我家住洞庭湖畔，是有名的产棉区，自然，就多弹花匠。
　　小时候，家乡来了弹花匠，妈妈请他们为我家弹新棉被。那是两个单瘦的年轻人，他们把洁白的新皮棉铺在宽宽的门板上，腰间系一个宽宽带子，一块厚厚的青竹片插在后腰上，在竹片的上端垂下皮绳，吊着一个大大的弓，那弓上紧紧地绷着弦，像二胡的弓。弹花匠手执一个大大的油光闪亮的木锤：马上那木锤敲打弓上的弦，将皮棉一片片地弹成蓬松蓬松的絮状物。“嗵嗵嗵，嗵嗵嗵”的弹棉声，实在是一首美妙动听的乐曲。我们几个小把戏好奇地围着他们前后左右地看，后来，竟然模仿他们弹棉花的样子，手执一个物什，一边上下挥动，一边“嗵嗵嗵”地叫将起来，惹得大人们一阵阵地笑。傍晚，妈妈杀了家中的大芦花公鸡，沽了上好的白酒，热情地请弹花匠坐上席，一边给敬酒，一边连声感谢这两位弹花匠师傅，夸他们弹的棉被好。夜里，我睡在新棉被上，果然是好，柔软舒服，好暖和。夜里我还做了个梦，自己竟变成了一个弹花匠，正腰背弓弦“嗵嗵嗵”地弹棉花哩！
　　事隔三十多年，近日，我又见弹花匠。那是外地来的两位弹花匠师傅，大约都有五十多岁了，头发花白，胡子碴碴，就在小城闹市区的一个刚拆掉的旧屋尚未建新屋的空地上拉开了架势，他们将托运来的木弹花机摆弄好，在水泥地上铺上了网线的工具，揽起了生意，弹起棉被来。由于是在空旷地上操作，没有铺板，城里人只请他们弹制垫棉被，且往往是旧棉被翻新。他们从清早开始做活儿，将旧棉被拆开，那旧网线却小心翼翼地撕下，犹如撕下一本旧书的“封面”，然后将这些“封面”放在一边。我挺奇怪，这旧网线有什么作用呢？
　　他们将拆下来的旧棉絮放在木弹花机上，轮番踩着两个木踏板，木弹花机的大飞轮便很快地旋转起来，链条也发出“咝咝咝”的细吟声响。那端，便弹出来了蓬松柔软的棉绒，似乎比弹弓弹得更佳，只是在加工时，棉绒四处乱飞。也有几个城里的孩子围着好奇地看 ，如三十多年前的我一样，尽管没有那美妙的音乐了。可是，大人们却不让孩子们欣赏，边拉孩子们边说：“这有什么稀奇好看的，小心吸了这灰尘后生病。”我不由一震，竟将我对弹花匠弹棉花时的美好记忆蒙上了一丝阴影，宛如在一幅完美的水彩画上滴了几滴墨迹一样。
　　两位弹花匠并不理会眼前发生的一切，仍然利索地弹棉花，尽管是旧棉絮，但工作效率不用说比我记忆中的那时要高多了，一天下来，可弹制三、四床棉被。工钱收得不多，且让顾客随意地还价，最后的结果是加工一床新棉被才十多元钱。
　　月上中天之际，他们才收工，席地而坐，胡乱地吃着盒饭。夜深了，他们竟只是铺上草席子，覆上旧床单，便在皎洁如水的月色下随意就寝了。他们先前撕下的如旧书的“封面”的旧网线，此时果真派上了用场，已连在一起，就着一侧围着组成了一个临时“帐篷”：遮得住些许风，但遮不住雨；挡得了部分月色，但挡不住夜露与寒气。这些勤劳善良的匠人，他们把温暖送进千家万户，弹出千万床棉被让人温馨入梦，而他们就这样风餐露宿啊！
　　第二天，我路过此地，特意停下来与他们闲谈，说他们很艰辛，应当善待自己，去租住房子、搞个临时门面。而这两位花白胡子的匠人却说：“我们习惯了。”匠人是走南闯北的，生活苦点算不了什么。“我們需要钱，都有孩子在大城市里上大学，只要有活儿干，我们就什么都满足了。”他们说到孩子在念大学时，眼中都闪射着希望和喜悦的光波，饱经沧桑的脸上也漾起了憨厚而略显自豪的微笑。我不由心中一酸：真是可怜天下父母心呵！他们为了孩子，竟能这般吃苦耐劳！
　　过了几日，我再次从他们那里路过时，驻足细看，情况有了新的变化：他们用旧棉被网线搭成的帐篷上又添加了不少塑料袋之类，变成了一个穹庐状的小屋，屋外还添加了小煤炉、锅碗瓢盆之类，还有装水的塑料桶等，俨然如一户都市里的“家”。
　　他们只是和我微微点头笑笑，一个仍在双腿不停地欢快地踩动木弹花机，一个忙不迭地接棉絮、网棉被网线，脸上都看不出一点愁苦的神情，只有那沾满棉绒、灰尘的花白头发在风中轻轻飘动。