威尔逊在奥巴马对国会参众两院发表关于医疗改革讲话时，当着全美国电视观众喊出了：你撒谎。这是一件极度失礼的事件，但他未必不是《皇帝的新衣》里道破了天机的那个孩子。
　　
　　9月20日，星期天。和众多的星期天一样，这一天对很多美国人而言，意味着教堂、早间的政治访谈和下午以及晚间的体育比赛。
　　但这个星期天不同之处在于，总统奥巴马同时在五个主要的政治谈话节目上出现，继续向美国民众推销他陷入困境的医疗改革。他独独避开了对他始终持批评态度，政治观点保守的福克斯新闻。
　　也许NBC新闻的主持人大卫·格里高利问的一个问题最能说明奥巴马为什么会陷入目前的困境。他问：总统先生，您在竞选的时候说，在医疗改革的问题上我们必须做出一些艰难的，可能未必让很多人喜欢的选择。您能具体说一下这些选择是什么吗?您会对什么事情说不?奥巴马的回答，实际上回避了这个问题，以至于主持人都不得不在中间插话：您说的这些不算是艰难的选择吧?
　　这其实正是问题的关键。医疗改革是一个触动每个人利益的改革，奥巴马却试图向美国民众承诺一个“皆大欢喜”、不存在太多艰难选择的改革。他向全美国民众承诺了下面几条：一、让目前4600万没有医疗保险的人享受医疗保险；二、现在有医疗保险的人，医疗不会变差，保费不会变高，换句话说一切只会更好，不会更差；三、政府赤字不增加，也就是政府不用往医疗体系里面净贴钱；四、绝大多数人不会增税。这就是所谓的“免费午餐改革”——不用多花钱，却让更多的人享受更多更好的医疗。如果奥巴马说的都是真的，那这个改革确实不用面对艰难的选择。
　　“免费午餐改革”不是不存在。如果一个体系存在巨大的无效率，那通过增进效率确实可以实现不多花钱但是可以办更多的事情。美国的医疗体系，也很难说是一个有效的体系，虽然这件事情存在很大的争议。美国每年把六分之一的GDP花在医疗上，在几年前，这相当于中国全部的GDP。无论按总量还是按人均算，美国花在医疗上的钱比任何国家都多很多。但即便如此，美国全国还有大约15％的人口没有医疗保险，然后从新生儿死亡率到预期寿命，这些常用的反映国民享受医疗水平的指标看，美国在发达国家中排名都相对靠后。但从另一角度说，世界上最尖端的医疗技术和药物也主要来自美国，有最好的医院、医生和药物。这中间重要的问题是，美国医疗体系的无效率如果存在，究竟在哪里?
　　奥巴马在这个问题上却始终语焉不详。他列举的那些无效率，比如说欺诈和浪费，医疗信息不能共享，预防性医疗等等，其实早被独立的国会预算办公室判了死刑：那些事情省不下多少钱。事实上，奥巴马试图做的，只是在向各个派别的人做各种美丽的承诺：民主党希望实现全民医保，我给你；共和党担心赤字，我保证没有赤字。没有保险的人希望有保险，我给你。有保险的人不希望自己的保险发生变化，我保证不会变。没人喜欢增税，我不增。所有人都喜欢保费更便宜，那就更便宜。右派担心非法移民也会享受医保，我会在法律里明确写非法移民不能享受。总之，所有人的担心，都没必要，我已经承诺解决。
　　而真正艰难的选择，奥巴马基本上都回避了。重要的利益集团，医生、医院、保险公司、制药公司、工会还有目前享受政府医疗保险的老人和穷人，奥巴马一个都不想得罪。这就注定了，无论最后出台的医改方案怎么包装，都不会解决医疗体系中的真正问题，而能做的，只是把现有的体系扩大，覆盖到更多的人群。这也就意味着，必须有人为这多出的4600万人埋单，或是让这些人自己出钱，或是通过征税，或是减少现在享有医疗保险人的福利。换句话说，试图皆大欢喜的结果，就是不可能皆大欢喜。
　　几周前，共和党众议员乔·威尔逊在奥巴马对国会参众两院发表关于医疗改革讲话时，当着全美国电视观众喊出了：你撒谎。这是一件极度失礼的事件，但威尔逊未必不是《皇帝的新衣》里道破了天机的那个孩子。
　　免费的午餐，从何而来?皆大欢喜，谈何容易。