随着稀土农用研究的发展，稀土作为动植物生理调控物质已被广泛认同。目前，稀土饲料添加剂在蒙古羊喂养上已经取得超预期的成效。
　　2010年10月15日，在第五届中国西部文化产业博览会上，一家四川企业展出的稀土蓄光发光产品引起了参观者的极大兴趣。
　　其实，这只是稀土应用最普通的一个例子。
　　包头稀土研究院副院长、著名稀土研究专家许涛博士告诉记者，稀土应用非常广泛，从石油、农业、工民建、风力发电、节能灯，到制冷、发光、发热，等等，每个领域的应用，都是一个专门的课题。”有资料显示，当今世界，每6项新技术的发明，就有一项离不开稀土。因此，稀土被认为是21世纪重要的战略资源，是现代工业的“味精”。
　　以稀土在农业和畜牧业领域的应用为例，许涛博士介绍，包头稀土研究院刚刚完成了一项国际合作项目——“稀土在蒙古养殖业中的应用研究”。用于试验的蒙古国的羊在2009年夏季食用了包头稀土研究院的“稀土饲料添加剂”后，效果非常好。“体重显著增长，死亡明显减少，饲料利用效率大大提高。”许涛说。
　　许涛告诉记者，随着稀土农用研究的发展，稀土作为动植物生理调控物质已被广泛认同。在国外，特别是德国、蒙古国，近几年来一直在探索稀土农用问题。
　　2008年11月，包头稀土研究院与德国慕尼黑大学、蒙古国科学院深入交流、多次协商后，三方签署了合作研究协议书。在为期5年的合作中，包头稀土研究院充分发挥多年积累的稀土在养殖业方面的研究经验与实用技术，借助德国慕尼黑大学世界一流的科研设施与科研技术和蒙古国得天独厚的牛羊养殖资源，开展稀土在蒙古国养殖业中的应用研究。
　　许涛说，按照协议分工，包头稀土研究院负责提供稀土添加剂，并承担稀土元素的代谢研究。蒙古国科学院承担样本牛羊的喂养、筛选、屠宰和数据收集，德国负责稀土饲养的机理性研究，为实验寻找理论支持。这项研究从2009年1月正式启动，同年8月至10月，蒙古国科学院提供了120个样本羊，利用包头稀土研究院研制的稀土饲料添加剂进行了喂养。
　　实验证明：稀土饲料添加剂在蒙古羊喂养上取得了超预期的成效，用作样本的蒙古羊不仅增重效果显著，最高增幅达到了36％，而且饲料利用率提高了9％。更可喜的是，样本羊体重的显著增长，极大地提高了抗病能力，使死亡率明显降低。
　　为验证冬季枯草期稀土饲料添加剂对蒙古羊喂养的效果，有关各方于2009年12月15日至2010年3月15日之间完成了冬季实验。许涛说，通过实验，希望能重点解决蒙古羊冬季体重下降和在草料缺乏条件下抗病性差、死亡率高的难题。
　　关于这项研究成果的前景及推广情况，许涛告诉记者，这项研究结果尚未在国内推广，目前，德国方面还有部分数据没有最后出来，比如稀土在羊体内的分布等等，还尚未公开。不过，许涛透露，内蒙古农科院已经与自治区的一些牧场联系，在做试验性推广。据了解，稀土饲料添加剂在农业和畜牧业方面的使用，我国尚无明文规定，只能由用户自主选择是否接受试验和使用。
　　“由于内蒙古自治区及蒙古国牛羊养殖多达数亿头(只)，一旦稀土农牧养殖高科技产品开发成功，不仅对中国北方和蒙古国的生态建设具有重大的意义，而且对世界农牧养殖业大幅度增产增收及改善品质意义重大。”许涛说，下一步准备在蒙古羊的喂养上再做一个周期的实验，检验稀土饲料添加剂经春夏秋冬四季变化后的稳定性。
　　据介绍，因包头稀土研究院对蒙古国科技合作的突出贡献，此前蒙古国政府已授予包头稀土研究院院长赵增祺蒙古国科技突出贡献勋章，蒙古国教育文化科技部授予许涛蒙古国科技突出贡献荣誉证书。
　　许涛表示，她个人的研究方向主要还是关于稀土固体废物的综合利用，这在稀土研究领域还是一个新的课题。她希望用自己的研究成果，把稀土固体废物中的有用元素有效地回收利用，减少稀土固体废物对环境的污染，让家乡的草原更美丽更富饶。许涛告诉记者，她是土生土长的内蒙古人，出生在巴盟乌拉特前旗。
　　作为世界公认的稀土资源大国，中国在稀土的应用方面是否与西方国家存在差距呢?对于这个问题，许涛认为也不能一概而论，“前边讲到稀土的应用非常广泛，在有些方面，西方走在了前边，但在有的领域，我们还居于世界领先地位。特别是在民用产品的开发和研究方面，我国的稀土资源优势非常明显，前景非常广阔。”