一名女性，多年前在上大学时交了一个男友，交往不久便发现两人性格不合适，于是提出分手。男孩纠缠不休，还四处散布谣言意图毁坏她的名声。她很恐惧也很痛苦，于是休学一学期回家躲避。可是当她带着一颗脆弱和受伤的心走进家门后，父亲不问青红皂白就大发雷霆：“失恋算什么事，又要多花一学期的学费，你看看别人家的女儿早就挣钱给家里了，我们还得倒贴……”母亲也在一旁喋喋不休地附和着父亲的话。
　　在面对前男友无耻纠缠时没有倒下的女孩，在父母的冷漠中彻底崩溃了。回家没几天，她陷入了不吃不喝的重度抑郁状态，被强行送入院治疗。如今已经三十岁了，一直没能重新回到大学，无法工作，无法谈恋爱。
　　当一个人遇到自己难以承受的痛苦时，会在无意识中发出这样的渴望和呼唤：“当我需要你时，你会在那里吗？”这个被呼唤的对象往往是母亲。可是，这个女孩子发现，当她感到脆弱和威胁去寻找母亲的安抚和理解时，那个“母亲”是不存在的。她的自我存在感瞬间灰飞烟灭，陷入一种婴儿般无法自理的退行状态——抑郁症或身体的病痛。
　　不存在感是生命最大的创伤和黑洞，外显的表达就是抑郁症。所有的抑郁、恐惧、焦虑、空虚和无意义感均来自于生命的不存在感。不存在感，是以别人的身份而存在于世，如一个人想成为自己而不能，想做自己喜欢的职业而不被允许，他必须按照父母的期待成为一名医生。也许，他在生活中很令人羡慕，生活优裕，但是他内在却感到阵阵无法述说的空虚和乏味。
　　一个自信的人，心里存在着一个“温暖而有力量的母亲”，在任何困境中，这个内在的母亲会安慰和理解他，无条件地接受他，最终他可以依靠自己内在的力量走出困境，自我疗愈。如果一个人内心存在的是一个不存在的、影子一样的、僵尸（冷漠、僵硬、无声无息）一样的母亲，那么，当一个人陷入困境时，他是无法依靠自己从中走出来的。
　　一个人的存在感，依赖儿时从母亲对待婴儿的态度中获得。当婴儿感到欢乐，做出各种欢乐的反应时，母亲及时“看到”并敏锐的回应，让婴儿感到自己是“被看到、被欣赏、被喜欢、被爱”。其存在感开始得到健康而充分的发展。当婴儿因为各种不适而哭闹、发脾气、任性以及做出一些攻击母亲的行为，得到的是母亲的安慰、理解、帮助和果断的“抱持”。这时婴儿会感到，这些痛苦是能够被母亲帮助和处理的。那么，婴儿的存在感——这种存在感是一种可以允许痛苦出现和表达的感受，仍然可以继续在婴儿心理上继续发展着。
　　相反的情形是，当婴儿快乐时，母亲很麻木粗心，甚至是冷漠、嘲笑和讽刺，更甚则是喝斥和禁止，婴儿的自我存在感就被否定了。更糟糕的是，当婴儿感到不舒服不愉快时，用哭闹或其他任性的方式去表达时，还会被父母打骂和严令禁止，那么，孩子的存在感就更深的被阻滞了，驱除了。于是，孩子只能以被父母允许的“自己”出现，而不能以真实自由的“自体”出现，存在感就这样一天天被“虚假的自我”所替代。
　　而这正是我们作为一个现代人，生活在这个充满功利文化的时代中，无法表达真实自我的缩影和象征。在我们生活的这个时代，所有对成功的追逐，本质上都是对“社会母亲”的认同、欣赏和接受的极度饥渴和追逐。这个“社会母亲”，正是我们对自己内在“理想化母亲”的向往投射——“母亲，你看到我的存在吗？我表现得怎么样？如果我表现的够好，你会喜欢我吗？当我需要你的时候，你会在那里吗？”但是这个“社会母亲”是一个以成功为衡量标准的“冷漠母亲”，它只允许一个人以成功或优秀的样子出现。因而，现代人都活得异常分裂——追求快乐，消灭痛苦；追求成功，消灭失败；分裂的生命无法不焦虑，不恐惧，不抑郁。
　　这也是现代人为何越来越多的焦虑的深层原因，因为无法活出真正的自我，而这个真正的自我正是一个人独特的“存在感”。虚假的自我以适应社会和文化的要求，而以丧失了真正的自我存在感为代价的，这个代价的结果就是感到生活的空虚，焦虑和无意义。
　　谁越有能力看到这个因果，谁越有能力超越这个“冷漠的母亲”，谁就更有能力活出真正的自己。