苏联建立之初，以列宁为首的苏共领导人对身体健康以及疗养、休假之事并不在意。当时的新政权面临粮荒、内战与外来干涉等内忧外患，根本没有财力，领导人也没有精力去考虑休闲度假。
　　索契之所以被打造成疗养胜地，与斯大林有莫大关系。从1923年起，斯大林就开始抱怨记忆力下降，还担心左臂肌肉萎缩（斯大林少年时期得过败血症，左臂感染，从此落下病根）。索契依山傍海，雪山与沙滩相映，宜人的自然条件，令它迅速进入克里姆林宫的视野。
　　有了斯大林带头，米高扬、莫洛托夫、伏罗希洛夫、古比雪夫等苏共高层纷纷效仿，在索契修建别墅。索契也因政治领袖们的光临，迎来了城市现代化进程的第一个黄金时期。
　　斯大林在索契的别墅距市中心约十二公里，坐落于黑海岸边的一座山上，建于1937年，周围绿树环绕，建筑物本身也被漆成绿色，由此得名“绿树林”。
　　穿过别墅前的庭院，进入正门，首先来到的是壁炉厅和游泳池。后者呈半椭圆形，四周镶嵌着绿色大理石。斯大林不喜欢在黑海里游泳，只爱在这个室内泳池泡澡。泳池里的水都是用卡车从黑海拉过来的，为了“钢铁领袖”的安全，通常只灌注一米深。
　　通往二楼的台阶高度比较低，这同样是为斯大林特别设计的。斯大林患有风湿病，无法迈大步，较低的台阶走起来会更舒服。
　　楼上的办公室并没有地毯，只铺了实木地板。据信，这样做是为了让主人更清楚地听到脚步声，以防有不速之客潜入。
　　通过激烈政治斗争上台的斯大林，虽然手握无限权力，依然被深深的不安全感包围，这从摆放在别墅里的宽大沙发便可看出。美国《匹茨堡邮报-公报》称，这张沙发足有一般沙发的两倍长，而且特别高，身材矮壮的斯大林坐在上面，从背后根本看不到人。还有未经证实的说法称，沙发里填充着马鬃，因为别墅的主人相信这种材料可以抵挡子弹。
　　除了“防弹沙发”，斯大林的不安全感还表现在可以藏人的空心墙、别墅内的秘密暗道以及夜间休息时经常换房间等方面。那条暗道直通黑海边的一个码头，确保别墅内发生紧急事件时，“大人物”能够顺利脱身，再登上停靠在码头的军舰远走高飞。
　　这种谨小慎微并非毫无道理。1939年，斯大林在索契疗养时，日本军方的激进势力就策划过一场针对他的刺杀行动。所幸，暗藏在日本间谍机关内部的苏联特工及时将这一情报报告给了莫斯科。日军派出的暗杀小组，刚一跨过土耳其边境，就被击溃了。
　　或许是为了避嫌，斯大林之后的苏联领导人，谁也不愿“继承”他的別墅。但这并不意味着索契从此被遗忘，相反，位高权重的苏联官员越来越喜欢到这里享受海风和阳光。
　　赫鲁晓夫认为，去黑海之滨疗养有助于减轻工作压力。不过，正是在他到索契“减压”时，留守莫斯科的其他领导人经过串联，迫使赫氏不得不提前“退休”。
　　新上台的勃列日涅夫废除了前任的许多改革措施，但他同样强调“工作与休养相结合”。勃氏掌权期间（上世纪60年代末至70年代初），苏联《国家疗养区法》中关于“疗养事业为劳动人民服务”的原则得到了进一步落实，索契的旅游业迎来了新的发展高潮。
　　戈尔巴乔夫也对索契的山水钟情不已。然而，1991年8月，又是当他在索契度假时，莫斯科爆发“8·19政变”，昔日强大无比的苏联从此加速走向解体。
　　时至今日，俄罗斯民间仍流传着这样一种说法：国家领导人在度假期间屡屡“祸起萧墙”。所以，从普京开始，领导人来索契时，总统、总理往往同行，为的就是避免“后院起火”。