具有悠久历史传统的波士顿马拉松比赛属于世界六大马拉松赛事之一，也是最古老的马拉松比赛，近年来报名参赛的选手都在2万5千人以上，同时也会吸引大约50万观众为之摇旗呐喊。2013年4月15日，第1 17届波士顿马拉松比赛遭受恐怖袭击。
　　由于美国媒体透明度高、跟进速度快，加之当代自媒体的极度发达，此次爆炸所造成的恶果很快就见诸网络。
　　从4月18日晚上9点多以后，我在家中就能听到远处的警笛声不断，但那时不知道发生了什么情况。到晚上11：34分，我的手机收到哈佛发来的短信，称据报道，今晚10：48分在MIT发生了枪击事件，该地区已经被戒严。请远离这个地区，直到另行通知为止。从这一刻开始，每一到两个小时，哈佛警方和校方都会消息更新，发布在学校的网站上，同时发送邮件和手机短信告知大家。
　　从18日晚上11：34分开始，到19日晚上9：12分，我一共接到哈佛校方发送的邮件16封，其中三封是哈佛常务副校长莱普（Katie Lapp）所发。不到2个小时就会发送一封。这样的制度及其效率，应该说不是哈佛才有。出了这样的事件之后，美国高校一般都会如此作为。
　　4·15事件虽然远远比不上9·11事件的伤害，但同样使美国举国震惊。在这两次事件中，除了美国及其国民的坚强与勇敢给人印象深刻之外，哈佛在紧急事件中的应对思路、积极措施以及随后的诸多做法，更值得我们深而思之。
　　首先，及时通报信息，迅速公开告知所有师生。在事件发生不到3个小时的时间内，已经通过学校网页、邮件的方式，告知大家事情的初步情况。学校的网页也在随时更新最新情况。其次，校院两级领导发出通知，措施详细具体。发出通知者，第一天是常务副校长和学院院长，第二天上午是哈佛校长。而在他们给出的需要救助的措施中，不厌其烦地说明如果需要帮助，应该找哪些机构，并且把电话全部写在上面。再次，及时对课程安排等作出调整。在当天晚上，哈佛文理学院（这是哈佛最大的学院，也是主体学院）全部停课。而同城的波士顿学院（Boston College）则在第二天也停课一天。
　　除此之外，哈佛还有许多的学术或者师生活动，来纪念这次悲剧事件。16日开始，哈佛一些学者针对此次事件发表了各自的观点，主要探讨这一事件会怎样影响人们的生活。有学者提出，此次事件难免令人想起9·11，因此当时的一些举措诸如某些公共场所受限，有可能会检查人们的证件、包裹，增加摄像头，加强警力戒备等，可能是人们最先看到的变化。有学者认为，悲剧性事件的发生是对公共场所的开放性和自由度的一种挑战。反恐专家担心事件会进一步恶化，而有些社会工作者着重强调了暴力对于儿童的负面影响。但也有专家提醒大家，不能忘记人类精神最终一定会战胜邪恶。这些学术观点都发表在哈佛的校刊《哈佛公报》（HarvardGazette）上，师生都很容易看得到。专家对现实问题进行及时与学理上的解读，可以使学生的学术生活既不脱离社会，也可以更深刻地反思现实问题。
　　正如哈佛一位教授所说：黑暗驱逐不走黑暗，唯有光明才能照亮世界。
　　作者单位：中央民族大学外国语学院，教授；哈佛大学高级研究学者
　　（本文编辑 谢宁）