三代人的汽车情缘

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  我的祖父如今已经92岁高龄,在当时可是个走在时尚前沿的弄潮儿。在二战期间,他曾先后在子爵号(HMS Viscount)和女皇号(HMS Empress)战舰上服役,战争结束之后,他回到了位于伦敦汉默史密斯的地下室公寓,白天结束在绘图室的工作之后,他还参加了夜校的建筑学课程。有了一些积蓄之后,他像当时大多数建筑师一样,成为一个雪铁龙的拥趸。事实上他在当时先后拥有4辆雪铁龙DS,这些车为我父亲的童年带来了无数的欢乐,也令他成为一个疯狂的车迷。但是,下面要说的这辆车,可以说影响了我父亲一生对于汽车的喜好。
  在1972年,我的祖父开着一辆崭新的雪铁龙SM回到了家中。这辆SM有着亮白色的车身和深绿色的天鹅绒内饰。在20世纪70年代,你能想象这种颜色搭配出来是什么样的效果吗?从那时起,我的父亲就被SM的魅力深深地吸引,并默默发誓,一定要给自己买一辆SM。因此,就有了图片上的这辆1974年款SM,它陪着我的父亲度过了17个四季交替。可是由于种种原因,我却很少坐上它的驾驶席。今天我要和它来个近距离接触,尝试着去纠正曾经对于它的一些偏见,并且来探寻一下这款在我出生之前就令我的祖辈如此着迷,充满个性的传奇车型的真正魅力。
  事实上这个说法多少也有些不准确的地方。尽管我的祖父选择了一辆具有传奇血统的车型,但是事实上他对于任何四轮机械都没有什么兴趣。回忆起他的那几辆DS,他也仅能凭颜色记起来一些细枝末节:“你说的是那辆黄色的还是绿色的?”至于SM,他也仅用“那辆白色的”来加以区分。这辆车一生中伴着我的祖父走遍了英国和欧洲,无论商务旅行还是周末度假。一想到他驾驶着SM在圣特罗佩(法国的一个海滨小镇,有名的度假胜地)横冲直撞的场面,我就情不自禁地笑出声来。我的祖父生于1922年,14岁就离开学校去参军入伍,加入北大西洋舰队,有过同“神风特工队”交火的经历(在祖父的记忆中,这场残酷的战争绝非儿戏)。在20世纪70年代早期,他在这辆具有玛莎拉蒂血统的,犹如外星来客的GT中度过了不少逍遥的日子。在每一个从那场浩劫中幸存下来的人看来,任何一点小小的快乐都会被无限放大。那辆SM对他来说绝不仅仅是“那辆白色的”,因为它载着我的祖父走过了英国和欧洲大陆,去了不少他儿时梦想的地方。
  下面我们就将这辆SM融入上述的背景中来讲述它的故事吧。当然这并不是一件简单的事,因为SM本身就充满了矛盾,如同它复杂的身世一般。如果单纯从它的字面数据来说,它显然不太符合evo的风格。它在1970年3月10日正式向公众露面,1972年升级为电喷发动机,而在1975年,它就寿终正寝了,在整个生命周期中共生产了12920辆。它重1520kg(早期版本为1480kg),排量为2670mL的V6发动机在5800rpm可以产生133kW的功率,最大扭矩为232Nm/4000rpm。发动机通过一台5挡手动变速器驱动前轮,在1972年某家汽车媒体测试它的0~96km/h加速用时8.3s。得益于顺滑的流线型车身,它的风阻系数仅为0.26,因此最高车速可以达到229km/h。通过使用经过改进的DS的车身结构以及雪铁龙经典的液压悬架,它显然是一辆典型的GT,而非什么超级跑车。但是在它的各种细节中,却隐藏着神奇的物件……
