浅析希腊神话对英美文学的影响

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  【摘 要】希腊神话体现了古希腊人民最早的意识形态,它艺术地概括了古希腊人民对自然和社会的认识,深刻的反映出古希腊人的经验和理想。作为西方文学的源头,它展现了难以估量的艺术价值,深刻的影响着西方文学的发展。本文从希腊神话的研究现状,价值体现,逐步分析对音美文学的影响,进而提高对英美文学的认识。
  作为世界古典文化瑰宝的希腊神话,它不但对世界艺术、雕刻、绘画等有着巨大的影响,对世界文学亦有着非常重要影响。很多西方文化中常用的英文词汇都可以追溯到希腊神话中,如英语词汇atlas, music, panic, odyssey, titanic等都来自希腊神话故事。当然它对英美文学作品的影响也极其深远。很多英美文学家都以其为创作素材,有的直接引用,有的融会到自己作品的情节或人物性格中,有的潜入在意识中写作,从而创作出丰富的文学优秀作品。
  1.国内外对希腊神话的研究现状分析
  从荷马时期到现今,西方国家对于希腊神话的研究还在不断的延续着。一般来说,根据不同的历史时期的社会状态,可以将其分为三个研究阶段。一、从荷马时代到查士丁尼的希腊世界观与多神论、政治哲学和古典文学。在公元前十世纪左右希腊神话就已形成大概体系并且风靡雅典和其他城邦。而个性化的口头传播也让神话又变得丰富多彩,为古希腊时期的三大思想形成奠定了坚实的基础。如恩格斯的研究所说:“希腊神话中的神个性鲜明,没有禁欲主义因素,也很少有神秘主义色彩。”人与所谓的神的关系,就是古希腊时代人与世界的关系。 作为传诵几百年的古希腊英雄神话,它还回答了“神的样子”、“世界是什么”等重要的世界观论题,也阐述了统治与被统治的关系,战争的正义与否等问题。二、从中世纪到科学时代的人文主义,古典主义与帕斯卡的忧虑。欧洲对古典思潮可以追溯到中世纪期间,除去对宗教的赞歌,西欧所萌发的民族意识催生了《尼伯龙根之歌》、《罗兰之歌》、《熙德之歌》等英雄史诗作品。通过学界分析,亚历山大时期和罗马时期歌颂民族英雄克服困境,带领民族走向光明的民间作品,主要的影响因素是希腊神话和荷马史诗的传播与发展。同时一些文学家,思想者伴随着“回到希腊去”的呼喊,借由希腊神话也深刻的表达了时代的思维。其中最为典型的是“人文主义”。在“人文主义之父”彼得拉克的作品《阿非力加》中,展现出的几乎是另一个时代的《伊利亚特》,而紧随其后的乔叟到莎士比亚,蒲泊到雪莱,几乎无一例外的从希腊神话中获得灵感。同时在文学领域,开始盛行以希腊神话为典范的古典主义,如希腊神话中简洁,洗练和明朗的文风。三、符号话语权,反思现代性与人类文化学。随着20世纪的到来,解构主义开始盛行,人们开始忽视神话的整体性,学者要么研究主题后的延伸,要么把人物作为符号和话语权的来源。女权者想到的是伊俄等受欺凌的形象,而心理学者却拿俄帝浦斯说法,这个时候的文艺学者也俨然成了狄俄尼索斯,戈耳工成为政治学领域重要的研究对象,更有甚的是革命的标语中也有它们的融入。从另一个角度来看,全心拯救古典的人却将其看做人类社会最后的“救命绳索”,神话化身成批判精神沦丧的利剑,同时也转变成为质疑科学发展等现实问题的平台。最后,顺理成章的以希腊神话为主要研究对象的神话学形成。虽然一些学者意识到这个研究对象不仅仅是一些文本,甚至来说难以确定,但随着20世纪的到来,人文学开始转向文化学及人类学,从这一刻开始,希腊神话成为了“学科”,即使神真的不存在,但它仍在世界的某些地方播洒思想的种子。
