美国华侨史研究泰斗离世
　　美国太平洋时间2009年5月21日,著名华裔历史学家麦礼谦教授因病在其旧金山寓所与世长辞,享年84岁。 与他相伴半世纪多并一直陪侍在病榻的太太张玉英透露,先生的身后事一切从简,其生前友好于6月20日为他举行了追思纪念仪式。
　　麦礼谦与死神搏斗已近两年。
　　身为海外华侨史料的热心收集者,麦先生临终前一天仍然心系华侨华人史研究,嘱咐麦太太为他带去1939年旧金山华侨集资建设的博览会“中国村”开馆照片,并费力地睁开眼睛辨认,希望能够补充到他的相关史料著作中。
　　一年多来,麦教授的病情牵挂海内外多少人的心,人们都祝愿这位海外华侨华人历史研究泰斗能够战胜病魔,继续他在华侨史研究领域无可替代的贡献。2009年2月12日,正在旧金山访问的中国国务院侨办主任李海峰,得知麦先生患病,特意在中国驻旧金山总领事高占生等陪同下,到麦礼谦教授家探望,向麦老献上鲜花,安慰他忘病、忘年、忘忧,祝福他康复。
　　
　　研究功绩自有历史评说
　　2007年10月28日,美国华人历史学会、美国华商总会等社团共同为麦礼谦先生82岁寿辰举办了庆贺晚会,同时表彰其在研究和著述美国华人历史方面的重大贡献。旧金山湾区各界人士650多人参加庆会,冠盖云集。洛杉加州大学梁志英教授、圣塔克鲁兹加州大学谭碧芳教授及麦礼谦先生的好友胡垣坤、蔡流轮先生等均到会祝贺并致辞。联邦参议员范士丹、加州众议员马世云、旧金山市长纽森等政要给麦礼谦先生发送了贺信和贺状。
　　中国驻旧金山副总领事王新平应邀出席,他致辞祝贺麦礼谦先生82岁华诞,并向其50年来研究、记录、编写和教授美国华人历史所取得的重要成就致以崇高的敬意。王新平表示,麦先生是第一位用中、英两种文字编写和教授旅美华人历史的卓越学者。麦先生的研究和工作使一代又一代旅美华人能借鉴历史,认清奋斗方向。由于麦先生的努力,华人历史成为美国历史的组成部分并赢得其应有的重要地位;他自己也谱写了北美华人的历史。麦先生是一位伟大的慈善家,自己生活简朴,却把所有的时间、精力和金钱都用在对华人历史的研究上。麦先生把全部研究资料捐献给伯克利加州大学亚洲研究中心,这份资产是无价之宝。王副总领事赞扬麦先生是爱国华人的典型代表。
　　1991年以来,麦礼谦和郑国和(旧金山中华文化基金会董事会共同主席)推动组织华裔青少年开展“寻根之旅”活动,促进薪火相传不遗余力。每年华裔青少年寻根足迹遍及广东20多个市、区上百个村庄。寻根团的许多成员因寻根而认识了家乡,“对所见所闻叹为观止”,有些甚至返回他们祖先生活过的那一片土地上当教师。在寻根之旅活动10周年之际,麦先生还与人合写了题为《绿叶对根的留恋》的回顾文章,表达出深厚的赤子之情。2001年7月22日,麦礼谦和郑国和双双获得广东省侨务办公室颁发的“寻根引路者”奖牌。
　　
　　史海钩沉 一遂千里之志
　　麦礼谦祖籍为广东省南海县,1925年11月1日诞生于美国旧金山一个华侨家庭,父母亲都是成衣厂工人,收入微薄,生存环境恶劣。麦礼谦下面还有四个弟妹,一家七口人的生活全靠父母辛辛苦苦车衣挣钱来养活。长子麦礼谦自小就体察到父母的难处和家庭的困境,10岁便开始帮助父母做针线活,直到晚年他仍然是捻针走线的高手。他发奋苦读,以求早日自立。1947年,他以优异成绩毕业于美国伯克利加州大学机械工程系,1948年受聘于旧金山电车公司,1953年进入贝克特尔工程建造公司从事水电、核电工程设计工作,历时31年。
　　麦礼谦虽然在大学学的专业是工科,但他始终不能忘情于从小喜欢的中国语言文化和历史,很早就利用业余时间专注于美国华人华侨历史的研究,开始一发而不可收地进行文化寻根。自20世纪60年代起,他在旧金山的《东西报》《时代报》等美国华文报刊发表文章,披露华侨史料及研究心得。1965年,麦礼谦加入了“美国华人历史学会”,其后曾三度出任该会会长。又曾先后到旧金山州立大学及伯克利加大讲授美国华人历史课程。
　　1984年,59岁的麦礼谦提前退休,潜心投入美国华人历史的研究。他以老骥伏枥之姿,专注于史海钩沉,一遂千里驰骋之志。迄今几十年的倾情投入,用心血和汗水为美国华人历史研究事业的丰碑奠基。正是这个提前退休的人生转折,美国社会却收获了一位举世公认的华裔历史学家。
　　麦礼谦先生自学成才,大器晚成,终于成为美国华侨华人历史研究的开拓者和奠基人之一。麦先生以一个历史学家经世致用的人文情怀、孜孜不倦的学术钻研精神和积极进取的人生态度,获得对东西方文化的双重认识,在美国华侨华人历史研究领域达到了一般人难以企及的水准。
　　数十载孤灯相伴,数十部著作问世,成绩斐然的麦礼谦当之无愧为华侨华人历史研究泰斗。麦礼谦所收集的有关华人历史的剪报已超过五个档案柜之多,有关美国华人历史的著作(包括与人合著)等身,其中主要著作包括英文版的《加州华人史纲》(与陈参盛、胡恒坤合编)《美国华侨、华人研究概论》《美国华人社会与中国政治》《美国华人的历史与社会》等,中文版的《从华侨到华人:二十世纪美国华人社会发展史》《十九世纪美国华人报业小史》等等,其中35万余字的《从华侨到华人》写作就花费了5年之久。这些著作在伯克利加大、旧金山州大图书馆和旧金山公共图书馆等全美各大图书馆、研究机构都已是不可或缺的藏书。
　　身为第一位用中、英两种文字编写和教授的美国华人历史的历史学家,麦礼谦的成就丰富扩充了华人历史研究的宝藏,点亮了华人历史研究的天空。