  首先令它具备杀手潜力的是那台全铝90°夹角的V6发动机。由于当时法国奇怪的税收法案,导致它的排量并不惹眼,但是有一位大师级的人物在它的研发过程中起到了主导作用——来自玛莎拉蒂的Giulio Alfeiri。这位人物可能由于年代久远,大家对他并没有什么深刻印象,但是说起他的作品,一定会令你咋舌:他主导研发了玛莎拉蒂参加F1的那台250F所使用的2.5L直列6缸发动机,并且主导设计了玛莎拉蒂最引以为傲的“鸟笼”耐力赛车。事实上,他从1963年,雪铁龙开始“S项目”不久之后,就着手研制这台代号为C114的发动机了。为了打造一辆世界级的GT,雪铁龙知道必须得有一台与之匹配的发动机才行,恰逢当时雪铁龙与玛莎拉蒂正处于暧昧期,所以这台发动机的诞生就顺理成章了。因此我们也可以理解为什么在1968年雪铁龙收购玛莎拉蒂之前,这台发动机的雏形已经诞生了。这台发动机采用了紧凑的4阀汽缸单元,钠涂层气阀以及全铝活塞,总质量仅为140kg。它安装在前轴后方,5挡手动变速器安装在它的前面。这台发动机的声音非常动听——纯净而高亢,而排气的动静也充满了攻击性。毫无疑问,它是台性能强悍的发动机。
  如果设计师Jacques Né在当时能够被赋予更大的自由度,那么SM就能具备一个更加运动的底盘。他在当时想将前驱车的操控极限提升到一个全新的高度,但是雪铁龙的主席Pierre Bercot却坚持认为SM应该坚持法国轿车的传统,是一辆快速、豪华并且舒适的机器。即便如此,SM仍然在许多方面为前驱轿车树立了一个标杆。它具备了带有自动助力回正的,超级迅速的转向系统(方向盘打满仅需两圈,并且转弯半径极小),并且还带有随速可变助力(没看错,这的确出现在了20世纪60年代);此外,它还具备了液压助力刹车,并且不出意外地,它装备了当年雪铁龙引以为傲的,带来犹如飞毯般舒适感受的液压悬架系统。这么多充满个性的装备在一起当然会产生一些不和谐的戏剧效果:咆哮的小型V6发动机、比法拉利458还迅猛的转向、超级敏感的刹车,而舒适性却令奔驰S级相形见绌,加上过弯时可笑的侧倾以及充满科幻效果的、优雅的车身。想上来体验一下吗?   很遗憾我们并不是在圣特罗佩,此时的太阳大概已经开始了它漫长的假期——欢迎来到6月的约克郡。铅灰色的天空令眼下这台SM多少失去了些耀眼的光泽,但是,它那流动的曲线却随着岁月的增长愈发散出迷人的魅力。车头上那6只长方形车灯是我最喜爱的部件之一(最内侧的一对具备了弯道照明功能),那简练而自信的轮廓以及被遮盖住一半的后轮都令我为之倾倒。整部车传递着大胆和创新,并且每个表面细节上都在不经意地透露出法国特有的气息。内饰甚至更加超出我的期待:没有任何侧向支撑的座椅充满了设计师的灵感,中控台和仪表板采用了镀铜效果的不锈钢材质,椭圆形的积家仪表同样优雅,小号的单辐方向盘握感极佳。转动钥匙,这台V6迅速进入工作状态,高亢的声线同优雅的内饰氛围多少显得有些格格不入。此时先不要试着去转动方向盘:转向齿条已经被锁死。你要等着车身慢慢地向上升,先是前轮,几秒钟后后轮也随之升起……当一切就绪之后,你仅需一个手指就能转动方向盘。
  5挡变速器没有直接放在换挡杆下方,但是奇怪的是你在换挡的时候可以听到清脆的金属撞击声,颇有意大利超跑的风范。当车辆行驶起来之后,你会发现这辆车还有许多值得商榷的细节。首先令你吃惊的是它那超级直接的转向和柔软的底盘。在低速时这样的搭配显然有些不协调。这辆车需要温柔地入弯以避免过多的侧倾,但是它的转向系统是如此的犀利,以至于出弯时需要你手忙脚乱地不断地进行修正。其次是它的刹车系统。这个像蘑菇一样的“踏板”通过控制高压液体的流动来提供制动力,然而当你像通常那样踩下去之后,SM的反应会让你措手不及:整个车身似乎都要俯冲下去,而这套液压悬架系统在此同样只能帮倒忙。总体而言,操纵这辆车需要小心翼翼,以避免大幅度的车身晃动。
