解读李白的诗歌必先剖析李白的性格、价值观和人生阅历。联系李白其人以及他所处的那个时代揣摩诗歌主题和艺术手法是鉴赏李诗应当遵循的基本原则。
　　 把握李白，不妨从下面三个方面观察：
　　 1.教育。李白天资聪颖，少年时代广泛涉猎，研读儒家经典和古代文史名著，遍览诸子百家之书，学富五车。广博的知识和开阔的视野使得他能在写作诗歌中才思敏捷，古人名句、历史典故信手拈来。比如《行路难（其一）》中“闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边”两句，运用了姜子牙钓鱼邂逅周文王、伊尹托梦受用于吕尚的两个典故，“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的诗句则借用《宋书·宗悫传》记载的宗悫立志的故事，含蓄地表明李白积极入世之心。
　　 再看《梦游天姥吟留别》一诗中，谢灵运穿的带齿的木屐、传说中的东南桃都山上的天鸡、驾车的鸾鸟、神仙或隐士骑乘的白鹿等，无不恰切地融入诗歌之中，丰富着作者的想象，表现出诗人浪漫的情怀和迷惘、徘徊、幻想在政坛上呼风唤雨、不甘沉沦的复杂思想情感，氤氲出满卷墨香。
　　 2.性格。性格决定命运。李白性格中最主要的成分就是：
　　 （1）狂放。李白豪放不羁，宛如脱缰野马，一切率性而为。即使身有家室，李白也毫不顾忌，决然抛妻别子。这种性格映射到诗歌创作中，便会营造出非凡的想象力，使诗歌形象超脱现实，令人耳目一新，产生强烈的冲击力。
　　 《将进酒》中形容黄河为“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，言黄河自天上来，为读者打开了一个遥远无极、纵目远眺的画面，豪气万丈;《蜀道难》一诗更是将狂放的性格挥发成浪漫主义色彩，“笔势纵横，如虬飞蠖动，起雷霆于指顾之间。”不仅仅是写景，而且那些更为鲜明地抒情言志的诗句仍然表现为狂傲放达、气吞山河之气。所以，李白也会狂放豪言“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”（《南陵别儿童入京》），更会放歌“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，可见其冲天志向。
　　 从手法的角度审视，李白善于运用比喻、夸张、拟人和想象、联想，再加上他内在的翻江倒海、一泻千里的感情以及问鼎朝廷、普济天下的宏大志向，将浪漫主义文学推向高潮，影响深远。《梦游天姥吟留别》便是这种诗作的典范，最能体现李诗的浪漫主义风格，想象丰富，联想神奇，豪迈奔放，飘逸若仙。
　　 （2）耿直。李白性格耿直，不肯向权贵屈就，鄙视趋炎附势、阿谀奉承的作派。《梦游天姥吟留别》中，他毫不掩饰仇视官场的心态：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”大有一种宁为玉碎不为瓦全的气概。李白保持人格的独立，天生的与权贵格格不入，便因为直言上谏或者抨击朝政而得罪朝廷，最终导致他被赶出朝廷。然而，李白骨子里还始终存留着积极用世的思想，又渴望得到朝廷的重用。这就造成了李白悲剧的必然性：受赏识时，志得意满，口出狂言，受排挤或流放时，又悲愤至极，怨天尤人。这两种思想左右着李白，制造了李白大悲大喜的情感波涛，同时也催生出李白对出世与入世的深刻体验，产生了“暂伴月将影，行乐须及春”（《月下独酌》）、“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”（《将进酒》）的及时行乐的思想，但又瞬间涌起“天生我材必有用，千金散尽还复来”的雄心壮志。
　　 纵观李白后期的诗歌所流露出的主题无不与其耿直的性格密切相关，狂放性格的施展必定使李白处于风口浪尖，后终被朝廷流放。于是，不肯掩饰、不屈己的李白一方面纵酒狂歌，“有飘然超世之心”，一方面独自消弭着泣血的灵魂，最后穷困潦倒，凄然死去。“行路难”是一种乐府古题诗的形式，常用来咏叹世路艰难及贫困孤苦的窘境。李白此时的心境正迎合此意，全诗激烈的动作、激越的情感、激愤的心情交织成汹涌波涛，塑造出一个悲剧性的“御用文人”的可怜角色，呈现出一颗痛苦无奈而又实在不甘的灵魂。
　　 3.游历。如果说李白饱览经书、狂放与耿直的性格造就了李白狂放而痛苦的灵魂的话，那么，李白游历则是强化了这一点。正是李白不停地游走，才结识了信道之人，拜仙求道，欲将自己修炼成隐士神仙，助长了其放浪形骸、无拘无束、近乎今朝有酒今朝醉的狂放性格，另外又一心追求辅佐君主的政治美梦。为此，他一方面游历，一方面以诗为媒，毛遂自荐，广泛结交名士，获得一官半职，甚至一时深受朝廷的赏识，但也因他的秉性以及自己口无遮拦，恃才傲物，也遭人忌恨和陷害，所以，他的人生轨迹必然从峰顶陡然跌入峰底。巨大的反差便造成了李白狂放欢歌背后的灵魂痛苦，《将进酒》《行路难》等诗即是体现。
　　 张官发，教师，现居甘肃积石山。