  而在国内,学者对于希腊神话的研究,主要集中于各种人物的描述所蕴含的意义及价值,以及希腊神话对于英美文学的发展及影响,当然这也包含英语等语言教学。从深一层的角度来看,还包括各种主义精神的研究探索。如人文主义精神、古典主义、反抗主义、英雄主义等。
  2.希腊神话的价值体现及对英美文学的影响
  从语言学的角度来看,英语中的大量词汇、典故都是源于希腊神话的传播。我们可以通过以下两个方面进行分析。一、与神有关的词语。英语中的Chaos和Nyx: 即为自然神和其妻子司夜女神尼克斯,还有 Gaia和Uranus为天空之神乌产诺斯和大地女神该亚。诸如此类的不胜繁举。二、英语语言中的很多习语和词汇都来自希腊神话。如英语中apple of discord的中文意思是“不和的根源”,而a Pandora’s box即潘朵拉的盒子又指代灾难、麻烦、祸害的根源等等。
  而从文学价值来看希腊神话,它有着的是独特的魅力可以看作是一种初始性文学,在艺术手法、表现形式上都是后世文学无法模仿与比拟的。正如马克思所说:“希腊神话不只是希腊艺术的武库,而且是它的土壤。”当然,我们可以从三个方面来解析。1、希腊神话的艺术表现手法大多为浪漫主义,并且“神”的个性鲜明,如奥林帕斯神系。并且具有与人同样的爱恨情愁。希腊神话运用夸张的并且具有浪漫主义色彩的艺术手法,将其中的神描绘成丰富而独特的人的形象。2、希腊神话在故事情节上是富于哲理的,同时又十分唯美。故事的发展包含着天地变化、神族的产生崛起,以及神的人性化情感伦理。故事在细节上的描绘深入细致,委婉曲折,具有很高的文学艺术价值。动人心弦的故事情节将众神的巨大情感体验转变成栩栩如生的具体形象。3、希腊神话在审美特征上表现的也具有极大的热情,并且将美感刻画的深入人心。可以说希腊神话将神话文学中的热爱生活,追求艺术表达的淋漓尽致。在希腊人民的内心深处,始终相信完美的人就是神,因此他们极其的尊重人,同时也将人的地位置于神中,并给予肯定。神是人的代表,是用一种独特的美将人刻画出来,给人一种崭新形式的审美角度,也因此成为人类文化中最为值得珍视的遗产。也正是如此才会对英美文学的发展产生不可估量的影响促进。
  希腊神话的传播发展为英美文学的发展提供坚实的基础。希腊神话是人类文学史上的初始性文学。是文学发展的源头之一,也是欧洲西方国家文学发展的基础之一。在后的诸多西方文学作品中,希腊神话故事也不断的出现。如在荷马史诗与古罗马诗人维吉尔,古希腊三大悲剧作家埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯及戏剧作家阿里斯托芬、中世纪诗人但丁、近代的欧洲的大批著名作家的作品中;还有以长诗的形式系统叙述希腊神话的赫西奥德的《神谱》;以及在马克思、恩格斯等革命伟人的论著中也经常可以看到希腊神话的影子。其次,希腊神话为英美文学家提供了独特的思维方式。希腊神话创造出来的“神”常常包含着深刻的哲理,是智慧者的化身。希腊人所推崇的不是无所不能的万能者,而是各具个性的众神。比如尤利乌斯为使阿喀琉斯与阿伽门农重新和好,而潜入特洛伊军营杀死色雷斯国王瑞索斯。希腊神话在写作手法上非常注重手法,这种特点深深的影响着英美文学。欧洲文学中的积极思想大多源于希腊神话,如热爱现实生活,积极追求自然和人性美,以人为本,强调人的力量等,以及不断进取的乐观主义精神。希腊神话还为英美文学作品提供丰富的故事来源。希腊神话非常注重人本精神,以动人心弦的故事讴歌着感人的爱情、叙述着善与恶的斗争、赞美着神奇的大自然,刻画了一代又一代的英雄人物的优秀品质。它吸引着广大读者,用智慧的言语引导着人们走向光明,令人百读不厌,成为英美文学艺术创作提供了丰富的材料源泉。