2015年岁末热播的电视剧《芈月传》，是以历史上真实存在的秦宣太后为原型。这位中国历史上的第一位“太后”有着怎样波澜壮阔的一生？她的感情生活是否如剧中一样？笔者采访了相关历史学者，揭秘这位神秘女性的一生。
　　在秦国后宫等级低
　　在《芈月传》剧情中，芈月是楚威王宠爱的庶出小女儿，长大后作为嫡公主芈姝（秦惠文王王后）的陪嫁媵侍，远嫁秦国。
　　“在《史记·秦本纪第五》以及《史记·穰侯列传》中，曾有对芈月的记载：‘昭王母故号为芈八子，及昭王即位，芈八子号为宣太后。’”山东师范大学历史与社会发展学院副教授赵树国介绍说，芈姝的历史原型是秦惠文后，芈月的历史原型是秦宣太后，但是据历史记载，秦惠文后并非楚国公主，而是秦国大家族的女儿；真实的芈月也不是楚国公主，有可能是家境落魄的宗室女。芈月的母亲曾经改嫁，她有两个弟弟，姓氏不同，一个叫芈戎，一个叫魏冉。《史记·穰侯列传》中的穰侯，指的就是魏冉。


　　芈月为什么被称“芈八子”？据记载，秦国后宫分8级：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。“八子”是其中地位较低的等级。芈月进入秦后宫，生了3个孩子，但是直到秦惠文王去世时，她也始终位居人下。
　　历史上第一个太后
　　秦惠文王死后，秦武王继位，芈八子母子几人的命运更是急转直下。她的一个儿子嬴稷，被送到燕国当了人质。
　　芈月又是如何成为太后的呢？秦国尚武，而秦武王有个特别的爱好，就是喜欢跟人比试力气。有一次，武王与人玩举鼎游戏，一个失手大鼎落下压断了自己的腿，秦武王就这样悲催地死了。武王无子，国人迎立质于燕的芈八子之子稷，为新一任秦王，即秦昭王。芈八子则被尊为太后，史称宣太后。因为秦昭王年少，便由太后主政，以国舅魏冉为将军。自此，芈八子迎来了在秦国呼风唤雨的下半生。
　　在剧中，芈月是联合自己的情夫义渠君，才将儿子推上了王位。而在真实的历史中，芈八子则是联合其他各国，并借助自己同母异父的弟弟魏冉之力，将自己远在燕国的儿子迎立为秦王，可见她的政治手腕之强。
　　秦宣太后的一生可谓波澜壮阔，她成为太后，把持朝政约40年（有一说36年，还有一说41年），而中国历史上太后专权自她而始，“太后”称谓亦始见于她。同时，她也让秦国走出内乱，把没有资格参加会盟的弱小秦国变成虎踞六国的强秦。著名历史学家马非百曾这样评价秦宣太后：“宣太后以母后之尊的地位，牺牲色相与义渠王私通，然后设计将之杀害，一举灭亡了秦国的西部大患义渠，使秦国可以一心东向，再无后顾之忧。她的功劳不逊于张仪、司马错攻取巴蜀。”
　　和义渠王的一段情确实存在
　　赵树国介绍，关于芈月的早年经历，历史书上没有任何记载，而她与春申君黄歇一段青梅竹马的恋情，是杜撰的，因为真实的芈月和黄歇有着不小的年龄差，“公元前306年芈八子成为太后，她当时大概是30岁左右，春申君是公元前314出生，比芈月要小20岁左右。”
　　虽然芈月和春申君青梅竹马并非真实，但是宣太后和义渠君的一段情确实存在。《史记》中记载：秦惠文王在世时，义渠戎就已归附了秦国，但是芈月的儿子秦昭襄王继位后，前来朝贺的义渠王桀骜不驯，对秦昭襄王非常不屑，大有反叛之意。在此情形下，秦宣太后做出了一个让后人诟病很久的决定，私通义渠王，并且还为这位义渠王生了两个孩子。当秦国再次强大的时候，秦宣太后将义渠王骗到了甘泉宫，突然发难，杀死了义渠王，随即派兵灭掉了戎狄。这是真真实实存在的历史。