明朝万历年间，浙江临海人王士性说：“苏人以为雅者，则四方随而雅之，俗者，则随而俗之。”苏州的风尚，不仅仅是一种炫耀性的风尚，还是品位和身份、意韵和境界、风雅和脱俗的象征。
　　说风雅，苏州人可以说是“轻车熟路”。这种风雅，不单指文化，退了休的达官贵人们，做生意的各色商贾，有钱又有闲，于是处处精致讲究，并将这种要求渗透到了方方面面。
　　园林、宅院，
　　精巧的心灵家园
　　苏州人的风雅，首先体现在环境。为自己搭建一个同时装载了自然、文化与心灵的家园，是苏州人最拿手的事。
　　其中最典型的代表就是园林。可以说，园林奠定了苏州人一生的美学基础。在这座具有“园林之城”称谓的城市里，最早的私家园林始建于公元前6世纪。到了清末时，城内外有园林170多处。在当代，1997年，苏州古典园林中的拙政园、留园、网师园和环秀山庄被列入世界文化遗产名录;2000年，沧浪亭、狮子林、耦园、艺圃和退思园作为苏州古典园林的扩展项目也被列為世界文化遗产。
　　苏州的园林是宅园合一的，人们打造的这方天地可赏、可游、可居，也体现了依恋自然、追求与自然和谐相处、美化和完善自身居住环境的一种创造。园林，因此被叫做“咫尺之内再造乾坤”。
　　园林曾是官宦、文人的精神家园，古城街巷里的老宅小院则也是苏州人的风雅天地。一口井，一个小花园，种上一些藤蔓，摆上几个盆景……一样是清风明月，舒心养性。
　　苏作、匠心，
　　生活中的巧夺天工
　　鱼米之乡的苏州，风调雨顺、繁华富庶，不为生存而挣扎的人们，更能潜下心来，精雕细琢，创作出巧夺天工的“苏作”。苏州的玉雕、刺绣、乐器、缂丝、传统服饰等苏作工艺，以精美、隽秀、极富人文特性而享誉海内。
　　明清之际，苏州的丝绸业、盐业非常发达，苏州的玉雕更是达到顶峰，尤其是明中叶以后，苏州号称“江南首都”，不但生活奢华，而且引领时尚潮流。“良玉虽集京师，工巧则推苏郡”就是对当时玉雕行业的形容，而陆子冈等代表人物更是名震京师，誉满四方，被人们誉为“鬼斧神工”。苏州匠人善雕琢中小件，以“小、巧、灵、精”出彩。
　　苏作中的家具更是园林中亭台楼阁的绝配，它造型简约清秀，线条优美，尺寸合理，装饰部分往往点到为止，像文人学子暗藏着一股傲气。
　　苏绣、缂丝、宋锦等，更是将精致二字体现到了极致。苏州人因刺绣与丝绸驰名中外，平日里对细节更是考究。当时的人们将这种现象或潮流称为“苏样”“苏意”。 服饰穿着、器物使用、饮食起居、书画欣赏、古玩珍藏、戏曲表演、语言表达，都要向苏州看齐。看戏，要看苏州戏;头饰，要梳苏州头;穿衣，要穿苏州样式服装;用具，用苏州式样器物，行为举止更要如苏州人，亦步亦趋，惟妙惟肖，尽量体现出苏州风格。江南美，江南核心地的人们，怎么会不美。
　　古琴、昆曲，
　　从天地到红尘的从容与美丽
　　苏州的风雅，也体现在艺术。书画自不必说，推动了明清绘画深入发展的吴门画派走出了众多大家，自古诗书画为一家，书法家、诗人等也举不胜举。
　　回归到苏城里的生活，古琴、昆曲、评弹，这些江南丝竹声，也让古城覆盖了一层风雅情调。
　　古琴与苏州，这两者都婉转绵长，深藏韵味。燃一支香，抚一曲琴，品一壶茶，是苏州文人最享受的风雅之事。自古以来，琴与苏州结下了不解之缘，琴与茶的殊胜之旅，能令身心舒适，让生活静好。
　　昆曲则一直以一种完美的表现方式向人们展示着世间的万般风情。正是这种富丽华美的演出氛围，附庸风雅的文化追求，使得昆曲日益走向文雅、繁难的境地。昆剧行腔优美，以缠绵婉转、柔漫悠远见长。
　　评弹则将苏州这座江南之城演绎得活色生香。大弦嘈嘈切切，小弦错错杂杂。历史再怎么纷扰，评弹都能将它们变成传奇，生活再怎么忙碌，评弹都能让它变得舒心。
　　不时、不食，
　　美学是对生活的最好点缀
　　苏州人对待吃，也是有腔有调有文化，不时不食，且食不厌精。据传说苏州菜起源于公元前514年，而如今的苏帮菜，不仅选料严谨，制作精细，更是因材施艺，四季有别，烹调技艺以炖、焖、煨著称，重视调汤，保持原汁。
　　苏州人吃东西，是与文化与自然挂钩的。华永根的《苏帮菜》记录：“那春风中的菜花塘鳢鱼、夏雨中的荷叶粉蒸肉、秋叶中的阳澄湖大闸蟹、冬雪中的美味酱方，引人入胜的官宴、船宴、风味宴，让人忘不了的药膳、素菜及糕团小吃，还有那条会‘叫’的松鼠鳜鱼、鲜灵灵的西瓜鸡、金灿灿的秃黄油、洁白如乳的羊汤。即使是家常餐桌上的碧绿马兰头、葱油萝卜丝、瓜皮炒毛豆子，都会让你魂牵梦萦。”
　　苏州菜因为好吃又风雅，于是也成为了宫宴。清代档案史料《圆明园》中有详细描述乾隆四十八年正月十四日皇帝宴请群臣，器具考究、菜式丰富、排场浩大、礼仪复杂，令人惊叹。
　　这就是苏州人，好园居、乐山水、着华衣、精料理、习书画、喜吟唱，他们精致地生活，也优雅地工作，将苏式生活的精髓体现在生活与工作的每一个细节里。在这样的城里，即便只是简单地生活着，就够风雅无边了。