生活实例
　　一天下午，一位40多岁的女士走进我的诊室，开口便说自己有颈椎病，头痛，脖子也痛。经仔细询问，我发现她患头痛已经很多年，近来发作得越来越频繁。头痛得厉害的时候，会有想吐的感觉，但如果闭上眼睛或安静地躺下，不适症状会有一定缓解，如果好好睡一觉，头痛会消失。过去，她的头痛发作与月经的关系特别密切，但现在与月经周期关系不大，只要休息不好，就会出现头痛、颈痛。她曾去医院就诊，医生诊断她患有颈椎病，开给她一些治疗颈椎病的中成药。起初，药物似乎有一定效果，头痛发作次数略有减少，但时间一长，药物便渐渐不管用了。根据她提供的情况，我判断她罹患偏头痛的可能性大，给她开了一种能预防偏头痛发作的药物，让她两周后来复诊。大约半小时以后，这位女患者拿着刚配好的药再次走进诊室，疑惑地问我：“医生，你是不是开错药了？我患的是偏头痛，你为什么给我开治疗癫痫的药，我又没有患癫痫？”经过我的一番耐心解释，她放心地离开了。两周以后，她按时来复诊，非常高兴地向我报喜：头痛发作明显减少了！
　　看到这里，可能大家会觉得很纳闷：这位患者并没有患癫痫，我为什么要开给她抗癫痫药？为什么抗癫痫药能减少偏头痛的发作？且听我慢慢道来。
　　疼痛本质：大脑皮质的异常兴奋
　　偏头痛是一种反复发生的、慢性的、经常伴有一些自主神经症状的中重度头痛。典型的偏头痛通常是单侧头痛，有时也可以影响双侧，疼痛性质呈搏动性的，疼痛通常持续2～72小时，常伴有恶心、呕吐、畏声、畏光等症状，活动后疼痛加重。偏头痛的发病机制很复杂，可能与环境及遗传因素有关，约2/3的患者有家族史。在青春期前，男孩的发病率比女孩高；成年后，女性患者则多于男性。目前，偏头痛的确切病因尚不十分清楚，医学界普遍认为，偏头痛是一种神经血管性病变，疼痛的发生与大脑皮质的异常兴奋活动相关，也与脑干中控制疼痛的三叉神经核团相关。
　　预防发作：抑制异常脑电波
　　当偏头痛发作较少时，可以用非甾体类消炎药进行治疗，如布洛芬、对乙酰氨基酚等，也可以用曲普坦类药或麦角类药物进行治疗。如果头痛发作频繁，甚至几乎天天都头痛，就需要进行预防性治疗。
　　抗癫痫药中的丙戊酸与托吡酯作用于离子通道，能够制止异常脑电波的扩布，是预防偏头痛发作的一线用药。当然，并非每一种抗癫痫药都能用于偏头痛预防性治疗。如果疗效不佳，还可以加用抗抑郁药、钙离子拮抗剂、β受体阻滞剂等药物进行预防性处理。
　　抗癫痫药物：安全、有效
　　很多人担心，吃抗癫痫药物会有很多副作用，甚至会让人变傻。实际上，用于预防偏头痛发作的抗癫痫药物治疗还是比较安全的。举个很简单的例子，癫痫患者通常需要服用抗癫痫药物长达数年之久，发生严重药物副作用的情况十分罕见。头痛患者服用抗癫痫药物的时间比癫痫患者要短得多，药物剂量也相对较低，副作用更是微乎其微。当然，抗癫痫药物是处方药，头痛患者是否需要用、怎样用，都应在医生指导下进行。临床观察发现，多数头痛患者在服用抗癫痫药物以后，会感觉到头痛的发作频率降低，头痛程度变轻。
　　特别提醒：别把头痛与颈椎病“划等号”
　　近年来，颈椎病的患病率越来越高，在40岁以上人群中，几乎已经很难找到完全正常的颈椎了。头痛患者去医院就诊，当拍片发现颈椎有问题时，就很容易把头痛“归咎”于颈椎病。的确，颈椎病可能与颈痛、头痛相关，但只要仔细分析，还是能够发现两者的区别的。比如，颈椎病引起的疼痛以酸胀痛、钝痛为主，偏头痛以“搏动性痛”为典型特征；偏头痛发作时，患者常有畏光、畏声等问题，颈椎病患者则没有。