何谓“浮世”

　　作为日本一种极具代表性的艺术形式，“浮世绘”的名字和樱花、富士山等等一同成为日本文化的象征，但是浮世绘中的“浮世”一词究竟指的是什么呢？
　　“浮世”二字来源于佛教用语，原指人的生死轮回和人世的虚无缥缈。江户时代（1603年～1868年）的著名僧侣作家浅井了意在《浮世物语》中说：活在当下，尽情享受月光、白雪、樱花和鲜红的枫叶，纵情歌唱，畅饮清酒，忘却现实的困扰，摆脱眼前的烦忧，不再灰心沮丧，就像一只空心的南瓜，漂浮于涓涓细流中。这就是所谓“浮世”。
　　时人“乐享浮世”的基础是德川幕府的建立。德川幕府是日本历史上最后一个武家统治幕府。1603年，德川家康在江户（今东京）开设幕府，至1868年江户开城，江户幕府共经十五代“征夷大将军”，历时265年。德川幕府的建立，让历经百年混乱的日本得到了统一，稳定促使了国家的发展，中产阶级纷纷涌现，也为浮世绘的诞生提供了土壤。
　　16世纪初，日本的新兴中产阶级间开始流行一种“风俗画”，这类作品有着日本传统美术的特性，注重描绘人与人之间的关系。画中主要描绘人们日常生活、风景和戏剧，鲜活地表现社会百态和风俗民情。充分反映了当时人们生活的面貌，也带有浪漫主义色彩，便是我们如今所称的浮世绘。
　　浮世绘版画的印刷技巧，最初为单纯的墨摺本，之后发展有丹绘和漆绘，用彩笔添入。而真正的套色版画锦绘，是在公元1643年至公元1765年前后出现。此时浮世绘的印刷技术，已经达到了相当高的水准。作为最接地气的绘画艺术，浮世绘在日本民间广为流行，依托于版画印刷技术，浮世绘发行量巨大，可以满足各市民阶层的需求，几乎遍布城市的每一个角落。不论是贵族还是平民，都可以以低廉的价格买到浮世绘作品。
　　由于起于民间，在浮世绘诞生的初期，为了追求读者的感官刺激、增加商业利润，出版商经常委托作者绘制或自制一些世俗欢愉为主题的作品，因而情色、春宫等题材的画作较为多见。正因如此，在后世研究中常有人把浮世绘与春宫图画等号，这其实是一种单一素材的片面看法。随着江户时代科学的传播，医学和植物学书籍也开始用浮世绘的形式出版，详实的插图，也为印刷技术带来了发展。浮世绘作为一种形式，满足了各种题材的表现，美人有之，英雄有之，街市有之，风景有之……可以说，在不同阶级、不同的场所，都能见到浮世绘的身影。

走近大师

　　与日本渊源颇深的鲁迅曾说：“关于日本的浮世绘师，我年轻时喜欢北斋，现在则是广重，其次是歌麿的人物。”他提到的这三位大师——葛饰北斋、喜多川歌麿和歌川广重，是浮世绘的主要代表人物，被称为“浮世绘三杰”。
　　这三位大师中，大众认知度最高的或许当属“日本现代艺术之父”葛饰北斋，那幅经常能在各大刊物和文创产品上看到的《神奈川冲浪里》便是出自他的笔下。北斋的作品干净透亮，以逼真写实或饱含精神灵性的笔触俘获人心。他既善工笔，又善写意，绘画题材十分丰富，尤其擅长描绘日本秀丽的山川景色和人民的劳动生活与爱好。
　　《富岳三十六景》是他一生中最精彩的版画系列作品，一度成为江户澡堂子的必备装饰画和中产阶级家中必备的点缀，被各个层级的人所喜爱，而《神奈川冲浪里》（见上图）便是这一系列中最重要的一幅。
　　画作中，画家将富士山作为背景与海浪相对比，显得海浪是多么地巨大和汹涌，北斋通过降低视点，让看画人与画中小船平视，所带来的冲击就仿佛看画人在浪中一样，动静对比明显，视觉营造出的氛围非常强烈。无疑是传统美学和西方技法的集大成之作，非凡的线描和构图使之成为日本浮世绘的标志。
　　“美人绘大师”喜多川歌麿以描绘从事日常营生或娱乐业的妇女以及妇女半身像见长（即“大首绘”），也是第一位在欧洲受到欢迎的日本木版画家。他的作品追求合乎理想和社会风尚的美，对社会底层的歌舞伎乃至妓女充满同情，善于刻画人物心理活动，于行云流水般的线条和色彩间，竭力探究女性内心世界，将理想化的女性形象表现得尽善尽美。其画风一直影响到近现代，追随者甚众。1804年，歌麿绘制了取材于前朝的“太阁”丰臣秀吉跟他的五个妻妾游乐之景的《太阁洛东五妻游观》，却被认为在影射讽刺当时的幕府将军德川家齐（同样妻妾成群），遭受手铐刑的处罚，不久死去，葬于浅草菊屋桥专光寺。

