1997年2月27日，英国罗斯林研究所的维尔莫特等人成功地克隆了一头绵羊，即克隆羊“多利”。这一报道立即引起轰动。去年1月6日，科学家理查德在接受美国公共广播电台记者的采访时，公开宣称将进行克隆人的实验。一时之间，有人反对，有人担忧，有人“心存敬畏”，但也有人表示支持、鼓励和赞助。就在人们还对有关克隆人的研究莫衷一是的时候，有关媒体于不久前报道，韩国的两位生殖学家宣布用一位30岁妇女的体细胞克隆出胚胎。此新闻更是让人震惊。那么克隆人研究对人类是好？是坏？还是让我们从头说起吧。
　　首先，究竟什么是“克隆”呢？，克隆，是英语clone的中文译音，意思是无性繁殖系。例如，将一个蒜瓣种到地里，可以长成一个大蒜头，这就是一个无性繁殖过程。因这个过程不需生殖细胞的产生与结合。一个大蒜头就是一个无性繁殖系，一个克隆。大蒜头中的每个蒜瓣就是组成一个克隆的小单位，称为“拷贝”，也就是“复制品”的意思。由于一个大蒜头中的每一个蒜瓣（拷贝）都是无性繁殖而来的，因此它们在遗传上都完全相同。当然，由于环境因素的差异，同一个大蒜头中的蒜瓣可能会有大小或其它差异，但它们都是在遗传上完全相同的复制品。由于许多植物都比较容易进行无性繁殖，因此，可以用插枝、压条、嫁接等方法人工形成克隆。


　　其次，克隆羊是怎么回事？科学研究发现，高等动物和人体的细胞，由于分化程度太高，不能自然进行无性繁殖。于是，科学家们就想出一个巧妙的办法来克隆高等动物。早在1938年，胚胎学家施佩曼就曾设想过一个“奇异的实验”，即从胚胎细胞中取出细胞核（此细胞称为“供体”），移植到一个去除了细胞核的卵细胞中（此细胞称为“受体”），让这个移植了供体核的卵细胞发育成一个完整的动物体。这个动物体由供体的细胞核“无性繁殖”而来，因而是克隆，并且几乎与供体一模一样，是供体动物的一个复制品——一个拷贝。
　　许多科学家多年来不断地进行着这方面的研究。英国的维尔莫特在经过了400多次实验之后， 终于获得了一头由体细胞克隆的绵羊。这头世界上第一次由高等动物体细胞克隆的绵羊被命名为“多利”。克隆羊多利在各方面都非常正常。它浑身洁白，长着细长弯曲的羊毛，粉扑扑的鼻子，右耳上系着一红色的小身份牌。据报道，克隆羊多利已经做妈妈了。1998年4月13日当地时间凌晨，多利自然分娩产下了一头小母羊。这头小母羊（多利的女儿）被取名为“邦尼”。邦尼的出生，证明克隆羊多利完全能够正常交配、怀孕，并产下健康的后代。
　　最后，我们再来看看克隆人。其实，在人类正常的有性生殖过程中，自然产生出克隆人来，已经屡见不鲜：这就是同卵双胞胎。人的生命的第一个细胞——受精卵，分裂一次变成两个胚胎细胞。在少数情况下，这两个胚胎细胞会彼此分开，各自发育成一个胎儿，这就是同卵双胞胎。受精卵固然是有性生殖的产物，但同一个受精卵分裂成两个分开的细胞，这一步却是无性繁殖。因此，同卵双胞胎便组成了一个有两个拷贝的克隆。同卵双胞胎在遗传上几乎完全相同，外形也极为相似。那么，怎样来制造克隆人？克隆人的方法大体上与克隆羊相似：从某个人身上取得一小块组织进行体外培养，作为供体。从供体细胞取得细胞核，注入已经去核的受体卵细胞中。让这个接受了供体核的细胞在试管内发育一个短时期，然后移植到一个健康的、有生育能力的妇女子宫内，使后者怀孕，最终生下一个与供体相似（在遗传上几乎完全相同）的“克隆人”来。
　　用体细胞进行人类克隆，可以解决一个优生学的问题：对患有遗传病并有高风险遗传倾向的母体，可以从母体取得卵细胞，剔除其细胞核，再移植入一个正常的细胞核，孕育克隆人，就能有效地遏止遗传病遗传下去。克隆技术可以帮助那些患有无法治愈的不孕症的夫妇生儿育女。此外，利用克隆技术也可以克隆人的器官，例如心脏、肝脏、肠、五官、四肢等，以满足医疗上器官移植的需要。
　　目前，有关克隆人研究最令人瞩目的焦点莫过于克隆的伦理学问题。例如克隆人与被克隆人的辈份关系、克隆人可能引起的“乱伦”问题，如人为制造克隆人过多，可能引起的社会混乱等，这是一些国家禁止克隆人研究的主要原因。