根据党的十八大对当前形势的判断，进入21世纪第二个十年，我国的发展进程将进入新的历史发展阶段，我们面临的发展机遇前所未有，中国将全面建成小康社会，人们的生活水平将大幅提高。与此同时，我们面临的风险挑战也前所未有，前进道路上还有不少困难和问题，主要是：发展中不平衡、不可持续问题依然突出；社会矛盾增多，教育、就业、社会保障、住房等民生问题较多；一些领域存在道德失范、诚信缺失现象，等等。因此，有学者把这一时期归纳为“发展机遇”与“矛盾凸显”并存期，也有学者把这一时期叫做社会转型期。无论是叫做“发展机遇”与“矛盾凸显”并存期还是叫做社会转型期，处在这一时期下的人们的社会生活方式、行为方式、学习工作方式以及价值体系等等都大不同于以前，都会发生明显的变化。而这又势必对现行的学校教育产生影响和冲击。作为学校教育首要任务的思想政治工作，受到的影响和冲击更是巨大。因此，应对学校思想政治工作进行改革，使之适应时代的要求，增强针对性和实效性。具体地讲，应着重抓好以下几个方面的教育。
　　1 明辨是非
　　中学生正处在长身体、长知识的阶段，接受能力强而辨别是非能力差。因此，提高学生辨别是非的能力显得尤为重要。大到国际社会，在意识形态领域，西方敌对势力对我国“分化”、“西化”的图谋从未停止过，同我们争夺青少年一代的斗争始终存在，并且手段日趋新化。小到自己身边，各种利益错综复杂，何谓是、何谓非，何谓荣、何谓辱，实难分辨。这些都需要我们擦亮眼睛、明辨是非。因此，必须教育学生时刻保持清醒认识，明确评价标准，树立正确的是非观、荣辱观，是和非要辨别出，对和错要搞清楚，荣和辱要弄明白。授人鱼，不如授人与渔。要教育他们全面地、一分为二地看待问题，学会用心独立思考、认真分析事情，尊重客观规律，遵守各项秩序，不能人云亦云。要让他们知道什么是真、善、美，什么是假、恶、丑；让他们懂得遇事有主见，办事有分寸，处事有原则。这样，我们才能培养出放心的下一代。
　　2 懂得感恩
　　俗话说：“滴水之恩，当涌泉相报。”这说的便是感恩。感恩是我们中华民族的优秀传统美德。一个知恩图报的人，一个懂得感恩的人，他的心是真诚的，他的品质是善良的，他的道德是高尚的。
　　然而，在现实生活中，我们经常可以听见一些不停埋怨的人：“今天真倒霉，被老师骂了一顿”，“真不幸，今天天气怎么这么糟”，“真惨啊，自行车又坏了”，“唉，父母怎么这么啰嗦”……这个世界对他们来说，永远没有快乐的事情，高兴的事情被抛到脑后，不顺心的事情总挂在嘴边。
　　其实，他们所抱怨的事情多是日常生活中的琐碎小事。有些事情是无法预测的，有些事情是不可避免的也是无力改变的。我们能补救的则要尽力去挽回，无法改变的只能坦然受之。但是，最重要的是要学会感恩，时刻怀有一颗感恩的心，善于发现事物的美好一面，感受平凡中的美丽，以坦荡的胸怀来应对生活中的酸甜苦辣。
　　我们感谢父母，因为父母给了我们生命和温暖的家；我们感谢老师，因为老师给了我们知识和教诲；我们感谢农民，因为没有农民的耕作，我们就没有食物可吃；我们感谢祖国，因为没有祖国的强大，我们就没有舒适的教室和美丽的校园……对我们中学生来说，对他们感恩的唯一方式，就是做一个尊重他们、听话、懂事的好孩子，努力做好自己应该做的事情。
　　3 团结合作
　　“桃园三结义”的故事历来为人们津津乐道，因为它成就了三位仁人志士共同干成了一番大事业。一堆沙子是散的，但如果和钢筋、水泥、石子、水等混合，却可以盖起高楼大厦。这些事例，其核心就是一种团结合作的精神。当今时代，科技发展速度日益加快，一项重大科研项目单靠个人的力量是难以完成的，它需要多学科的英才团结协作，发挥各自优势，共同攻坚克难。因此，思想政治工作者必须转变观念，帮助学生树立做人、做事与求知相结合的观念，教育学生学会关心、学会合作，积极主动地协同班级、同学、老师等搞好各项工作。
　　4 勤奋成材
　　勤奋铸就成功。一切事业的成功，都离不开勤奋，古今中外，概莫能外。文学家说勤奋是打开文学殿堂之门的一把钥匙；科学家说勤奋能使人聪明；而政治家说勤奋是实现理想的基石。勤奋并且是走向成功的唯一途径。没有它，天才也会变成呆子。爱因斯坦说：成功=艰苦劳动+正确方法+少说空话。世界上最美好的东西，都是由劳动、由勤快的双手创造出来的。勤奋的劳动，可以获得丰硕的成果。你想成为幸福的人吗？但愿你首先学会勤奋。对学生来说，更是如此，勤奋不是嘴上说说而已，而是以实际的行动，在勤奋的苦读、巧读中持之以恒，永不懈怠。
　　学校是培养人才的园地，思想政治素质是人才最重要的素质。学校培养出来的人才思想政治素质如何，直接关系到国家的前途和民族的未来，关系到“中国梦”能否实现。因此，应大力加强和改进学校的思想政治工作，努力开创学校思想政治工作的新局面。