1990年日本常规赛时，有个段子一直被当笑话提起。那是太阳前锋汤姆·钱伯斯接受日本美女主播专访。
　　“你是怎样长这么大块头的？”姑娘在咯咯的傻笑中开始了她的专访。
　　“嗯，可能是因为妈妈在我小时候照顾得比较好吧。”钱伯斯不动声色的回答。
　　“你跳得高吗？”这是下一个问题。钱伯斯还是很平静：“曾经跳得很高，但现在恐怕不行了。”
　　很长时间里，NBA球员都觉得，到海外比赛时，他们面对的都是一群不专业的媒体和球迷，正如上面提到的这位女主播。这些远方的人群，其实根本不了解NBA，也不了解他们这些球员。有时候，球员们甚至觉得自己有点被当成猴子来看待。长途旅行的疲惫，加之在当地缺乏真正的被尊重，这一度让NBA球员很反感海外赛。斯托克顿说过一个故事：“我在东京时，乘出租车去外出，我看到那位司机穿着球迷衫，上面印着我的名字，可是他根本不知道我是谁。”上世纪九十年代，曾经有不愿意透露名字的球员这样抱怨过：“联盟只关心他们收了多少钱，也不管我们是不是疲劳。对于他们而言，我们只是他们赚钱的工具。”当时持有这样观点的球员不少，特别是那些角色球员。1997年麦当劳冠军赛在巴黎举行，当时刚刚在总决赛第六场投进关键一球的科尔就开玩笑：“法国人只认识迈克尔·乔丹，我只能不耐其烦的告诉他们，我才是那年总决赛的最关键先生。”


　　但NBA上世纪末开始的国际化浪潮，让这一切代沟变得越来越浅。而国际球员，也经常成为NBA球队海外赛的最佳桥梁。例如，马刺的海外赛通常都会放在法国，帕克可以非常熟练的担当导游和大使。灰熊会去西班牙，爵士或者魔术则对土耳其很青睐，太阳则是意大利的常客……而欧洲巡回赛则是一个非常好的模式，因为各支球队干脆把第一周的训练营直接放在海外基地。他们会在一个固定的城市驻扎下来，进行正常的每天训练，两三天间或有一两场热身赛，并且对手水平不俗。2006年时，太阳当时在意大利的特雷维索就度过得非常愉快，训练之余，熟悉当地的麦克·丹特尼教练一直会带领或者指点球员在附近消遣。而悠闲的球员们也有足够的时间，安排自己去参观名胜。肖恩·马里昂承认：“这是很愉快的一周，当地的球迷对我们非常热情，你也能享受生活，享受比赛，享受篮球。”其实，这样的模式比在美国国内举办训练营更加惬意。因为在美国，如果到客场打季前赛，有时也得坐上三四个小时飞机，而在欧洲，热身赛基本都是在基地周边，旅途更短。对于球员来说，他们只需要在到来和离开时，有段六七个小时的航程，不过和他们已经习惯的“空中飞人”生活相比，这并不是大问题。
　　当然，和上世纪八十年代末的球员相比，如今的年轻人更加适应商业化，他们本身就是在这样的环境中成长起来的。这些球员也明白，海外赛也是扩大自己影响力的一部分，他们可以在推特上毫无保留的赞扬自己所到的国家，和这里的文化。也许就那一条简简单单的推特，就能帮助自己增加几百粉丝。和潜在的商业合同、未来可能的数百万美元合同相比，坐次长途航班也就算不了什么了。更何况，当下海外赛的硬件正在越来越棒，环境也越来越好，对于球员而言，“就是一次不错的旅游吧。”