江泽民总书记在党的十五大报告中指出：“发展教育和科学，是文化建设的基础工程。培养同现代化要求相适应的数以亿计高素质的劳动者和数以千万计的专门人才，发挥我国巨大人力资源的优势，关系21世纪社会主义事业的全局。”在这段话中，江泽民同志实际上阐述了提高全民素质的重要性。尽管各级各类教育都有提高学生素质的任务，但是基础教育以它线长(从小学到高中)、面广(人数多)的特点，在提高学生素质方面更显重要。本文试从为什么要进行素质教育、什么是素质教育的基本要求，并从高中地理教材改革这一个侧面，谈一点粗浅的认识。
　　
　　一、当今的世界是一个人才竞争的世界
　　
　　进入20世纪，特别是60年代以来，新的科学技术革命在全球兴起。尤其是信息时代的到来，对世界经济、政治、文化各方面都产生十分深刻的影响。当今的世界，经济技术关系成了国际关系中相对重要的基质。
　　为了适应新科技革命对经济、社会产生的影响，世界各国，特别是工业发达国家纷纷提出对策，而且都不约而同地把眼光瞄准了教育，因为教育是科学技术转化为现实生产力的中介，是实现科学知识传播、扩散的重要手段。
　　
　　二、实施素质教育是中小学教育改革的主旋律
　　
　　全面实施素质教育，是我国基础教育领域的一场深刻革命，其根本目的在于提高全民素质，为培养跨世纪人才奠定基础。要达到这一目的，应该在以下三方面提出基本要求。
　　第一，素质教育要大力提高学生的整体素质，促进全体学生全面发展，既包含德、智、体诸方面的统一和谐发展，也包含人的个性的全面发展，是共性与个性的统一。
　　第二，素质教育要求人的发展要适应社会发展的需要，是人的自我发展同社会发展的统一。
　　第三，素质教育要充分培养学生的主观能动性，弘扬人的主体意识和开拓精神，使他们学会学习、学会生活、学会做人，具有全面自我发展的能力。
　　基础教育主要是学校教育，而学校教育主要是通过课程和教材来实施的。这就要求我们建立起为素质教育服务，符合素质教育要求的课程和教材体系。
　　三、高中地理教材的素质教育方向性
　　目前正在进行的与九年义务教育相衔接的高中地理教材的改革，就是在基础教育领域全面推行素质教育这个大背景下进行的。教材是学生学习的主要知识源，是学生成长发展的重要基础。
　　学生知识水平的增长，智力、能力的发展，是在学生不断学习、掌握教材基本内容的基础上实现的。教材是否能够体现素质教育的基本要求，是关系到素质教育成效的重要环节。因此，我们在设计教材的总体框架，选择和组织教学内容时，均从素质教育要求的角度出发，在现代意识的培养、联系实际能力的提高、知识深广度的控制，以及教材弹性的体现等方面，做了有益的尝试。
　　素质教育要求培养出来的人能够更好地为经济、政治和社会发展服务。而要真正做到人的自我发展与社会发展的统一，必须首先了解我们教育的对象将要跨入一个怎样的社会，在那个社会中人们应该具有什么样的观念、意识，这决定了他们的基本素质。
　　21世纪的社会将是政治、经济、文化高度发达的社会，与此同时，也将伴随着人口激增、资源匮乏、环境污染等诸多问题。社会将如何发展才能趋利避害，成为摆在世人面前的重大课题。纵观人类社会的发展，可以看到发展是一个历史范畴，是随着历史进程而变化的。人类的发展观经历了从单纯注重经济增长，到注重人与自然环境的协调发展，再到80年代后期以来形成的可持续发展(既满足当代人的需要，又不对后代人满足其需要的能力构成危害的发展)的过程。
　　目前，可持续发展观已经得到了国际社会的认同。这说明国际社会关注的热点由单纯重视环境保护问题，转移到环境和发展的主题，标志着人类社会对发展的认识与实践产生了质的飞跃。在我们党的十五大报告中，再一次把科教兴国和可持续发展作为我国的发展战略，对于即将迈向21世纪的现代社会的高中学生，应该具备可持续发展的观念，这是他们应该具备的基本素质。
　　
　　四、结束语
　　
　　高中地理教材改革说明，建立起以全面提高学生素质为目标的教材体系是完全可能的。这种教材面向全体学生，选择的内容反映现代观念，反映科学、技术的进步，反映理论与实际的结合，引导学生对社会的关心和参与，使学生乐于学习。
　　当然，高中地理教材的内容还有不少值得探讨，这需要在实践的基础上不断探索、研究加以修改和完善。
　　（吉林省松原市第一高级中学）