中山公园地区历史文脉悠长。这里不仅有中国近代最早的教会大学圣约翰大学(现华东政法大学)，中国近代最早的女子学校圣玛利亚女校(解放后为上海纺织专科学校)，上海近代最早的公共园林之一兆丰花园(现为中山公园)，还有愚园路两侧众多的老洋房、老建筑，所有这些历史的遗迹无不折射出近代上海开埠的光芒。
　　在这得天独厚的地理位置中，上海解放后，政府就有意识地建立了中山公园商业中心(又称花园村商业街)。“中心”地处长宁路、愚园路和定西路交汇处，随着时间的不断推移，功能逐渐完善。
　　中山公园商圈是有历史的：清光绪二十七年(1901年)时就开辟了中山公园商业中心，那是以中山公园为核心，形成1.14平方公里的区域范围，东至华阳路、安西路，南到安化路，西抵中山西路内环线，北涉万航渡路。它的辐射范围是：东至江苏路，南到延安西路，西抵内环线西侧，北临苏州河畔。可见，这个规划还是很具体的。
　　我们把时间往前推移，民国十七年(1928年)，长宁路西新街(靠近凯旋路口)开张了一家叫福盛的饼店。一时，人们络绎不绝地前往，花几个小铜板就能尝到和家里口味不一的食品，这让大家感到兴奋。而且，有人更认定这块地方是风水宝地，因为这里的居民多，消费热情高。于是，此后的各类商业及服务业相继在周边开张。
　　民国二十六年(1937年)，这里的商店发展到了23家，开始形成了商街。
　　民国三十四年(1945年)，商店发展更加迅速，一共开了78家店铺，遂形成了一条商业街。
　　抗战胜利后，商街发展更快。到了1949年初，商街內已有商店149家。
　　解放后，政府下决心扶持中山公园商业街，这下，商街的发展就更加迅速了。到1952年，整个地区内集中了81个行业，394家商店，从业人员662人，营业额369万元。
　　1956年公私合营后，网点调整合并，商店减少了，但规模却是扩大了。
　　1963年为89家，营业面积6604平方米。
　　20世纪70年代以后，政府改造旧网点，新增了在当时规模较大的长宁百货商店、长宁家电商店、新艺照相材料店、利群陶瓷店、申扬餐厅、第十一医药商店、佳丽美美发店、长影照相馆等一批商店，实行规模经营。
　　1978年，改革开放的春风吹遍神州大地，中山公园地区的商业又有了全面的扩大和调整。1980年后，为孩子儿童用品商店、华姿妇女用品商店等相继开设。至1992年，中山公园商业街共有商店144家，职工2872人，营业额3.38亿元，占全区商业销售总额的10.84％。
　　1993年，长宁区域的标志性商业设施中山宾馆和九洲商厦建成开业，由此，形成了商业门类颇为齐全，集购物、娱乐、餐饮、旅游为一体的区级商业中心。
　　1996年，商店增至151家，营业面积达58719平方米，销售额突破11.46亿元，占全区销售总额9.42％。
　　中山公园从来就是上海中心城区西部的交通集散中心，也是上海城市交通的重要枢纽之一，28条公交线路始发或途经这里，轨道2号线、3号线、4号线在此呈“T”字交叉。如今。2号线西延伸段自2006年开通后，与3号线、4号线构成“十”字交叉，每天的客流量超过了50万人次。