·心理素质
　　作为深海世界的探索者，潜航员在潜入数千米深的海底时，需要面对头顶巨量的海水和四周一片漆黑的环境，承受着极大的心理压力。所以，在心理素质方面，潜航员需要有极强的抗压能力，尤其不能有幽闭恐惧症一类影响潜航工作的心理疾病。在成为正式的潜航员学员之后，他们还要接受专门的心理素质培训，以强化这方面的素质。中国的第一批潜航员付文韬和唐嘉陵就曾在上海交通大学接受过这方面的训练，当时，他们除去身上所有的东西，在一个狭小、漆黑的模拟空间持续待上12个小时，培养对深海环境的“感觉”。
　　除了这些普通人容易理解的指标，潜航员还需要有另一种重要的心理素质，那就是对海洋科考事业的高度热情。国家深海基地管理中心潜航员学员招募工作负责人告诉记者：“潜航员每年都要在海上工作很长一段时间，远离陆地，工作性质枯燥、艰苦，而且这种情况会持续数年。因此，潜航员需要具备的心理素质，有些像远洋轮船上的船员，他们必须能适应航海工作的特点。‘热爱海洋事业’的要求，在这里绝对不是一句空话。”
　　·知识素养
　　潜航员学员必须来自机械工程、电气工程、电子科学与技术、信息与通信工程、控制科学与工程、船舶与海洋工程这6类专业，并具有大学本科或以上学历，以及大学英语六级或同等的外语能力。
　　招募工作负责人对此解读说：“潜航员不仅仅是潜水器的驾驶员；对潜水器进行保养、维护和技术升级的工作，也需要由潜航员来承担。这样的工作性质，使我们在招募潜航员时限制了专业，因为来自这6类专业的人才，可以更好地承担起维护潜水器的工作职责。随着时间的流逝，经验的增长，潜航员也会成为潜水器维护领域的专家，在未来的潜水器系列化设计和升级改造中担任一些研究工作。另一方面，潜航员在驾驶潜水器的同时，也需要配合搭乘潜水器的科学家完成一些科考任务，因此潜航员也需要具备海洋地质、海洋生物等方面的知识，乃至成为这些领域的专家。可以说，潜航员是一个具有‘准科学家’素质的群体。”
　　·抗眩晕能力
　　潜水器在准备下潜和浮出水面等待回收的时候，总会有一段时间会在海上颠簸。2006年冬天中国首次招募潜航员时，首先进行的就是海上眩晕测试。潜航员付文韬介绍说，这项测试的内容，就是在风急浪高的日子里，由一艘快艇带着参加选拔的应征者们在海上漂荡。45分钟后很多人都被晃得出现了眩晕和呕吐的症状，只有他和唐嘉陵两人表现良好。