人教版初中生物教材刚开始就为学生打开了一扇观察我们周围身边的生物的窗口。为学生敞开了一条通向大自然的路，学生学习生物由此开始……从教材的安排，我们就可以感觉到观察对学习生物的重要性。它一方面可以培养学生的学习兴趣，另一方面，可以学到很多书本中学不到的东西，感受到大自然的美，初探大自然的奥秘，身心一下豁然开朗的感觉。充分激发了学生学习生物学的兴趣。
　　观察是一种特殊形式的知觉。是指在事物的自然条件下，为一定的任务所进行的有目的，有计划的知觉。它不仅仅是一种单纯的知觉过程，还包括积极的思维过程。故也称为思维的知觉，是人对客观事物的一种主动的感性认识过程。
　　观察在生命科学研究上具有重大作用，许多生命现象和生命活动的规律是由生物学家通过观察发现的。罗伯特？虎克用显微镜观察软木塞，发现了细胞；才有后面十九世纪自然科学的三大发现。奥地利生物学家孟德尔，用八年时间观察杂交豌豆后代的性状，发现了遗传规律，创立了遗传学。法国昆虫学家法布尔，通过十多年的观察写成了风靡世界的《昆虫记》。达尔文通过五年环球考察，写出了《物种起源》这部巨著。
　　当然观察不仅需要耐心和努力也需要恰当的方法。观察能力的提高，观察效果的好坏，最重要的是学会和选择科学的观察方法。这里本人主要提出几点初中生物学教学中，建议学生逐步学会的几种观察的方法。
　　一、抓住生物体的形态结构与生活习性、生理功能相适应的特点观察
　　1、对生命现象与生物形态关系的观察；如观察鱼身体表面，被覆鳞片，体表黏滑与水中生活相适应的特点。2、对生命现象与生物体内部结构关系的观察；如木本植物茎的形成层与茎加粗生长的关系3、对生物与生物，或生物与环境动态关系的观察，以及观察生物的特征和运动发展变化的规律等。
　　二、开放式的观察
　　传统的观察实验往往是验证性的，学生只是按规定的步骤进行预期的观察。学生被动地进行观察，对求知欲强的学生来讲，观察兴趣会受到一定的影响。如果教师将学生作为主体，用开放式的和探索式的方法，设疑引导观察，这会使学生的观察兴趣大增，观察角度极其丰富。
　　例如，要求学生观察种子的萌发的时候，可以先问，你们在观察种子萌发的时候发现了什么？这时，学生说出来的是他们感兴趣的，或者是观察到的事情一定是五花八门的。学生会越说越兴奋。接着，老师就可以进一步提出一些问题，引导学生的观察，同时激发观察的欲望：比如种子萌发时体积会不会比播种前种子大？什么原因？种子萌发什么先突出种皮？还可以进一步引导学生思考种子为什么会萌发？种子萌发需要什么条件？为什么播种时要选择粒大饱满的？这种观察有利于培养学生发散式思维，培养学生从不同的观察角度观察问题的能力。但缺点在于比较杂乱，学生观察似乎很多，却抓不到重点。因此，开放式的观察之后，还需要对学生观察步骤和有规律的观察方式的引导。
　　三、观察步骤和有规律的观察方法
　　要提高观察效果，离不开观察的顺序，让学生懂得在观察中一般先观察什么后观察什么。在观察过程中还需要注意记录观察的现象和结果。比如，由表及里，从前到后，由局部到整体，或由整体到局部，由微观到宏观，，还有静止和动态的观察等观察方法。不同的观察对象和目的，需要有不同的观察方法。
　　1、由表及里的观察方法。如观察菜豆种子的结构，要由表及里，先看种子形状，再看种皮特点，颜色，种脐等。然后剥开种皮观察里面的胚的结构，层层深入。
　　2、先整体观察后局部的观察方法。或者说由宏观到微观的观察方法，要求学生在观察过程中抓住事物最本质的属性，捕捉它们之间的细微差异，从而发现事物各个侧面的特点。例如：观察根毛和根尖的结构，先用肉眼观察认识根的形态，掌握直根系、须根系、主根和侧根的形态特征，进而用放大镜观察根毛的位置，再用显微镜观察根尖的结构，认识和掌握根冠、生长点、伸长区及根毛区的细胞结构特点。在观察猪小肠壁结构时也采用同样顺序。在让学生探究花的形态和花的结构活动中，首先肉眼观察桃花的形态，向学生提示这样一个问题：为什么桃花盛开的时候会招引许多蜜蜂前来传粉？紧接着老师指导学生进行桃花的解剖，用放大镜再仔细观察桃花的雄蕊和雌蕊的形态，甚至还可以看桃花子房基部的突起结构--蜜腺，观察花蜜产生的部位。通过解剖观察使学生认识了花的各部分形态、结构及其功能。又如在用显微镜观察植物细胞的实验中的观察：（1）先肉眼观察洋葱表皮--能不能看见细胞？（2）用低倍镜看到的细胞是什么样子？（3）在高倍镜下可以看到什么？层层推进，由浅入深，由宏观到微观。当然，在观察生态系统的结构和功能时，又可以由小到大，由局部到整体进行观察。
　　3、静止和动态的观察。例如：如：观察蛙的捕食，先观察蛙的形态结构，还要观察蛙的动态捕食过程。观察鱼的游泳，及其与各鱼鳍的关系，可以用几条鱼进行对比，例如：剪去全部胸鳍和不剪胸鳍的对比，剪去一侧胸鳍和不剪胸鳍的对比。观察运动系统骨、关节、肌肉的协调活动等。又如引导学生观察蚯蚓的运动的时候，可以跟学生说，我们来比赛蚯蚓谁爬得慢。抓来的几条蚯蚓，有的学生自然就放桌子上了，我却把蚯蚓放在了玻璃上，从而赢得了慢爬记录，激发了学生观察兴趣，然后，再引导学生用放大镜观察蚯蚓的体表和刚毛，观察蚯蚓身体的收缩蠕动的特点，并要求学生画图表示蚯蚓的爬行。
　　4、对比观察，对比观察是运用纵横比较进行观察，同中求异或异中求同。包括异部对比、异物对比、前后对比及分类对比等。同时，能选择适当的观察对象，发现观察对象间差异，进行对比观察等方法。从差异中找出共同点或因果关系。如昆虫的翅和鸟类的翼的观察比较。爬行动物鳄鱼和哺乳动物牛的比较。
　　对比观察法。这是判断哪一种因素对生命现象或过程起支配作用的有效方法。对比观察能使学生从平常的现象中发现不平常的东西，从相似的事物中找出差异。例如：在观察单子叶植物与双子叶植物形态结构时，首先让学生收集多种不同形态的植物叶片和种子，老师也准备了单子叶植物与双子叶植物的根系，让学生先观察，再让学生找出两类植物形态上的差异。一是叶脉的差异：平行脉（如大蒜或蒲葵树的叶）与网状脉（如桑树或芒果树的叶）；二是根的差异：直根系（如萝卜、甘薯），须根系（如洋葱或水仙花鳞茎）；三是种子的差异：子叶一片且有胚乳（如玉米）与子叶两片（如花生）；还有不同的花，如桃花和百合。这样通过对比观察，学生对单子叶植物与双子叶植物的生物特征就易理解和掌握。
　　总之，观察方法很多，只要有兴趣观察，同时具备一定的观察方法，就能发现很多生命世界的奥秘和奇妙之处。