苏格兰账本

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  在一场势均力敌的公投中,依靠赢得最后10%的摇摆选民,才让联合王国得以继续存在,或者说正是哈姆雷特式的选择挽救了英国。
  莎士比亚400多年前写出《哈姆雷特》之时,正赶上英国传奇女王伊丽莎白一世指定苏格兰在位国王詹姆斯六世作为她的继承者。此后的联合王国共同创造了历史性的工业革命和日不落帝国的辉煌。在307年后,500多万苏格兰人又经历了一次哈姆雷特式的抉择——对苏格兰独立说“Yes”还是“No”。
  溯源独立公投
  在一场势均力敌的公投中,依靠赢得最后10%的摇摆选民,才让联合王国得以继续存在,或者说哈姆雷特式的选择困难症挽救了英国。
  英国首相卡梅伦在得到最后结果时终于可以笑了,之前在面对国家GDP可能一夜损失6%的危险时,他一度使出了哭泣这一政治家的必杀技——卡梅伦落下的几点眼泪也确实让反对独立的支持率上升了几点。
  不过,追根溯源,让这位苏格兰贵族后裔哭泣的是保守党里的老前辈“铁娘子”撒切尔夫人。1980年代,撒切尔夫人奉行的新自由主义经济学提振了英国经济,但付出的代价却是苏格兰老工业区大量工厂和矿山倒闭,民生一片凋敝。从那时起,保守党在苏格兰再无影响力,而苏格兰的独立势力却在从伦敦陆续传来的失业、福利削减等负面信息中汲取养分迅速壮大。
  撒切尔自由主义经济学为独立意识播种,而浇水的则是另一位生长于苏格兰首府爱丁堡的首相布莱尔。1997年工党胜选后,对苏格兰放权的承诺在当年5月举行的全民公决中兑现,建立在英国维护“国会主权原则”传统基础之上的《苏格兰法案》也应运而生。
  1999年,按照英国工党政府通过的《1998年苏格兰法案》,新的苏格兰议会在首府爱丁堡开始集会,英国现女王伊丽莎白二世亲临剪彩。时隔290多年,苏格兰又有了自己的议会,可在英国议会批准的范围内对于法律、财政、教育、医疗、福利等一系列问题进行立法,而苏格兰地方议会的重开,为苏格兰民族党问鼎地方政府权力、落实自己的经济政策敞开大门。
  “大饼”与现实
  英国苏格兰地方政府首席部长萨蒙德是此次公投的重要推手,出身于苏格兰皇家银行经济分析师的他,很早就给苏格兰人画出了一张“大饼”:一旦独立,仅依靠北海油田的收入苏格兰就足以成为挪威那样的富国。
  不过,“大饼”并不符合每个人的胃口,选择不吃的人也同样勇敢,毕竟他们也是在选择自己的未来,只不过落脚点和伦敦相似罢了。
  值得注意的是,那些最后才决定支持统一的人很可能是受到了外界的影响。在这场独立运动中,很难说媒体没有对独立派进行道德审判,BBC、天空等媒体把更长时间聚焦在统派身上,来自伦敦的平面媒体,更是无一例外地在头版呼吁苏格兰留下来。
  在最后关头,一些大银行和企业拿出搬家、涨价等手段来威胁,或许更能触动选民的神经,毕竟华莱士“自由”的口号已经喊了好几百年也没什么变化,而企业的威胁直接涉及第二天钱包里的买菜钱。大型连锁超市玛莎、家居集团百安居的母公司翠丰集团、大型零售商约翰·路易斯以及连锁企业迪普森都表示,跨国经营会导致更高的运营成本和更多繁杂手续,他们不排除之后涨价的选择。
  对不少选民来说,眼前的柴米油盐比日后的“大饼”现实得多,更何况连“大饼”的前景在经济账里也变得不明朗起来。
  受自然条件限制,苏格兰地区的经济支柱型产业主要集中在石油和金融领域。随着公投形势越来越严峻,设立在苏格兰地区的一些支柱企业躁动起来,高喊“在一起”。英国石油公司、荷兰壳牌石油公司不断呼吁保持联合王国领土完整,以使他们对未来几十年的投资环境保持信心。
  苏格兰皇家银行、苏埃德银行则直接威胁说,如果苏格兰独立,他们将把总部迁到英格兰。此间经济学家预计,苏格兰独立后,其经济将遭遇重创,财政赤字将远超国际警戒线,至少占GDP的6.4%。
  公投经济账
  独立公投的最终结果,使企业一直担心的货币风险、政府信用风险以及与金融机构有关的信用风险这“三座大山”得以移除。从市场反应看,一些高风险偏好的机构投资者已从英国的统一中获益,因为汇市和固定收益市场都从投票结果中感受到了信心。
  早在9月初,随着公投临近,英镑兑美元的汇率创下了一年多时间里最大的单日降幅——1英镑兑1.61美元。英镑对人民币也再次破10,跌至近10个月来的最低点。此前英镑一直在经济复苏中升值,自7月中旬苏独支持率抬头起,英镑画下了一条反向曲线,兑美元汇率下跌了大约6%。不过,英镑的跌势随着公投结果的出现而逆转——点票初期英镑兑美元一度达1.65美元,达9月份最高位。由于独立公投的不确定因素已经消除,英国本身的经济状态相对欧元区要好,英镑的涨幅仍有空间。
  这意味着那些支持统一的铁杆,如果月初时在汇市里买入大笔英镑,那么现在他们不但得到了满意的投票结果,还能在市场上大赚一笔。当然,45%投下赞成票的苏格兰人并非没有收获,他们的选票让苏格兰获得了除外交之外,从税收规则到福利开支等广泛的权利。
  另一项额外成果是,全世界所有关注这场公投的人以后都会注意,在说英语时不再用英格兰来指代英国——如果从经济上看,这也算是一笔庞大的政府公关费用。
  其实,在一场酝酿多年的公投过后,无论经济上的输赢,结果最终还是由包括苏格兰人在内的6000多万英国民众来共同承担。不过从现在看,起码英国已不用担心今年经济规模会被巴西超过而滑落到世界第七。
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