谁也没去过唐，尤其是一千二百年前《刺客聂隐娘》所处的中晚唐社会人文氛围。而电影本是“虚中有实，实中有虚”，是一个世界的再造重现，透过对当时社会生活与审美意识的探究，重现属于那个时代的风情，一种“此曾在”（that-has-been）的光影。——黄文英
　　面对设计
　　面对自己
　　面对设计，同时也是面对自己，而往往面对自己是最困难的！《刺客聂隐娘》对于我来说，意义非凡。
　　设计这部电影的美术与服装，是一段漫漫长路般的视觉想象！也因为筹备过程中每一环节都有点曲折，所以在等待“她”成形的悠悠岁月中，或因勘景，或因搜集资料，不知不觉地走过一些城市，留下一些令人难忘的印象与记忆。
　　大约从1998 年开始，就知道有《刺客聂隐娘》这回事，至于何时可以开始筹备，却是个“未知”，面对未知，只能坚信它一定会发生。其间心中不免产生疑虑。有个跟“存在主义”有点关联的剧本——《等待戈多》，剧中两个角色最常互问的一句话是：“戈多会来吗？到底什么时候会来？”有时只要改一下台词，就是自己内心的OS：隐娘会来吗？到底什么时候会来？”，或者：“侯多会拍？到底什么时候会来——‘拍’？”如果“戈多”的名字是等待，
　　那么“聂隐娘”的名字，在正式开拍前，大概有十年之久吧，应该都是一个只闻其声（聂字耳多），不见其影的存在！
　　时间来到2009年，
　　第一版的故事
　　大纲，终于现身。感觉可以开始筹备了！因而聘用了三名助理，一個美术——叶晏孜，一个服装——吴洁，一个道具——吴顺淇，先开始绘制草图，那时他们都刚从学校毕业。
　　回想二三十年前，自己刚从学校毕业搬到纽约谋职。写信给美国当代剧场舞台美术设计大师李名觉，希望前辈可以对自己不成熟的作品给予批评，因而有特殊的缘分接受大师诸多的个别指导，他交给我一出歌剧《莎乐美》作为启蒙的基础，记得他最常讲的一句话是：“You have to think like a director ！”意思是：设计时，你得跟导演的想法同步，或者，你若是导演你会怎么思考。这个教诲一直铭记在心。
　　从1994 年开始跟侯导拍片，很少像《刺客聂隐娘》这样……拍得那么辛苦、拍得如此挫败，困顿而几近无奈与无助，最终在面对自己时，又自觉收获如此充沛。现在回想，那是一种又恨又爱的历程，过程中算是有被侯导的“冷静”启发到，也算是另类的精进吧！挫败的是，完全看不到导演脑海里的画面，或许他自己也还没形成任何画面；他不跟你多说，有可能是对美术专业完全的信任，也有可能对当下场景不满意，想冷处理！（冷暴力往往是最厉害的招式。）
　　我们在台北中影搭了两栋仿唐建筑，因为导演不喜欢被局限在不见天光的摄影棚内，选择内景外搭，电影中所有的内景，都在这两大栋空间内发生，以各式屏门、窗扇、卷帘、帐帷、纱帘、屏风、纱帐、竹帘……围出剧本里各个角色的生活空间、大小议事空间、宴会空间……
　　美术组常常在有限的人力下要制作，又要陈设，终日惶惶转场换景：左厢、右厢、胡姬房、嘉诚寝殿、田元氏房、右厢内堂私宴、都事厅、小议事厅、田季安房、田绪房、守丧大厅、使府正厅夜宴中臣……它们全在同一个屋檐下！
　　杀青后请台湾美术、服装组同事吃饭，道具盯场的伙伴开玩笑地说，被侯导斥责的语录足以出一本书！面对导演，固然挫败，但终究得反求诸己：到底有多想设计这部片？如果很想，那就得坚忍地走下去，等待唐世界的灵光乍现！因为很想完成这件事，所以选择按着自己的节奏走，面对自己，也面对着无以名之的视觉想象。如此也意味着面对无限可能、无限困惑、疏离、情绪……
　　但同时也有一种振奋，面对浩繁、未知的视觉想象！虽然不知道大唐世界长什么样，但直觉以为，已经有那么多的电影以唐朝为背景，是不是该有某种“异”样，至少要呈现不同的华丽与节制，那是对自己的期许！像剧本中青鸾的意象，没有同类，内在情感终极而独特！这部片从最初构思、筹资、前制、拍摄、杀青……
　　一直到最后侯导荣获戛纳电影节最佳导演奖，历经十多年。当今的电影凡事讲究表现手法新奇、视觉元素无止境繁复变化，电影美术往往过度标榜或过度依赖电脑合成技术与视觉特效，很少有导演愿意以漫长的光阴，细琢出一种精炼、内化的影像本质。