“妈妈，快来!”10岁的安正在后门叫我。“又怎么啦?”两个孩子吵吵嚷嚷一整天了，闹得我不得安生。学校刚放了一个星期的暑假。突然，孩子们都在家了，像两匹脱缰的野马似的，到处乱冲乱撞。今天早晨，当我在浇花时，他们用花园的软水管将对方的身上浇得湿透——水淋淋的网球鞋、滴水的衣服，太不像话了。“回房间去!”我大吼一声。我每天都要就他们的行为训斥一通，但一点用也没有。 “妈妈，过来看!”安的声音又一次打破了宁静。 “外面有一只花栗鼠。”我看着她。“我在看书。”我解释道。“可是妈妈……”“现在不行。”我绞尽脑汁，想找点事儿给她做，好让她不闲着。“你为什么不去做作业呢?”我问。她上个星期天回家来的时候，说老师布置他们制作一个带插图的小册子，是写爱某个人的四个方法，可以写老师、父母、邻居或者朋友。“好吧。”她说，但她的声音轻得几乎让我听不见。
　　傍晚时分，我悄悄地向安的房间里张望，她说她刚写完作业。“我能看看吗?”她用手指绕着一绺褐色的头发，然后，她将小册子扔到我手里。《爱孩子的四个方法》，我将题目读了两遍。我想跟她说她要写的是她爱某人的方法，但我保持了沉默。她觉得非常需要爱吗?我努力挤出一丝笑容，翻到第一页。我觉得心里有一种特别奇怪的感觉。“和你的孩子一起去看花栗鼠及诸如此类的东西。”她写道。下面是一幅画，画的是一个微笑着的妈妈和一个小女孩正一起躲在一棵树的后面，看一只花栗鼠。我看着那幅画，第一次意识到自从暑假以来，我对待孩子们的态度就好像他们是打扰者，而不是共享天伦之乐的家庭成员。她画里的归属感触动了我内心深处的某种东西。我翻到第二页：“当孩子们把家里搞得一团糟时，给他们一些拥抱。”我微笑地看着一个妈妈和一个孩子相互拥抱的素描画。这个星期，拥抱是很罕有的，我不由得想起今天早晨我恼火地将他们赶回自己房间的情形来。第三页上歪歪斜斜地写着：“给孩子们一个说话的机会。”我看着她的蜡笔画，想着我这个星期对他们进行的说教，我兀自在那儿滔滔不绝地发牢骚。我问自己，难道孩子们不应该因为父母长期忽略他们的想法和感受而和我们做斗争吗?后面还有一页：“多笑。”我不知道安是否在指她和弟弟今天早晨在花园里用水管浇水的闹剧。笑声能缓解紧张的压力，让我换一个角度看问题，并让我明白那毕竟只是一些水而已!我合上她的小册子。是的，孩子们这个星期很难相处。但我又何尝不是这样——大量没有与孩子们分享的时间、没有包含爱在里面的纪律、没有被听进去的说教，我甚至忘了自己的幽默感!我觉得我努力要改变的不仅仅是孩子们的行为，还有我自己的。正是在那一刻，我明白了，我在他们抱怨、打水仗、哭诉和打扰的片刻中所显示的爱，也许是最困难的，但也是最重要的。安咬着嘴唇看着拿在我手里的小册子。我给了她一个拥抱，并对她眨了眨眼睛。
　　第二天，我正在厨房里收拾东西，突然透过窗户看见安的花栗鼠正在后院的一棵橡树下面。我冲到她的房间里，看到她正在将画笔蘸进红色的颜料里。“快来!”我叫道，“那只花栗鼠又来了。”她急忙转过身来，不小心将颜料打翻了。当颜料顺着她的书桌四处流淌的时候，我立刻想起了安的那四个爱孩子的方法，我笑了。是的，毕竟这只是颜料而已，何况外面还有一个正等着我们去捕捉以及让一个小女孩芳心大悦的瞬间呢。
　　（草原木屋摘自《海外文摘》）