慈济基金会创办于台湾花莲，自1966年创办至今，其志愿工作者与会众，携手为“人心净化、社会祥和、天下无灾难“的愿景，步步踏实做，分秒不空过，且以”四大八法“为轴，足迹遍及七十余国。创办人证严上人从未踏出台湾，却带动海内外志愿者付出无所求同时感恩的风气。
　　从最初三十位信众日存五毛钱的“竹筒岁月“做起，证严上人秉承师尊印顺导师”为佛教，为众生“之命，自持“信己无私，信人有爱”，教导志愿者“内修诚正信实，外行慈悲喜舍”，开展“四大八法”：慈善、医疗、教育、人文、国际赈灾、骨髓捐赠、环保、小区志工。


　　慈济的医疗志业
　　慈济创办人证严上人心怀悲悯，于累积十余年救贫经验中，深知“贫病相依”的苦，体认到“因病而贫、因贫而病”的恶性循环，初始设义诊所为贫困者义诊，进而创立医院；目前，在台湾已建置完善的慈济医疗网，包括花莲慈济医院、嘉义大林慈济医院、花莲玉里慈济医院、台东关山慈济医院、台北新店慈济医院、台中潭子慈济医院。此外，由点而线而面，“慈济医疗普遍化”透过义诊下乡，从城市到乡村，在山之巅、水之涯，开展全台医疗网络。
　　忆想过往岁月，至今坚持，证严上人认为，钱再多也挽不回垂危的生命；有生命却不健康，人生难有幸福。所以，建设医院分秒发挥救人的功能，也是解决人生苦难的一大方法。
　　以人为本 尊重生命
　　1979年，在一无所有之下，证严上人发起兴建医院的大愿，筹建历程百转千折，备尝艰辛。
　　“困难的事我不做，谁去做呢？”志愿既定，从此过着非常紧张又辛苦的日子。幸而，在“福田一方邀天下善士，心莲万蕊造慈济世界”的号召下，不论是小摊贩或是企业家，汇聚涓滴爱心力量，共成建院善举。
　　1986年8月，佛教慈济医院矗立于花莲，奠定守护生命的磐石，开启“守护健康，守护爱”的慈济医疗志业新里程。
　　慈济医院在台湾拥有许多创举。慈济医院落成后先义诊，以看病为要，住院不必先缴纳保证金。开启了全台民众不再需担心看病要先筹措一大笔保证金才能住院治疗的历史。其次，是陪伴病人及其家属的医疗志工制度，配合医护团队，做到全程、全人、全家、全队之“四全”照顾，达到“身、心、灵”统合疗护目标。同时推动“生命只有使用权，无所有权”的概念，倡导器官捐赠、病理捐赠、大体捐赠，让往生者得有大用，也让珍贵的生命得以延续。
　　医疗团队 志工作伴
　　社区健康中心的成立，便是运用社区护理的专业服务小区民众，甚至照顾到病患出院回归社区之后继续医疗，提升他们居家自我照护的能力。让医疗主动走入家庭，走入人心。团队包括医师、公卫护士、营养师、社工师、志工，对住院返家的慢性病患或独居老人等，提供家庭访视、居家护理、居家关怀、临终关怀等服务；其中更针对糖尿病患者组建关怀团队，针对癌末患者提供居家护理等。
　　“病人不能来， 我们就要走过去！”慈济延伸医疗网络，照顾医疗贫瘠地区的民众，包括贫户、街友、原住民、独居长者等。
　　而遍布各地的志工有如观世音菩萨的千手千眼，主动发现需要帮助的病患，协助他们就医或提报进行居家往诊。
　　志工一直是慈院最大的特色，他们温馨的关怀及无所求的服务是有口皆碑的。志工在来院服务前及来院时皆需接受”职前训练”及“在职训练” 等训练课程，包括心理课程、基本护理课程等等。
　　除了前往病房、社区关怀，也到监狱关怀受刑人。平时，回到小区，对贫苦无依之人进行居家关怀、访查个案、为往生者助念、为天灾人祸造成之灾难提供急难救助。