一名三年级的小学生写了一篇作文，标题是“我爱家乡的西瓜树”，第一句就是“我们家楼下种了一棵西瓜树”。显然，这是一篇不合生活常识的作文，然而老师却给了高分，理由是“不扼杀学生的想象力”。这条新闻在网上引起热议，有人对老师呵护孩子的想象力表示赞赏，有人批评说“这完全是胡思乱想、胡说八道”。有权威专家认为，应该鼓励学生在写作中展开想象，但想象必须合理，即合于生活的真实和表达的逻辑。此说似乎颇为不偏不倚，但何为“合理”呢？对小学作文教学而言，鼓励及限制的分寸在哪里，依据是什么，对成长中的生命，对于儿童基于好奇的幻想，有必要用“合理”的框架去限制吗？
　　2012年中国作家莫言获得诺贝尔文学奖，诺贝尔委员会在颁奖词中说他“很好地把社会历史、民间故事和幻想融合在一起”，天马行空的想象构成莫言小说的一大特色。莫言说：“什么是文学创作？创作就是突破已有的成就、规范、解脱束缚，最大限度地去探险，去发现，去开拓疆域，其中包括把可能存在的‘谎言’说得比真实还真实。”莫言小说有非常大胆的非写实因素。他的成名作《透明的红萝卜》中的主人公黑孩子就像童话中的人物，他看到的阳光是蓝色的；他可以听到头发落地的声音；他能够用手抓住热铁，热铁在手里“滋啦滋啦”地响，像握着一只知了；他在一个夜晚看到透明的红萝卜，那萝卜晶莹透明，里面还流动着活泼的透明液体。生活中真的有这种萝卜、这样的孩子、这样的见闻感受吗？莫言小说因其离奇古怪的想象及肆无忌惮的语言，受到赞扬和热捧，也经受抨击和指责。尽管他也曾被责令作检讨，然而更多的是得到了保护和鼓励。
　　作家的创作尚且需要宽容和鼓励，更何况儿童的习作呢。于丹在电视上讲述过她和女儿之间的一些趣事，她说最喜欢和女儿玩“画图说话”的游戏。一次她女儿画了四个太阳并说：“它们像天线宝宝一样抱在一起，说你好呀。”于丹问：“画中那两个太阳为什么是绿色的呢？”小家伙回答说：“太阳照着深绿色的树和浅绿色的草，就成绿色的了。”她女儿的图画里，星星会不时从地上长出来，各种灯笼高高地挂在天空，太阳又和月亮挤在一起……于丹从不用知识去扼杀女儿的想象力，她说：“在想象空间中不存在是与非，让孩子自由想象，心怀一个童话的梦想。这样，她长大成人以后，才能面对一个严酷竞争的环境，才能拥有一种抵御苍凉的力量——心中有四个太阳比一个温暖得多。”
　　爱因斯坦有句名言：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。”科学必须通过创造性想象，在假说中改造过去和现在的知识，形成未来的新知识。艺术的想象则是渗透于形象的思维，最终形成审美的意象。想象其实不必，也不可能先规定了其“合理”，然后才能展开。爱因斯坦有过许多伟大的想象，世人大多只知道他那些成功的，而忽视了那些不成功的。他那著名的关于“统一场”的想象，穷数十年心血的努力，也未获成功。可见，再伟大的天才，也不能保证所有的想象都是“合理”的。艺术的想象更有不同于模仿的创造性，它不拘于感觉经验，而以最大程度的自由创造出现实中不曾有过的审美境界。唐代诗人王维画有《雪中芭蕉图》，雪中何来芭蕉？宋人沈括赞誉说“得心应手，意到便成，故造理入神，迥得天意，此难可与俗人论也”。
　　教育是培养与成就人的事业，写作正是人性的表达。自然的进化使猴子成为达尔文，人类的教化倘若使儿童成为机器人，这该是何等的悲哀。不必对所有的想象都来验证对或错，而且并非所有的想象都能在短时间内断定对与错。给学生以想象的空间，教师也要从教参和标准答案中解放出来，有教育的想象和创新。