渔家女要当火车司机

　　1930年，田桂英出生在辽宁省大连市旅顺口区的一个贫穷的渔民家庭中。家中靠打鱼为生，打着了就有饭吃，打不着就要挨饿。尤其是冬天，海面封了，渔船出不去，全家人就只能勒紧裤腰带过日子。
　　1947年，17岁的田桂英通过招工进入大连铁路机务段，在食堂发饭票。她的“薪酬”是25公斤高粱、十几元工资，每天中午还提供一顿高粱米干饭。从小吃不饱穿不暖的她十分珍惜这份工作。
　　为了提高职工的文化素养，大连铁路机务段开办了夜校。因为家中贫困而辍学，这始终是田桂英心中的遗憾。在平时的空闲时间，她都想办法学习，面对这样的机会，她更是不能放弃。
　　每天完成工作后，田桂英就来到夜校学习。她如饥似渴地从书本上汲取知识，思想也渐渐发生变化。看着自己的国家一天一个样，各项工程百废待兴，更是需要多种人才的时候，年纪轻轻的田桂英默默下定决心，要成为有用之才，为国家做些什么。
　　她总是抢着干活，浑身就像有使不完的劲。在食堂的工作并没有让田桂英感到满足，她向机务段段长提出请求：“只要能学技术，让我干什么都行，男同志的活我也能干。”看她态度如此坚决，段长把她派到了轻油车库，让她学开轻油车。1948年5月13日，田桂英光荣地加入了中国共产党，第二年就被评为旅大市（现大连市）一等劳动模范。
　　繁忙的工作之余，她常常到职工俱乐部里看书，有时候盯着墙上的一张宣传画出神。这是一幅苏联女火车司机的宣传画。看着女司机昂首挺胸、威风凛凛的样子，田桂英煞是羡慕：“如果有一天，我也能开上大火车，那该多好啊！”
　　有一天，机务段段长李索夫也在俱乐部里，他是个身材魁梧的苏联人。大连在1945年就光复了，之后一直处于苏联的军管状态，李索夫就是这个时候来到大连的。“看！我们苏联人！她——是——多么的英姿飒爽啊！”李索夫指着墙上的宣传画，表情认真地对看画的田桂英说，“你，穿上她的——服装，一样的漂亮！”田桂英羞红了脸，急忙转身走开了。她一边走，一边自言自语：“苏联有女火车司机，中国为啥不能有？”
　　其实，李索夫心中也有这个想法。1949年5月，他决定借鉴苏联的经验，招考培养中国的女火车司机。听到这个消息，田桂英兴奋不已：“女同志在社会上要有地位，必须有技术，能和男同志一道参加社会主义建设。”

