甲状腺是人体内最大的内分泌腺，她就像一只美丽的蝴蝶, 附着于人体的喉结以下、气管前下方。她能够生产、储存和分泌甲状腺激素，并能调控人体的新陈代谢，维持组织器官的正常生理活动。有人把她形象地比喻为人体的发动机。
　　甲状腺平时是看不见、摸不到的，但出现病变时，甲状腺多数情况下会出现弥漫性或结节性肿大。甲状腺是人体血液供应最丰富的器官，甲状腺功能亢进时通过甲状腺的血流量可增加100倍，大夫可在患者甲状腺上触及震颤，听诊到血管连续性吹风样杂音。
　　甲状腺疾病主要包括甲状腺功能亢进症、甲状腺功能减退症、甲状腺结节、甲状腺癌等。在国外，甲状腺疾病的诊治受到高度的重视，例如，美国甲状腺协会建议成人35岁起，就应检查甲状腺功能，并且每隔5年复查一次；美国临床内分泌医师协会建议育龄期妇女，在受孕前或妊娠的前3个月检测TSH；美国内科医师学会建议50岁以上的妇女，如果出现1项或1项以上可归因于甲状腺疾病的全身症状，就应检查甲状腺功能。在我国，甲状腺疾病也日益受到重视。
　　那么，如何知道自己是否有甲状腺疾病呢？
　　
　　假如您有以下几种表现，您可能患有甲状腺功能亢进症：
　　
　　神经过敏、烦躁失眠、心悸，心动过速、心律失常、乏力、怕热、多汗、体重减轻、食欲亢进、大便次数增多或腹泻、周期性麻痹（男性）、女性月经稀少 、甲状腺弥漫性或结节性肿大、突眼、胫前粘液性水肿等。甲状腺功能亢进症是由于甲状腺产生和分泌甲状腺激素过多所引起的一组临床综合征，简称甲亢。最常见的是Graves病。
　　引起甲亢的病因不同，治疗方法不同。内分泌科医师会根据您的综合状况而给出治疗建议：是中西医结合药物治疗还是131I放射治疗或者手术。
　　
　　假如您有以下几种表现，您可能患有甲状腺功能减退症：
　　
　　疲乏无力、怕冷、行动迟缓、懒言少语、便秘、体重增加、心动过缓等。这些表现是由于甲状腺激素合成和分泌减少或组织利用不足，导致的全身代谢减低综合征，简称甲减。
　　怀孕的女性中，大约有5%患有甲减。甲减会增加早产的危险性，甲减还能引起胎盘在分娩胎儿之前就从子宫内壁脱离（胎盘早剥），这是一种非常严重的并发症，会威胁母亲和胎儿的生命。最令人担忧的是，怀孕期间的甲减会引起后代智力和生长发育受损。
　　引起甲减的原因不同，则治疗的方法和疗程不同，有的患者需要终生补充甲状腺激素。激素剂量合适，就不会影响人体的健康。
　　
　　如何发现甲状腺结节呢？这里我教给大家一个简单的方法：
　　
　　含一口水，面对镜子，轻扬头部，做吞咽动作。如果甲状腺有包块，它会随吞咽动作而上下移动。当然，甲状腺超声检查是最灵敏的方法。
　　绝大多数甲状腺结节为良性，恶性只占5%左右。临床上最重要的是鉴别结节良、恶性。如果是恶性甲状腺结节，建议尽早手术。手术后行放射性碘治疗进行残余病灶清除，并予甲状腺素钠进行10年以上的抑制治疗，1年内全身扫描和甲状腺球蛋白（Tg）检查。
　　
　　当然，甲状腺疾病患者的症状不尽相同，有时会被误诊，但实际上通过一个很简单的血液甲状腺激素水平测定，就能够诊断甲状腺功能异常。体格检查发现典型体征，也能对正确诊断提供支持。