年轻人往往把老一辈的节俭看作是过时、落伍、守旧的行为，我也不例外。
　　以前在国内时，难得回家帮母亲做点家务，就害得她老人家弯着腰到垃圾桶里把我丢掉的东西再捡回来，她总说还可以用，年轻人太浪费了。我一直认为老妈实在太吝啬，跟她在一起用水用电都不畅快，比如我在刷牙，当然水龙头是一直开着的，就刷个牙那么一会儿的工夫，开了关的，多烦！不料老妈就伸手将龙头拧紧，我说这点水能省几个钱？老妈就说还有很多地方都喝不上水呢！其实那些缺水的故事我也知道，而且以前作为记者还采访过遭遇大旱的穷乡僻壤，访问过因为打翻了一桶水就上了吊的那户山村人家……但是回到自己的生活里自来水哗啦啦流时，就什么都忘了，只图用个痛快。在我来到加拿大之前，从来没有从内心里真正赞赏过老妈的节水、节电等节约行为，我只是认为老妈就是怕花钱而已，没想到她的节俭与什么现代理念有关。
　　初来温哥华时，更是在水电、还有纸张等的使用上放开了手脚，看人家花园里的自动喷水器不停地喷洒，便知本地的水资源应是充沛而价廉的，自然日常用起来也就更不在意了。有时哗啦哗啦开着水龙头流水作业时，就跟我先生笑言把老妈接过来住住，让她洗澡也淋个痛快，别半当中时不时地关龙头，用点水还要紧巴巴地算计着。不过先生就说，老妈看我们这么个用法一定心疼死了，就是不让她花钱她也舍不得。这倒说着了，我在国内时就跟老妈说大胆用空调，电费我来付，但老妈还是老样子，用个电灯也专买节能的那种，不到天黑就不开。我心里就说老妈不适应现代生活，要知道有些灯并非都为了照明，许多时候是为了情调和气氛，老妈就说你的情调是要花钱的。我便打算把老妈移到加拿大来加以改造。
　　但是没想到前不久，和一位西人教师聊起环保话题，他告诉我在加拿大的环保概念里有“3R”：即Reuse（反复使用， 如用毛巾抹布就比用纸巾符合环保理念）； Recycle（循环再生, 如用过的废旧玻璃和纸张可成为新的纸张和玻璃用品的生产原料）；Reduce （减少垃圾，如少用一次性产品，不要买那些过多包装材料和那些材料难以消失的产品）等等。这“3R”令我一下子联想起老妈的节约行为，原来是很符合加拿大的环保理念呢。我不由跟这位“老外”讲述了老妈的一些日常节能行为，比如用水，她从来舍不得将洗衣机里的水白白地放掉的，她洗衣时便要趁机打扫卫生，以便利用洗衣机里放出来的水，每一缸洗过衣服的水就被放入另外的桶里，然后清洁家居和备用冲厕，或用来拖地板。全自动的洗衣机实际上是被她手控的。“老外”听了击节赞赏，称我母亲是环保的模范，还把母亲的故事搬到他的课堂上。我打电话回去告诉老妈她在加拿大的课堂上受到表扬了，老妈只说：怎么可能呢？之后我告诉了她前因后果，老妈很得意地说要来加拿大替我把把环保关，首先得把水龙头拧小一点。老妈说她不用看就猜到我把水龙头开多大。
　　通常说起环保，中国肯定是不能跟加拿大相提并论，但是如果老妈掌握了“3R”的概念来对照加拿大的环保，她一定会指出加拿大有很多地方不环保，就那些雪片似的账单，丁点内容却总是一叠纸，老妈看了一定要说实在没必要花费那么多纸。
　　有统计显示，加拿大每一天用于报纸印刷的纸张所消耗的树木是40000棵，我不敢相信，还特地数了一下后面的确是四个零。
　　其实像我老妈这样的环保者，在中国是很普遍的，我觉得加拿大人有必要学学中国人尤其是长者的节俭行为和方式。虽然加拿大相对于其他许多国家在水、电和林木等许多资源上都是得天独厚的，但有句中国古话值得听取：居安思危。前不久的美加大停电和近来温哥华的蓄水量下降，已在警示我们了。而我们华人也需提醒自己，不要仅仅是为了节省自己的金钱才去节能，用到免费的便忘了节约。