《大卫·科波菲尔》是英国小说家查尔斯·狄更斯创作的第八部长篇小说，也是一部具有强烈自传色彩的小说。小说讲述了主人公大卫从幼年至中年的生活历程，以大卫的出生为源，将朋友、家人之间错综复杂的矛盾汇聚成一条溪流，随着大卫的成长，在命运的河床上缓缓流淌，反映了狄更斯正义、人道和博爱的生活理想。因其主题的丰富性和写作的独创性，狄更斯称这部作品是“非常复杂的真相与创新的交织体”。
　　作为批判现实主义的杰作，书中如实地描摹了英国维多利亚时代的社会广阔画面，充满了真实的生活气息。例如大卫与母亲、继父、女仆裴果提的相处，浓缩了当时英国家庭的实际状况；而大卫在学堂、工厂、律所的生活，也贴切地呈现了当时社会的许多侧面。在现实主义的手法之外，狄更斯还营造了浪漫主义的氛围，使整个故事情节生动、人物鲜明，极具感染力。而现实主义手法与浪漫主义氛围的有机结合，也将书中错综复杂、曲折动人的故事情节自然地连为一体。
　　读狄更斯的作品，我们可知他是一位幽默大师，从小说的字里行间常常可以读到他的妙语连珠和夸张、漫画式的人物勾勒。这是因为狄更斯非常注重小说的戏剧性，他曾说：“每一个好演员都直接对着好作家表演，而每一个小说作家，尽管他可能不采用戏剧形式，但实际上他是为舞台而创作的。”因此，书中无论是正面人物，还是反面人物，都有其鲜明的性格，令人过目难忘。如姨奶奶贝西虽脾气古怪，但又像一位仙女教母般充满着智慧；房东米考伯爱慕虚荣、不切实际，其言语常让人感到滑稽可笑，但“债多不愁，乐天知命”的性格，也使他成为文学中的一个典型。
　　自《大卫·科波菲尔》面世以后，许多作家都对这部作品做了高度评价。托尔斯泰就曾经指出：“假如你将世界一般文学予以筛选，狄更斯的作品将被保留；而筛选狄更斯的作品，《大卫·科波菲尔》将被存传。”夏洛蒂·勃朗特也曾谈道：“这本书在某些方面非常令人钦佩。它和《简·爱》一样有亲和力，而且狄更斯具有独特的优势，他拥有关于人和事物的丰富见解。”《名利场》的作者萨克雷则认为这部作品“清新而极简”。毛姆还把此书列为“世界最伟大的十本小说”之一。
　　《大卫·科波菲尔》甚至还对许多作家的创作有着启发与影响。如卡夫卡在其1917年的一篇日記中写道，其小说《美国》（《美国》是此书早期出版时的名字，后译为《失踪者》）的第一章正是受了《大卫·科波菲尔》的启发；托尔斯泰受大卫与朵拉的爱情故事的影响，在《战争与和平》中安排安德烈公爵与丽莎结婚；而爱尔兰作家詹姆斯·乔伊斯在创作《尤利西斯》时也受到了《大卫·科波菲尔》的影响；陀思妥耶夫斯基则在狱中读完了狄更斯的小说《匹克威克外传》和《大卫·科波菲尔》，这两部作品对他影响巨大，可以说，狄更斯的早期作品对于陀思妥耶夫斯基来说就是学习模板，后者甚至将之汇集到自己的作品中。
　　作为一部宏大的社会小说与成长小说（也称“启蒙小说”），《大卫·科波菲尔》在多个层面都具有强大的影响力，在当时还推动了英国社会对童工问题、教育问题的改革，而书中的道德观念、精神激励，对当下社会依然有着重要的启发和引导作用。