  所以你很快意识到这并不是一辆充满灵性的超级灵敏的运动轿车,但是你同样怀疑作为一辆GT来说,在日常驾驶中它是否需要如此小心的操纵技巧。这台小型V6发动机在低转速时扭矩并不充盈,驱动SM那沉重的车身多少有些吃力,而一旦转速超过4000rpm,伴随着发动机声嘶力竭的吼叫,车速提升得飞快。当你继续提速之后,车辆的各个部分开始融为一个整体。转向助力显著变小(当超过160km/h时就已经没有任何助力了),而按照原来的习惯入弯也变得容易许多,悬架系统在支撑车身时也更坚决。
  当然,SM没有什么防倾杆、弹簧和减振器,仅仅是一套填满了液压油和氮气“弹簧”的套筒。由于液体不能被压缩,因此扮演了减振器的角色;而相比钢制弹簧,氮气的刚性仅为1/6,因此造就了雪铁龙曾经引以为傲的舒适性。实际上这样的设计也令SM在动态操控中车身不会太稳定。但这样做的好处则是当高速通过缓弯或者通过各种崎岖路面时,SM显示出了无可比拟的舒适性,这个优点在北约克荒原被进一步放大了。当你温柔地将车驶入弯道,确认悬架就位,车身就会显示出相当不错的稳定性。路面上各种崎岖不平你只能通过耳朵感受到,车辆则如履平地。事实上,如果不在某条轮胎下放置一个炸弹,我想你很难令车辆偏离既有路线。而我想即使这样可能也不会对SM起到什么效果——得益于它的自平衡液压底盘,理论上SM用三个轮子也完全可以安全行驶。我觉得你完全可以卸掉一个后轮来驾驶,将来我一定要试试看。
  尽管装备了古老的米其林XWX轮胎,你要将它推至横向抓地力的极限仍然非常困难。而后你会发现一些转向不足。在慢速弯角,如果你猛打方向入弯,那么结果很可能是弯道内侧前轮离地空转。但事实上是你绝对不可能做出这样的举动:因为车身强烈的侧倾会给你严重警告,并且如果你不想被那张毫无包裹性的座椅甩出车外,你必须牢牢抓住方向盘……掌握好它的秉性,在平整的路面,你会非常享受SM那飞毯般的舒适性、超级精准的转向,以及手感一流的换挡杆。而当你将发动机的转速控制在最大功率和最大扭矩之间时,你会发现SM是一辆非常豪华的GT,虽然那长长的车头下安装了一台小号运动型发动机。眼前这辆车令我惊奇的是,通常上了年岁的车都有的一些毛病——诸如松散的转向、制动失效、零件异响等——在它的身上几乎不存在。这台经典而独特的雪铁龙质量好得令人难以置信,很难相信它已经40岁高龄。
  天色渐晚,这辆SM已经穿越了具备各种路况的M1公路,穿越了荒凉的田野,而且很有可能是它17年来跑得最快的一次(老爸,对不住了!)。不知不觉我在一天中驾驶超过了770km——创下了它在Bovingdon家族的纪录。尽管车身上沾满了泥土,但毫无疑问,它的表现无可指摘。一旦你适应了它独特的转向和刹车,它是一辆在长途穿越中可以令你非常放松的车,而当行驶在一条曲折的路上时,它会变得非常具有挑战性。不是因为驾驭它需要智慧及技术来维持它的平衡,而是因为它需要巧妙的控制来揭露出隐藏在深处的潜力,以及那种融合了如手术刀般精准的转向以及原始特性的乐趣。
  它是我喜欢的那种车吗?并不完全是。我可能喜欢更加原始一点的感觉。但是,我一定会让它停在我的车库中,挨着那些生性鲁莽的跑车们。SM完美地展现出雪铁龙的创新能力、个性以及迷人的魅力,Alfieri通过巧妙的魔法简直就是点石成金。它身上各种部件奇妙的组合如同听起来一样古怪而又美妙。我想,我已经无法抗拒这辆“金色的家伙”的魅力了。
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