湖南铁矿资源找矿和用矿的希望，首先是在现有国内外选矿技术的基础上化大力气研究解决选矿问题；其次是寻找易选矿石。
　　
　　“2010年前三季度亏损14亿~15亿元，三季度单季亏损超过10亿元” ——这是华菱钢铁发布的三季度业绩预报，第4季度的报告还未公开，但亏损是肯定的。其实，这只是湖南钢铁全行业亏损的一个缩影罢了。
　　湖南钢铁行业为什么会亏损？它的出路在哪里？笔者将从地质成因角度来分析这个令人困扰的问题。
　　查阅2005年以来已有的湖南24个铁矿矿床勘查评价的资料，资源储量有11.8亿吨（不同统计方式数据或略有不同），只占全国铁矿资源储量的1.7%，是铁矿资源比较贫乏的省份。原因则要从湖南铁矿成矿类型来谈。湖南铁矿资源地质成因有5类，即沉积变质型、沉积型、岩浆热液矽卡岩型、沉积改造型和风化淋滤型。
　　沉积变质型是产于元古界震旦系江口组浅变质岩系中的磁-赤铁矿层。江口组系湘桂黔三省（区）前寒武系地层工作组于1962年根据洞口县江口一带地层命名的。该组第三段夹磁铁矿-赤铁矿层，厚度较大，经勘查后铁矿具有工业意义，于是称之为“江口式”铁矿。
　　江口式铁矿层位较稳定，全省同一地层中都有发现，其中以祁东何家冲最好。近年来，在洞口、祁东一带，江口式铁矿勘查又有新的进展，其资源储量有6.55亿吨。
　　沉积型是指产于泥盆系上统地层中的鲕状赤铁铁矿。据中南大学刘继顺教授考证：1935年原地矿部副部长、总工程师程裕棋院士等于湖南攸县、茶陵、宁乡、新化、安化及湖北宜都、枝江、长阳等地调查发现泥盆系上统海相地层中有鲕状赤铁矿层，就将其命名为“宁乡式”铁矿。
　　岩浆热液矽卡岩、沉积改造型和风化淋滤型分布局限，其资源储量不大，分别为0.31亿吨、0.38亿吨和0.05亿吨，它们仅占全省资源储量的6%。
　　湖南铁矿资源的94%的绝大部分属于品位贫、颗粒细、成份杂的“贫、细、杂”矿石，不能直接入炉冶炼，必须经过选矿，而现有的选矿试验表明它又是一种难选矿石。
　　目前，对“江口式”和“宁乡式”铁矿做了很多选矿试验研究工作：对江口式铁矿采用“反浮选及高效捕收剂技术”、“磁化焙烧和闪速磁化焙烧技术”等。例如在江口铁矿床黄花坪矿段和祁东铁矿床的磁铁矿矿石、磁-赤铁矿矿石进行过的选矿试验都获得了成功，虽然现在还未用于生产中，但已意味着我省主要的铁矿类型中的有一定的矿石类型能供利用。如果再进一步进行工业应用试验研究 “江口式”铁矿就可能有开发利用的潜力。
　　对“宁乡式”铁矿的选矿有除磷和不除磷两种途径：除磷用单一跳汰分选方法提高品位，再直接还原-焙烧磁选而得到自熔性铁精矿，烧结后可炼一般钢，这一方法在我省田湖铁矿获得成功；不除磷是将矿石简单重选提高品位，而后全烧结入炉冶炼成高磷生铁，最后以转炉吹炼成钢和钢渣磷肥。此法在国内有马鞍山铁厂和重庆钢厂都进行过高磷生铁为炼钢原料的成功试验。
　　虽然江口式和宁乡式铁矿通过上述方法都取得了试验室或中试成功，但真正要应用于生产尚须进一步研究。
　　因此，笔者以为，湖南铁矿资源找矿和用矿的希望，首先是在现有国内外选矿技术的基础上花大力气研究解决选矿问题，其次是寻找易选矿石。
　　其中，寻找易选矿石要充分利用湖南岩浆热液成矿作用很强烈的特点。对于有一定规模的磁异常，特别是有航磁异常隐伏岩体的地区，要注意寻找矽卡岩型磁铁矿，如桂阳县黄沙坪有色金属矿田中的磁铁矿；江口式和宁乡式铁矿因受岩浆热液变质作用，磁铁矿/赤铁矿比例增高和磁铁矿颗粒增大，从而大大提高了它的可选性。事实上现在可供利用的这两个类型矿床中的铁矿石，皆因受岩浆热液变质提高了磁铁矿比率及其粒度。