巾帼不让须眉

　　田桂英兴高采烈地回家与父母商量报名事宜，却被泼了一盆冷水：“火车司机又脏又累又危险，根本不是女孩儿家干的活。你要是真的去开了火车，以后还怎么嫁得出去？”但是田桂英觉得这是一个一生难得有一次的机会，她毅然在火车司机的培训表上填上了自己的姓名。
　　当年6月，段里对20多名应征者进行了严格筛选，留下9人成立女子包乘组，参加上岗前的学习培训。她们平均年龄只有20岁，田桂英被选为组长。
　　当时，火车全是蒸汽机车，靠燃煤蒸汽锅炉发动，所以，想当火车司机先得练投煤功夫：每锹煤三四公斤重，15分钟要投280锹，平均3秒钟一锹。投出去的煤炭还要呈簸箕形——中间低平四边高，这样火烧得才旺。田桂英和姐妹们上课的第一天就是练习投煤炭。3天后，几个如花似玉的姑娘一个个累得腰都直不起来。田桂英咬紧牙关，鼓励姐妹们说：“万事开头难，苏联女人能做到，我们也能做到！”9个平均年龄20岁的姑娘，挽起袖子苦练，这一练就是3个月。
　　之后学习机车构造技术管理和制动机理论，这对于田桂英她们来说就更难了。和她同时进入培训班的姐妹们，文化程度最高的也只有小学六年级的水平，还有几个是文盲。上课时，老师只好在黑板上画图表，照图讲解，手把手地教。每天晚上回到宿舍，姐妹们都要继续讨论，直到完全弄懂当天的培训内容才睡觉。晚上熄灯后，田桂英还经常打着手电在被窝里看书。
　　就这样，8个月零20天，新中国第一批女火车司机“出炉”了。1950年2月，苏联专家和中国工程师对她们进行考核，3个人获得了司机证，田桂英以第一名的成绩闯过了理论考试这一关，被任命为司机长。当时在正常情况下培训一名火车司机需要2年的时间，而田桂英凭借自己的努力，不到1年的时间就获得了司机证。
　　1950年3月8日，新中国第一个妇女节，“三八女子包乘组”出车仪式在大连站站前广场隆重举行。由田桂英驾驶的“三八号”机车从大连站缓缓启动，开往旅顺。火车启动前，身穿崭新工作服的田桂英从车窗探出半个身子，表情坚定，目光深远。车窗下挂着一面百姓送给她们的锦旗——“妇女的火车头”。第二天的《人民日报》上，一则标题为《人民铁道上的创举！大连女司机田桂英等开始驾驶三八号机车》的新闻轰动了全国。从这一天开始，田桂英和姐妹们成了旅大线上一道亮丽的风景。

毛主席两次接见

　　1950年“五一”劳动节，田桂英被选为出席东北铁路第二届劳模大会的代表。东北铁路总局指定田桂英驾驶“三八号”机车，从大连出发，沿途运送200多名劳动模范去哈尔滨参加东北铁路劳模大会，受到各地群众的热烈欢迎。那时候，田桂英要在脖子上围条毛巾，以免煤灰钻进脖子里，跑一趟下来，满脸都是黑的。工作条件艰苦不说，还要时刻保持高度警惕，防止行车中发生危险。在这一年，她安全行車62380公里，并节煤50多吨。
　　会上，20岁的田桂英光荣地当选为一等劳动模范。同年，田桂英作为东北铁路工人代表，到北京参加全国工农兵劳动模范代表大会，受到毛主席的亲切接见。因为太过激动，她没有和毛主席说上一句话，感觉很是遗憾。
　　1951年，由舒绣文、孙道临等人主演的电影《女司机》在全国上映。这部以田桂英为原型的电影引发了女青年对择业报国的思考，很多以前不曾出现妇女身影的岗位，都陆续出现了“妇女能顶半边天”的景象。田桂英也成为当时无数女青年的偶像。
　　那一年，她作为列席代表，来到北京参加全国政协会议，再次见到了毛主席。毛主席接见她时说：“我们好像见过面。” 旁边的工作人员介绍：“这就是开火车的田桂英。”毛主席亲切地问：“你能开火车吗？”和毛主席握手时，田桂英特意使了点劲，毛主席笑着说：“你还真有一点力气。”
　　1952年，田桂英被组织送到辽宁省工农速成中学学习，随后考入唐山铁道学院机械系，学习蒸汽机车理论，毕业后到原沈阳铁路局机务处成为了一名工程师。1985年，55岁的田桂英从原沈阳铁路局离休。
　　离休后，田桂英经常到工厂、学校，给工人和学生讲革命传统。她说：“我从一名普通的渔家女成长为一名火车司机长，再成长为一名工程师，全靠党的培养，我从内心感激党，党的恩情我永远也报答不了。”
　　田桂英始终心系我国铁路事业。2007年，铁路第六次大提速，田桂英还忍不住买票坐了一趟和谐号动车组。她感慨道：“刚解放时火车条件简陋，冬冷夏热，驾驶室连速度表都没有，完全靠经验驾驶。如今，动车舒适又快捷，几十年的变化真是翻天覆地。”
　　今年适逢中国共产党建党100周年，在女儿的帮助下，92岁高龄的党员田桂英在轮椅上写下“奋斗百年路，红心永向党”10个字，表达她对党的无限忠诚。