到过飞行部队飞行现场的人，肯定对塔台印象很深，因为那是飞行的“指挥枢纽”。如果你再细心留意，一定会在塔台的一角，发现有那么一个兵，明显与塔台忙碌紧张的气氛格格不入。他手拿望远镜，背着军挎，无所事事地对着飞机和机场周边远远地眺望。
　　 他是干什么的？在忙碌的飞行现场，他却为何如此 “悠闲”？他的工作对飞行 又有着怎样的价值和意义？
　　
　　耐得住寂寞的兵
　　
　　 带着一连串的疑问，我们走近了他，新疆军区某部导航连信号员杜永利，一个普通得几乎让人想都想不起来的兵。
　　 杜永利的“角色”是导航连信号员。他的主要任务有两项：一是设置信号标志，发射代表开飞和停飞口令的信号弹，俗称“开信号”。二是观察下滑飞机着陆装置是否放好。
　　 开信号就是每次飞行时，指挥员下达开飞命令后，信号员就举起信号枪当空射一枚绿色信号弹；飞行结束时，听指挥员的指令再射一枚红色信号弹。他的那把专用信号枪，进场保障的时候才拿出来，平时被他擦得发亮，一直装在挎包放在枪柜里，他有些自豪地说：“可别小看它，这可是我的灵魂、我的全部。”
　　 每次开飞前他都要对各种信号设备进行检查，并按飞行指挥员的命令，迅速准确地发出各种信号。这些准备工作干完后，他就拿出望远镜，站在塔台边上，仔细观察着飞机着陆装置和着陆地带的情况，确保飞行安全。他告诉我做这些工作要耐得住寂寞、要细、要快、更重要的是视力要好。我问他的视力好到什么程度，他幽了一默，露出两颗可爱的小虎牙笑着说：“那家伙，杠杠的!”还很自然地翘起大拇指比划了一下。
　　
　　最有权的兵
　　
　　本职岗位上“悠闲”的日子使不爱“消停”的他“闲得难受”，悄悄的开始“不务正业”了。他开始对天上的云产生了兴趣。那云是什么云，大概有多厚，云底高有多高，短时间内会有什么变化，成为他关注的“焦点”。就这样，在长时间“眺望”的过程中他“捎带”地练就了一双能观天气阴晴的“慧眼”。去年一个飞行日，晴空万里，团里按计划组织飞行训练。下午二时左右，正在塔台眺望的他发现机场西边有一丝不易觉察的云点，短短两分钟，就形成了蘑菇状的云体。是积雨云！他心里一惊。马上给正在全神贯注指挥飞行的指挥员进行报告。就在最后一架飞机按照指挥员指令降落在停机坪不到五分钟，瓢泼大雨夹杂着电闪雷鸣覆盖了整个机场。他也因此获得了一个“编外观测员”的称号。
　　 交谈起来的时间过得很快，就在我们即将离开的时候，他让我先走，说他停飞时还要打信号弹、收“T”字布呢。接着又给我幽了一默，他说：“你别看我‘悠闲’，我可是整个机场最有‘权力’的兵”。因为他和他手中的信号枪可以让平静的机场热闹起来，让寂静的机群轰鸣起来，让安静的车辆奔跑起来，让肃静的电台欢唱起来；也可以让热闹的机场平静下来，飞机停放就位，车辆驶进车库，电台闭口不语……这种高级别的“待遇”，一般人是品味和享受不到的……