一部《诗经》中，隐藏着什么样的历史文化符号？《诗经》里的动植物，印证着它对中国文学和民众生活的影响力，娓娓叙说着中国上下纵横的历史渊源。让我们亲自去体验当时的民众生活情境，去做一次文化的寻根和溯源。
　　葛之覃兮， 施于中谷， 维叶萋萋。黄鸟于飞， 集于灌木， 其鸣喈喈。
　　葛之覃兮， 施于中谷， 维叶莫莫。是刈是 ， 为 为 ， 服之无 。
　　言告师氏， 言告言归。薄污我私， 薄浣我衣。害浣害否， 归宁父母。
　　诗中说：长长的葛藤啊，蔓延在山谷中，枝繁叶茂一片青绿。美丽的黄雀飞在山谷中，落在灌木丛上，婉转鸣叫悦耳动听。长长的葛藤啊，蔓延在山谷中，叶子已繁茂成熟。割回来煮在锅中，纺织成细布和粗布，穿着这样的衣服真是高兴。我向老师虚心请教。老师教我生活的技艺。我努力学习这些技艺，才能让我的父母感到安心。
　　在诗经的时代，人们对于美好生活的向往，就是丰衣足食。家庭中的生产关系是男耕女织。每年春天，古人把葛藤割下来，经过煮制，纺织成布，粗葛布叫“绤”，细葛布称“ ”，再制作成各式衣服、鞋子、头巾。那时，人们冬天穿动物皮毛，主要是捕猎田鼠和野鹿鞣制皮毛，夏天穿葛布衣服，所以葛衣又称夏衣。
　　捕猎动物获取皮毛，也是农业生产的重要环节。在茂密的山林中，荆棘密布，各种野兽生活其中。对人们来说，熟练使用弓箭，保护农作物不受野兽的糟蹋，自然就成了农业生产的一部分了。所以古时打猎被称作“射”，或直接称为田猎。随着铁制工具得到普及，人口也逐渐增长，田猎逐渐转化为军事训练方式。而棉丝纺织品虽然开始大量出现，但由于葛布制作成本低，穿戴舒适，所以人们依然爱穿葛衣。由于人们对葛衣的偏爱，我们才能在后世的古诗文中时常见到它的踪影：“松雨飘藤帽，江风透葛衣。” “葛衣香有露，罗幕静无尘。”“水风吹葛衣，草露溼芒履。”一直到清朝末年，机械织布机出现后，葛布才正式退出布料的行列。
　　《葛覃》这首诗中，就真实表达了人们用葛制成衣服的喜悦。诗中讲到年轻的女孩子们向老师傅学习纺织技术，也学习如何轻柔地洗衣，让葛布衣服不那么容易破。这是年轻人必须学会的生活技巧，也是勤俭持家精神的传递。因为《诗经》是“礼乐”中“乐”的文学形式，所有的诗在当时都是可以唱的歌谣，肩负着传播勤劳、简朴等美德的社会功能。这首诗也很可能是要配合着女子们的舞蹈，将收葛、治葛、绩麻（把纤维搓成线）、织布、成衣、浣衣的全部过程表演出来的。
　　缘起于葛布纺织的技术，后来发展成为中华民族最灿烂的丝绸与纸文化，让世界文明发生了巨大变化。而这一切，最初就是开始于这个葛藤蔓延的山谷。