　　《姿见七人化妆-难波屋阿北》是其作品中特殊的一幅，阿北是浅草观音堂随身门下茶室的姑娘，画中的人物形象笔触饱满、纤细高雅，并以镜子为媒介展现了两种不同的空间。
　　“风景画巨匠”歌川广重的绘画风格亲民、清丽，拥有小品风范，笔触与色彩和谐，他的作品代表了纯日式艺术表达的最高水平。
　　与北斋生动活泼的作风相反，广重是用秀丽的笔致及和谐的色彩，表达出笼罩于典雅而充满诗意的幽抑气氛中的大自然——一种完全柔和抒情的境界，更适合社会人士的艺术趣味。他所描绘的自然景象，总是和人物有着密切的关系，并且富于诗的魅力，他的作品传入欧洲后深受梵高的喜爱。在当时，广重享有的名声比北斋更为普遍而长久，这也鼓舞他继续出版成套的山水花鸟，直到去世。

　　《龟户天神境内》便是其《名所江户百景》系列中极为著名的一幅画作。景中增添的小人物，令画面多了几许生动。

影响莫奈与梵高的浮世绘

　　“日本文化像一个牡蛎，张开外壳接受海中各种外物侵入，再将来自大陆的那些沙砾转化成珍珠。”《日本美术史》的作者、台南艺术学院退休教授徐小虎如是说。在另一方面，1780年代，日本結束了几个世纪的闭关锁国，向外界开放，日本的手工艺品也如潮水般涌入欧洲的商店和画廊。在这种历史背景下，浮世绘也以“外来者”的身份深刻影响了西方美术史上的大师，比如莫奈和梵高。

　　关于莫奈与日本艺术品的“第一次亲密接触”，传记作家们众说不一：是在阿姆斯特丹、代夫特，还是赞丹？是在食品店还是瓷器铺？它是包装纸还是挂在墙上的装饰品？莫奈自己回忆说：“我真正发现日本（艺术），买第一件作品，是1865年，当时我16岁，在勒阿弗尔（法国海港）……”尽管如此，这个时间点还是颇受置疑，因为当时日本刚刚向西方开放。
　　不过，莫奈对日本浮世绘的热爱不假，也从不掩饰他对日本艺术的着迷。
　　1876年，他画下了他的第一任妻子身着和服，以和纸扇为背景的名作《穿日本和服的女子卡美伊》。1883年，42岁的莫奈搬到了吉韦尔尼居住并度过余生。在那里，他营造了他的庄园和画室。庄园内有着日本风格的横跨桥，池塘里种满了他的最爱——睡莲。在房间里，莫奈挂满了他收集的231幅浮世绘。在他死后，这些作品被收藏在巴黎的莫奈美术馆。
　　梵高是另一位深受浮世绘影响的西方大师。在巴黎，他从外贸订单箱中发现了团做一团、用来为货物避震的浮世绘纸质印刷品。明丽的色彩和不同寻常的点彩画法令他大为震惊，此后，他一改过去阴郁的画风，画作色彩变得明亮起来;规则的小块分区点画法，给人更精细、秩序和立体感。

　　梵高最爱的浮世绘画家是歌川广重，曾多次临摹广重的画作。其中包括《名所江户百景》中的《龟户梅屋》和《大桥骤雨》两幅作品。后世艺术评论家认为，梵高名作《星空》也是从浮世绘绘画中得到的启示：画中色调变换着排线的旋转星空和《神奈川冲浪里》的巨浪有异曲同工之妙。