013年1月
　　定价：88.00元