也正因如此,很多英美文学家都选用希腊神话作为创作题材。   希腊神话对英美文学的人生价值观的影响也是巨大的,其影响可追溯到人类的初始时期, 在与自然的斗争中,发挥丰富的想象力与创造力,逐渐形成了个性鲜明的世界观与价值观。希腊神话中的神独特而鲜明,每一个都栩栩如生,他们不具有禁欲主义,也很少会有神秘主义色彩出现。他们源于生活,但又不完全于生活。他们大多以家族为中心,生活体系都不尽相同,但最终反映的都是当时人们对于惩恶扬善,追求生活的美好愿望,人们用丰富的想象力,歌颂着英勇们的豪迈气质。希腊神话所极富有感染力,它所表现的姿态质朴、自然而和谐,在一定程度上将西方人民的乐观主义、自由与宽容积极的表达了出来,这种精神文化的体现也塑造了现代欧洲的特有气质与自信。希腊神话在人权上是非常注重的,它强调人的自然性与独立性,可以说,他尊重并且肯定个人权利与利益以及个人的价值体现,充分的表现出人的自由性, 当然也包括为了个人荣辱可以不择手段。希腊神话所沉积的价值观也正是我们所熟知的个人主义,这种价值观和人生观是美国人的核心。充分的强调个人的自由民主,以及思考与行动的能力。
  3.希腊神话的研究趋势
  希腊神话是希腊社会发展早期阶段的产物,是因为当时社会历史条件的限制而未能形成文字的一种口头文学艺术。对于英美文学而言,自文艺复兴以来,希腊神话受到英美文学家的普遍关注,作品中常常会出现希腊神话中的神、英雄和典故,我们在研究的时候应该着手于各种典故随着时间的流逝与文化的变迁中所传达的不同意义的转换以及希腊神话中所蕴含的各种思想精神,从人文主义、个人主义、英雄主义、古典主义、反抗主义等各个方面来研究希腊神话对之后的诸多英美文学所产生的漫长与厚重的影响。
  4.存在的问题
  古希腊神话已经深深浸润了英美文化, 因为它们深刻反映了人的基本欲望, 品行, 为人处世的原则以及判断善恶是非的标准。它们简括而准确地披露出人性, 而由于人性的进步相当缓慢, 这些故事的寓意今天仍然适用。利用这些典故说理叙事, 更传神生动, 更易为人接受。西方的文学家尤善从神话典故中汲取素材, 不了解这些背景知识, 便在很大程度上失去了欣赏和体味英美文学作品的基础。然而当前对于古希腊神话的研究往往多集中在其在文学角度上的影响,而忽视了其在宗教、艺术、思想、历史以及制度上的影响,我们在研究希腊神话的影响时应该从更广泛的视角出发,多角度全方位的考察其对于英美文化乃至世界文化的影响。经典作品与流行作品之间的最大区别恐怕就在于经典作品中包涵更多的“过去”———我们可以从中看到更多的真理,感受更大的震撼。因此,要了解一个民族的语言文学必须追根溯源,提高文化素养,才能更深刻地理解特定文化背景下的文学作品。
  总的来说,希腊神话是人类历史中最伟大的神话,也是人类思想史中亘古至今少数不灭的价值之光。作为文学作品,它是一切西方文学作品的源泉,在朴素而尊重个性的口头传播时代,它吸取了无尽的智慧与材料,并将其不断传递和延续。作为思想存在,它成为人类文化根源性的养分,成为每一次重大思想对流中某一方必持的立场。从古至今,它既是本身散放文化的实体,又是承载文明发展的载体,毫不夸张地说,失去希腊神话的养育,人类不会有今天的成就,甚至已毁于单调与专制。
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  作者简介:
  武利莉,女,1982、04; 籍贯:河南平顶山,职称:讲师;主要研究方向:英美文学与翻译研究
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