正是因为1998年的政策之变，使很多国外的投资公司撤离中国，为中华煤气开辟内地市场带来了前所未有的机遇。
　　最近，香港燃气巨头——李兆基旗下的中华煤气国际有限公司在中国市场表现突出。2004年加速了北上扩张的步伐。1月13日，香港中华煤气与山东市煤气总公司合资成立山东威海港华燃气有限公司。14日，中华燃气又与济南管道煤气公司共同出资成立济南港华燃气有限公司。至此，中华煤气在山东青岛、淄博等地已拥有了7个合作项目。同时，济南也成为其在内地省会城市中投资运营的第3家合资燃气企业。
　　香港中华煤气的高层主管何先生在接受《中国经济周刊》采访时说：“对中华煤气来说，2000年是个分水岭。因为这一年市场重新开放，以及中央政府加快推进清洁能源的决定，使中华燃气获得了在内地飞速发展的机遇，一连拿下了24个项目。”
　　何先生介绍说，中华煤气于1995年随着内地投资热潮的兴起而进入中国，一年内在广东省成立了3家公司——中山港华、番禺港华和广州东华。他解释说，之所以当时选择小城市，除了大城市的诸多壁垒之外，另一点是公司本身对中国市场不了解，在小城市可以拥有控股权。所以只是抱着一种“学习”的心态，看一下在这样刚刚开放的市场中应该如何来运作，以及学习如何与政府打交道。
　　由于中山、番禺的项目经营效果之好超出了中华燃气的预想，所以，在接下来的几年里，中华煤气又进入了几个城市的燃气领域。
　　正当中华煤气雄心勃勃地在中国大肆扩张之时，内地的情况发生了变化。1998年，中国政府出台了关于取消外商投资固定回报的优惠政策。何先生说：“对中华燃气来说，这个政策所带来的经济损失是不大的，但是，它确实影响了我们对中国市场的信心。”
　　这一次打击使中华燃气在中国市场沉默了两年。直到2000年政策重新开放才让中华煤气找到了进军内地市场的机会。
　　何先生很庆幸地说：“正是因为1998年的政策之变，使很多国外的投资公司撤离中国，为中华煤气开辟内地市场带来了前所未有的机遇。” 譬如，苏州工业园壳牌燃气公司是壳牌集团在中国的6个石油天然气接入项目之一，壳牌公司在苏州经营数载，始终未能实现盈利，壳牌集团从两年前已决定退出天然气下游接入市场，中华煤气才“意外”地搭上了顺风车。
　　2002年，在香港有着百年运营经验的中华煤气，凭借在燃气技术安全和管理上的优势，在取得广东液化天然气项目的股权后；又分别斥资6亿、2亿元人民币及3000万、2000万美元，参股武汉燃气热力集团；控股泰州市、南通市、南京市浦口区燃气管网；与无锡市燃气总公司签下总投资6000万美元的天然气一期工程阶段性协议，香港公司占股49%，并负责在无锡的经营；与珠海功控集团订下合资盟约，独家享有50年的全市燃气业务经营权；2003年，中华煤气又成功击败英国等公司赢得深圳燃气集团30%的股权。
　　中华煤气开始放弃进入门槛较低、城市化程度不高的小城市，转变投资策略，寻求更能够发挥自身优势的城市，抢先占领。