传说宋徽宗赵佶喜欢“以画取士”，有一年的考试题目是“深山藏古寺”，魁选之作中，崇山峻岭之间一股清泉飞流直下，跳珠溅玉，泉边一个老僧正在取水。这幅画并没有画古寺，而是通过侧面烘托的方式引发观者的联想，巧妙隐晦地表现出古寺藏于深山这一主题。
　　同理，文学作品如能很好地运用侧面烘托，会使人物形象更饱满，想象空间更大，意蕴更深厚。
　　一、画面烘托法
　　画面烘托法，是通过描绘一个画面，烘托出某一事物或主题，以达到笔无言而意无穷的效果。
　　如，朱自清的《春》一文中，描绘了这样一幅“踏青图”：“坐着，躺着，打两个滚，踢几脚球，赛几趟跑，捉几回迷藏。”通过对人们在草地上愉快地戏耍的描写，让人真切感受到春草的柔软舒适，春天的生机盎然。再如，《春》里的这幅“春花图”：“花下成千成百的蜜蜂嗡嗡地闹着，大小的蝴蝶飞来飞去。”作者发挥想象，通过描绘蜜蜂与蝴蝶闹春的画面，烘托出春花竞相开放、繁盛如锦的景象，富有动感，使人如临其境。
　　二、以实写虚法
　　以实写虚法，是用其他事物烘托想要表现的事物，其中，想要表现的事物虽未直接着笔描绘，却被鲜明地烘托出来，给读者无尽的遐思。
　　如，贾平凹的《风雨》一文中，用眼前可见的景物来写抽象的风：
　　垂柳全乱了线条，当抛举在空中的时候，却出奇地显出清楚，刹那间僵直了，随即就扑撤下来，乱得像麻团一般。杨叶千万次地变着模样：叶背翻过来，是一片灰白；又扭转过来，绿深得黑青。那片芦苇便全然倒伏了，一节断茎斜插在泥里，响着破裂的颤声。
　　作者想要表现“风”，但整段文字没有出现一个“风”字，而是通过描写垂柳、杨叶以及芦苇在风中的姿态，将“风”的强劲与狂暴生动地展现出来。
　　三、事件彰显法
　　事件彰显法，是通过叙述一件事，来达到刻画人物形象的目的，但所要刻画的人物并没有直接参与到所叙述的事情中来。
　　如，魏巍的《我的老师》一文中这个片段：
　　至于暑假，对于一个喜欢他的老师的孩子来说，又是多么漫长！记得在一个夏季的夜里，席子铺在当屋，旁边燃着蚊香，我睡熟了。不知道睡了多久，也不知道是夜里的什么时辰，我忽然爬起来，迷迷糊糊地往外就走。母亲喊住我：
　　“你要去干什么？”
　　“找蔡老师……”我模模糊糊地回答。
　　“不是放暑假了吗？”
　　哦，我才醒了。看看那块席子，我已经走出六七尺远。母亲把我拉回来，劝说了一会儿，我才睡熟了。
　　作者用“梦里寻师”这样一件小事，细腻真切地表达出“我”对蔡老师的想念，也使蔡老师深受学生喜爱的形象跃然纸上。
　　（责任编辑 张毓春）