中央电视台《天气预报》每天的播出时间只有5分钟，却稳居收视率的前几位，即使现在人们有那么多渠道了解天气信息，即使大家说得最多的是“天气预报越来越不准”，但每晚7点半的这5分钟，还是有无数人守候在电视机前。
　　明天的天气是个秘密
　　现在的人也许无法想象，在60年前，明天是啥天气这件事，在普通老百姓看来还是个被严格管制的军事秘密。1949年12月，新中国第一个国家气象机构成立，那时候它的名字是中央人民政府革命军事委员会气象局，职能是为国防服务。老百姓如果想知道明天的天气，只能从前一天傍晚的晚霞里猜测一二。
　　1953年7月，朝鲜战争结束，出于经济建设和防范灾害天气的需要，天气信息开始解密。1个月后，中央决定各级气象组织从军事等级转到政府等级，气象信息开始为经济建设服务。1956年开始，中国的老百姓可以从广播里听到天气预报了，报纸也会刊登第二天的天气情况。
　　1979年，中央气象台副台长王世平随团到日本访问。日本当地一家气象台热情招待，晚餐被安排在一家居酒屋，过道上放着一台电视机，屏幕里正在播日语新闻。主客双方边聊边品酒，气氛十分热闹。突然，电视屏幕上出现个小伙子，指着背后的一幅日本地图认真讲解，屋里的日本人一下子眼睛齐刷刷地盯着屏幕，几分钟后讲解结束，大家才继续喝酒聊天。这景象让王世平吃惊不已，日方代表说，这就是日本的电视天气预报，这些气象信息由国家提供，由公司加工制作成电视节目，再通过电视向公众发布。
　　就是居酒屋里的几分钟，让中国气象人第一次见识到以电视传播气象信息的巨大效应，在回国的路上，代表团就开始讨论，中国的天气预报也应该有电视版。
　　主持人选拔靠“海选”
　　1979年开始，中央气象台和中央电视台开始协商合办《天气预报》电视栏目，前后长达一年半的时间。既要通俗易懂，又要形式不沉闷，这一全新的节目形式，双方都没有经验，最后大家决定，先效仿国外。
　　当时，西方的气象节目大部分是由气象专家来主持。央视本身主持人不多，对气象知识也不了解，于是决定由气象台派人担任主持。很快，中央气象台内部开始“海选”主持人，最后选出一男一女两个人。34岁的韩建钢当时已经是气象台的预报员，专业知识扎实，虽然说话带点儿乡音，但很清楚，不妨碍观众理解，他成为最后选定的男主持人，女主持人则定为气象台职工李援。
　　1980年7月7日，《天气预报》节目在央视一套亮相。每天下午17点中央气象台数据一出来，韩建钢和李援就把专业术语改为通俗易懂的电视语言，半个小时后拿着墨水还没干的稿子，出发去中央电视台播音。
　　当时的天气预报主持人，就是单纯念稿子，那年夏天的汛期过后，节目就改由中央电视台主持人播报了，大家熟悉的《新闻联播》主持人邢质斌和罗京都曾经播报过。一遇到灾害性天气，韩建钢还会出镜客串，弄得当时的老百姓一看到他出现就会说，一定是哪里又有灾了。
　　自制山寨播音间
　　1984年，国务院副总理李鹏在全国气象会议上指示：“电视天气预报需要改革”。于是，中央电视台《天气预报》栏目取经美国，开始向由气象部门独立制作转型。1975年被分配到中央气象局的计算机工程师叶阿庆，是栏目组最初的技术制作人员。“我是学计算机的，当时没人懂电视，我们几个都被派去电视台学，培训了1个多月，回来以后开始自己做节目。”
　　国家气象中心在办公大楼5层挤出一间办公室，打报告给中央电视台支持了一台电视机。这间40平方米的办公室是栏目组最初的机房。他们从建材市场买来石棉瓦，在房间角落搭建了一个1平方米见方的播音间。播音间内壁贴上隔音材料，里面放上桌子、台灯和话筒，这简易的隔音间，现在看起来多少有点儿山寨。每次录制节目，外面的人会自觉保持安静，一次有人不小心打了个喷嚏，大家都担心这遍白录了，可听的时候竟发现一点儿杂音都没有，播音间隔音效果竟出奇的好。
　　（摘自《文史参考》）